没有流言蜚语的侵扰，没有世家勋贵的规矩，景昀一行人边走边玩，留下了的足迹遍布沿途：在窠湖中泛舟而上，边撒网捕鱼边烹制美味；在平阳崖前俯瞰中部重镇衡义城的锦绣风光；在常德镇拜访千年古观常山观寻觅清虚道长的踪迹……这一路宁珞好似放了飞的风筝，无忧无虑，恣意快活。一行人行程缓慢，十多日后才到了平洲腹地。
平州位于大陈中部，是大陈地势最为多变的一州，临近京畿地区时一片平原，行走在官道上放眼望去是一片金灿灿的稻田，河道纵横，风景秀美；而到了州府腹地则以山地为主，一路过去，险峰峻岭层出不穷，连绵的山线仿佛美人起伏的身段，妖娆多姿。
这一片最有名的便是秦门城，秦门城是平州的重镇之一，距今已经有上千年的沿革，出过很多名人，是四方商客从西北通往京畿和南方的重要据点，城中商客云集，十分繁华，素有“十里小秦淮”的美名。
这秦门城有种名叫“三彩瓷”的瓷器，原材取自于秦门山的一种特殊白土，经特殊的工艺烧制而成，颜色鲜艳，造型优美，在京城很受勋贵拥趸。
能亲自到这瓷都一游，看着它们刚出窑的模样，自然让宁珞神往，而最让她雀跃的是，听说这里“皮影戏”盛行，不像京城中只有一两个戏目就当是给小孩子玩耍逗趣的，还有人专门为之配唱，排出了专门的剧目，很受欢迎。
过了这一片山脉便是昌州地界，也就是景昀在西北的辖区，便不能再像这一路一样轻松自在了，这里可说是他们游玩的终点，于是景昀便下令在羽林军大半在秦门城外修整，他则带了十几名侍卫准备在秦门城中盘桓两日再走。
与他们从常德镇开始同行了一段的商队一听，顿时热心地劝阻：“这秦门城虽然繁华，可距离此处不远就是秦门山，那山中自古以来便盘桓着悍匪，今朝开始虽然诸多围剿，但总还有一些钻进深山老林中不见踪影，偶尔出来做上一票大案，你们这一行人辎重颇多，还是应当快些通过此处才好，不要太多逗留。”
亲卫队长李成林和景勒对望了一眼笑道：“他们敢来，便让他们有来无回。”
这一路为了不要太过引人注目，他们都假称是镖局的镖师，护送少爷少夫人回乡祭祖，一些商队见他们人多势众，又是身上带着武艺的，便有几个零散的商队主人恳求他们带上一程，这位说话的吕益正是其中之一，他正要往西北去贩些皮毛药材，只是随身带了几个仆从和脚夫，便辍在队伍后面蹭个照应。
吕益见他们年轻气盛，不由得摇了摇头，他这几日和李成林混得熟了，也偶尔远远地瞧见过主人家，知道这家人必定是贵不可言，但出门在外不就是求个平安嘛，这样大意要是出了事后悔就晚了。
他还想再劝，却瞧见那主人走了过来，那一身锦袍气质雍容，眉目沉肃，看过来的目光凌厉，在他脸上停留了一瞬，他说起来也走南闯北经过好多地方，居然被这一眼看得心中“突突”乱跳了几拍，不敢直视，垂下头来躬身见礼：“多谢景公子一路相携。”
“不客气，”景昀淡淡地道，“你若是着急赶路便先走就是。”
吕益不敢再言，赔笑着道：“不着急不着急，这一路也挺辛劳的，我们也在这附近歇上一歇。”
说罢他便离了队伍自去安顿他的商队。
李成林瞧着他的背影道：“这人倒是个知道好歹的，昨日还送了些肉干过来，说是麻烦兄弟们了。”
“那肉干呢？”景昀随口问了一句。
