如今的甬城大牢是民国初年，在过去大清甬城大牢的基础上改建的，不过关押的都是普通犯人，管理也非常混乱，有钱有势的人犯了法，在这里走个过场就行了，而甬城死牢，就是过去的古塔死牢则不同，一旦进去，就永远不要想再出来。
那座古塔是明朝时期填湖而建，但塔底并未填实，是用青石垫高分层所建，虽在水上，地基却十分牢固。顺治年间，水塔下方分层之处被改为监狱，专门关押一些不能公开处死的囚犯，到了康熙年间，那里就用来专门关押被明史案牵连的一些要犯，后来部分被文字狱坑害的人，都被关在那里。
伍四合皱眉道：“我曾受雇去那里救过一个死刑犯，去的时候，我带了四个人，都是一等一的高手，到最后，只有我和那个死刑犯逃出来了，我们俩都身负重伤。”
柳落渠一惊：“这么凶险？”
伍四合道：“水牢之中阴暗潮湿，根本不需要用刑，人一旦关进去，不需要多久，就会染疾而亡。”
唐安蜀沉思了片刻，才道：“伍师叔，既然你去过，你给我和柳师叔讲讲，到底要如何进入塔中？”
伍四合却摇头道：“现在那里已经废弃了，死牢指的是新港海边的另外一座监狱。”
唐安蜀道：“无论是哪儿，我们都必须去，如果不从冥耳那拿到准确的情报，就算我们顺利进入磔狱，也只有死路一条。”
伍四合问：“安蜀，你还没有告诉我们，你到底想找冥耳问什么？剩下那半张地图吗？”
“我想问的很多，但按照规矩，一次交易，只能问一份情报。”唐安蜀看着柳落渠和伍四合，“所以，我想问的是，《金陵简》是不是真正存在。”
柳落渠和伍四合闻言一愣，两人完全没想到唐安蜀竟然会问这个。
柳落渠问：“你为什么非得追查《金陵简》呢？我们的目的是救出魏启明呀。”
伍四合似乎明白了什么：“安蜀，你的意思是，雇主的目的也是《金陵简》？”
唐安蜀点头：“对，但我不能说太多，现在还不是时候，实不相瞒，其一两位知道得越少，越安全，其二，就眼下的情况来说，我们之间的关系还达不到绝对的信任。”
柳落渠和伍四合听完，并未生气愤怒，因为唐安蜀所说的是实话，只是大家没有挑明而已，暗地里，大家都防着对方。
柳落渠想了想问：“既然这样，你还不如直接问冥耳，那个《金陵简》在什么地方呢？”
唐安蜀摇头：“你要相信，我们绝对不是第一批想从冥耳那得到《金陵简》下落的人，如果冥耳知道，这个价值连城的情报可能早就卖出去了，另外，同样一份情报，冥耳不会贩卖两次，谁先到，谁出的价高，谁先得。”
柳落渠摸着下巴点头：“也是，如果冥耳知道那东西的下落，恐怕他们自己早就拿到了。”
“绝对不会。”唐安蜀否定道，“冥耳只是贩卖情报，不会利用得来的情报去直接行动，他们不是行动组织，只是情报收集组织，我刚才也说了，同样一份情报他们不会贩卖第二次，他们只是想当一个公平的旁观者，若不是这样，这个组织早就被其他门派和组织合理铲除了。”
伍四合道：“看来冥耳的存在，也是为了维持江湖的平衡。”
唐安蜀道：“伍师叔，时间不多了，你就赶紧将新死牢的详细情况告诉给我和柳师叔吧。”
伍四合迟疑了一会儿：“好吧，不过你们先跟我去一个地方。”
伍四合说完，转身就走，唐安蜀与柳落渠对视一眼，没说什么，只是跟着伍四合离开了海滩。
●
离开海滩之后，伍四合去码头买了一艘小渔船，在海上行了快两个小时，才来到一处隐秘的海洞内。
三人将船落锚停好之后，伍四合便领着两人走进那海洞之中。
