八月初，圣上从凉山避暑回来，楚行等人也随之归京。
黄昏时分，楚行、楚随一同回了国公府，先去三秋堂拜见太夫人。
一下子分别两个月，太夫人甚是想念两个孙子，好好嘘寒问暖了一番。
聊了小半个时辰，楚随看看兄长，猜得出兄长要同祖母提及陆明玉。换个长嫂人选，楚随肯定要调侃兄长一番，但那人是陆明玉，楚随实在没有心情，以身体疲惫为由，先走了，顺便带走了妹妹楚湘。
“盈盈，大哥给你带了礼物，让人送到你那边了，你去看看是否喜欢。”楚行朝妹妹笑了笑。
楚盈开心地去看礼物。
太夫人笑眯眯地目送孙女领着丫鬟出了门，脚步声远了，她才疑惑地转向长孙，奇道：“世谨有事？”长孙是最怕她唠叨的，如若无事，孩子们里一定是长孙最先退下。
楚行坐在太夫人左下首，静默片刻，他垂眸道：“祖母，我想娶陆家四姑娘为妻，想劳烦祖母近日去陆家走一趟，替我说项。”
他知道陆明玉还在怨他，但楚行既然已经决定娶她，就不能轻易放弃。在凉山，他草率提亲只是急于让陆明玉知道他的心意，如今快两个月过去了，她应该也没有那么怨了，他再请祖母正式走一趟，或许，陆明玉会看在他诚心的份上，应下婚事。
“四姑娘？阿暖？”太夫人震惊地盯着孙子，有点怀疑自己听错了。陆明玉才十三，比长孙小了一轮，正因为如此，太夫人虽然觉得陆明玉是个好姑娘，却从来没有想过要把人配给长孙，只是一直替次孙留意着，现在她不苟言笑不近女色的长孙，竟然说他看上了一个小丫头？
这是楚行早就幻想过的谈话，祖母的反应也如他所料，因此楚行面容平静，从容道：“是，正是阿暖。”跟着重述了一番他对朱氏说的那番话，“……祖母，您一直希望我早日成亲，我以前没动过心，现在，我知道我与阿暖年纪不配，但我这么多年只看上她了，恳请祖母替我做主。”
太夫人沉吟了一声，“你，你是说，陆斩父子都拒绝你了？”
楚行冷峻的脸上浮现一丝尴尬，他暗暗握拳，低声道：“我与阿暖有些误会，她生我的气，还没有原谅我，陆大人父子自然不会答应。祖母放心，我会写封信给她，向她赔罪，祖母过去时带上盈盈，我托盈盈转交给她，希望她能原谅我罢。”
太夫人好奇心又冒了出来，悄声问：“你的意思是，如果阿暖没生气，她会答应你？那你做什么得罪阿暖了？”
忆起自己犯的错，愧疚自责，楚行脸色稍黯，对着长辈衣摆道：“祖母，我与她的事不便细说，总之是我对不起她，我想尽快弥补，不然我怕她真的再也不肯原谅我。祖母，这辈子除了阿暖，我谁都不会再娶。”
太夫人诧异地张开了嘴，看陌生人一样看着斜对面的长孙。长孙对陆明玉竟然已经情深到非卿不娶的地步了？
太夫人太了解自己一手带大的孙子，心知楚行那话绝非冲动之言，太夫人低头，凝眉深思。她还是觉得陆明玉跟长孙不怎么相配，一个冰疙瘩似的，一个乖巧娇憨更像孩子，瞧着不像敢对长孙嘘寒问暖的。且陆明玉才十三，陆斩父子那么疼孩子，说不定也得十六才能出嫁，那时长孙都快而立了。
只是，长孙心意已决，她又很满意陆明玉……
罢了，说给长孙就给长孙吧，左右次孙肯定也知道了兄长的心思，不可能再娶陆明玉。
“难得你动了成家的心思，那祖母就为你走一趟。”太夫人笑着道，“只是今日天色已晚，我明早给陆家送帖子，后日再登门吧，正好明天好好准备一份礼物。这些交给祖母，你仔细想想如何写信给阿暖赔罪。”
祖母答应了，楚行先是放松下来，听到写信，他顿时又有些无措。
写信，他是决定写了，但怎么写……
两辈子，楚行只写过奏折、公文、家书，还没有给女子写过信。
太夫人活了这么大岁数，一看孙子这神色就知道他在愁什么。为了能早点娶到长孙媳妇，大房也好早点有后，太夫人咳了咳，压低声音指点孙子：“世谨，这要是你二弟想讨好哪个姑娘，我什么都不用操心，但你嘛……”
猜到祖母接下来会说什么，楚行微微低头，但人纹丝不动，一看就是有自知之明，愿虚心求教。
太夫人窃笑，抿抿唇，声音更低了，“世谨啊，女人要是生气，她最想听的不是你解释你哪里错了，也不是你的道歉，当然这些都得说，但她最想听的一定是甜言蜜语。打个比方，阿暖落马距今有段时日了，那你写信时，记得加些一日不见如隔三秋……”
“祖母，我还有事，信我自己写，提亲的事劳烦你了。”
楚行突然起身，话说的快，人走的更快，转眼就跨出了堂屋。等太夫人回过神，人已经没影了！
