职业改变了生活方式
40几岁的人，突然改行，当了健身房的Zumba舞蹈老师。很多人对我这个年龄从事的职业感到奇怪。有朋友问我，如果从事蹦蹦跳跳这一行，应该早点计划，十年前就该行动。我说这年头，计划总是赶不上变化，上了什么坡，就唱什么歌吧。
职场的变化，带动着我的生活方式也发生了变化。我先前是个怕太阳的人，总觉得紫外线无处不在，会损伤肌肤。想想看吧，皱纹和雀斑在脸上横行霸道，一张老脸，谁喜欢啊？一年四季，我出门都会涂防晒霜，伞和墨镜也是随身相伴。爱美的女士都知道，阳光是公认的容颜大敌。但是我也清楚，万物的生长却离不开阳光。没有了太阳，这地球立马黑暗混沌，转眼就会变成地狱。
女人过了四十，骨钙的流失度加快，挡都挡不住，时不时会感到腰酸背痛，膝盖不给力。我自己也有亲身体验，锻炼的时候，像劈叉和下腰这样的动作，稍不注意身体就会受伤，冬天特别明显，受伤后要几个月才能恢复。而人在夏天，身体似乎要强壮些，柔韧性也好些。医生对我说，这是缺乏维生素D的表现。夏天太阳强烈，相对而言，人的曝光率高，能更好地防止骨质疏松。
在容颜和健康面前，你会选择哪个？我义无反顾选择健康。四十几岁的女人，幸运当了舞蹈老师，我当然希望拥有强健的骨骼，坚实的肌肉，能撑起我的职场生涯，越长越好。曾经害怕晒太阳的我，开始有意识地沐浴在阳光之下。我对自己说，黑一点，老一点，丑一点都没关系，只要健康就好。当然，任何事情都要适可而止，晒太阳也同样如此。千万别忘了，暴晒太阳是皮肤癌的元凶。
职业变了，生活方式也变了，这个自然。人在美国，规划总是比不上变化。我认识一个美国女孩，正好跟我走上了相反的路，她从小练习舞蹈，然后在舞蹈公司当过职业舞者，年龄大了便在舞蹈工作室当老师。在我看来，当一辈子的舞蹈老师也是份不错的职业，但她厌倦了，开始向往办公司的白领工作，于是重回学校读了个财务本科，毕业后去了银行当会计。我和她没有工作的交集，又怎么会相遇呢？
我的一个舞蹈室老板，恰好是她年少时的同伴，她们一起在芭蕾和钢琴声中长大。去年圣诞节，舞蹈室老板承办一个慈善表演，她正好有时间过去帮忙，还在舞台上演了一个小角色。因为我有财务的背景，于是跟她攀谈了起来，我说我不喜欢办公室的工作，面对电脑里的数据，心烦意乱，项目一个接一个，压力像山一样压过来，哪比得了在音乐中运动快乐？她说她跟我是逆向而行，她在舞蹈这个行业混了二十多年，早就生了厌烦之心。她喜欢早八晚五的工作，有规律的工作，清晨能看见朝阳，黄昏时披着晚霞的光回家，看见夕光中的花树和长桥，心中溢满收获的美丽。我说我最烦的就是这个，早晨开车朝阳在你眼前晃，下班回家，夕阳又开始扰乱你的视线，有时候红绿灯都看不清楚，出了事故都不知道是怎么回事。当了老师就解放了，不用坐班，时间灵活，感觉像自由的小鸟。
她对我微笑说，你享受你的自由，我享受我的办公室职场。她还强调了最重要的一点，当财务师比当舞蹈老师的收入高多了，这让她感到自己的价值，内心充满了骄傲。职业改变了，她的生活方式也变了，原先上班是混日子，下班跟朋友聚会聊天，要不就是去商场血拼一通，买一堆无用的东西。当舞蹈老师对她而言，已经到了顶点，没有突破和上升的空间，时不时感觉特空虚。而现在的职场光明美好，让她斗志昂扬，除了认真工作，每天都花时间准备CPA（美国注册会计师考试），周末也在用功，朋友的聚会能推就推，她相信只要拿下CPA证书，前途繁花似锦。
