彩衣手里提着一盏琉璃风灯在前面照着路，林太太则是扶了彩云的手在后面走着。
明明长廊下也是挂了一溜烛火煌煌的灯笼的，眼前还有盏琉璃风灯在照着她在走的路，可不晓得为何，林太太就是觉得眼前一片黑暗。
依着她对林老爷的了解，以及她心里那隐隐约约的第六感，林太太就晓得，林老爷这是怕不成了。叫了她去，只怕就是交代后事呢。
只要一想到这个，她就觉得心里一突，胸腔里热血翻滚似的，难受的紧。
于是这一截儿路，她走得分外的着急。
好不容易的芸香的院子到了，里面也是烛火通明一片。
芸香正带着个小丫鬟站在院门口等着，见着林太太过来了，她忙抢上前来行了个礼。
“太太，您可算是来了。老爷正在里面等着您呢。”
林太太也不及看她的，直接就是越过她进了院子。
芸香住的这所院落小巧巧的，正面一明二暗三间正房，左右两边各两间厢房。林老爷平日里自然都是住在正房里靠左边的那件卧房里。
正房的屋门是开着的，门口也正站着一位丫鬟。
见着林太太来，那丫鬟也叉手向前行了个礼。
林太太照样也无视她了，只是一路急急的就朝着里面的那件卧房奔去了。
彩云彩衣会意，都没有跟进去。两个人这当会一左一右的站在门口，倒像是两尊门神似的。
且说林太太进了卧房，但见里面烛火煌煌，照得里面亮如白昼一般。
林老爷此时正坐在一把摇椅上，双手搭在椅子靠上，闭目眼神。
林太太一见着林老爷，明明刚刚还一路奔着赶过来的，但这当会却是停下了脚步。
她定定的望着林老爷。
想去年这当会见到他的时候，他已经是很干瘦的了，但这当会，他不仅干瘦，还很黑。
怎么说呢，就像是厨房里的一截木炭似的。偏偏这截木炭现下还穿着色彩甚是鲜艳的衣裳，看起来无端的就叫人有几分渗的慌。
而且这截黑木炭忽然的就睁开了双眼来。
林老爷原本是长了一双桃花眼，梦幻迷离，极是有美感。现下他这眼型虽然还在，但却是一双眼却是朝里深深的凹了进去，倒跟骷颅头上两个大大的眼窝相似。
饶是林太太心里一直有着林老爷，可这当会见着这样的一双眼忽然的睁了开来，她还是被唬了一跳。
林太太淬不及防的就往后退了两步，面上一时透出几分白来。
而下一刻，林老爷这个只比骷颅头多了一层皮的面上竟现出了几分笑容来。
“太太，”他笑着叫了一句。
“啊？”林太太含糊的答应了一声，一时却还是不大敢上前的。
林老爷虽说是个通透的人，但他一生最是看重的就是自己的这一副好相貌，他断然是不肯承认林太太现下是被他的相貌给吓得不敢上前的。
于是林老爷不理会林太太面色发白的模样，只是依旧的笑着说道：“我记得前些年我曾对你说过，等到来日我老了，说不定还能和你牵手一起看落日的，可现下看来，我只怕是要食言了。”
他这般一说，林太太就想起了那些年的事，由不得的眼圈就开始红了，而后便抬脚走了上前来，在桌旁的一张椅子上坐了下来。
只是她实在是不晓得和林老爷说些什么，说让他从此都改了？若是林老爷肯听她的话，又何至于今日到现下这副模样？说你有什么不放心的事要交代我的？虽说他这看着样儿确实是快要不行了，可自己说了这般的说出来，没的倒像是巴望着他赶紧死似的。
所以即便是她心中再伤心的，可这当会也只能坐在旁边，拿手帕子擦着眼中的泪水，却硬是一句话都不说的。
林老爷原本也没指望她说什么。他之所以偶尔对着林太太蹦出来那几句温情的话来，并非他是对林太太还有情，或者是念着她这些年来持家辛苦，心里感激。他无非只是逢场作戏惯了，见着女人就会说上几句温情的话来，好教对方以为他心中时时刻刻都有她，而后不论他如何，都会死心塌地的对他。
很不幸，林太太就是这众多女人中的一个。
林老爷煽情的话说完，就开始说正事了。
他用眼神示意林太太将放在桌子上的两张纸拿了起来，而后便说道：“李老掌柜走了，铺子里的那个钱三我瞧着还是个做事稳重的人，往后你可以让他做掌柜的。至于其他的伙计，该留，还是该走，我都是写在了那上面了，你回去自己看下，然后照着办吧。还有这些年来，哪些商铺，哪些人欠了咱们家的银子，我也都是一笔笔详细的写在第二张纸上了。他们当时打的欠条我放在桌子上的那个盒子里了，待会你将这些拿去，往后让人一家家的往他们讨要银子去。”
