应是听到脚步声，她停下笔来，抬头咧嘴一笑，道了声：“你回来了，今日晚了些。这阁楼布置得很是妥当，我很喜欢，不过让他们加了一张桌子和几副笔墨。”
这十多日来，他似乎不曾听她说过这么多话，更别提那唇角的笑意。心口顿时一颤，他笑着走过去，与她同挤在一张长椅上，“怎么想到练字了？”
她转过头去继续提笔，“我瞧着你从前有什么心事，总是会练个字画个花草，今日也来试试，果真能让人静下心来。”说着，微停了笔，随即声音低了些，“我近日让你们担心了吧。”
日头渐没入墙头，身边的人却依然能让他感到冬日的和暖，他伸手捂了捂她微冷的手，浅声道：“可想与我说说？”
她心沉了沉，终于放下手中的笔，“那日去李府见了娘，她心里不放心，说淑妃与柴胡都过得不好，且还担心自已身边有皇后的眼线。我虽觉得她多虑了些，却也知道是因为如今形式确实堪忧，又思及如此下去她定会更忧心。我知道现在这情况容不得我们有任何动作，可是荣国夫人与皇后并无利害关系。淑妃与柴胡只怕已经顾不上，但是她，我想送她出城。”
确如九丫所言，于皇后一族，荣国夫人并无太大的价值。虽九丫唤她一声“娘”，但知情人皆晓得，九丫与她并无多少关系。如此就算作为一颗棋子，荣国夫人也显得轻了些。然而即便是这样，出城又谈任容易。
杨宇桓有些犯难，不过他愿意一试。
有了杨宇桓的承诺，九丫放心了许多。至于那日与荣国夫人的话，她却没有原原本本地告诉他，一则是怕他为自已担心，二则是不愿让他分心。都是为了一颗心，九丫便觉得平常得很，有意瞒他这事儿，也就没半点愧意。
荣国夫人出城之事，杨宇桓以三日为期。因顾及到九丫的心情，此事作何打算又用哪般计策，他只字未提，而她向来信他，便也没问。于是第一日，他入了夜才回府，神色有些深沉。第二日他表情虽淡了些，却在书房里画了一个时辰的画。
画中的兰花飘逸俊雅、神韵皆备，将兰草高洁风骨表现得淋漓尽至。可九丫，却很为那每一笔心痛，她知道他越是专注，越是知道事情棘手。
“若实在不成，那便从长计议，我琢磨着这事儿也不急于一时。”九丫进去为他添茶时，不由得开口道。
他将画好的兰草拂平摊好，笑道：“已成之事，又何必从长计议。”
九丫微惊，只当他是想让自已安心，却不料次日午后他却被人请走了。来人九丫不识得，问了大志才知是临安城尉身边的副官。
杨宇桓走后，九丫心里惴惴，本想拿出笔墨来学他画些兰草竹菊什么的，可临到真动笔时，她才发觉自已高估自已了。在宣纸上绘了半晌，几副画下来发现实在是入不了眼，便在她想揉了当柴火时，茗玉的声音却自园门处传了来。
“公主，我家小姐正午睡，不便见客，请您别硬闯，若是姑爷知道了……”
话还未说完，便被人打断，“好你个婢子，竟然敢威胁公主殿下。”接着一个颇清脆的巴掌声传了来。
那巴掌声凭九丫的耳力是听不出主人，但那声喝斥，却好辩得很。转眼间，残枝掩着的小道上，便有一主一仆行了来，主是信阳，仆便是方才那声音的主人。
“我都说姐姐没午睡了，这奴婢竟然敢欺骗本公主，如此没规矩，可要妹妹替姐姐教导教导。”信阳推开挡在向前的茗玉。
九丫唇角一勾，“妹妹家的婢子见了本夫人亦是这般没礼数，可要姐姐替你教导教导？”
见言语上占不了便宜，信阳很是不快，但想起此来的目的，转眼又笑了起来。九丫很是大气，秉承着来者皆是客的宗旨，将桌上的书画都收拾了一番，接着再让茗玉置了茶水糕点。
信阳似乎心情不差，嘴角的酒窝亦显了出来。摒退旁人后，两人方坐在了桌前，这副光景倒让人觉得十分和谐，只是更让九丫不自在。
“公主来此，不会只是想喝我这杯茶吧。”九丫先开了口。
信阳抿嘴一笑，是她一惯的动人模样，“姐姐似乎不怎么欢迎我，只看那婢子的神情，便像是防着瘟神一般。”
