洛城行宫，皇帝寝宫。
“主子，宫中的暗卫传来消息，佳主子和慧主子动手了。”丙部首领接道消息后匆匆回禀，“佳主子接着丙辰潜回宫中送信的契机，谎称宫中有刺客，大肆搜查后宫宫殿亭台楼阁，各处都未放过。给宫中众人造成恐慌，咱们的人不敢太过声张，是以未探出佳主子查到了什么。”
“哦？倒是长了本事，敏娴那可有消息传来？”皇帝随手扔下玉京中每日送来的折子，“小四和小五在朝中如何？”
“八爷传来消息看，四皇子和五皇子都被萧家二太爷派出的人先后多次拉拢。五皇子跟他们有过几次照面，在京中的望江阁，那边是佳主子的势力，留下的人手都是辛部的精英，怕打草惊蛇，我们的人就只是在外监视。”
“小四那边呢？”皇帝不在意的摆摆手，“辛部的人既然在，小五那就翻不出大浪来。”
“慧主子递了消息，让你关注四皇子。”首领想到慧敏夫人的报信在淑佳夫人动手后，就依稀觉得两位怕是已经联手，要瞒着主子些什么了。只这话他不能说，也不敢是他一个暗卫首领说的。
“小四，跟柳家那边联系密切？盯着柳家那边的人可有消息回报？”皇帝倒是不意外，他找个四儿子也是个有野心的。当年在西北，敢舍得一身刮，也要把杜家的三房拉下马。现在杜贤雨可不就因为自个儿儿子的死，对南锣势力不在松手么。只有他精力放在南锣和自己的博弈上，朝中三皇子那就不会有太多精力去关注。
他找个四儿子，说蠢笨，倒是也歪打正着，为自己赢得了机会和权势。要说他这次不趁乱弄出点动静，他倒是不信的。
“盯着柳家的人回报，并未有异动。四皇子这些日子按时上朝听政，对杜大人也恭敬的很。慧主子那想必是看到四皇子并无异常才提醒您。”
“不，敏娴那人一向机警。小四那，怕是她遇到了棘手的事，又被人压着，传不出来更具体的消息。”皇帝对陈敏娴的信任和了解倒是让丙部首领吃惊，他一直认为那位才是主子爷信任的人。毕竟辛部是为了那位才创立，也因为那位的身份，整个辛部不受暗卫和八王统领。
“臣明白了，会加派人手继续盯着四皇子的。”
“佳、慧二人以何事为由发作的德妃？”
“你出宫前，顶撞贤妃的宫女，当时并未处罚。佳主子借着那事，直接软禁了德妃。德妃的麟趾宫现被御林军把守，无她的手谕不得出来。”
“黎氏那禁闭也好，省得她失去分寸乱了大局。”皇帝沉吟半晌，方开口道，“让暗部的人撤出德妃的麟趾宫，加派人手去协助八王。”
“八爷那还递来消息，主子娘娘身边的扈嬷嬷在南山附近出现过。”丙部首领顿了顿，“八爷请您示下。”
“朕知道了。”皇帝声音一沉，“让他派人跟着即可，不可打扰皇后清净。”
“是，属下明白。”丙部首领一身冷汗，果然主子爷最在意的人是皇后。
“下去准备，把辛寅召回。”
洛城行宫，太后佛堂。
“宁姐姐，您到底想出法子没有，本宫可是一天都不想在这呆了。这死老太婆敢这么对本宫，等本宫见到了皇上，定要她好看！”
“贞妹妹既然有本事，又何需求本宫。本宫对太后她老人家可是钦佩的很，愿意为太后娘娘祈福。”
“得了吧，姐姐。咱们得趁机出去，老太婆扣着咱们还不知道再想出什么法子折磨咱们呢。”
“贞妹妹，祸重口出的道理这宫里无人教你么？你不愿意跟本宫何干？本宫可不想被你连累。在让本宫听到你不敬太后，本宫不介意亲自掌你贞婉仪的嘴。”宁淑媛冷冷的盯着贞婉仪，那目光像是毒蛇一样冰冷。
“你！”贞婉仪的话，在宁氏阴冷的目光中消失。这一刻她才真正的怕了，宁氏身为从二品淑媛，浸淫内宫近二十载，手段权势都不是她一个凭着恩宠刚升为正五品婉仪的人能抗衡的。
在宫里的时候，她还可以借着皇宠耀武扬威。但现下，在太后的地盘上，且她是第一次来洛城，少不得还得靠着宁氏才能脱身。是以，虽然不服，但她还是分得清轻重。
宁氏撇了眼沉默的贞婉仪，方才慢悠悠开口，“妹妹，求人得有求人得样子。姐姐今儿愿意好好给你上一课。”
