抓药，处理药材，熬制，都需要时间。众人不耐烦站在村口的冷风里等那么久，再说，也不能让秦英莲在贞节牌坊下喝堕胎药，到时候血糊糊的流一地，像什么话？于是，齐老爷一声令下，众人押着那贱妇，浩浩荡荡的朝齐家大宅涌去。等人群远去，陶柱子才从暗处走出来，踟蹰了一阵，也往那个方向走去。
乡村里的人除了农忙时节，平日里事情不多。一行人一路走，一路吵嚷着，过不多久，众人口口相传，大半个村子的人都知道了这事。还有些人，直接就跟在了齐老爷等人的后头，随着他们去往齐家大宅。因此，陶柱子混入到看热闹的人群里，一点都不显眼了。
到达齐家，秦英莲没有被带入宅门里，大约，齐老爷嫌弃她脏了齐家的门楣。她被押进齐家大宅后门旁边的一栋废屋里，由两个青壮守住了门，不容人随便出入。齐老爷自回了家，派人去请村中几位德高望重的老人，商量如何处置秦英莲。
令她堕胎，这不过是第一步而已。这以后，还有得她受的呢！村子里差不多的人都这样谈论着，像她这样的荡妇，真正是千刀万剐，死不足惜。想当年贞节牌坊立起，这方圆百里的人提到黑水村，谁不翘大拇指？谁不心存敬意？现在可好了，出了这么个贱人，丢尽了他们几辈子的老脸。以后再拿牌坊说事，可说不起嘴了……都是秦英莲的错！
太阳升起来的时候，姜稳婆也来了。她手里提着一个被烟火熏得黑糊糊的小瓦罐，罐口里热气腾腾的，冒着浓浓的药味儿。闻讯迎出来的是齐夫人，秦英莲的婆婆。她是个瘦小干枯的妇人，肤色很白，白中透着一种不健康的苍青色。她板着一张白里泛青的刮骨脸，薄薄的嘴唇紧紧的抿着，越发显得像没有嘴唇似的。“跟我进来。”她对姜稳婆说道，声音平平的听不出什么情绪。
两个人一前一后的走进了废屋，陶柱子混在人群里，装作看热闹，慢慢的蹭到屋檐下。再想靠近些却不能了，好几个青壮挡在了大门口和窗口处，驱赶着众人。既然看不见，便只得留神听里头的动静。陶柱子装作满不在乎似的仰起头来望着破了洞的屋檐，暗中却竖起了耳朵。
屋檐下，紧贴着一个燕子窝。黄泥巴垒成的疙疙瘩瘩的鸟巢，粗糙刺眼。忽的“扑棱棱”几声响，是大燕子飞回来了。
“喝下去吧。”屋子里传出齐夫人那平板的声音。
“婆婆，求求你，让我把这孩子生下来吧……等我生下来后，要打要杀都由得你们……”是秦英莲哀恳的祈求声。
齐夫人嗤笑了一声，冷冰冰的说：“别做梦了，还没醒呢。自从你嫁到我们齐家，三茶六饭的吃着，绫罗绸缎的裹着，哪一点亏待你了？你现如今做出这样的丑事，对得起清平？对得起我和老爷？”
“……是我对不起老爷和夫人，可孩子是无辜的啊……”
“别提什么无辜不无辜，被你泼了脏水的我们家不是更无辜？我劝你一句，还是自己乖乖的喝下去吧，别让旁的人动手强灌，那滋味可不好受。”
“求求你老人家，发发慈悲吧……”
“你身上背负着罪孽，你肚子里的那块肉还没下地就跟着沾上了罪，它的存在就是活罪！……你既然死活不肯自己来，那就别怪我狠心了……姜婆子——”
姜稳婆走出屋来，唤了两个身强力壮的中年妇人跟着进去。不多时，屋里传来挣扎扭打的声音，间或夹杂几句哭号求饶声。但只过了一小会儿，这些声音都消失了。“啊——”秦英莲绝望的哀嚎响彻了这一片天地，惊得屋外的众人鸦雀无声。
静了片刻，“嗡”的一声，看热闹的人群又开始议论纷纷了。这个义愤填膺的人说“活该”，那个心存怜悯的人便说“唉，也是可怜”。但随即，说可怜的那个人就被说活该的人群碾压了，纷纷指责他不该同情坏了村子名声的贱人，说得那人灰头土脑的躲进了角落里，再不敢出声了。
唯一心怀同情的人不做声了，屋子里头的秦英莲却开始大声呻吟起来了。高一声，低一声，声声惨痛，如同杜鹃啼血。屋檐底下的陶柱子只觉得自己手脚冰凉，浑身麻木，牙齿上上下下的打着架。恐惧、歉疚、惊心、还有些微的庆幸等等许多种情绪搅和在了一起，令他此刻的心绪复杂极了。
