陆老相爷冷然扫了他一眼，笑了起来，摇头道：“这次将使你失望了。古帅是有魄力来做这步扑与倒扑，但后面调兵遣将的接不归 ，莫非你真以为古帅有什么计谋定下来？就凭你这谋略，老夫以为，你还是安心地姓陆，忘记那块玉佩吧，这对大家都好。”
“爷爷教训得是。”陆天波长长地吐出一口气。他抚着那块玉佩，那是他血统的证明。在西陵军第一次入侵东陵之后，刚刚生下他不久的母亲，便死得莫名其妙，以至他被托付给了外祖父，不单随陆老相爷远离中京，更隐去原来显赫的姓氏，改姓陆。当中京毁于牛头怪之乱，天子血脉尽数罹难时，他在朔方军里极为热血主战——谁的父兄死了，自己没有一点血性？他当时曾想站出来，揭开自己的身世。但陆老相爷阻止了他：如果你的爪牙不足于保护自己，雏虎不如装成猫。
“听说你有好几次准备向陈延吐露身世？”陆老相爷没有停止敲打陆天波，许多话老人并不想说，但陆天波的某些举止，着实莽撞到势同玩火。陆天波有些犹豫，但他终于还是点了点头。
陈延是疯骑军里的一员，跟陆天波并肩作战过几次，彼此很有点惺惺相惜的感觉。陆天波觉得认为，在朔方军万里挑一的精锐疯骑军里拉些人做心腹班底，并没有什么不妥，但陆相爷轻轻地一句话，却就让他愣在那里：“陈延加入疯骑军前叫什么名字你知道吗？你不知道。我告诉你，他加入疯骑军以前，叫陈牛屎，没错，就是叫做陈牛屎。”
大帐的帘子没有放下，外面一阵秋风刮过，几片残叶被扫进来，陆天波的心头一时比那几片枯叶更无力。陆老相爷一句话便捅穿了他的布局：那陈延混到今日的地步，全是靠着这古大帅，要不然他还是村间一个陈牛屎。疯骑军是一伙狂信者，他们的精神支柱就是古虎餐！要让陈延背叛古虎餐？难，难于上青天。
“但我终归要去做。”陆天波闭着眼，良久以后才长长吐出一口气，睁开眼睛对陆老相爷道，“这是我凌家的天下，数千年几百代传承，只有一息尚存，便不能教这东陵从我这里失了正统。”
陆老相爷有点吃惊地望着陆天波，赞许地点了点头，三军可夺其帅，匹夫不可夺其志！古训道是：宜守不移之志，以成可大之功。陆天波谋略上或许稚嫩，但在对古虎餐极为崇拜狂热的朔方军中能保有这份志气，着实不愧这些年的教导。陆老相爷笑道：“好，你可知，立得此志，便有两种结局？”
“不外成王败寇旧事！”陆天波此时已然想通，不假思索脱口便出。
陆老相爷笑得咳嗽了起来，一块块老人斑都似要张牙舞爪跳出来一般：“你错了。两个结局：一是功成，名留青史中兴名帝；一是事不可为，亦足成权臣。古虎餐不改所谓自由之论调，便有天纵之才，也不外两个结局：一是败，二也是败。”
陆老相爷说的头一个败，是指古虎餐不能实现他提出的天赋人权，人皆自由；第二个败，是指古虎餐就算表面上能成功，实际上也不过是用个人的号召力、手里的权力，以一种违背了自由信念的行径，来实现表面上的自由。
老人再也不说一句话，沉默地靠在椅上。他最为了解：古虎餐所提出的自由，几乎没人明白的自由，据说是古虎餐和西陵敌酋在时间结界里彼此记忆交融之后，找到的西陵人强大的根源。古虎餐曾经和陆老相爷长谈，认为民众不自由正是东陵文明落后于西陵文明、受西陵侵略的根源。古虎餐说：自由的民众应该不被饥饿胁逼；失业者有资格得到救济；年景不好欠收时，田里收成不足一家子过一年时，官府应该给予无偿的援助；每一个孩子都有资格上学受教育；治理民众的官员应该是民众推孝廉一样推举出来的……
当然如果只是这些，陆老相爷大约会认为古虎餐得了失心疯，在描述天上神仙的日子；但古虎餐接下去却由自由推延出：东陵如同一个很大的作坊，现时因为不自由，作坊里充满着强制岐视，这个作坊的产出自是少得可怜的。如果这个作坊不问出身不问父母，只问擅长于何事，产出自会大大提升。而更重要的是：这个作坊要有健全的律法，由全部的人一起制定并且表决通过的律法，不因为是国舅之类——跟天子有亲戚，或是勋贵——祖先或是自己立过大功有爵位，就可以超越出这部律法。甚至就算是这个作坊的领头人，如东陵的天子，一旦违反了律法，该砍头便砍头，绝没有割发代首、发一个“罪已诏”就了事的说法。如果这样，这个作坊的产出必定会比原来的产出更高出许多。
陆老相爷清楚古虎餐表述出来的东西仍是很零碎，甚至是不成逻辑的，但他居相位数十年，却是听得明白，于是只发出长叹一声：“善哉！俚语常道‘莫将荒川滩坝，当成自家产业’，但若沿江堤坝是自家产业，荒川绝少决堤改道之事！”
使东陵为东陵七千万万百姓自家的产业，所谓自由，说到底便是这么一句话。
只是这理虽没差，但实在太过晦涩幽深。是否认同这理不提，单是整明白这层道理，便算是翰林院里那些得中状元、榜眼、探花的修编们，没有大半天的长考怕也少有撕撸得明白的，更别说普遍的秀才举人。而更可悲的是，这些东陵大地上最有可能明白这自由概念的人，那些手无缚鸡之力的书生文官，几乎全部身死于牛头怪之乱那二十年之间！而其他人，一个村子千来口人，除了个把落第秀才，其他连自己名字都不会写的，能明白什么叫税制、什么叫自由？
陆老相爷几乎可以打赌，整个朔方军，能真正明白古虎餐所提出的“不自由，毋宁死”是什么意思的人，大约不超过两个半，一个是古虎餐自己，一个是陆老相爷，还有半个，大约是那个杜三郎。一项要推行于整个东陵亿万百姓的理念，竟如此难以理解、难以述说，根本就看不到成功的可能！若是古虎餐提出均田制，提出人皆平等，不纳粮，陆老相爷大约会让陆天波收拾野心，但古虎餐坚持要宣扬这所谓的自由，陆老相爷知道，这东陵的战火就算熄灭了，做在龙椅上的，也不可能是古虎餐。
陆老相爷浮沉宦海多年，他仔细推敲过，除非所有人都大抵有能够得中秀才的文墨，才能慢慢去宣讲什么叫自由，才能让人感觉这自由是如此可贵，以至于对古虎餐所提出的“不自由，毋宁死”有所共鸣。
正如陆老相爷不懂行军布阵，古虎餐对民政对人心却始终不如老相爷。古虎餐也许可以率领军队打败面前的所有的敌人，也许可以顿悟领域，甚至可以白日飞升成神，但他所不能的，是让整个东陵的亿万百姓都识字！
古虎餐，必败。
