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没人能想象和形容出黄果的粗野狂暴。他把自己的亲生女儿剥得像从娘肚子里钻出来时一样，然后抓住她稀疏的、发黄的头发，扔干柴似的把她甩在被毒日烤得冒烟的石板上。他眼里喷出的两道凶狠的青光，让人想起草原上恶狼眼里射出的磷火。桐姑只要一看见那两只野兽般的眼睛，就相信这个生性残忍的孙子，是魔鬼转世，是上帝对她的惩罚。
其实，在桐姑三十年前栽种的一棵桐树，倒下来压住黄果时，黑色阴影的帏幔里，黄果的意识却亮开一道缝隙，使他清晰地看见了自己短暂的人生路程。忽明忽暗的玫瑰色光斑中，黄果看见了母亲李琼玉模糊不清的面庞，而脸上东一道西一道的紫色伤痕却分外明晰。他想起父亲虐待母亲时，总是像猛虎一样扑在母亲身上，龇牙咧嘴，居高临下地对母亲又是卡，又是压，又是耳光。父亲使劲的时候，嘴角就向一旁歪去，有时从嘴角上还挂上一道涎水。而从母亲嘴里发出的，则永远是一声声凄厉而痛苦的呻吟。
他先是极端的恐惧，惊吓得又哭又叫，可后来看惯了，就孤僻地站在一旁，冷眼观着这一对人间尤物。他第一次对父亲也是对人类产生仇视，是在黄孝龙无缘无故像踢狗一样踹了他一脚后，他静静地退到一旁，不哭不闹，眼里却喷出两道茫茫黑夜中鬼火似的光芒。这种愤怒的火焰后来终于转化为报复的力量。在他懂得了母亲的死亡和后母某种内在的联系时，他就迅速升腾起了对后母对黄孝龙深深的仇恨。在一次后母当着人塞给他一把花花绿绿的糖果、回到家却要他交出来时，他毫不犹豫地操起灶间的火钳，轻而易举地在后母一张鲜艳的粉脸上，留下两道红红的痕迹。听见后母的嗷嗷怪叫，黄果感到了施用暴力的快乐。后来，不但后母他敢打，连黄孝龙的手背也被他咬下一块肉来而毫无办法。
大树轰然倒下，在那一瞬间，黄果的耳朵里回荡着一种“嗡嗡”的怪响，钻心的疼痛猛然袭在他的心尖上，两眼的金星把周围的灰暗撞得“乒乒”作响。他知道大树已经把他压住，试图向前爬爬，才发觉身子像被一条巨大的毒蛇紧紧缠住一样，一点不能动弹。这时，他黄褐色的面孔出现一大片豆大的汗珠，嘴唇拉长，嘴角往下撇去，脸上每道肌肉都哆嗦着。这幅可怕的形象比人世间任何一个丑八怪还令人毛发悚然。上帝惩罚起人类来，任何自诩为不可一世的人物也显得不堪一击。
黄果还试图从冥冥世界的边缘爬回人世，他努力地撑起双手，再一次睁开如泰山般沉重的双眼。这一次，造物主让他最后看清了周围环境：到处阴风怒号，天和地拥抱在一起，飓风吹动着斗大的石头相互亲吻。大树纹丝不动。黄果彻底绝望了，他知道了这是天意，命运已判定了他的死亡。这时，断续的记忆中，他又倏忽想起了被他毒打过的少年，想起了被他关在木箱中“咝咝”吐着信子的蛇，想起了不堪他虐待而被迫私自逃跑、不知去向的女人和死去的女儿，他忽然懊悔了。可是，上帝没等他说出一句忏悔的话，就一脚把他踢进了地狱。因为这时，任何真诚的忏悔都为时已晚。
当然，这都是后来黄果在死亡边缘徜徉时，刹那间的心理活动。而在对女儿无情地施用暴力时，黄果压根没想到这些。他做什么都是只凭一时冲动而从不问后果。他把六岁的女儿峥珍，甩在滚烫的青石板上，小姑娘瘦骨嶙峋的胸膛一接触到灼热的地面，就立即把身子拱成一张弓，然后试图爬起来。可是，刚刚把上半身伸直，黄果顺手抓了一根牛绳冲过去。他打人历来是抓住什么就使用什么。小姑娘吓得马上又把肚皮贴在石板上，四肢自然地收拢。黄果一张褐黑色的面孔变得更黑，张开的嘴皮中露出咬得很紧的尖锐的黄牙。
