“怪不得这都过了几日太后还没有问责相爷，原来如此。可是相爷，小侯爷毕竟是私拐公主有大罪，事情闹大，会带累相爷您的呀！”张风雷忧虑道。
“不必担心，老夫已有应对之策。”姬明柳心有成竹捋须道，“风雷，你先派人将此事捅给迦楼使臣知道，记住一定要说是公主拒婚与岚衣私奔，鼓动他们闹起来，大张旗鼓地前去质问太后。”
“那您呢？”张风雷皱眉道。
“只要他们闹将起来，老夫便进宫请罪，嘿嘿……到时候闹个文武百官尽知，天下尽知，老夫看太后如何收场！”
第二日的早朝，对太后来说，是垂帘听政以来遇到的最噩梦的一个早朝。
先是红蓼使者不顾红蓼天子威仪，公然上殿质问公主拒婚与男人私奔之事，接着，姬明柳下跪请罪，众臣哗然，纷纷上奏，有严惩姬家的，有求情的，有痛骂迦楼大哭着誓死不能低头和亲的，更有耿直的大臣梗着脖子直谏太后误国的，简直乱成了一锅粥。
太后不是笨人，自然猜出这始作俑者是谁。咬着牙狠瞪着姬明柳，别的先不管，他既然请罪，那就将罪，他是百官之首，处置了他一个，别的都好说。
结果，姬明柳居然很爽快地领罪了。末了，老家伙厚颜无耻地说，既然事情闹到如此，公主的声誉清白尽毁，那不如就此下嫁给犬子，也落得太后成人之好的美名。
太后大怒，怒叱姬明柳痴人说梦，公主是必定要嫁去红蓼的，至死也不会依从这桩婚事。
谁知姬明柳一声冷笑，道太后不从也得从，明慧公主与犬子姬岚衣的姻缘是先帝所定，不信太后请查看先帝遗诏。
有备而来的姬明柳拿出圣旨，当圣旨御览到太后桌案前时，太后整个人都懵怔了。的的确确，货真价实的，是先帝的遗诏。
双眸禁不住死死瞪向姬明柳，当年先帝要赐婚这老鬼却宁死不肯，先帝无奈只能作罢。这遗诏想必是先帝又不死心，暗中又留给了他一旨，想让他哪日开了窍，好再成好事。
可是，为什么这遗诏早不请出，要留在此时此刻请出，这分明是要反对和亲，才将的自己这么一军。
姬党见势又纷纷请奏，意思无非是小侯爷行事是事出有因，是太后要悔婚在前，当是无罪，请太后立尊先帝遗旨，让小侯爷与公主择日完婚，切切不可应那辱国的和亲。
一切猝不及防打面而来，太后心如油煎，身瀑冷汗。迦楼使者也得理不饶人，话中带刺，威胁之意很是明显。众臣听得气愤，有些武官更是撸着袖子要报以他们老拳，场面再次混乱。
太后头看着阶下本该是大祭司站着的此时却空空的位置，头疼欲裂，若是大祭司在这，定会为化解这危机，可是，偏偏他今日称病不上朝，现如今连个商量的人都没了。
等等，猛然想起，现在跟她同气连枝的是谁，排在第一位的不是大祭司，而是迦楼太子，那日他如此胸有成竹说公主定会嫁他，那何不跟他商量去。只要公主愿意嫁谁，这先帝的遗诏在某种程度上也是废纸一张。
想到此间，太后抛出一句，现在暂不定论，当务之急是找回公主，公主找回，到时定当给大家一个满意的答复，说完便匆匆退朝而走。
文武百官与使臣互相怒瞪着拂袖子也走人，一切都得找到当事人再做结果。
朝堂上的事很快通过线报传到了大祭司的耳中，大祭司一声轻笑，道：“既然油锅已沸，不如我再添一把柴吧。”
阳山小镇。
一个民风淳朴，百姓乐业的小镇。
正是黄昏之时，炊烟四起，人声鼎沸，十分热闹。
一双男女背映着黄昏的彩霞，缓缓走到了这个镇上。
男子清俊卓尔，手中牵着一匹马，马上一位蒙纱的少女，一折纤腰，一双明眸，十分出众。
蓦然，街上陡然现身十几个官兵，团团将其围住。
一场杀伐又开始了，男子死死护住女子，且战且退。
啾——一声口哨声，屋檐上不知何时多了奇形怪特的汉子，叫嚣着冲向官兵一阵乱砍。
本来围得如铁桶一般的包围圈很快被杀开了一个口子，一个锃亮的光头大汉跳过来，哈哈大笑冲男子叫道：“小侯爷，别来无恙啊！”
男子大喜过望，“二当家的，是你！你怎么会在这？”
“啥也别说，跟我走！”光头大喝一声，舞动大斧，配合几十个大汉为男子杀开了一条血路。