“来路不明，自是不敢用的，”李成林低声道，“我都让人收起来了。”
亲卫队长李成林是景昀一手提拔起来的，也才是二十来岁的年纪，行事却十分老成谨慎，景昀听了便放心地点了点头，又叮嘱了他几句，这才领着人一路朝着秦门城而去。
平州离京城已经有数百里之遥，风土人情大不相同，这秦门城尤甚，官道旁好些粗使汉子都包着头巾，穿着短打，看上去很是有趣，还有人在田里唱着高亢的调子，时高时低，声音嘹亮动听。宁珞不时地从马车上探出头来张望，觉得分外新鲜。
到了秦门城内，宁珞便弃了马车和景昀一同缓缓而行，只见城内店铺林立、行人众多，各种稀奇古怪的小玩意儿摆在外面，虽然比不上京城的豪华贵气，却也别有意趣。
宁珞在一家瓷器铺里面停留了好一阵子，只可惜那“三彩瓷”美则美矣，却太容易碎裂，实在不适合长途携带，便只挑了一个三彩花觚小心地包装了起来。
在外面闲逛了一圈，景昀便找了一家城中看上去最为豪华的同福客栈，将一层上房都包了下来，景昀和宁珞居中，景勒和另一个贴身侍卫在左，绿松和四叶在右，其余的分给另外的侍卫。
这里的客栈老板甚少见到出手这么豪阔的，便亲自出来招待，景昀顺便问了问这秦门城里好玩的地方。
老板笑着道：“客官这是头一次来秦门吧？可千万要去羊子巷的戏园子，里面有各式皮影戏，咱们这里的皮影和别处不同，都是用牛皮刻成，最大有近二尺高，做得十分精美，客官的家眷想必会喜欢。”
宁珞自然心喜，在客房中稍作洗漱，便央着景昀快些去戏园子瞧一瞧。
“我遣人去打听过了，今日的皮影戏是一个鬼故事，我怕你看了之后晚上睡不着。”景昀笑着道。
“有大名鼎鼎的景侯爷在此，些许魑魅能作什么怪？”宁珞嗔了他一眼。
“你知道便好，只是为夫先要讨些驱鬼的彩头，不然只怕没有力气。”景昀低头便含住了她的唇，吸吮舔舐着她的甘香。
可不能再继续下去了。
景昀遗憾地想着，勉力让自己平静了下来，替宁珞整了整衣襟，重新系上了披风，戴上了幂离，然后便推开两步，满意地打量了几眼道：“如此甚好，闲杂人等便瞧不见夫人的美貌了。”
这幂离是宁珞看着新鲜刚在城中买的，尖顶小帽外蒙了一圈轻纱，是西北那边的胡族用来遮挡风沙用的，宁珞这一戴，轻纱微拂，白皙绝美的脸庞忽隐忽现，尤抱琵琶半遮面，愈发让人心痒难耐。
四叶候在门口，一见宁珞出来便迎了上去，笑嘻嘻地道：“夫人这身装扮，若是在京中，必定要引得名媛们争相效仿。”
景昀点了点头，深以为然。
宁珞立刻心动道：“真的吗？那以后回京，我们便带些幂离送到表哥的铺里，让表哥赚上一笔。”
景昀轻哼了一声，也不应声，举步便朝外走去。
宁珞恍然大悟，立刻跟了上去，悄声道：“亏你还是堂堂的侯爷，这是又在小心眼了吗？”
“胡说，”景昀正色道，“我只是在算要替他带多少幂离回去，本钱多少要卖多少，最好他忙得脚不沾地多赚些银子才好。”
两个人你一句我一句，转眼便出了客栈往那羊子巷的戏园而去。
这戏园倒是挺热闹的，那边在唱当地有名的一个剧种，想必是头牌，捧场的人很多，好几个还挺大的排场。皮影戏在戏园的角落，好些都是第一次慕名而来的客商，景昀一行人则包了个包厢，里面茶水一应俱全，折子上写的今日这出皮影戏叫做“艳鬼”。
