正当高家的一家老小，在渭河畔的二崖上，守着一口大锅，从事那场积德行善的善举时，高家的另一个传奇人物，六岁的顾兰子，正拄着一根枣木拐杖，在这支饥饿大军的尾部行走着。她现在还不是高家的人，她将在随后的黄龙山岁月中加人，而就在这次，她还将在这高家渡的官道上，上演一幕戏剧。
那一年顾兰子六岁。母亲把她的开裆裤用线缝住，缝成死裆，然后，把她蓬松的头发用梳子梳整齐，再用两个指甲盖，把头发里那些虱子下的卵（那叫虮子）咯嘣嘣地挤死，然后将头发梳成两个小辫，小辫的根部用红头绳扎紧。你六岁了！母亲说。
六岁的顾兰子从来没有出过远门，她只去过一次许昌城。因此，她在描述那花园口决口时所用的比喻，总是说那水头黑压压的，像许昌城的城墙一样高，一样宽。水头翻滚着，就将她的那个小小的顾村吞没了。
她的那个村子叫顾村，这个村子又分前顾村和后顾村。顾兰子是住前顾村或后顾村的，她已经记不起了。她只记得这个豫东地面的县名叫扶沟县，而顾村距扶沟县城三十里地。
洪水涌进顾村的那一刻，全家人顺着梯子，爬到了屋顶。水头顺着村子西头那条小河渠走了一部分，这就是顾村没有顷刻陷人灭顶之灾的原因。但是这土坯房，不经泡。水头过去以后，水还在一波一波地涌过来，三天头上，房子倒了，于是全家人又一个拉一个，攀上了院子里那棵皂角树。已经七天了，这水还没有减弱的意思。这样下去总不是办法。好在这时候漂来了一块门板，于是全家人跳进水里，抓起这块门板，任水漂着他们走。黄河里的水是黄泥汤，人在水里，想沉也沉不下去，所以他们没有淹死。而那门板的作用，只是像把这一家人聚拢在一起的一个物什。
不知道漂了多少时间，也不知漂了多少里路程，最后这水成了死水了，于是他们弃了门板，踩着齐腰深的水，走到干地上。
顾兰子是在郑州城第一次吃的舍饭。那是白米饭，白花花的大米尽饱吃。这是她生平第一次吃大米饭，或许还是她生平第一次吃饱饭，所以，她记得很深。
这个河南黄泛区人家也是受了那天堂般美好的黄龙山的宣传蛊惑，才踏上这条道路的。最初，从黄泛区出来以后，他们在陕西和河南交界的地方住过一些时日，男人给当地一家打短工，女人给另一家奶孩子。这时候国民党来抓丁，三丁抽一，东家不想让自己的三个孩子从军，于是商童着，商量着天黑以后把这个短工捆起来，拉到乡公所去顶。这话让男人听到了，于是逃了出来。这样，这户河南人只好再走，最后走到了这支逃难大军中。
前面谈过，在路过一个村庄的时候，他们还将最大的那个孩子卖给了当地一户人家。这个女孩的身价是二斗黑豆。这二斗黑豆现在在担子的一头，而担子的另一头，一个笸箩里装着三个孩子，那是顾兰子的两个妹妹和一个弟弟9这二斗黑豆将是这户人家在去那黄龙山的迢遥道路上的全部吃食。
顾兰子已经六岁了，她能走，因此她是独自一个人走着的。路旁的所有的野菜和能吃的树皮都被采光了。但是行走间，眼尖的顾兰子竟然在不知哪个角落摘到了一枝蒲公英。母亲难得地笑了笑，她把蒲公英叶子放在口里嚼了嚼，将那汁子吐给笸箩里熟睡着的孩子们。然后将那一朵黄色的蒲公英花，给顾兰子戴上。
等到了黄龙山，安顿下来以后，我用老婆针烧红，给你耳朵上穿两个耳朵眼。一人一个命，猪娃头上还顶三升粗糠哩，说不定，你这耳朵上，将来要戴金挂银呢！母亲充满憧憬地说。
我不穿，我怕疼！顾兰子说。
顾兰子行走着。早春的平原上的阳光，照着那黄花，一炫一炫的。但是很快，顾兰子就想吃它了，瞅母亲不注意，她把那花从头上摘下来，满把手握住，塞进了嘴。
前面又要经过一个村子了。这个村子和顾兰子所经过的那些陕西村子没有什么两样，都是被一簇树罩着，四合院子，揭背厦子，那揭背厦子的褐色的厦背，从树荫中隐约露出。一条尘土飞扬的乡间牛车道，从村子的中间穿过。高家渡，高家渡！要在这里渡渭河！女孩听人群嚷嚷道。
这时候只见一个半大的孩子，脑后巴子剃得精光，前面留一个盖盖，手里拿一样什么东西，正两步一颠，三步一顿，跳跳蹦蹦地从老崖上上来，走上了高村的官道。
那半大小子边走边哼唧着一首平原地面流行的口歌：
墙上一枝蒿，
长得渐渐高。
骑白马，
挎腰刀。
腰刀长，
杀个羊。
羊有血，
杀个鳖。
鳖有蛋，
杀个雁。
雁高走，
杀个狗。
狗有油，
炸个麻糖滋漉漉。东头来了个麦秸猴，头发梳得光溜溜。
顾兰子并没有注意那孩子的歌声，她的目光，她的全部的注意力现在被孩子手中的那个东西吸引住了。那是一个热腾腾的蒸馍，一边冒着热气，一边还在散发着一股诱人的麦香。大约，这只蒸馍是在大舍锅底下的麦秸灰里刚刚煨过，表皮还有一层薄薄的焦黄。