又过了好一阵子，在陶柱子觉得都快撑不住昏过去的时候，秦英莲的呻吟声弱了下去。屋里传来姜稳婆的声音：“好了，流下来了。”
“姜婆婆，让我看一眼，看一眼就好。”秦英莲有气无力的哀求着。
姜稳婆似乎在请示齐夫人：“夫人，你看……”
“……拿给她看看吧。”屋子里静默了一会儿后，响起齐夫人听不出情绪的漠然的声音。
又是一阵平静，随后，秦英莲哀叫了一声：“我的女儿呀——”这一声叫出后，再无声息，可能是昏过去了。
站在屋外偷听的陶柱子抖得厉害，她的女儿，也是他的女儿。他们的女儿，就这么没了，还没来得及看一眼这个世界。——这样的世界，不看也罢。
姜稳婆走了出来，手里捧着一团用帕子包着的血淋淋的东西。她捧着那血团，往小路上走去。陶柱子望着她渐行渐远的佝偻的背影，咬紧了牙关。她走过的路面上，染上了从指缝中流下来的几滴殷红的血迹，触目惊心。
一直到了午后，关于如何处置秦英莲，齐老爷与村里有头脸的老人们终于商量出了一个结果。
齐老爷走出大宅，站在门口的石阶之上，望了望天空。太阳不知道在什么时候隐入了云层，天色阴沉了下来。“得赶紧的办了，看这样子，没准儿会下雨。”他自言自语的说道。
东西被从仓库里搬了出来，几桶水泼上去，洗净了它身上的厚厚的灰尘。多少年的老物件了，当年该是用好木料造的，沉甸甸，油光光，也没有被虫蛀过。双手按上去用力往下压了压，它只是吱吱呀呀的叫了几声，丝毫没有会散架的迹象，看起来结实得很呢。“能用！”齐老爷下了决断。
木头驴子被拖到了废屋门口，众人一拥而上，围着它指指点点的议论起来。偶尔，还有人发出几声意味不明的哄笑声。陶柱子望着那东西，脸青唇白，剧烈的颤抖起来。他们终究还是要英莲偿了这条命，并且，还是这种屈辱惨烈的死法。怎么办，怎么办，我该怎么办？他跌跌撞撞的跑到一个不起眼的角落里，蹲下身子双手痛苦的抱住了脑袋。我不能眼睁睁的看着英莲去死，可是，可是，我又能做什么呢？……与他们拼了这条命？不，不行，我家中还有老娘要赡养呢……虽然这样安慰自己，他不是惜命，只是为了母亲，不得不如此。但是，他自己心里隐约也明白，这，只不过是他为自己的胆小懦弱找的借口而已。说穿了，很简单，他就是害怕。
英莲，英莲，你不要怪我。死一个，总好过死一双，不是吗……
人群突然安静了下来，陶柱子微微分开手指，从指缝中向外看。秦英莲被两个健壮的中年妇人架了出来，她头发散乱的披在肩背上，脸色雪一样的白。她没有看向任何人，神情冷静无比，默默的望向天际。
她在看什么？
或许，她在想，差一点，她就能像在天际飞翔的鸟儿一样，自由自在的生活了。
齐老爷站在阶梯上，厌恶的瞥了秦英莲一眼，很快就转开了目光。干咳了一声，他说道：“行刑。”
两个中年妇人架着秦英莲往木头驴子那边走去，秦英莲望着天空，惨白的脸上微微的露出一个笑容来。
两个妇人拖着她走到木头驴子旁边站定，没有立即把她往那上面按。齐老爷居高临下的看着她，又道：“再给你最后一次机会，老老实实的说出你的奸夫是谁。只要你肯说出来，也不是非得要你这条命不可。”
秦英莲收回望向天际的目光，缓缓的看向声色俱厉的齐老爷，又看向围观的众人。那一张张脸，厌恶的，痛恨的，麻木的，甚至还有笑嘻嘻的。
我做了什么？我真的是罪大恶极吗？我只是想要跟我喜欢的人光明正大的在一起，有错吗？有错吗？
秦英莲移开看着人群的目光，再次望向了天际。她微微张开了嘴，围观的人都以为她要说出奸夫的名字了，忙一个个的屏气息声，定定的看着她。只待她说出一个名字，便前去将那人揪出来。没料到，秦英莲没有说出任何人的名字来，她张开嘴，高声唱了起来：
“连就连，你我相约定百年，哪个九十七岁死，奈何桥上等三年……”