太夫人眨眨眼睛，想想自己说的话，她又好笑又无奈，只是一句“一日不见如隔三秋”孙子就害羞说不出口了，那他要怎么写信？写出来的东西能打动一个正在气头上的小姑娘？太夫人深表怀疑，皱皱眉，吩咐守在外面的大丫鬟喜鹊，“去挑两本书生与千金小姐花好月圆的话本子来。”
不好意思听她当面说，她把甜言蜜语划出来，送过去给他看行了吧？
夜幕降临，定风堂外。
魏腾迟疑地接过喜鹊手里的两本书，“这是？”
喜鹊不知道太夫人与国公爷聊了什么，但她认得字，能猜到太夫人对一把年纪还不肯娶妻的国公爷的期许，因此忍不住偏头笑，“话本子，太夫人特意挑出来给国公爷打发时间的，对了，太夫人说了，请国公爷务必仔细看她折过的那些页。”
说完掩唇走了，拐弯时还传来两声轻笑。
魏腾低头，却怎么都猜不透这里面的门道，尽职尽责地抱着书去了书房。
楚行坐在书桌前，面前铺着一张宣纸，一个字都没写，听到魏腾的脚步声，却飞快将宣纸揉碎丢到了旁边的小竹篓里，再抽出一本兵书佯装翻看。
“国公爷，太夫人送了两本话本子，说是给您打发时间，还嘱咐您仔细看里面折页的地方。”魏腾将话本子摆到楚行一侧，低声道。
楚行瞥向话本子封面，最上面那皮，叫什么《梅园记》。
“下去吧。”楚行淡淡地道。
魏腾低头走了。
楚行不解地拿起《梅园记》，随手翻开一处折页，一眼就看到里面有段字被人勾勒了出来，楚行下意识从头看起，竟是一个李姓书生在花园里拦住一位大家闺秀方姑娘，寥寥几笔描绘方姑娘的美貌，跟着李书生道：“姑娘，你三天不曾看我一眼，莫不是想要了我的命……”
楚行不受控制地打了个寒颤，一把将话本丢到一旁，再捡起另一本也丢了过去。祖母真是乱出主意，话本里的才子美人都是为了给人打发时间乱写的，陆明玉却是真正的大家闺秀，他怎能用这种轻佻言辞侮辱她？
重新铺好一张宣纸，楚行提起笔，一个提笔的动作不知维持了多久，才终于落下第一个字。
这一晚，定风堂书房的灯，彻夜未暗。
“国公爷，该去上朝了。”天边泛起鱼肚白，魏腾打个哈欠，走到门前提醒道。
里面的男人应了声，又过了一盏茶的功夫，才脸色冷峻地走了出来。魏腾服侍主子洗漱更衣，楚行去上朝了，他再去书房收拾。一进门，就见小竹篓里塞满了满满一篓纸团，明显被人用力按过了，桌上备用的厚厚一摞宣纸少了大半。
魏腾僵立在当场，眼睛看着竹篓，脑海里一番天人交战，才压下拆开纸团看看主子到底写了什么的冲动，端着纸篓去烧纸。废了国公爷一晚上，肯定是重要的信件，必须销毁，以免传出去，耽误了主子的大事。
只是竹篓装得太满，往外走不小心掉了一个出来，魏腾没瞧见，范逸恰好经过，想喊魏腾回来收拾，魏腾却走得太快，转弯了。范逸无奈地摇摇头，弯腰捡起纸团，好奇之下，打开查看，就见宣纸中间几笔粗粗的墨迹，什么内容都看不出来……
红日偏西，楚行比往常略微提前归家，照旧先去三秋堂请安。
“信写好了？”太夫人揶揄地问。
楚行颔首，垂着眼帘道：“我去看盈盈。”
太夫人非常想知道长孙这封信写了什么，但长孙大了，既然长孙不给她看，她也就收起了好奇心，“去吧，一会儿你们俩一起过来用饭。”
楚行没答应也没拒绝，去了旁边的跨院。
“这是给阿暖姐姐的？”看着兄长放在桌上的小竹筒，楚盈微微皱起了眉头。上次二哥让她骗阿暖姐姐，哥哥语重心长地提醒了她一番，让她以后别再帮任何男人给姑娘带话或传东西，今天哥哥怎么，明知故犯了？
“里面是什么啊？”楚盈拨拨竹筒，不太愿意，万一也是惹阿暖姐姐不高兴的东西……
“盈盈不必知道，你帮大哥转交给她，记得千万别让其他人看见。”楚行正色嘱咐妹妹。
到底是亲哥哥，楚盈愿意破例，但还是忐忑地问：“阿暖姐姐看到里面的东西，会不会生气？”
楚行一怔，陆明玉收到他的信，会生气吗？
楚行不知道，他只知道，心里那些话，他必须说给她听，再不解释，他怕自己忍不住去找她。
无法回答，楚行选择回避，将绑在信鸽腿上的小竹筒塞给妹妹，再次嘱咐妹妹别丢了。
“哥哥是不是喜欢阿暖姐姐？”楚盈怎么说都十一岁了，看着眼前的哥哥，她小声猜测道。
妹妹目光澄澈，楚行迟疑了会儿，最终点点头。
楚盈高兴地笑了，兴奋道：“哥哥放心，我肯定把东西交到阿暖姐姐手里！”
她喜欢阿暖姐姐，如果阿暖姐姐真的能当她的大嫂，大嫂嫁过来，她就有伴了。