每个人都有自己的职业选择和生活方式，有的人像鱼，喜欢在水里游；有的人像鸟，喜欢在翱翔天空。有的人是蚂蚁，一生默默无闻，辛勤劳作；而有的人是仙鹤，闲云慢水，悠哉悠哉，从来不为生计忙碌。
心甘情愿
在美国找工作，等到面试那天，一般要穿正规的职业装，西装革履让人显得成熟老练，给招聘方一种信赖认真的感觉。作装正式，也给人尊重的印象。但是特殊情况特殊处理，有些工作的面试就不需要职业正装，比如电工、花工、管道工，再比如健身房的工作，登广告要应聘健身舞老师，一身T恤，一双运动鞋，就可以跑去面试。
想当舞蹈老师吗？面试是问不出什么问题，也看不出你有什么水平。健身房的经理要考察你的实际能力。非常简单，让你上一节示范课（Demo Class），看学员喜不喜欢你，经理也在一旁观察你。你上的示范课，经理会给你付钱，但一毛不拔的经理居多。
示范课结束后，如果经理看你顺眼，会给你一个月的试用期。一个月之内，如果你班上的会员达到一定数额，你才能继续教下去。班上人数不够怎么办？答案异常简单，让你马上走人。
记得那天我去面试，健身房经理说，我这儿有三个舞蹈老师，你就跳一个成套吧（一首歌）。我最初以为是跳给那三个舞蹈老师看，结果是让我在前面带舞，三个老师在后面跟着我跳，貌似你在领舞，其实她们在集体考察我。跳完后，经理说，我们要考虑一下，有情况随时通知你。两天后我接到电话，让我试教一个月。一个月后，我的座课率不理想，经理耸肩微笑。她不说我也明白，是我挥挥衣袖告别的时候。
不要抱怨，这就是我的路。在外教舞，是个极其不稳定的工作。但我相信东方不亮西方亮，我一边教舞，一边学舞，同时也在满天放飞简历，感觉就像放飞一群鸽子。这样也有好处，失去一个工作的同时，也有新东家对我微笑招手。人生就是在曲折坎坷中行走，只要自己不放弃，生命总是闪动希望。
我后来遇见一个好东家，她是一家私人健身所的老板，健身所规模不大，设施也不够完善，但是老板心地善良，以诚待人，总是站在员工的立场考虑问题。她从不解雇人，除非你自己要走。有段时间我看健身所生意萧条，主动跟老板商量说，你可以减我的课时。她说不，广告已经打出去了，哪怕只有一个人来，课也得开。我说若是这样，你可以降低我的工资。她还是摇头说不，除非我自己主动致辞，她不会对我降薪。遇见这样的老板，心热情暖，是员工的福气，我只能以努力回报。
我能帮她做什么呢？我利用城市的免费招聘网站（craigslist），为老板精心打造了各种广告，从文字排版到设计构图，都是我一人搞定。我曾在高科技公司工作过，有Photoshop的经验，设计出一个简单的广告图没有问题，我每个星期都更新广告，让老板有源源不断的客户找上门来。老板很感激我，她说在外面找人做事，一开门就是钱，她小户小店的，招架不了几次。而我所做的一切全是免费，并且心甘情愿。
我的老板不识字
2014年的夏天，因为想积累教学经验，我东征西跑，到处帮人代课，我不挑剔机构，只要对方看得上我，我就马上行动。那天我去一家幼儿园替舞蹈课，上完课后正准备走，老板叫住了我，让我帮她一个忙，什么忙？她让我看看两个茶叶包装，哪个是柠檬味道，哪个是薄荷味道。我楞了，彩色字体那么大，那么醒目，清清楚楚印在包装上，老板莫非不认字？她才四十几岁，不可能人老眼花，看不清包装上的字。
我后来才知道，这老板真的不识字，平时文件啊，信件啊，电脑之类的东西都是女儿在管理，恰好那天女儿有事出门，她便抓了我的差。