“姐姐恕罪，妹妹是太过想念九皇子，才慌了神，谢姐姐赐教。也求姐姐帮帮奴婢，九皇子没有奴婢会哭的。”宁氏，今日之事，本宫暂且记下。求你不是不行，但你若太多嚣张，也得看你是否有筹码。无子的你，将来还不是有求到本宫的时候。九皇子就是本宫的护身符，你能奈我何？
“太后娘娘宫中，有经验的嬷嬷不知凡几。本宫曾听太后娘娘和皇后闲聊时提到过，陛下当年一出生可是就被抱养到太后娘娘宫中的。娘娘为着皇上和小皇子们，身边的人都是育儿高手。”
“那为何？”话一出口，贞婉仪就恨不得打自己一巴掌。这好奇心不是什么时候都能有的。
“皇上心疼太后娘娘年事已高，怕皇子们打扰了娘娘清净，才没有把皇子们托付给太后娘娘的。可每月初一、十五都会命皇后带着后宫所有皇嗣去太后身前尽孝。瞧本宫这记性，当年妹妹有九皇子的时候，太后不在宫中。不然啊，太后娘娘肯定会派人去照料妹妹生产的。”言下之意，你这是好运逃过一劫，宫女晋升的有几个能生育皇嗣？太后是最不容许皇室血统低微的主儿。
“求姐姐救我，救我的皇子！”贞婉仪的声音带着急切，膝行几步跪在宁氏面前，“姐姐，奴婢错了。只求您能让妹妹从这里出去，九皇子会记得您的大恩大德的，求您！”
“妹妹的一片慈母心，让姐姐我感动。你别急，容我好好想想。”宁氏看贞婉仪已然上钩，放低声道，“当年本宫跟随帝驾来过洛城行宫，曾听行宫里的老人说，洛城原是我大梁一个屯兵的险要之地。所以本宫猜想这行宫里当是有密道的，而这密道，太后娘娘住的地方……”
贞婉仪完完全全愣住了。她是嚣张，可她也是从底层宫人爬上来的，自有自己的情报网，宫里私下流传的一些消息，她多多少少也听说过。此次洛城之行比她想象的要艰难很多，当日她闹着要跟着皇上出行，未尝没有离开玉京避祸的念头在。
可这才出狼穴又入虎窝，当真让人恼怒。
可不跳下去，等着冷心冷情的皇帝想起他们母子来，小九在太后宫中哪里还有活路。
她跟宁氏被困与此，看似是太后的手笔，可她小心的观察过看押他们的人，怕是跟皇上那边脱不了关系。那两个力大无比的嬷嬷，每一个都像是习武之人。太后在厉害，也不过一介妇人，跟萧家的关系毕竟隔了几代，身边的人断没有这样的。
宁氏怕是知道些什么，就等着算计着自己往下跳呢。不管宁氏是太后还是皇上的人，她一个没有任何家族势力的人，为了小九都得往下跳。
“姐姐，本宫明白你的意思了。本宫愿为姐姐探路，但请姐姐照顾好我的小九。不然我做鬼也不会放过你。”
“妹妹放心，皇上的子嗣，本宫定会护她周全。”宁氏笑了，“妹妹，还请妹妹养精蓄锐，咱们今夜就夜探行宫。”
洛城行宫，太后寝宫。
“太后娘娘，那边传来动静，贞婉仪上钩了。”一袭着淡绿长裙的美貌女子把一盏核桃乳递给榻上歪着的太后。
太后身着低襟的黑色宽袖外袍，缀以金银丝鸾鸟朝凤绣纹，衣上的金银丝以金色萤亮之色丝线而成，一动一转，身上的凤凰活的一般，头发一络络的盘成发髻，玉钗松松簪起，再插上一枝金步摇，长长的珠饰颤颤垂下，在鬓间摇曳，带着淡淡的光晕。散落的发如黑绸一般，和美丽融合的极致风情，却显得妖艳邪异，异魅非常。
太后就这女子的手，抿一口带着丝丝凉意的核桃乳，用帕子拭去嘴边沾染的汁水，“今儿你倒是打扮的清爽。”
“孙儿不过是想到害死我阿母的人就要身败名裂，心里高兴罢了。倒让太后您笑话了。”
“你阿母当年确确实实是难产而亡，跟萧家并无多大关系。乖孙儿你把我萧家拉下水，还把你祖母耍的团团转，可真本事。”
“孙儿谢太后夸赞，比起我那父皇和萧梦真那贱人来说，本宫可差的远呢。”美貌女子嗤笑，
“不然，哪会让咱们的皇后娘娘逃脱？逃脱前还能给本宫的好父皇送信呢？”
“是本宫的乖孙故意放走皇后的吧，不然就凭着皇后那点子计谋，能逃出洛城？你父皇如你所愿来了洛城，你不动手，还待何时？”太后推开女子，“跟你那个没出息的阿娘一样，当断不断，必受其乱。当祖母的劝你一句，该放手的时候要学会放手！”
“不急，本宫还想着陪我的好父皇好好玩玩。看看当他知道这一切都是他杀妻灭女惹下的祸患的时候，还能不能笑的开怀！”
