大宁安泰十一年，夏末，南薰门外来了一辆马车，赶车的车夫，热情地跟身边的小哥介绍着青山城的名胜古迹。小孩子的眼睛里带着深深的震撼，似乎从没有见过这么高大的城门，甚是新奇。车内的老人，对小孩如此举动，只是觉得莞尔。都见过仙人居所的人，还对青山城流露这样的表情，有些做作。
天上白玉京，五楼十二层，仙人抚我顶，结发受长生。现代的高楼，在这时候的人看来，的确是神迹。旅游的时候，去古城，只能看见一小段。如今日这般，见到了青山城的全貌，不震撼才怪。南薰门外来的车辆和行人很多，得出示凭证，依着次序进城。
离开了柳家庄繁杂的事务，李晟决定给自己好好放一次假。什么都不管，什么都不问，先领略一下古城的风光。在城门小吏处交了凭证，马车缓缓走入城中。大街很宽，中间的路，没有行人。从皇城宣德门，经州桥，至内城朱雀门，再通南薰门，这条直道，乃是御街，皇帝出行，旁人越界，乃是大不敬之罪。
往来穿着薄衫的行人，在店铺面前讨价还价，到处都是商贾的气息。各种琳琅满目的商品，映入眼帘，古玉，铜镜，粮店……应有尽有。更有蒙着薄纱的女子，在脂粉店挑挑拣拣。这时候搭讪就不要了，会被当成登徒浪子。这里是外城，充斥着市井小民的朴素气息。达官贵人们，多居住在内城。
邹桐的家，在汴河西边的西水门附近。开了一家小的药店，铺子里的生意还不错，邹林坐堂，正在替人诊脉。平安堂里的学徒，出来帮忙牵马，“师公回来啦。”坐了许久的马车，李晟腿都麻了，从车上一跃而下，丝毫不在乎什么形象。秋沫儿仔细打量着每个人，想从眼睛里，看出他们的个性来。
学徒搀着邹桐下了马车，周围的人都微笑致意，“邹先生回来了。”邹桐微笑地跟他们打招呼，亲切地询问他们的病情。李晟很是佩服邹桐，这么多的人，都记得清清楚楚。邹桐有一颗真正医者的心，在西水站稳了脚跟，并且得到了邻居的尊重。
平安堂的前面是药店，后面是居住的厨房和院子。青山城里的店铺，都是这样的模式。后院对着另一户后院，应该是一家布坊，挂着五颜六色的布条。飘来的化学药剂，让李晟抽鼻子。西水门这地方，门槛低，轻微的工业都在这里。
这条路段，统一的一层小楼。只有蹲在院子，仰头看天空中的高塔。李晟指了指金碧辉煌的塔身，“那里是什么地方？”邹灵儿欢快地给李晟解惑，“青山城里四大寺之一的大相国寺。”
大宁较之前朝，已不怎么崇佛了，但人需要信仰，很多人希望得道成佛。他们的祈愿，养活了寺庙里一干僧人。祈愿也有高低贵贱之分。内城里达官贵人的愿力，足够支撑着，建立如此金碧辉煌的寺庙。何况，大相国寺乃是皇室直属的寺庙。
但愿此处听不见大和尚的念经声，李晟不是泼猴，但觉得那声音，就是紧箍咒。佛语很有哲理，李晟却更愿意听市井的声音。譬如对面院子传来的吆喝声，“浓了，浓了，加水，加水，水多了，多了，哎，你怎么干活儿的，知不知道用点心思。”
秋沫儿笑道，“这是一个干练的老板娘，对伙计有些严苛。”李晟耸了耸肩，哪儿能从一句话就推断出一个人的性格来的。“你不信是吧，咱们打赌怎么样？”
“不赌，赌来赌去，都是我输。再说，你一个丫鬟，还有什么东西可以赌的。”跟李晟待久了，秋沫儿越发不拘小节，旁边邹灵儿暗自咂舌，这个丫鬟如此的彪悍。“对了，你的下属安排地怎么样了？”李晟和秋沫儿总是会说一些灵儿不懂的话，让她觉得好遥远。
