柴胡闻言嘴角微微勾起，却不笑反叹：“不愧是夫妻，杨宇桓亦是如此看法，他此时应该正与朝中某些大臣商量着进言，希望皇兄放弃出兵。阿九，我便是希望你能劝他放弃此举。”
九丫双眉微挑，“我也觉得不该出兵，难道此事还有内情？”
“正是。”两个字让九丫微颤，本已觉得事情有异，如今更是有丝寒意自背脊爬上后脑，没来得及多问，柴胡又着了声，“我觉得此次皇兄正是想对付杨宇桓。”
四年了，乾宁总算等不住了。早在他登基之时，九丫便觉得会有这一日，只是没想到这么快。乾宁此人确是难得的人才，无论是从前忍气吞声还是登基后的韬光养晦，这样的人又怎受得了时时被人钳制呢，更何况杨宇桓手握着会稽的驻军兵权，那可是离临安最近的要塞。
见她脸色有些发白，柴胡确有些不忍，可此时不是逃避之时，便继续将话说得更为明了，“今日早朝后，我正功从御书房经过，亲耳听见皇兄提到让杨宇桓前去西境。这样的小打小闹本不需朝廷出兵，以皇兄的头脑不会不知，可他却偏偏亲点了作为朝中重臣的杨宇桓，只怕不是想立威这样简单吧，而且近来皇兄频频召见杨攸，除却杨宇桓，杨攸便是名正言顺的继承者，意图何在便不必人细说了吧。”
所谓司马昭之心路人皆知，自然不需他再多言。九丫抽出丝帕拂了拂额上的汗，这才发现手有些发抖，“只怕此事即便是我劝住了，皇上也有后招吧。”
柴胡愣了片刻，最后点了点头，“是的，但若是提前知晓，相信杨宇桓会想到解决之法的。”
经过数载，柴胡已再不是那个混迹街头的小滑头，亦不是那个游手好闲的纨绔子弟，在朝堂上的历练让他初露锋芒，听说此前他曾提出许多惠及百姓的建议，这是朝臣们鲜少能及的本事。那些年在市井的经历，无一不成为他的财富。他会是一个好官，不，应该说若当年他选择了另一条路，他会是个好君王。
“柴胡，你可后悔当初的决定？有些事，其实你可以做得很好。”九丫止不住问。
柴胡面露惊诧之色，片刻后答道：“从未有过，这世上本就没有完人。皇兄为巩固皇权做了许多事，但他依然心存善念，这便足够了。”
九丫闻言，莞尔一笑，倒是释然了。
记得那日风和日丽，因逢着端午将至，临安城但凡有个小水洼也停着几艘龙舟。皇帝于丽正殿早朝，似要谈及什么重要的事，凡在临安的四品以上官员皆要出席。柴胡平日便懒散惯了，早朝这事儿对他来说实在有些辛苦，乾宁向来也容着他，但今日可不同平日。
窗外的鸟儿起得早，叽叽喳喳地闹得欢快，但这丽正殿上却相反。此时说的是端午节庆之事，本是件颇喜气的事儿，却让众臣大气也不敢喘。都是在官场上混了多年的臣子，基本的眼力还是该有的。当下这情形，大多数都知道皇帝要议的绝对不是端午节的事儿。除却这大多数人的极少数人则不仅知道个大概，还知道全部的重臣。
柴胡不是什么重臣，但他有幸得知今日早朝将发生之事。虽然无精打采地垂着脑袋，但他的眼角已经瞥了同站在首排的杨宇桓数眼。日前他已经透了风给九丫，此时杨三公子应也是知情者，他会用什么方法解决眼前的危机，他很是好奇。
端午节庆一事已经说完了，柴胡收了眼，望向宝座上的自家兄弟。与四年前相比，乾宁对他没什么改变，但对这天下，其大概已不满足于受人掣肘。杨宇桓这样的权臣，他怎容得了。抑或用另一句话形容，一山不能容二虎。
此时只见皇帝挤了挤眼，便见某位臣子动了一动。然正在此人欲转身出列的一刹，却有人先迈开了步子。这人不是别人，正是柴胡瞥了许久的杨宇桓，毕竟是在军营里历练过的，这脚步自然比那些只会读书写字的文官强。
如此，还未能出列那位暗道一声“不好”，眼看皇帝吩咐的事情便要搞砸，心下不禁一急，脚下一扭竟然摔了个面门朝下。随后一声“哎哟”，扶着帽抬起头时恰巧瞟见了殿中杨大人的一抹讪笑。
