李怀萍看着满面病容的皇后，忧心之色愈浓。“娘娘这是怎么了？不如臣妾着人去请御医来瞧瞧吧？”
缓缓的摇头，静徽就着映蓉的手宽座，才垂下眼睑：“听闻这几日，西边又不太平了。虽则后宫不得干政，但本宫瞧着皇上一日一日的清减下去，总是于心不忍。皇上登基不过几月而已，前朝不稳，后宫又生出如此之多的风波，当真是本宫昏聩无能。”
“娘娘向来贤惠持重，宽严相济，岂会有不稳妥之处。臣妾以为，许多的风波，不过是有人野心太重之故。”李怀萍知晓，皇后最不放心的便是年贵妃了。尽管嘴上不说，但这种担忧深深的侵入骨髓，如同芒刺在背，不是一日两日促就的。“心思是别人的，娘娘纵然再睿智端惠，只怕也阻止不了旁人的心思。又何必为此而忧心？”
不动声色的凝视着齐妃的眸子，静徽并不曾显露自己的半分颜色。
可李怀萍却不知皇后是何心意，只觉得毛骨悚然：“娘娘……”
“你比懋嫔和本宫晚一些入府伺候，却也是皇上身边的旧人了。”静徽捻了捻挂在手边的帷帐流苏，动作很轻柔。
“娘娘……臣妾……”李怀萍不知皇后何出此言，只是心中一凛，脸色微变。
“诶！”静徽示意她不必紧张，低着头缓言轻声：“所以许多时候，你比武氏更晓得皇上的心意，也更加明白本宫的心思。正因为如此，本宫一向看重你。后宫之中，年氏惯常跋扈，又是贵妃之尊，虽然当年与你平起平坐，可如今早已经胜过了你。本宫知道，你心里有许多的委屈，也知道你这么多年的隐忍与不甘。可你到底也是妃主，堪为众妃嫔的表率。”
言止于此，静徽不再多语，只是仰起头，如方才一般的凝视着她。
李怀萍起身，满面羞愧：“臣妾有罪，请皇后娘娘惩罚。”
“哦？”静徽佯装不懂，只待她自己开口。
“臣妾不该陪着武氏胡闹，由着她乱来。更不该心存侥幸，以为这样就可以与年贵妃抗衡。本来，这件事臣妾应当及早禀明娘娘您，或许，就不会惹得皇上心中烦闷了。”李怀萍知道，她的那点小聪明，根本就逃不过皇后一双慧眼。“臣妾只是觉得，年贵妃接连产育皇嗣，又是贵妃之尊，再加上母家的功劳，只怕早晚在这宫中只手遮天，与娘娘您分庭抗礼。臣妾是为自己出气，可也是为娘娘您抱不平啊。”
“这才是真正的糊涂。”静徽的声音有几分严肃：“身为皇后，本宫的首要职责便是和睦后宫。让皇上没有后顾之忧。难道本宫到了这个年岁，还要和妃嫔们争宠争高低么？你好歹，也是弘时的额娘，即便不为自己，也得为弘时计长远。皇上的几位阿哥都还小，也就只有弘时才能堪当大任。本宫膝下无依，又是看着弘时长大的皇恩娘，只盼着你能好好的眷顾自己的儿子，盼着他能有一份好前程，那本宫便是跟着沾光了。”
李怀萍心中一热，连忙叩首：“多谢皇后娘娘对臣妾母子怜爱备至。”
“皇上尚在盛年，眼看着宫里又要再添新人。而贵妃、熹妃、裕嫔她们也都不过二十五六的样子，体健适宜产育，宫里总会再添小阿哥。”静徽心绪不宁：“雍正爷那么多的皇子，本是咱们大清最有福气的。可当年九王夺嫡，是何等的险象，本宫与你都是经历过的。总不能重蹈覆辙才是。”
说到这里，才是说中了齐妃心中的沉痛之处。“臣妾听闻，先帝一直看重十四阿哥。十四阿哥又是皇上的亲弟，太后的亲骨肉，乃一奶同胞。”
“是啊。”静徽也不否认。“正因为如此，十四阿哥到了现在，不还是被关着呢么？但凡是有这样的可能，就不得不防着。”
看着齐妃的眼尾抽搐几下，皇后才幽幽一笑：“话有些扯远了。本宫就是希望，你能好好的为弘时守住这份好前程。这宫里头，母以子贵，子以母显，牵一发而动全身。利害如此。”
“臣妾明白了。”李怀萍颔首，只当是感念皇后一番苦心。
“懂了便是最好，本宫也乏了。阖宫觐见的日子就快要到了，届时你记得带着弘时一并去给太后请安。”揉了揉自己的额头，静徽倦意十足：“你跪安吧。”