“给了银子，让他自己找地方去了。自己都照顾不了自己的话，还怎么当我的下属。你眼光不错，他还有些本事儿。”这两个人的较量一定很精彩，秋沫儿能赢，已经折服了龚安，只是秋沫儿还很挑剔。
对李晟的到来，女主人觉得有些为难。邹夫人对邹林道，“相公，晟哥儿是个有本事的人，可就是太跳脱。灵儿跟着他呆久了，那性子……”这个担忧，确实存在，李晟将人往沟里带的本事简直无与伦比。就连他身边的丫鬟，都不是安分的主儿。
“不用担心，爹都安排好了。”邹夫人在青山住了几个月，心态发生了变化。在长桥集的时候，想怎么过，就怎么过。在青山城来了，希望将女儿教导成知书达理，温文尔雅的女子，然后在城里寻上一门好亲事儿。邹林不忘叮嘱，“你不要瞎琢磨，爹的脾气可不好，他将李晟当成忘年交来对待。”
吃过晚饭，坐在门口，看形色匆匆的人群。城市比村庄有规律的多，人们从这头来，到那头去，绝对不会横冲直撞。横冲直撞的，多半都是图谋不轨之人。在瓦房上，行走如飞，李晟是想不到的。可就在黑夜的灯火里，有影子在暗夜里飘过，李晟眨巴眼睛，又不见了。
莫非眼花了，不应该啊，李晟的眼神儿很好使。可是四下张望，再也看不见丁点儿的踪迹。“沫儿，你有没有看到一个影子。”秋沫儿指指地上，“这些不都是影子么。”
匆匆归家的人们，被灯火拉出长长的影子，一个赛着一个长，“灵儿，进来了。”李晟跟着走进院子，邹林将平安堂的大门封上。从水井打了沁凉的井水，冲脚之后，进入了左边的房间。
秋沫儿有些羞赧地跟进来，李晟奇道，“你不去睡觉，跑我屋来干什么？”“邹夫人说，我是你的丫鬟，理应跟你一个屋子。”邹夫人态度不友好，李晟感觉出来，可并没有说破，“你在这里睡吧，我自己找地方睡。”
李晟敲响了邹桐房间的门，“邹爷爷，你睡了么？”邹桐起身开门，“没呢，你小子不睡，跑来跑去干什么？”李晟尴尬道，“秋沫儿不是我的丫鬟，她只是想来青山城见见世面的。”
邹桐懂了，“去让她跟灵儿一个屋，就说我说的。”在这个家里，凡事儿，邹老爷子说了算。柳太公就没有这么的霸气，儿孙厉害了，也不见得是好事儿，李老爷子更是如此。
“邹爷爷，我今天就在你屋睡了，咱们爷俩唠嗑唠嗑。”邹桐拉他进来，“行，正好，我有好多事儿要问你呢。”一路上，其实问的不少了，但李晟心里的那本百科全书，永远都不会有明确的答案。
“你还记得水泥配方么？”李晟点头，“记得啊，您问这个干什么？”“那水泥，应该对巩固河堤有好处吧。”当然有好处，用水泥加固的河堤，能抗住很强的压力，不容易决堤。
邹桐点了点头，“明天，我带你去汴河转转。”邹桐要配方，李晟会无条件给，不知道他打的什么哑谜。“青山城里，有很多人，咱们惹不起，你不要瞎惹事儿。老夫知道你不怕事儿，可闹得太僵了不好。”
瞧瞧李晟都干了什么，天明山涧里烧死了几百个盗匪，柳家庄保卫战打死了百八十个明教徒。这个小小身体，蕴藏的是一个凶神。
李晟呵呵一笑，“邹爷爷，你把我带到这里，就没想过让我以恶制恶？”邹桐的脸上，完全没了慈祥的大夫表情，满是煞气，“你若是能整治这些人，我当然同意，不过，你要注意自己的安全。”
在邀请他的时候，李晟就知道了。邹桐当然不会害他，李晟恰恰很郁闷，需要狠狠发泄一下，所以就跟着来了，“今天瞧了瞧，没碰到什么恶人。”
