初次接触到这本书，是当年我还在佐治亚州教高中英语的时候。当时，这本书是学校指定的高一文学教材。当老师的第一年寒假，我自己买了一本，准备下学期用来教学生。没想到一读之下，内心的震惊无法形容。我这辈子从来没看过这么好看的故事，无论是从个人阅读的角度，还是从教学工作的角度，这本书都无与伦比。每一页几乎都有无穷尽的素材可以拿来作教学之用。后来，退休之后，我又重读了好几次，那故事的迷人魅力一次比一次更令我震惊。我一直搞不懂，这本书为什么从来没得过任何美国文学大奖？
我教的那班高一学生都迷上了这本书。通常我都会指定他们前一天晚上读完某个段落，结果到了第二天，他们都迫不及待地想跟我讨论故事内容，反应之热烈简直不可思议，令人啧啧称奇。为什么这样说呢？因为我教的那二十个学生在放牛班，前一任的老师根本就是放牛吃草，对他们不闻不问，而他们也认定自己是被老师放弃的学生。上课第一天，当他们看到我要他们读这本厚达六百多页的砖头文学教材，每个人都用一种奇怪的眼神看我，仿佛认为我是疯子。后来，等到他们一开始读，每个学生都迫不及待地读完了，远远超过我指定的进度。最令我感动的是，他们产生了一种成就感，开始爱上读书。
《奇风岁月》写的是1960年代一个十二岁男孩在美国南方小镇成长的故事。但在叙事技巧上，作者让我们感觉到，那男孩同时用两种不同的角度看这个世界，一个是孩子的角度，一个是大人的角度，两者互相交融，形成一种完美的平衡。通过长大成人的男孩回顾过往，我们仿佛也亲身经历了那小男孩的成长过程。
如果说作者罗伯特·麦卡蒙的文字有一种神奇的魔力，这样的形容恐怕还太保守。除了涵盖各种深刻的文学主题，故事情节的悬疑曲折也已经到了令人沉迷到浑然忘我的境界。更重要的是，字里行间散发着无限深情。从表面上看，这本书可能会被归为悬疑推理小说，但书中对于情感刻画的深沉动人是一般悬疑小说根本无法达到的境界。
《奇风岁月》完美融合了悬疑曲折的故事性和深沉动人的文学主题，完全颠覆了类型小说和主流文学的界限。
每当有人问我，这一生中最爱的书是哪一本，我脑海中浮现的第一本书，永远是《奇风岁月》。
——朱莉·莱特美国 佐治亚中学退休教师