“你父皇像极了先帝，跟先帝一样狠，却不如先帝痴情。也不知道萧氏的列祖列宗看到了，会做何感想。这大梁数百年传承，居然靠着皇帝征服女人才平衡的朝堂。”
“这可多亏了太后您教导有方。天下谁人不知父皇是圣母皇太后替您生的孩子。我父皇可是一出生就养在您身边，先帝驾崩之前就秘密立了您养的孩子为太子。对您的宠爱天下皆知呢。谁承想，您能把我皇爷爷的孩子养成如今这样呢？要说我们慕家的列祖列宗啊，怕是狠毒了您。您放宽心，也不差您帮着孙儿设计父皇这一遭了。”
“哀家老了，不服老不行咯。你这丫头，你可知道哀家为何这么多年对你不闻不问么？”
“这本宫倒是不知。皇祖母今儿愿意说说？”女子嗤笑，“这种时候打亲情牌，皇祖母还是别枉费心机了。”
“摄政王梁景王和欧阳家在北疆的势力现在在你手上可不好掌控吧？让祖母我来猜猜，他们是打算利用你扳除了本宫身后的萧家，利用你父皇拔除了柳家和纳兰家后推谁上位呢。”太后冷静的一笑，眼角眉梢依稀有着当年在内宫杀伐的风情，“该是你九弟吧！倒时候一个还在牙牙学语的幼子，一个母妃也在内乱中死去的傀儡皇帝，不正是他们好控制的。”
“皇祖母当真睿智，也不怪我大母说不能当您的敌人。太聪明的对手不能为我所用，只有击杀！”女子咯咯的笑道，“可我大母料错了一件事，我亲亲的祖母可是恨不得我那父皇和萧家都在这事儿中遭遇不幸呢。”
“哀家竟无话可说。静倾，您身上留着欧阳家的血，欧阳家早晚会找上你，逼着你跟你祖母父皇为敌。你的性子像极了你阿母，平日里不声不响，可最是性子刚烈，又重感情。既然是一条喂不熟的狼，哀家又何必多费苦心。做为哀家的孙儿，哀家也不是没给过你机会。当年在玉京，要是能嫁入萧家多好。你看静宁，儿女双全，被萧家当主子供着，不好么？”
“皇祖母，慕静倾感谢您，要不是您啊，北疆欧阳家蛰伏的势力能到我手上？”美貌女子也就是大公主道，“今儿时候不早了，晚上还有好戏上演。本宫还得去做准备，就不陪着皇祖母说话了。”说完，大公主一掌劈在太后的颈侧，太后立时晕倒。
大公主拍拍手，殿外立刻进来两个嬷嬷，“服侍好了太后，今夜就不用让她醒来了。省的坏了本宫的大事。看好太后寝殿，任何人求见都挡着。”
“公主放心，老夫人在密室那边等您。”
“本宫这就去见大母，你们警醒些！”
熙嘉二十四年九月初二，德妃自闭宫人第二日，中毒，宫人求救瑶华宫。留守宫中代掌凤印的淑佳夫人联合慧敏夫人在宫中追查真凶，凶手直指曦容华和平充华，人证物证俱在的情况下，二人被掳去封号，打入冷宫。
九月初三，贞婉仪与镇国公萧家家主萧锜然在太后宫内密道中谋划刺杀皇帝。帝闻之，大怒，封闭洛城行宫密道出口，亲率近卫捉拿，当场赐死贞婉仪，并下令暗中留守玉京的八王诛杀萧氏全族。萧氏全族除了萧太后、萧皇后和嫁道萧家的二公主外，全族上下六千余人，全部被诛杀。
九月初五，大柳氏所在的柳家上书皇帝，指责淑佳夫人乱用私刑严刑逼供，请求皇上为曦容华翻案。帝留中不发，柳家和四皇子势力在朝中大肆打压杜家以示抗议。
九月初九，小纳兰氏身边的大宫女在大刑审问下，招出了平充华和四皇子养母曦容华往来密切，意欲为四皇子谋求皇位的狼子野心。
淑佳夫人上书请帝示下，皇帝夜读夫人手书，怒火交加之下，吐血晕倒。经太医救治，并无大碍。
九月初十，皇帝下旨，赐死小纳兰氏，四皇子被掳去贝子职务，撤去听政权利，着令宗人府暂时关押。
九月十一，大柳氏与冷宫中自尽，死前留下遗书，交代了德妃中毒，当年郑选侍之死以及三皇子
坠马都是由她与人合谋而做。现事已败露，不愿多做无谓挣扎，愿以一死求皇上宽恕柳家。
夫人于孕中得知三皇子坠马的线索，力主当年之事重新彻查。并且指出柳氏之死绝非自尽而是有人要杀人灭口。帝允之。
一时间之间，玉京和洛城人心惶惶。
在这混乱中，凤阳王趁势攻下南锣，屠杀南锣三城百姓。凤阳军队过处“积尸草木腥，流血川原丹”。
睿帝下旨命八王摄政，帝驾亲临凤阳前线，大战一促即发。