“恶人难道会把恶这个字写在脸上，你听？”李晟凝神静听，屋外传来很渗人的呼喊声，“虎儿，我的虎儿，你回来啊，娘想你了。”有粗狂的凶狠声音，“丁德，把你的疯婆娘拉回去。我劝你还是卖了铺子，回乡下去，不然，迟早会进大牢。”
这个声音消失后，李晟正要发问，邹桐却打了个嘘声，示意李晟继续听。一阵疯狂的刺击声响起，伴随着咬牙切齿的声音，“我杀了你，杀了你，杀死你们。”
李晟的寒毛都竖起来，这人不知道有多大的仇恨，发出野兽般的嘶吼声。这是疯了，还是有深仇大恨未报，现在正准备报仇行动。
再次开口发问，邹桐还是一个嘘声，李晟又凝着耳朵听。脚步声很重，声音彪悍凶狠，“明日，那姓铁的，再不交钱，我必砍他两根手指。”“你砍他手指，有什么用，他不是有个闺女么，咱们……哈哈哈。”
这便是首善之都，万邦来朝的青山城么。黑夜里的黑暗，比漆黑的幕布还要深沉。李晟觉得听得够多了，收回注意力，不去理会这些黑暗，“邹爷爷，您这是自寻烦恼，回头，我让梁工头来给您修葺一下屋子，保证什么噪音都听不见。”
房子的隔音效果很差，才听到了这么多的丑恶。邹桐叹了口气，“听都听进去了，现在想忘都忘不掉。”住进院子的时候，邹桐便选择这间临街的房间。这么大岁数了，什么风浪没有经历，要是让年轻人听到，肯定被吓一跳。
李晟不属于年轻人的范畴，所以他表现地很镇定。上了心的事儿，除非将事情圆满解决，不然怎么也放不下。李晟不是超级英雄，不会变身。“你若是不愿意惹麻烦，那就算了吧。”
这前言不搭后语，先前告诫李晟不要惹麻烦，这时说他怕麻烦。邹桐让他做的事儿，的确都是麻烦事儿。“开封府呢，他们怎么不管。”王诏的口碑不错，不可能只会剿匪，不会治理民生。
开封府在青山城里，并没有那么得力，邹桐只是不断摇头，看来，对开封府不报什么希望。
李晟已经想到，开封府的水很深。可是没想到，刚一接触，还没来得及体会，意象中的好心情，就在这个夜里，败坏干净。
他以为自己不会上心，可是这个夜里，脑海里老是“虎儿，虎儿”的声音，如同恶鬼一般缠着他，吓得他冷汗淋漓。第二天，邹桐告诫李晟，“出门的时候小心些，有人贩子抓小孩，像你这般俊俏的，最是惹人觊觎。”
这绝对是故意提起，“那个丁虎儿的，也是被人贩子拐走，女人才发了疯，男人的豆腐摊子维持不下去了，是不是？”邹桐指了指门外，自己去看。
丁家豆腐铺子，在对门偏一个位置，在门口，坐着那个披头散发的女人。嘴里不停嗫喏着，没有发出什么声音。李晟打心里听出来了，虎儿，虎儿。
丁家铺子的男人，一副哭脸的看着女人。这么个情况，也没人上门买豆腐，深怕沾染了晦气。孩子被人偷了，女人疯了，男人扛不住，家散了。这样的结局，在那般发达的通讯世界里，都有发生。
有人走遍大江南北数十载，白发横生，为了寻找失散的儿子。被很多人欺骗，从希望到失望，从失望到绝望。找到之后，又能怎么样，孩子的生命轨迹，再被拐走的那一刻，都跟他们没有瓜葛了。他们本来可以在一起，快快乐乐的生活。
李晟曾经用最恶毒的语言，诅咒那些丧良心的人。如今见到了这样一幕，心里被激荡起了热血。他返身走回平安堂，“什么时候的事儿？”他需要知道这件事儿的详细信息，才能想出，从哪出入手。敌人会是什么组织，强不强大，怎么才能找回虎儿，将犯罪者绳之于法。邹桐猜中了李晟的性子，外冷内热，不可能假装不知，一定会插手。