他走到小姑娘身旁，并没有立即让牛绳落在女儿光光的皮肉上，他像猫逗老鼠一样，用脚尖勾起女儿的头，把叠成双的牛绳在小姑娘眼前优雅而缓慢地掠过，从胸腔里发出一声沉闷、滞重的低吼：“说，你把钱拿到哪里去了？”小姑娘瘦削的脸颊血色褪尽，尖下巴不住颤动，上下牙磕碰出清脆的响声。她眼神无光地盯着那根在面前移动的牛绳，已吓得没有任何力量来回答黄果的话了。“说，你把钱拿到哪里去了？”黄果的低吼变成了咆哮，同时，牛绳也狠狠地落在了小姑娘的背上。小姑娘的身子于是一阵痉挛，张了张嘴似乎要呼叫，然而没有发出声音，眼睛张得比先前更大，僵直的目光痴呆呆地盯着地面……
这种暴虐的展览，桐姑已不知战栗着目睹多少次了。她亲眼看着一个活泼可爱的小女孩，如何在暴力与淫威之下，变得麻木和呆痴。这次，桐姑是听见黄果的吼叫才知道重孙女儿又遭大难了。那时，她正坐在自己的半边破屋里，把一块补丁粗针长线地缝在裤子的膝盖处，突然感到后颈上有什么东西轻轻撩着。这种比鹅毛稍重的亲切的摩擦，桐姑觉得很舒坦。她猛地想起了黄孝龙和黄果小时候爬到背上挠痒痒的感觉。这感觉带给她心中一丝欣喜的宽慰。她情不自禁地扭过头去，却看见一只灰色皮毛的老鼠，箭一般从她背上射下来。墙边还有一只肥胖的同类，瞪着绿豆大的小眼直直地看着她。两只老鼠会到一起，很亲热地碰碰胡须，其中一只还朝她抬了抬湿濡濡的粉红色的小爪子，然后才不慌不忙地爬回自己的洞穴。
过后，桐姑不止一次对小重孙女说是老鼠救了她的命。她自己也觉得非常奇怪，当两只老鼠消失在墙角后，她凭什么断定黄果放在箱子里不翼而飞的两千元崭新的人民币，一定是老鼠偷的。世界上有很多事情闹不清楚，然而桐姑当时确实用了十分肯定的语气，对纯粹野兽般狂暴和愤怒的孙子说：“别再折磨孩子了，你那钱是耗子偷的！”那神情，仿佛是她亲眼看见的一样。
桐姑第一次发现屋里闹鼠灾，是在几年前冬天，一个十分寒冷的下午。在屋后阴沟靠墙的一面，几只硕大的老鼠正在打洞。老鼠的身子已全部埋进洞里，她只看见了一条指拇般粗的灰色尾巴，上面的每一节都长满细毛。这条看似没有生气、没有血肉，鞭子一样的东西高高挺立着，从那下面不断飞出一团团干硬的泥土。这天夜晚，她又听见一阵“窸窸窣窣”的响声，那时她刚刚躺下，还没熄灯，她借着煤油灯黯淡的灯光寻声看去，又发现一只兔子似的老鼠，伏在粮柜上用前爪抓木盖。后来，桐姑就经常发现一大群一大群拖着长尾巴的老鼠在屋内咬啮家具，寻觅食物。有时甚至在桐姑的注视下，肆无忌惮地爬上灶台、碗柜，到处撒下一粒粒黑屎和一泡泡带骚腥味的尿。
桐姑过去抱起小重孙女，小姑娘背上被牛绳抽出的几道伤痕，正在往外渗血，几只嗜血的蚊子围着血腥大喊大叫。小姑娘的眼睛仍然毫无光彩，对桐姑低低地说：“曾奶奶，我冷！”可桐姑触到小姑娘的皮肤，却是滚烫滚烫，仿佛一团火炭。桐姑说：“还没把你晒够？！”小重孙女仍说：“真的，曾奶奶，我冷！”说着，小姑娘就在桐姑怀里打起哆嗦来。桐姑看了看小姑娘肚皮接触石板的地方，正在慢慢地鼓起一颗颗小水疱。她抱着小姑娘，感到力气不支。她现在已经是一个面容苍老的、丑陋的老太婆了。嘴唇上皴开一道道细密的裂口，上下门牙掉了几颗，不但使嘴皮陷落进去不少，而且只要一张嘴，就暴露出一排深深的黑洞。她把小重孙女抱进屋里，轻轻地放到床上，然而小姑娘却一直颤抖不止。
这天夜里，大旱了一个夏天的三百里桐山，却突然刮起狂风，降下不停歇的瓢泼大雨。第二天早晨，桐姑发现门口三十年前栽种的那棵桐树，青杏大的桐果掉得一干二净。这种奇异的现象，桐姑虽然不是第一次看见，然而这次她却清晰地感到灾难即将来临的恐怖。这时，黄果已开始在家里掘地三尺，要找出丢失的两千元钱。