铺子里的事情交代完了，接下来就该交代宅子里的家事了。
林老爷却是停顿了下，而后方才笑道：“你当家，我放心，我也是没什么好交代的了。你的那两个孩子，我暗地里观察过了，都是好孩子，你教育的很好。玉儿虽说是做了个望门寡，但依着咱们的家事，想给她找个丈夫也不是什么难事。你看着办吧，是将她嫁出去也好，或者就是干脆招一个女婿也好，由得你。志儿那孩子，咱们的家业他可以传承。至于说祖儿，我瞧着他也不像是个什么有成就的，往后你是让他留在宅子里混吃混喝一辈子也好，还是给了他一些钱，让他分家裂户出去单过，那也由得你。只是芳儿，”
说到这里，林老爷原本躺着的身子微微的仰起来了一些。
“芳儿这孩子，这些年我太骄纵她了，养就了她这样一副骄纵跋扈的脾气。但无论如何，还望太太看在我的面子上，往后不要委屈了她。她的嫁妆，我已是给她准备好了，到时你给她拣一个还过得去的人家，嫁了过去便是。”
而后他又忽然的叹息了一声，身子重又躺了回去：“也罢了，各人原有各人的命，往后的造化就由得她自己了，我也管不得这许多。”
林太太听着林老爷交代了这许多，现下又见着他阖上了双眼，大有我没什么话说的了，你可以走了的意思，一时由不得悲从中来。
“老爷，”林太太控制不住自己，最终终于是问了出来，“都到了这会了，难道你就没什么想和我说的？”
屋子里沉默了一会，而后才听得林老爷的声音徐徐的响起。
“我父亲没有看走眼，这些年，你将林家打理的很好，也教育出了可以传承林家的子孙后代来，我想我父亲就是在九泉之下，也是会谢谢你的。”
说到这里，他忽然的睁开了双眼，看向了林太太。
那一双往昔无论见着哪个女人都是带了笑意，满目深情的眼睛这当会却是一些儿笑意都没有，看起来严肃正经的厉害。
“若是有来生，你最好是不要遇到我。找个正正经经的少年儿郎，不辜负你的好韶光，安安稳稳的过完你的一辈子吧。”
说罢，他重又阖上了双眼，摆了摆手，说着：“你走罢。”
林太太这当会都已经是哭成了个泪人了。
她原以为他会对她说些什么，不想他说的却是，如果有来生，你最好不要遇到我。
这样的人，这样的人，还教她有什么好哭的呢。
可林太太还是哭了，而且还是不顾颜面的一路哭回了自己的上房去。
是夜三更时分，芸香那边遣了小丫鬟来报，说是老爷没了。
阖宅里的人登时都沸腾了起来，也都六神无主了起来。
但林太太此时不晓得为什么，反而是很平静。
林琼玉和林承志都在旁边守着她，生怕她伤心太过，一时支撑不住。
但林太太却是有条不紊的开始指挥着下人要做些什么。
林老爷在临死的时候就已经是将自己给收拾得光鲜亮丽了，所以装裹这事就已经是省过了。林太太直接就是吩咐着几个小厮拆了副门板下来，将林老爷抬到大厅里放着。而后又分派着哪个小厮去买棺材板，哪个小厮去买白麻布，叫了裁缝来，急急的赶造着麻衣孝服，全宅子里悬挂白带帐幔，至于谁管账，谁管厨，谁陪客，谁管理库房，林太太一时都是分派的好好儿的。
当下宅子里的人全都分头做事去了。
等到聚集在屋子里的下人全都领了各自的指令散了，林太太这才疲惫的往椅子靠上一靠。
林琼玉赶忙的就倒了一杯茶递了过来：“娘，你喝杯茶罢。”
林太太是自打昨晚三更开始，到现下都已经是大中午的了，粒米滴水都没有进。
眼见得她现下终于是将所有的事都给处理完了，林琼玉赶忙的就转头吩咐着彩云，让小厨房里不拘做些汤汤水水的送了过来。
彩云答应着转身去了，过得一会儿的功夫就拿着食盒回来了。
食盒里面是热腾腾的鸡丝粥，并着几碟子小菜和一碟子酒酿饼。
彩云说小厨房里现下着急忙慌的也立时做不出些什么来，盒子里的这些，是小厨房里预备的今日的早饭，但来问了几次，太太都说是不吃的，所以她们便一直将这些温在了锅里，现下还是热得呢。
