他们隔着木板听到一个声音，是戴维森，他语调没有什么起伏，但有股执念贯穿始终。他正在祈祷。他正在为汤普森小姐的灵魂祈祷。
两三天过去了。现在路上碰到汤普森小姐，她不打招呼了，那种带着反讽的热情和微笑也不见了；她会仰着头，绷起一张化了妆的脸，还皱眉头，假装没有看见他们。房东告诉迈克菲尔她去其他地方找过房子，但没有成功。到了晚上，留声机还是一曲接着一曲，但现在她还要假造欢乐的气氛就太勉强了。拉格泰姆有种破裂的节奏，叫人心醉，仿佛舞曲里每一步都是绝望。后来她周日也开始播曲子，戴维森派霍恩去求她停止，因为这是主的安息日。唱片取了下来，房子又重归寂静，除了铁皮房顶上平稳的雨声。
“我想她的情绪是越来越糟了，”房东第二天跟迈克菲尔说，“她不知道戴维森先生到底想怎样，有点害怕。”
那天早上迈克菲尔见过她一眼，她那种傲慢的神情已经不见了，反而像只被猎捕的动物。混血儿这时用余光看了看他。
“你也不知道戴维森先生想怎么解决这件事？”他试探着问。
“不知道。”
他的确感觉那个传教士在神神秘秘地搞些花样。戴维森像是在那女子周围结一张网，小心翼翼，有条不紊，等时间成熟了，就会突然把绳子收紧。居然霍恩也这么问。
房东又说：“他让我去告诉那个女人，任何时候，如果她需要戴维森教士，只要一句话他就会立马赶过去。”
“这时候她怎么回答？”
“她什么也没说。我也没等她回复，我只是把他要传达的话说完，就跑了。我觉得她都快要哭了。”
“我丝毫不怀疑这种寂寞的日子会让她心神不宁的，”医生说，“还有这雨——没事的人也要被它闹得神经质吧。”他说着烦躁起来。“这混账地方雨从来不停吗？”
“雨季的时候差不多就是这个样子了。我们每年的降雨量有三百英寸。你瞧，主要是被这海港的地势害的，好像把整个太平洋的雨水都找来了。”
“去他妈的地势。”医生说。
他抓了抓蚊子块，意识到自己的脾气越来越差了。雨停的时候，太阳出来，这地方又像个温室，热气蒸腾，让人窒息，你会有种奇怪的感觉，像是万物都在野蛮地生长。这里的土著像孩童一般无忧无虑是出了名的，可天晴的时候看到他们的文身和染好的头发，总觉得有种恶意。每每他们跟在你身后，赤脚啪啪地踩在地上，你总会不由自主地往后看，怕他们随时会插一柄长刀在你背心。他们的眼睛都长得太开，你分辨不出那背后藏着什么阴暗的念头。他们有点像埃及寺庙壁画中的人物，特别久远的事物总有其恐怖之处，在这些土著身上就能感觉到。
传教士还是来来去去的。他很忙，但迈克菲尔夫妇不知道他在忙些什么。霍恩说他每天都去见总督。有一次戴维森和迈克菲尔聊天正好提起。
“他看上去是一副言出必践的样子，”他说，“但真到了节骨眼上，他又成了个没有脊梁骨的人。”
“我猜你是想说他居然敢不对你言听计从。”医生又卖傻似的开玩笑。
传教士没有笑。
“我想让他做对的事情。正常人应该不用多费口舌就懂了。”
“但什么是对的事情，每个人看法会不一样吧。”
“要是一个人腿上生了坏疽，还有人犹犹豫豫不肯截肢，你会不会生气？”
“有没有坏疽毕竟是客观的。”
“那邪恶呢？”
戴维森所做的事情很快就显现出来了。因为天气炎热，两位女士和医生都不得不睡个午觉，戴维斯自然是看不起这种懒散的习惯。那天刚吃完中饭，四个人还在餐桌上的时候，门突然被推开了。汤普森小姐进来之后环顾了一下桌边的几个人，径直走到戴维森的身边。
“你这个卑鄙下贱的东西，你都跟总督说了些什么我的坏话？”
她已经气得语无伦次。大家沉默了一会儿，这时传教士拖过来一把椅子。
“你坐下好吗，汤普森小姐？我一直想跟你再谈一次。”
“你这个卑鄙下贱的杂种。”
她破口大骂，各种污言秽语从她嘴里喷涌而出。戴维森只是庄严地看着她。
“汤普森小姐，这些你认为我应得的辱骂，我是不以为意的，但我不得不请求你不要忘记这里还有女士在场。”
泪水此时似乎正和她的怒气交战，她像是被掐住了脖子一般脸涨得通红。
“发生了什么事？”迈克菲尔医生问道。
“刚刚来了一个男的，他说我得乘下一班船滚蛋。”
想必那时传教士的眼睛里闪过了一丝光芒？但他的脸上依然没有表情。
“考虑到种种因素，总督肯定没有办法让你继续住在这里。”