景昀不愿别人打扰，只和宁珞一起入了包厢，让一众侍卫都守在了门外，就连四叶也不例外。
四周灯光一暗，前方皮影瞳瞳，戏子们唱着当地的秦调，将一个鬼神故事娓娓道来。
秦门山下有一女子名叫秦娘，貌美如花，父母早亡，自幼和一株琵琶树相依为命，却遭恶霸抢亲，成亲当晚恶霸被一恶鬼吸去了血暴毙身亡，秦娘逃回家后想要自尽，却被一书生所救，两人相恋。
恶霸之妻过来捉鬼，和秦娘缠斗，危急之中书生赶走了恶霸之妻，两人越发情深意浓。
然而恶霸之妻第二天早上又被发现暴毙，官府过来捉拿秦娘，在请来的道长面前，书生原形毕露，原来他就是深埋在枇杷树下一具白骨的鬼魂，前世就和秦娘是恋人，在家人破坏后殉情，他不愿入轮回忘了情人，便成为一缕孤魂野鬼，千辛万苦才和秦娘在这一世相遇。
这场戏又是鬼怪又是打斗，端得是十分热闹，那皮影也绘得栩栩如生，居然还分有和京戏一样的生旦净丑，唱腔也各具特色，景昀原本以为这只不过是小孩子的把戏，陪着宁珞来玩玩，看到高潮处也不由得入了神，不知为何，只觉得莫名的情愫在体内流动，仿佛要冲破胸腔。他下意识地便揽住了宁珞的肩膀，喃喃地道：“这艳鬼倒也痴情。”
宁珞早就已经泪盈于睫，她经历了前世今生，自是感触良多，若是她前世能看到景昀的深情，又何至于弄到最后被人毒死的下场。“景大哥，”她哽咽着道，“你相信会有前世吗？”
景昀低头一看，顿时吃了一惊：“好端端的，怎么就哭了？那都是唱戏罢了。”
宁珞抬起眼来，那双清澈的眸子蕴上了一层水光，眼波盈盈，她固执地抓着景昀的衣襟追问着：“景大哥你信吗？”
“信，”景昀低声道，“前世我必定也是如此深爱于你，所以这一世我苦苦追寻，才得此良缘。”
“那如果我是那个艳鬼，你会怕我吗？”
“怕什么，”景昀失笑，“不论你化成了什么，我都不会怕你，你若是成了鬼我便修成捉鬼的道士，将你拘在身旁，让你想逃都逃不了。”
宁珞心下稍定，有些不好意思地抹了抹眼泪：“我看得太入神了。”
“傻瓜。”景昀取笑道，正想再说两句甜言蜜语，屋外忽然传来了尖锐的呼哨声，一阵阵尖叫声、狂乱的脚步声随之而来，皮影的戏子们也停了，从白布里头钻了出来东张西望，神色惊惶。
景昀疾步到了包厢外，只见外面人头攒动，戏园里的人都往外跑去。西边的夜空中隐隐有亮光划过，守在外面的侍卫脸色大变：“公子，你看，李大人发了信号，城外有险！”“
“景勒，你领人全力护着夫人，余鹏，你领上几个人跟我来。”景昀沉声叫道，双臂在栏杆上一借力，顿时跃下二楼。
只是还没等他离开，便见夜色中有几十个黑衣人从四面跃下，清一色的黑巾蒙面，一分为二，一半人朝着包厢直扑而去。
刀剑声响起，那些黑衣人招式犀利，训练有素，将景昀等人围在中间，一时之间，景昀居然脱不开身去回援宁珞，不由得厉声喝道：“来者何人？若是胆敢伤我夫人半分，定让你们死无葬身之地！”
“你死到临头还说什么大话！”一个黑衣人从包厢中走了出来，而宁珞被他一刀横在了脖子上，头上的幂离半斜，单手被他拧在后背，“你看看这是谁？要是想让你夫人活命，速速丢下兵器！”