林琼玉已经是顾不得面前的这些到底是什么时候的粥了，她直接就是拿起勺子，舀了一勺子鸡丝粥送到了林太太的嘴边。
“娘，你倒是吃一些儿啊。不吃东西哪里有力气？”
彩云也在一旁劝说着：“是啊，太太，您还是将就着吃些吧。接下来这几日还有得您忙的呢，不吃哪里成？”
林太太这当会不复刚刚给下人们下达指令时的清明和冷静，她的样子看上去有些呆滞了。
旁边林琼玉、林承志并着彩云看着她这样，一时都觉得心里涩涩的难受。
林承志瞧着林太太的这副模样，只觉得心里难受的紧。
“娘，”他忽然哑声的开了口，“爹爹死了，还有儿子我在呢。您放心，有我在，我往后一定能撑起这个家来的。”
林太太的目光转动了一下。
她转头看着林承志，嘴角艰难的扯了丝笑容出来：“好孩子，我晓得你孝顺。”
末了目光又转向了林琼玉：“你也是好孩子。娘晓得你们都孝顺。”
林琼玉哄着她：“娘，你既然晓得我和弟弟都孝顺，那您就喝完了这碗粥吧。爹爹是去了，但咱们活着的人还是得好好的活下去是不是？旁的不说，我和弟弟还都小呢，往后还得靠着您来指导我们呢。”
她一说这话，林太太瞬间就落了泪了。
林老爷在的时候，甭管他是几日几月，还是几年不归家的，可在她心里，只要是林老爷还活着，那林家的顶梁柱子就在。可是现下，这个顶梁柱子就这么突兀的倒了，留下来的一双儿女，最大的也只有十三岁。
林太太一来固然是因着林老爷的忽然离世觉得很悲伤，二来自然也是有着前路未知的恐慌。
但好在，她还有一双儿女在，且都是极孝顺，也都是明白她的心思的。
于是林太太当下就一边落泪，一边又勉力的笑着：“好，好，娘吃。”
一碗鸡丝粥吃在口中几乎是什么味都没有尝出来的，不过是一勺一勺的舀到了嘴巴里，然后嚼也不嚼的，直接就是咽了下去。
见她一碗鸡丝粥吃了下去，林琼玉他们俱各是放了心。
当下彩云她们也是忙去了，林太太是指派着彩云管库房，彩衣管厨房的。
至于林琼玉和林承志，当下是寸步不离的守着林太太。
至下午，先前派遣出去的小厮都回来禀报，一应事情都是准备好了。
于是林宅里开始张挂白帘帐幔，一时里满宅子里皆是白茫茫一片。林承志他们自然也是披麻戴孝，守在林老爷旁边。
其后热腾腾的忙了好几日，三日后林老爷的尸身入殓，再过得七日之后，便出殡入土了。
这般乱乱的十几日过去，林宅里终于是冷清了下来。
林太太原是打算将林老爷的牌位放在自己上房里的正厅里，念着毕竟是夫妻一场，就算这些年来不能早晚相见，可现下他死了，好歹也能和他的牌位早晚相见也是好的。
只是后来在林琼玉的各种劝说下，林太太最终还是将林老爷的牌位放到了他的外书房如意苑里。不过早晚还是遣了小厮前去上香打扫，日日祭奠着新鲜瓜果。
林琼玉想的很简单，林老爷是个标准的渣男。他已经是祸害了林太太的一辈子了，没的死了倒还将牌位放在林太太的屋子里，林太太早晚见到了，岂不是会因着睹物思人而伤心？现下将他的牌位放到了外书房去，长时间不见了，林太太自然就是不会伤心的了。
对于这个爹，林琼玉是没什么感情的，所以林老爷死了，于她而言，不过就是披麻戴孝了几日罢了。其他的，眼泪水她都是没有流一滴。
林承志自然也是如此。所以林老爷死了，对他们两个而言，生活并没有改变些什么，不过还是如以往一般，该干吗干吗。
可林太太就不同了，最近她忙得简直就是脚打后脑勺了。
依着林老爷留下来的那两张纸和一打欠条，她先是将绸缎铺子里的一干伙计是该升的升，该撵的撵，又是吩咐了下去，说是往后每月铺子里的账目都要送了来给她过目的。而后便是让彩云的丈夫柱子带着小厮，拿着那一打欠条，逐个的挨门收帐去了。
只是都说借钱的时候是孙子，还钱的时候是大爷，这话是一些儿也不假，饶是有欠条在手，可柱子这一溜收下来，还钱的还不到五家。