九丫觉得这形容很是贴切，捂着肚子朝着椅背靠了靠，接着陪了个笑脸，“倒谈不上欢迎与否，不过觉得没见面的必要，而且此时只有我们俩，你实在不用装出这模样来。公主来此有何意？您请明说吧。”
信阳挑眉，眼神总算有几分凌厉，但嘴角依然上扬着，“姐姐似乎对我有些误会，你我姐妹一场，做妹妹的可是时时为姐姐着想，此来便是有件事想告诉姐姐。这几日桓哥哥忙着为姐姐跑腿，似乎是想将荣国夫人送出城去。”她说着抬眼瞅了九丫，见她脸色微沉，便继续，“姐姐又何必兜这圈子呢？如今临安由我舅舅掌着禁卫，其实姐姐只消跟我说一声，这事儿我自会办妥。”
最后两个字，信阳咬得分明，以至于九丫握着杯子的手一颤，差点将茶水倒了出来，然而就算她能控制住手，却控制不住心。“你……什么意思？”
信阳悠悠转过头，正巧看见隐在不远处一丛枝丫后的茗玉，喝了口茶后，开口道：“姐姐的丫鬟很是忠心嘛，生怕我对你做出什么，双眼一直盯着，实在让人觉得讨厌。不过，她却不知道，若要伤人，有些东西远比手脚管用，比如嘴。当年她受封荣国夫人，夫家亦得过高宗皇帝亲书‘忠’字匾额，如果这些都没了，姐姐觉得她会如何？”
随着信阳的话音，九丫手中的茶盏落了地，一声碎响打破了午后的沉静，亦如落入静湖中的石子，极快地沉落后静起了一片涟漪。
九丫不敢多待，亦管不了是否失了气势，当着信阳的面儿，便让茗玉备了车。
策马而行，半炷香时间车已至府门外。李府的府门不宽，只能过一顶小轿，比起街对面商贾府邸的朱漆大门简陋了许多。九丫知道府邸的主人从来不以门楣为傲，因为她有一院的书香，因为她有一府的博学，因为她有先帝所赐的名声。
而这一切都没了，她会如何？不过是一块牌子几张纸，值不了几个钱，定不会有什么事的。九丫小心地推开半敝的府门。眼前的景物与半月前无异，亦是如此清静，定不会有什么事的。进得那扇月门，荣国夫人定还是坐下廊下绣着花。
九丫这般想，腿步快了些，伸手拂开垂落在道前的一簇树枝。可枝条已干枯，应手之时，“啪”的一声断成了两半。
“谁在哭？”伴着刚才枯枝断裂的声音，她听见一声抽泣。
茗玉终于赶上九丫，上前扶住她有些颤的身体，“小姐，奴婢替您去看，您先回车里好吗？”
她不禁一笑，“我不过来见我娘，你作何这副模样？”
茗玉虽不曾听见信阳与小姐的谈话，但是却不傻，还懂得什么叫察颜观色。她死死地拉住她，可对方哪里给她这样的机会，便是一抽手，已离了她的束缚。
迈过月门，园中半月前还带着绿意的花篱，似乎已经发黄。篱下齐齐地跪着几个人，九丫识得是府中的家仆，不多却个个忠心，而方才的抽泣声便来自他们。
许是她的脚步惊动了跪着的几人，家仆转了头，见到她的一瞬愣了下，接着便有人开了口，“小姐，夫人……夫人她……”
之后的话对方没说出，九丫亦听不进去，移步向园中的花厅走去，只有那门是敝着的。七八步的距离而已，她却走了太久，最终将要跨过门槛的一瞬，厅中的一个人挡住了她的双眼。
“阿九，别看。”
声音十分熟悉，她却辩别不出，只死命地拉开捂住自已双眼的那只手，可是对方力气太大，不仅没让她得逞，还被人拉着出了花厅，但她依然自他的指缝间看到了悬挂在横梁上的尸体。死气顿时弥漫开来，瞬间侵蚀着她的五脏六腹。她曾经见过一个义庄的守尸人，便带着这气息，有人说因为死亡会传染。如今，是不是自已也要死了？否则怎么连喘息也觉得吃力，直到谁开了口：“阿九，看着我，看着我。”
一个不大的声音传入双耳，依然是她熟悉的。她头脑中终于有了一丝清明，眼中亦渐渐映入出一张脸。
“为什么？她什么都没做过。”
她问他，反反复复，可他又怎知道答案。杨宇桓不过先她一步入府，本是说好要送她出城，见到的却是这番场面。
“早上宫中传了旨，夫人接旨后便将自已关在了厅中。一直过了午，奴婢看夫人粒米未进，便想问她可要用膳，哪知道推门竟然……”