女孩以为自己是饿昏了，是眼睛看花了，她停住脚定睛细看，见那向她迎面走来的半大小子，手里确实是拿着一个蒸馍。
在这青黄不接的二三月里，在这兵荒马乱的年代里，即便是平原上最殷实的人家，也没有这样的好吃食呀！
那迎面过来的半大小子叫高二，也就是后来的我的父亲。那一年他十岁。
那一天早上，高二的小脚特别地勤，抱苞谷秆抱了一趟又一趟。祖母说：我娃跑得真欢！祖母越说，这高二跑得越欢了。最后，祖母是彻底地高兴了，她对高二说：高二，这光景不过了！你过来，我那板柜里有个白蒸馍，是过年敬灶火爷的时候，我偷偷藏下的，而今给你吃！算是奖赏你！说罢，祖母从裤带上，解下个小钥匙给高二。
高二从板柜里取了馍。抱苞谷秆的时候，他顺便把这个馍拿来，让祖母煨在还冒着火星的麦秸灰里。待又一次抱苞谷秆回来的时候，这馍已经煨虚了，又虚又软又黄，热得烫手。
你不要显能！躲在人背后吃！当心叫揽干手给叼去了！看着高二逞能的样子，祖母担心地说。揽干手是平原上的人对讨吃的的一种叫法。
手拿着这个馍，高二觉得自己如今是这个世界上最富有最伟大的人物了。他一蹿蹿上了老崖，嘴里唱着歌谣，脚下踩着鼓点，摇头晃脑地一路走。
这个馍他舍不得吃，一吃完他就又变成一个无足轻重的人了。可是不吃又抵挡不住这馍的诱惑。于是在踏歌而行中，他只把那馍放在嘴边，嗅了嗅它的香味，然后用指甲从馍上掐下黑豆粒大小的一点，放在嘴里嚼着。
顾兰子那红勾勾的眼睛也盯在那馍上，当两人擦身而过时，顾兰子也嗅到了馍那淡淡的麦香。不由自主地，或者说，下意识地，或者说，没有法子的事情，或者说，我没有法子不这样做，这六岁的孩子顾兰子，折回头，跟在那半大小子的后边。
所有的行路人都在麻木地走着，他们没有看到孩子反常的举动。包括女孩的父母也没有发现。
女孩尾随着那男孩子，踮着脚走屏住呼吸接近他，然后，斜马叉地蹿上去，一跃，从那男孩的手里抢过馍，立即转身，跑了起来。
那半大小子刚才把馍搭在嘴边时，他是决心把它吃掉了。但是还没容他吃，斜马叉地伸出一只手，抢走了这馍。半大小子有些发愣，他看了看自己的手，手是空的，馍确实没有了。半大小子脑子嗡的一下，转过身去看，只见一个女孩子，红头绳扎着两个羊角辫，正向老崖那个方向跑。那女娃的手里，分明拿着他的馍。
半大小子回过头来去追。一边追一边口里仍不忘念口歌，不过这次的口歌内容变了，是这一带人给流浪的河南人编的：
河南袒，打不烂，
打烂还是个河南担！
半大小子这样唱着。
顾兰子在前面跑着。她在奔跑的途中将那个对她的口来说有些过于大的馍往嘴里塞，但是跑得太急了，嘴里呼哧呼哧地又来不及咬，因此在奔跑中，这个馍还囫囵地在她的嘴边，三停中一停在嘴里边，两停在嘴外边。
这支饥饿大军现在都看到这人撵人的一幕了，大家都放缓了脚步，饶有兴趣地看着这一幕如何结局。
女孩毕竟小那男孩四岁。她跑不过那男孩。眼看，那男孩就要追上了。
这时候，女孩突然停了下来，她看见了官道旁边的一样东西。那是一摊湿牛粪，是刚刚过去的那辆牛车，驾辕的那头犍牛拉下的。这一摊牛粪足有老碗口那么大，正在不停地冒着热气。
顾兰子笑起来。她端详着牛粪，然后，把那个馍从嘴里取下来，一猫腰，将馍塞进了牛粪里。塞进去以后，又用双脚踩着牛粪，跳了两跳。这一切完成后，女孩一跃，双脚离开了牛粪，然后站在牛粪旁边，笑吟吟地看着这撵上来的半大小子。
高二现在追是追上了，可是那馍现在是在牛粪里，而且，经这女孩一踩，那馍现在已经和牛粪混在一起，分不清谁是谁了。我的馍呀！我的馍呀！高二蹲在这摊牛粪前，眼泪汪汪地瞅着这摊牛粪，他不知道该怎么办才好。
顾兰子也蹲下来，瞅着这摊牛粪。两个人四目相对，都是恶狠狠的眼光，互相看着，谁也不说话。两颗围着这摊牛粪的头，原先就勾着，离得很近，现在，像鸡鹐架一样，两颗头猛然一碰，火星直冒，两颗头大约都碰疼了，于是各自用手摩挲着。
行走的人群现在也在外面围成了圈子，看这西洋景儿。那女孩的母亲，现在俯下身子来，拉这女孩走，但是女孩歪着脖子，死活不走。
高二终于没诀了。他承认自己倒霉。他站起来，朝那摊牛粪吐了两口唾沫，然后从围观的人群中钻出来，向河沿走去，一边走一边用手背抹眼泪。他要将这事告诉我的袓母去。
牛粪前的顾兰子，见高二走了，面无表情看了大家一眼，然后挽袖子，袖子挽起以后，便伸出小手，从牛粪里将那个蒸馍捞出来，然后直起身，边走边在膝盖上擦那牛粪。
牛粪是不会擦干净的。所以这只是象征性地擦一擦。擦了一阵后，女孩将这个还算囫囵的馍，托在手心，眯起眼睛看了看，然后，往嘴里一填，大口大口地吃起来。