林太太是个脸皮薄的人，且又是从来没经历过这种事的，一时就觉得，说不定人家真是有什么难处，还不出钱来呢。也罢，索性便再等等，等着人家自己上门来还钱罢。
可林琼玉却是不干了。
她近来瞧着林太太为着这些破事很是消瘦了不少，有心想帮着林太太出些力。
于是她就对着林太太说道：“娘，你休纵容了这些人。你看这些人，哪一个在济南府都是排得上号的人物，还能是真个没钱还账的？不过就是打量着爹爹走了，我们孤儿寡母的拿他们没法子就是了。你信着我，让柱子再去跑一趟——也不要做小伏低的求着他们还账了，是他们欠了我们的银子，我们是债主，哪里还有债主对着欠债的做小伏低的了？你让柱子哥态度强硬一点，直接说，你们这三日内要是不还债的，我就直接一纸诉状告到衙门里去。左右我们有欠条在手的，还怕得什么？就是告到皇帝老儿那里去，欠债还钱，天经地义，那这个官司也一准儿是我们赢。我还就不信了，这些人竟是连脸面都不要的，为着这么些银子真的去吃一场官司不成。”
林太太还有些迟疑：“这样不好罢？这样做，岂非就是和他们撕破了脸？那以往的交情是一些儿都没有了。”
林琼玉都被林太太的这两句话给气笑了。
“娘啊，他们这般左赖右赖的就是不还银子的时候，怎么就是没想到会和我们撕破了脸，会和我们的交情没有了呢？依着我说啊，这样的人便是和他们撕破了脸，往后没有交情了也是好的。”
林太太原本还是在犹豫着，可后来一想到现下林老爷走了，宅子里的银钱收入就只能指着那个绸缎铺子，其他的就是只有出的，没有进的，这些人家欠来的银子不收回来可怎么办呢？往后他们娘儿几个总归还是要过日子的。
林太太心一狠，便让彩云叫来了柱子，将林琼玉说的那番话说给了他听。
柱子答应着又重新又跑了一圈，而果然如林琼玉先前所料，这次各家还银子还的都很爽快。
他们倒是不惧怕吃官司的，只是因着欠别人的银子而吃官司，传了出去总归是会被人笑。
他们毕竟也都是有头有脸的人物，丢不起这人。
而林太太一见着欠的银子都收了回来，当即就喜笑眉开的表扬了林琼玉几句。
林琼玉也立即顺杆爬了：“娘，就只有这些口头上的表扬？能不能中午让厨房给我做道酒酿鸭子的？我馋这个了。”
林太太一叠声的说着：“好，好，我让厨房去给你做。你还想吃什么？一并说了出来，我好让厨房去做。”
林琼玉便在旁边又摇头晃脑的说了几道菜名出来。
哼，讨债这事，原就是人不要脸，天下无敌。关键就是要看最后谁最不要脸了。
而在随后的日子里，林太太也逐渐的发现了，她这个女儿，不单单是指使人讨债的时候厉害，看起账目来那也端得是厉害的很。
原先她是跟铺子里的人说过了，往后每月的账目都要送了来让她过目的。但林太太虽说是个秀才家的女儿出身，什么字都是认识的，但在账目这事上，她却是不大擅长。
而前面铺子里的那些伙计，虽说是经过林老爷生前千挑万选剩下的，但总归还是有那么一两个包藏祸心，与着做账目的账房先生合伙儿，打量林太太他们孤儿寡母的，账目肯定都是不认识的了，于是便在进出的账目上做了手脚，私下里昧了些银子大家分赃。
只是账本送了过来，林太太面对着那一大本密密麻麻记载的账目就是觉得有些头痛，并不晓得从何处下手。
林琼玉这些日子都在林太太身旁，当下她见着林太太皱着眉头翻着那些账本，末了又是叹气，又是焦躁的，不由的就说道：“娘，你将这些账本给我看看。”
林太太觉得自己都看不懂的账本，林琼玉哪里还会看得懂了？可到底拗不过她，还是将账本递了过去。
哪晓得这林琼玉一接着账本，一页页的翻了过去，不一会的功夫就找出了几处纰漏来。
“娘，这些银子数目对不上。前面铺子里定然是有人借着这进出货项的时候私自昧了银子了。”
她上辈子读书的时候学的是会计。原本是想着穿到这里了，就她学的这玩意在这里肯定是派不上什么用场的。毕竟也用不着她出去做生意或者是做账房先生管家的呀，可哪里晓得，现下她的这个老本行竟然是给用上了。
林琼玉一时就摩拳擦掌的想着，看来老娘那些年学的东西总算是没有白学。