往海洞深处走去的过程中，唐安蜀和柳落渠明显发现这里有人生活的痕迹，有一处平坦的岩石之上还晒了不少的鱼干。
终于走到深处的某个天井洞时，伍四合停下，抬手示意两人不要再前进，站在那吹响口哨。
口哨声回荡在海洞之中，不一会儿，一个杵着拐杖断腿的光头男子从远处黑暗中走出，站在天井洞下，沐浴在阳光中，面无表情地看着伍四合三人。
“他就是我当年从水牢救出来的那个死囚。”伍四合看着光头道。
就在唐安蜀和柳落渠惊讶的时候，一个赤裸着上身，穿着裤衩，蒙着面遮住下半张脸的男子从另外一侧慢慢走出，手中还提着一支猎枪，枪口对准了他们三人。
柳落渠和唐安蜀下意识双手一抖，将快手镖捏在手指之中，蓄势以待。
“别紧张！都是自己人！”伍四合立即上前一步，展开双手，示意双方都放下武器。
遮脸男子沉声问道：“伍四合，你答应过我们，不会带其他人来这里的，你是什么意思？”
“你出卖我们！？”光头男子用沙哑的声音问道，说着，手中竟然多了一个手榴弹。
柳落渠捏紧腰间短剑的剑柄，冷冷问：“伍师兄，你不是说，你当年只救出来一个人吗？怎么还有一个？”
伍四合并未回答柳落渠的问题，而是对着光头和遮脸男子道：“盐兄弟、王兄弟，你们不要误会，这两位是我的生死兄弟，我这次带他们来，是希望你们两位能帮帮我们。”
光头男子皱眉：“帮！？帮什么？”
遮脸男子枪口一扬：“别耍花招！”
唐安蜀此时将快手镖收回，也示意柳落渠放下武器，柳落渠迟疑了一下，最终照办。
伍四合又道：“我们要去死牢。”
光头男子和遮脸男子闻言一惊，互相对视一眼。
遮脸男子立即问：“伍四合，你别耍花招，你到底想干什么？妈的！”
伍四合叹了一口气，只得开始讲述整件事的前因后果。
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就在唐安蜀和柳落渠在心里猜测着那两个人的真实身份时，身在八王院中的裘谷波，已经见到了与他多次交易的那位冥耳的门徒——荆五爷。
虽然与荆五爷多次交易，但裘谷波对他的真实情况并不了解，只知道他是个来自北方的行商，贩卖一些关外的货品，并且租下了八王院内的一个房间，常年住在这里。
至于其他的，裘谷波没有查到过，他曾经发过电报给北平的朋友，让他们帮着调查下荆五爷，但回答却是“查无此人”。
但在这份电报发出去没过几天，荆五爷便亲自上门请裘谷波吃饭，明言警告裘谷波不要再查，否则他将会失去一个最佳的情报来源。
自此，裘谷波再也不敢对荆五爷的真实身份好奇，因为此事让他清楚地知道，冥耳真的是无孔不入，无所不知。
荆五爷坐在桌对面，带着奇怪的笑容看着裘谷波，也不说话，只是笑着。
那笑容，那眼神，让裘谷波有些发毛。
裘谷波道：“荆五爷，这次……”
裘谷波话没说完，荆五爷打断他的话，直接问道：“规矩你知道，一次一个问题，你要想好，你是想知道客栈杀手的身份，还是要知道杀手目标的身份，亦或者是傅国栋征集渔船的目的？”
荆五爷的话，让裘谷波不寒而栗，自己还没开口，对方就知道自己心中的疑问，这是多么可怕的事情？
裘谷波故意挤出个笑容，虽然他知道这笑容看起来很奇怪，很不自然，但他还是要笑，这是一种自然反应，一种掩饰自己真实感觉的方式。
荆五爷端起茶杯：“想好再说，不急，你是老主顾。”