“是你捣的鬼，”她吼叫着，“你唬不了我，是你捣的鬼。”
“我无意隐瞒，我的确是这样建议总督的，他只有这样做，才不算违背了他的职责。”
“你为什么不能随我去呢？我又没有碍着你什么。”
“你可以放心，即便是你对我有什么妨害，我本人其实是不会介意的。”
“你觉得是我愿意住在这破房子里吗？你看不出来我没这么穷酸吗？”
“既然如此，我不明白你的怨气又在哪里呢？”
她又胡乱骂了一声，便冲了出去。房子里又安静了一小会儿。
“总督最后还是行动了，让人松了口气，”戴维森终于又开口说道，“他是个软弱的人，优柔寡断。他说反正这女子只在这里住两个礼拜，然后她就会去阿皮亚。那里是英国律法的辖区，和他就没有关系了。”
传教士突然站起来，大步走到屋子另一头。
“当权者想方设法逃避自己的责任，真是让人失望透顶，听他们的意思，就好像罪恶离开了视线就不存在一样。有这样的女人存在本身就不像话，把她送到其他岛上去无济于事。最后我只能直截了当地告诉他了。”
戴维森压低了眉毛，结实的下巴向前探出，看上去极为坚定和凶狠。
“怎么叫直截了当？”
“传教士在华盛顿也是不无影响力的。我向总督指出，如果有人投诉他监管不力，对他可没有什么好处。”
“她什么时候得走？”医生等了一会儿之后问道。
“从悉尼到旧金山的船下周二到。她会乘那条船走。”
离下周二还有五天。迈克菲尔上午一般无事可做，常常会去一趟医院，就在第二天，他从医院回来的时候正要上楼，混血儿拦住了他。
“抱歉，迈克菲尔医生，汤普森小姐生病了。能不能请你看看她？”
“当然了。”
霍恩把他带到汤普森的房间里，后者只是倦怠地坐在椅子，手上既没有书，也没有针线活，只是怔怔地看着前方。她依旧穿着白色的裙子，戴着插花的大帽子。迈克菲尔注意到她皮肤有些黄，虽然打着粉，肤色还是显得污浊暗淡，眼睛没有神。
“听到你生病了我有些担心。”他说。
“哦，我其实没什么病，因为很想见你一面，我就这么一说。我马上要乘去旧金山那条船走了。”
她看着医生；迈克菲尔发现她的眼睛里突然都是惊恐。她像抽搐似的反复松开又握紧拳头。房东站在门口听着。
“和我所知道的情况一样。”
她哽咽了一声。
“我就觉得自己现在去旧金山不太方便。昨天下午我去找总督，但见不着他。秘书出来，告诉我必须乘上那条船，其他没什么可说的。我就是想见一下总督，所以今天一早又去等在他门口，他出来的时候我跟他说上话了。我也看得出来他不想跟我说话，但我就是不放他走，最后他说要是戴维森教士能够容忍，他就不反对我乘下一班去悉尼的船。”
她停下来，焦虑地看着迈克菲尔医生。
“我确实不知道我能做什么。”他说。
“我是在想，你大概不介意替我问他一声吧。我向上帝发誓，只要他让我多待几天，我一定安安分分的。要是他希望的话，我甚至可以不离开这房子。最多也就半个月。”
“我帮你问他。”
“他不会接受的，”霍恩说，“下周二他一定会赶你走，所以你还不如就自己做好打算。”
“告诉他我在悉尼能找得到工作，我是说正经的活。这要求不算过分吧。”
“我尽力而为。”
“然后你马上来告诉我，行不？是好是坏我得听个消息，否则我什么都干不了。”
医生虽然领了这件差事，心下还是有些为难，可能也是性格使然，他找了个迂回的办法。他把汤普森小姐说的话告诉了自己的妻子，让她转达给戴维森太太。传教士的态度似乎有些过于专横，让这女子在帕果帕果多待两周也没什么大坏处。但他自以为委婉的手段造成的后果却始料未及：传教士自己找到了他。
“我夫人告诉我汤普森小姐找过你了。”
像迈克菲尔医生这样不善交际的人，最怕被正面逼问，因为没有躲闪的余地。他脸一红，只觉得火气也上来了。
“我看不出来送她去悉尼而不是旧金山有什么区别，只要她保证能安分守己，像这么为难她未免有些恶毒了吧。”
传教士严厉地注视着他。
“为什么她不愿去旧金山？”
“我没细问，”医生的语气变生硬了，“我觉得做人最好少管闲事。”
这句话说得可能比他想象的更直白一些。
“总督已经命令下一艘船就把她驱逐出岛，这也是他尽职而已，我就不方便干涉了。她在这里就是一个威胁。”
“我只是觉得你有些太严厉而专横了。”