“臣妾告退。”李怀萍满腹心事的退下，心里不禁犯着嘀咕。皇后这样说，到底有何目的呢？难道仅仅是盼望着弘时将来能荣登大宝，而她因为顾及关怀，能顺理成章的当上母后皇太后？真的只是这样简单么？还是皇后有心提醒自己，年贵妃诞育的阿哥，最终才会成为大清江山的继承人？
“娘娘，当心脚下。”眼看着要下阶梯了，齐妃还是没有警觉。冷玉忧心的唤道。“娘娘，您这是怎么了，怎么从景仁宫里出来，失魂落魄的？”
“呵呵，本宫的这点心思啊，怎么能与皇后相较呢。”李怀萍终于还是没有说下去。“走吧，回宫吧。”
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和往常没有什么不同，慈宁宫里依旧成日燃着浓郁的檀香。那股子低沉的味道，能冲淡所有的苦涩，直叫人觉得走进去，心就宁静了不少。
年倾欢踱着步子，身姿轻盈的迈进了外殿。
如心规行矩步的迎了上来：“年贵妃娘娘吉祥。”
“姑姑有礼。”年倾欢轻柔一笑，随即问道：“太后今日身子可好？是否得空见臣妾？”
“奴婢不晓得该怎么说，娘娘既然来了，不妨亲自去瞧瞧。”如心在太后身边伺候多年，从未曾见过如此心灰意冷的太后。个中情由，她不愿意对人宣之于口。有心之人，自当是明白的。“奴婢领着娘娘进去吧。”
“有劳姑姑。”年倾欢没想到，太后竟然会愿意见自己，颇有些受宠若惊的意味。
合着薄薄的锦被坐着，太后静静的看着年贵妃走进来。待她行罢了礼，才勉强为笑：“如心，给贵妃看座。才诞育了皇嗣，身子没有好全，不必如此多礼。”
“多谢太后。”年倾欢得体的坐下，才发觉如心领着内室的人一并退了出去。“臣妾看着太后的气色好一些了，哥哥让人捎了些药材入宫，臣妾惦念太后的凤体，故而选了些好的敬奉太后滋补身子。还望太后不要嫌弃。”
“你有心了。”太后笑得有些吃力：“也替哀家谢谢你哥哥，年将军。”
“臣妾与哥哥哪里当的起太后一声谢。”年倾欢垂下眼眸，轻声漫语：“只要能为太后尽心，便是臣妾莫大的荣幸了。”
半晌没有做声，再开口时，却是一声冗长的叹息。太后慢慢的抬起手，示意年倾欢走近坐下。“从前哀家看你，仅仅是觉得你很聪慧。今日成了皇上的贵妃，哀家再看你，你不但聪慧，还懂得替皇上周全，到底是懂事的。”
太后这么一说，年倾欢已经知道她肯见自己的缘由了。“臣妾不过是尽臣女一番孝心，只要太后不嫌弃，就是臣女莫大的荣耀了。”
“药石再好，也不足以补养人心。正如同华佗在世，也是治得好病，却医不好心。哀家的病，只在哀家心里。”太后慢慢的靠开五福捧寿的软垫上，静默的看着年贵妃，好半天才道：“哀家知道，这后宫若还能有人劝得了皇上，想必也就只有贵妃你了。”
皇上生性多疑，对不忠之人更是杀伐决断，从不留情。若非十四阿哥胤禛乃是皇上的一母同胞，只怕也未必能活到这个时候。年倾欢不知道自己该不该蹚这浑水，答应太后的要求，可若是她没有记错，太后正是在元年九月薨逝，带着无限的惋惜与哀愁，离开了这个她争斗了一辈子的紫禁城。
她为了自己的儿子即位，挖空了心思去谋算，不想到最后，终于还是只得抱憾终身的下场。也终究是个可怜人。
“臣妾……”
“贵妃！”年倾欢才开口，太后就已经打断了她的话。“哀家知道，这事并不容易办。纵然是你的话，皇上能听见去几分，却也是有风险。你终究只是个外人，又岂能知道我们母子之间的嫌隙。你若不愿意，只是不做声便罢了。”心底的哀痛，让这个饱经风霜，却母仪天下的女人看上去格外的孱弱。“哀家不愿勉强你，也不会怨你。”
“臣妾愿意尽力一试，但并不敢许诺太后什么。”年倾欢默默的垂下头。实际上，她曾经受过太后的恩惠，这也是她愿意来慈宁宫的原因之一。“臣妾记得，当年诞育福宜之时，万分艰险。若不是太后您庇护，恐怕臣妾早已经去了。”
“好孩子。”太后垂泪，伤痛不已：“哀家不要皇上开恩，赦免了老十四。只求他能平安无事，越是卑微也就越是安全。哪怕……哀家见不到他也不要紧。”
“臣妾明白了。”年倾欢起身一福：“太后好生安歇，臣妾告退。”