裘谷波寻思了半天，在脑子中重复了一遍先前荆五爷的那句话时，一个关键性的问题突然间闪现在眼前，他笑了，这次他终于自然的笑了。
荆五爷看着裘谷波脸上浮现出的那个笑容，问：“看来，你是想到了。”
裘谷波探了探身，低声问：“请问五爷，刚才您所说的那几件事，其中的关联是什么？”
荆五爷一愣，随后笑了，笑了好一阵，叹气点头道：“裘捕探果然不愧是甬城第一神探，这么快就问到了点子上。”
裘谷波抱拳道：“多谢五爷提醒我这个老主顾。”
荆五爷脸色一沉：“我没提醒过你什么，你千万不要胡说，会让我掉脑袋的。”
裘谷波立即道：“明白，五爷开价吧，我要问的就是那些事情的关联。”
荆五爷摇头：“你还是问其他的吧。”
裘谷波疑惑道：“五爷什么意思？”
荆五爷淡淡道：“价高，你出不起。”
裘谷波笑了：“我出不起？不可能，在整个甬城……”
荆五爷又一次打断他的话：“就算是甬城首富来了，这个价他依然出不起。”
裘谷波脸色变了：“我很想知道是什么价？”
荆五爷笑道：“天价，天王老子都出不起的价。”
裘谷波往后一靠：“那我也想知道，到底天有多高，价有多贵！”
荆五爷坐在那沉思了半天，起身来，走到裘谷波身边，俯身附耳道：“一颗子弹。”
裘谷波一愣，抬头看着他：“一颗子弹！？什么意思？”
荆五爷道：“你选，你可以选帮我取出一颗子弹，或者是帮我用一颗子弹杀一个人。”
裘谷波想了想，起身道：“算了，这买卖我不做了。”
荆五爷笑道：“那您慢走。”
裘谷波转身的刹那，突然间拔枪，同时将荆五爷压在椅子上，低声问：“你他妈到底是谁？荆五爷在哪儿？”
被压在椅子上的那个“荆五爷”一愣，随后笑了：“真不愧是甬城第一神探！”
刚说完，裘谷波就清楚地听到里屋门后传来了什么声音，他转身躲在荆五爷身后，将其当做掩护，瞄准里屋门口。
此时，那个“荆五爷”大吼道：“还不动手！等什么！”
裘谷波一掌劈晕了“荆五爷”，闪身躲在一侧，等了许久，并未听到里边有什么动静，他提着枪，慢慢走到门口，将门慢慢打开后，蹲下避开。
门开之后，除了有人发出的“呜呜”声之外，并未有其他的声音。
裘谷波小心翼翼探头一看，发现里屋正对着门口的位置，摆着一张椅子，而真正的荆五爷被绑在椅子上，口中还塞了一块破布。
裘谷波站在门口，观察了一下里屋后，这才朝着满眼都是求救眼神的荆五爷走去，拔出匕首将其绳子割断。
荆五爷被松绑之后，哭丧着脸就向裘谷波抱拳道：“多谢少侠救命之恩！大恩大德没齿难忘！荆某一定重金回报！”
裘谷波看着眼前的荆五爷这副德行，瞬间明白了什么，他闭上眼，一拍脑袋，大骂了一声，随后冲了出去，等他冲出去的时候，才发现原本在椅子上被自己劈晕过去的“荆五爷”已经七窍流血而死。
裘谷波一屁股坐在那，不断摇着头，而屋内的荆五爷站在里屋门口，探头在那看着，一句话也不敢说。
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勘查现场加上现场询问，一番折腾后，已经是两个小时之后的事情了。
裘谷波坐在门外的台阶上，手中拿着一个侍女送来的点心，坐在那发呆。
乾元柏走了过来，与裘谷波坐在一起，摘下自己的手套，拿过裘谷波手中的点心就吃。
裘谷波扭头看着他：“中的什么毒？”