两位夫人一下子惊得抬起头来，但她们倒不用担心会有一场争执，因为传教士温和地笑了笑。
“迈克菲尔医生，要是你对我是这个看法，我就太遗憾了。请相信我，我的心都在为那个不幸的女子流血，但我必须要尽好自己的责任。”
医生没有回答，忿忿地看向窗外。雨居然停了，隔着海湾，能看到林中掩映着当地人的村落。
“趁着不下雨，我正好出去走走。”他说。
“请不要因为我不能听从你的想法而对我有所记恨。”戴维森说，笑里带着哀伤。“我非常尊敬您，医生，如果你认为我行事不公，我会很遗憾的。”
“我一点也不怀疑，你对自己的评价那么高，我的意见哪里影响得了你平和的心境。”
“这句话我的确不好反驳了。”戴维森笑道。
迈克菲尔医生懊恼地走下楼来，他气自己无礼得毫无用处。汤普森小姐的门半掩着，在等他。
“你跟他说了没有？”
“说了，我很抱歉，他拒绝了。”他窘迫地不敢看她。
这时她突然抽泣起来，医生抬头看到她的脸已经吓得煞白，一时间无比懊丧，却有了个主意。
“但是也不要完全放弃希望。我觉得他们这样对你很不像话，我会自己去见一见总督。”
“现在吗？”
他点点头，汤普森小姐的脸上顿时亮堂起来。
“真的呀，你人真是太好了。要是你帮我说几句好话，我打包票他们一定会让我留下的。不该做的事情我一点儿也不会做的。”
迈克菲尔医生也不很清楚自己为何就决意要去找总督申诉。他对汤普森小姐的事情全然不关心，但他看不惯那个传教士，而医生的性格中，要动气往往是在肚子里郁积起来的。
总督正好在家。他是个身材高大、外表俊朗的水手，花白的一字须，穿了件一尘不染的白色粗斜纹布制服。
“我来是想和你说说一位女士的事情，她和我们住在一个房子里，她叫汤普森。”
“这个名字我这两天听够了，迈克菲尔医生，”总督笑着说，“我已经下了命令，让她下周二必须走，其他的我也无能为力。”
“我想请你再通融一下，让她等那艘从旧金山开往悉尼的船。我可以担保她安分守己。”
总督脸上依然在笑，但是他眯起眼睛，眼神有些严肃了。
“我很乐意帮你这个忙，迈克菲尔医生，但我的命令已经下了，那就收不回来了。”
医生尽己所能把道理都解释给总督听，但后者脸上的笑容已经不见了。他拉长着脸听着，眼睛看在别处。迈克菲尔发现自己的话一点作用都没有。
“要是给这位女士造成了任何不便，我也很遗憾，但她必须下周二乘船离开，其他就没有什么好说的了。”
“晚走几天有什么区别呢？”
“请原谅，医生，我的行政决定除了上级之外不需要向任何人解释。”
迈克菲尔医生用锐利的眼光打量着他。他想起戴维森暗示他曾用过威胁的手段，在总督的态度里他读出了难掩的尴尬。
“戴维森真是多管闲事。”医生有些激动了。
“只是我们两个之间说说，迈克菲尔医生，我对戴维森先生的确也没有什么正面的评价，但是我不得不承认，他有权利向我指出，在这样一个当地人为主，穿插了军人的地方，一个像汤普森小姐这样的女子确实有可能造成危害。”
他说着站了起来，迈克菲尔医生出于礼貌也不得不随他起身。
“只能请你见谅，我还有其他的安排，请代我向您太太问好。”
医生走的时候心灰意冷。他知道汤普森小姐在等着他的消息，很不愿亲口告诉她自己失败了。他从后门进去，悄悄地溜上了楼，好像有什么见不得人的事情。
晚饭的时候他沉默少语，很不自在，而传教士则兴致高昂，言谈间格外活跃。迈克菲尔医生总觉得传教士的目光一直落在自己身上，有种得胜者才有的愉悦。突然他明白了，戴维森肯定知晓了他的总督府之行，以及此行的毫无建树。但他怎么可能会听说的呢？他的神通广大之中有种邪恶之感。晚饭过后他望见霍恩在游廊上，假装想跟房东随意打声招呼，便走了出去。
“她想知道你有没有见过总督。”霍恩小声问道。
“见过了，但他什么也不愿意做。我很抱歉，只能帮这么多了。”
“我知道他不会做什么的，他们不敢跟传教士作对。”
“你们在聊什么啊？”戴维森也走了出来，亲切地问道。
“我只是在说，要去阿皮亚的话，没一个礼拜绝对不成。”霍恩若无其事地说道。
房东马上就走开了，两人又回到客厅。戴维森每顿饭之后的一小时是划作娱乐之用的。没过多久，他们听到几下畏缩的敲门声。
“进来。”戴维森太太还是用她尖利的嗓音喊道。