这一小意外片刻便平息了，紧接着众人的双眼便落在了杨宇桓身上。他一身紫袍，风采不亚于当年的杨老太爷，更是其父不能比的。自从当朝皇帝继位后任其高位，朝野上下皆有言曰：杨氏一族的时代又将复兴。可是盛极必衰这道理亦是世人皆知，只是谁又想仅仅四上有余，皇帝便等不住了。
杨宇桓手执笏板立在殿中，声音不大却很是清晰，“皇上，微臣有事请奏。事关土蕃犯我西境一事，臣认为虽然此次只是其族余部所为，但亦关乎我朝吾皇的威仪，故而为彰显我朝的势力，臣特请命率会稽五万精兵前往镇压。”
本是遣杨宇桓一人前往，如今却变成由他调兵西进。这与皇帝的算计大相径庭，有会稽众将同行，自然就不能办事了。柴胡看得出乾宁脸上的变化，不由得咽了口唾沫，亦不由得佩服杨宇桓，这一招先发至人，让皇帝只有两个选择，要么全盘否定，要么一起赞同。
为何不能否定一部分？赞同一部分？柴胡觉得自个这皇兄没这么傻。他此时若能让杨宇桓独自前往，那日后杨宇桓遭遇不测，定会落人口舌。自四年前肃清谢氏一党后，多少书生谓其残暴，这些年他可是费尽了功夫才挽回了些贤君之形象，此次又怎会让人拿捏住了把柄。
于是朝会的最后，以乾宁妥协告终。
柴胡再次说到这事时，杨宇桓已离开临安整整两月。两个月前皇城根下，皇帝亲自为杨宇桓挂帅封将，何等风光。那般的士气，此战结果早在预料之中。这不，此时此刻，醉仙居中便有两个书生拿此打赌。
“半年，此去西蕃路途颇远，所以至少得半年后才能回朝。”
“李兄你这就不知道了吧，杨老太爷所练的这支骑兵行军速度可是极快的。听闻半月前，大军便已与西蕃开始作战了，兴许几日后便能传回捷报了。”
转过头来，柴胡不由得望向微微拧着眉的九丫，禁不住笑道：“你听听，现在连三岁小娃也知道你家那位会立战功，你如今还愁什么？”
九丫闻言揉了揉太阳穴，“倒不是担心这个，你可知近日皇上调了余有年去任中书舍人一职，虽然明面上是升了官，但如今中书省由杨攸为中书令，余有年做起事来定会多受掣肘的。”
柴胡嘴角垂了下，片刻后再次扯起了嘴角，“你想多了，皇兄确是防着杨宇桓，却不至如此吧。”
“想多了？”九丫闷哼了一声，压低声音道，“他是什么人，你心里其实比我清楚，否则当初也不会先告知我出征西蕃之事了。而且……”
“而且什么？”柴胡催道。
九丫眉头再次拧紧，“近日皇后频频召我入官觐见，总觉得不能安心。”
柴胡端着的茶盏有些不稳，只得放回桌上，“你是怕她授意于皇兄？”
九丫未答，只是咬了咬唇。
“要不，你搬来我府上住几日。”他沉吟片刻方道，“我们明面上本就是表兄妹，如今母妃在我府上，只消说她近日染疾，你前来府中伺候，顺便将菜菜也接来一起，我家那小郡主可想他得紧。”
比起待在杨府，这确是个周全之法。柴胡是乾宁颇为看中的弟弟，她能受他庇护，想来皇帝也不会进府拿人，如此倒是妥贴。想到这儿，九丫敛了脸上的愁容，挑眉笑道：“我家菜菜可不似你当年那般好收买，小郡主可得用些法子才行。”
柴胡愣了一瞬，顿时大笑起来。从前在城前巷子，他与她也曾如此畅怀欢笑，但那时是为自已而笑，今日却已为儿女而乐。
时间荏苒，转眼竟皆为人父人母，从前他一直觉得自已一定要娶她为妻。而当年的年少情怀已变成了如今的至亲之情，只是此后在这皇城根下的日子，可否还有这样的开怀之时。
九丫先起了身，道了最后一句，“菜菜应该要下学了，宇桓走后我得日日去接他。我们在此可说定了，隔日便去你府中。王爷可得腾出园子来供我们娘俩小宿几日。”
柴胡点头，“别说几日，只要你家杨三公子不介意，住一辈子都可。”
九丫急着去学堂，没时间跟他侃，白了他一眼便离了醉仙居。
回到王府已入夜，柴胡本是要早些回来的，可离开醉仙居时却碰上了邹淼，耽搁了大半个时辰。他与这邹大公子本也算得上朋友，加之他俩皆与九丫关系非浅，便更是将对方视为了兄弟。然后邹家这兄弟最近却与他有些不对付，此事若说起来，得从四年前说起。