一路纵马狂奔，终于摆脱追兵。
光头打着哈哈，别好了斧子，上前毫不客气地锤了小侯爷一拳，哈哈笑着：“月寒城一别，很是想念啊！咦，我老大呢，怎么没跟她在一起？这位小娘子又是谁？”说着，拿眼肆无忌惮地将明慧从头大量到脚。
明慧皱眉，面露不悦，却没有发作。
“她，她是我妹妹。”小侯爷有些尴尬道。
“妹妹？”光头目光暧昧地又撇了明慧一眼，有些阴阳怪气道，“知道你有个哥哥，可没听说你有个妹妹啊？”
“表妹。”小侯爷解释道。
“哦是吗？小侯爷，你表妹长得可真不赖，嘿嘿，在下今年二十有五，一直没找到一个中意的婆娘，我看你表妹不错，替我做个媒呗！”光头厚颜无耻嬉笑道。
“放肆！”明慧大怒，直叱道。这人说话粗鄙，行事糙砺，一身江湖打扮，与姬岚衣说话还无尊卑，现在还出言调戏自己，实在是忍不可忍。
“放肆！”光头一扭腰，忽然尖起嗓子学明慧说话，言毕又哈哈大笑道，“小娘子别生气，老子见到漂亮妞就喜欢开玩笑，哈哈，老子有相好的，对你没兴趣！”
“你……岚衣哥哥，这是什么人，难道也是你朋友？”明慧怒道。
“公主别见怪，他虽行事说话粗鲁，人却不错，是月离华的朋友，也是我的朋友。”小侯爷低声宽慰明慧。
光头搔搔头皮，看了看天色，道：“小侯爷，我不知道官兵为何要追杀你们，你不说我也不想问。只是这天色不早了，你们错过了这阳山镇可就没地方住了。要不，你们随我上山，待上几天，避避风头可好？”
“上山？”
“呵呵，胭脂山被官兵毁了我只好跑到阳山来落草了。”
“落草？你，你们是山贼？”明慧变色，颤声叫道。
“小娘子勿怕，我这山贼只劫财不劫色！”光头拍着胸脯笑道。
此言一出，几十个山贼一齐哈哈大笑。
“岚衣哥哥，我们走，上不得山……”明慧变了颜色，转过马头就要走。
小侯爷挡住马，柔声道：“公……明慧，我们这几日一直赶路，没好好歇上一宿，也没好好吃上一顿饭，你一定累坏了，不如今夜就宿在山头吧。你放心，二当家的是值得信赖的朋友，他一定会好好款待我们的。何况，有我，你不必怕的。”
“可是……”明慧心有忌惮地看向光头。
“哎呀，小娘子放心，不但是我，连我的兄弟们我也可以保证，绝不会碰你一根头发的。”光头嘻嘻笑道，“要不我给小娘子发个誓？”
说着，扑通跪地，举手就要发誓，小侯爷急忙上前阻止，“二当家的，不必如此，我们去便是。”
光头急忙爬起，一把抓住小侯爷的手腕，乐道：“太好了，今夜我们一起喝酒，不醉不归。走走走……”
一边拖着小侯爷走，一边喋喋不休地问着月离华的情况，把明慧晾在了一旁。
“岚衣哥哥——” 明慧急叫道。这是要入山贼窝啊，万一发生点什么意外，这无疑是叫天不应的。
小侯爷待要回身，有个英俊的小伙子跳过来，露出一口白牙，笑道：“我给娘子牵马。”
“哎，哎……”明慧想要阻止，却是身不由己。
到得山头，小侯爷意外发现除了光头，这山寨居然还有一个三当家的。那是一个左脸长着巴掌大的青色胎记，眼睛透出像狐狸一样狡黠之光的男子。光头介绍说是三当家的，人称青面狐，也是个极讲义气之人。小侯爷见此人奸诈之样，心中不舒服，但既然来了，也不好就此告别。
日落的阳山热闹起来了。山贼们吆喝着杀猪宰羊，挑起夜灯，摆上美酒。四人落座，光头和青面狐殷勤倍加，频频劝酒，一向不饮酒的小侯爷，也被强灌了几杯。
趁小侯爷多喝了几杯之际，青面狐本性暴露，开始不断拿色眯眯的眸眼撩向明慧，明慧似吞了个苍蝇一般极为厌恶，但身入狼窝，又不好发作，当下冷着脸，随便吃了点素菜便离席去休息。
酒酣耳热的时候，光头忽然酒杯一放，一本正经道：“小侯爷，我有件事要对不起你了。”
“什么？”小侯爷一怔，有点莫名其妙。
“我在你酒里下了药。”光头一字一字道。
小侯爷一惊，蓦然起身，“你”字还未出口，眼前一黑，身子就倒了下去。