乾元柏摇头：“只知道是剧毒，具体的种类，得回去化验才知道，诶，不过，你为什么会知道，这个人不是你要找的那个人呢？”
裘谷波淡淡道：“两个都不是荆五爷，应该说，都不是我以前见过的那个荆五爷。”
乾元柏愣愣地看着裘谷波：“什么意思呀？”
“死了的那个，绑了真的荆五爷，而我之前见过的那个荆五爷，也就是卖给我情报的那个人，并不是荆五爷，他只是冒充了荆五爷，和我交易。”裘谷波说完，叹了一口气，“果然是冥耳，谨慎得让我佩服。”
乾元柏在那低声自语了一会儿，点头道：“我明白了，冥耳的门徒，一直借用荆五爷的身份，和你进行情报交易，你一直以为他就是荆五爷？但实际上不是，他只是插空出现在这而已，而那个中毒死的，知道你见过荆五爷，以为这个荆五爷就是冥耳的那个，于是绑了真的荆五爷，在这给你下套，你是怎么发现的？”
裘谷波解释道：“冥耳卖情报一向明码标价，当然，也有情报换情报的方式，但绝对不会让主顾帮他们做什么，这是规矩，所以，那个中毒死的，在让我做选择的时候，我就百分之百确定他不是真正的荆五爷……”
不仅如此，在裘谷波制住对方之后，那人对着屋内大喊动手，这个举动，实际上是让裘谷波先发制人，开枪射向屋内。
如果当时裘谷波开枪，那么真正的荆五爷就会中枪，不死也是重伤。
乾元柏听完解释后，想了想道：“也就是说，这个假的，根本不知道冥耳的人只是借用了荆五爷的身份，他只是想借刀杀人？”
裘谷波点头：“对，因为我一旦杀死了冥耳的人，冥耳就算不报复我，也不会再与我交易情报，这就是他们的目的。我原本以为救下了冥耳的人，谁知道一松绑后，那家伙一开口，我便知道他肯定不是，冥耳的门徒，不会傻到说出什么多谢少侠救命之恩之类的话，可惜，他们的目的还是达到了。”
乾元柏不解：“既然不是真正的那个门徒，他们怎么会达到目的呢？”
裘谷波扭头看了一眼屋内：“冥耳的这些门徒，一旦自己的窝出了问题，无论问题是不是来自于主顾，他们都不会再现身，要想再找到他们，要不等着他们找你，要不，就得花上很长的时间，因为冥耳会对与这件事有关的人做详细的调查。”
乾元柏点头：“明白了，也就是说，他们必须调查你，查清楚这件事如果真的与你无关之后，也许还会与你交易？”
裘谷波点头：“对，但这个时间很长，非常的长……”
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海洞中，已经放下武器，不在对峙的五人围坐在了篝火旁边。
伍四合介绍着光头独腿男子：“这位是盐孙，当年人称铁臂王。”
盐孙点头示意，伍四合又看向遮脸男子：“这位是王玄金，绰号鬼算，两位都是当年江湖上响当当的人物。”
唐安蜀抱拳示意，并未说什么，柳落渠却惊讶道：“铁臂王？鬼算？你们不是早就死了吗？”
盐孙和王玄金都苦笑了下，盐孙看着伍四合道：“若不是伍大哥，我们恐怕真的死了。”
唐安蜀此时才道：“两位前辈的事情我也曾听说过，江湖传言两位是因为一单军火买卖被杀，没想到两位竟然会在这里隐居。”
伍四合看着篝火道：“当年盐老弟被人陷害，关进水牢，我受雇去救他，九死一生，不仅救出了盐老弟，也救出了被困在水牢之中的王老弟。”
柳落渠点头：“原来是这样，那你为何之前会说就活着出来两个人？”
伍四合摇头道：“其实当年雇佣我的人，就是陷害盐老弟的人。”
唐安蜀和柳落渠一惊，不解地看着伍四合。