美国居然有文盲？我算是长了见识，美国不是义务教育吗？从小学到中学，公立学校不花钱。若是穷人家的孩子，还可以得到午餐补助。读几年的小学，就该知道柠檬和薄荷的单词，当初干吗不去接受义务教育呢？
我有个朋友说，义务教育并不是强迫教育，有的人天性爱玩，讨厌学校，不去上学，警察也不会来干涉。还有的人出生在贫苦家庭，小小年龄就要承担养家的重担，各种原因让他们远离学校，失去了读书和写字的培训。好在美国是个自由的国家，只要不懒惰，各行各业都能走通，并不是非要读饱了书才能成就大业。
总是忍不住回想那个幼儿园的老板，温文尔雅，落落大方的穿着和言谈，你根本不会把文盲这个词汇跟她联系起来。最让我佩服的是，她向我请教的时候，淡定自如，没有一点自卑和羞怯，就像让我帮她递一杯水，帮她开一下门。何等自信的一个人！她有她骄傲的资本，不识字虽说是个瑕疵，但是她有本领把幼儿园运转起来，成全了自己，也贡献了就业的机会，那家幼儿园的老师们，哪个不是从学校毕业的？要学位有学位，要证书有证书。文盲只要有本领，大家也心甘情愿给她打工。
想起几年前，奥斯卡获奖电影《朗读者》(The Reader)，女主人公在大时代的血雨腥風中，无法掌控自己的命运，但她面对审判，完全能证明自己无罪，证明无罪就要承认自己是文盲。文盲真的那么羞耻吗？女主人公宁可接受判刑，宁可用生命去掩盖。
永不相见：残忍职场的故事
这是一个真实而残忍的故事，发生在我的朋友圈子里，我把它以纪实小说的方式整理了出来，希望给我们感悟，能从中吸取某些教训。
苏明华永远都会记得那个下午，他长长吁了一口气，那个庞大的项目总算可以做个了结。房梁搭建好了，剩下来的就是添砖加瓦。黑暗的日子熬过去了，阳光越来越灿烂。真的灿烂吗？新老板吉米朝他走过来，面无表情，丢下一句话：“到我办公室来一趟。”
明华进了吉米的办公室，理所当然以为是探讨那个项目。吉米眼睛眨了眨，说的每个字都在明华的头顶轰隆隆爆炸：“你明天不用来了。”
“什么意思？你们要炒我？”明华身体空了，血冷了，人瘫在椅子上，想厉声地责问，想愤怒地咆哮，可惜也没有这个气力。
“这是上面的意思，因为机构发生了变化，要重新组建，我们，我们也无能为力。”
明华知道那是吉米的谎言。可是他还能怎么办？他第一个反应是想冲进办公室，把那个呕心沥血的项目迅速毁掉，你让我死，我也不让你好活！但是理智告诉他千万不能乱来，乱来也没有用。从接手那个新项目起，吉米就对明华有要求，每天都把完成的进程以电子邮件的方式传给他，时刻都在更新。吉米恐怕早就全盘布署，设好了陷阱。
“我们会给你多发一个月的薪水。”吉米说。
“我只希望，希望我们永远也不要再见面。”明华一直咬住牙，好不容易挣扎出一句完整的话。
出了公司，明华浑身冰凉，在车上想了好久，呆了好久，才启动了引擎。无论怎样绝望，怎样悲伤，他还是要回家！回家怎样跟家人交代？他不知道！他只知道金融危机来势汹汹，给了公司几个拳头，但是公司实力雄厚，还没到要靠裁人来降低成本，维持公司的生存。他不知道自己错在哪里？他在公司已经工作了十个春秋，业务上兢兢业业，做人时低调谦逊。前些日子，公司合并了，部门换了新经理，隔壁格子间的亨特突然消失了，明华知道他被炒了，当时心头微微震了一下，凉了一下，并没有想到这样的结局也会落在自己的头上。他总是很自信，自己有精强的业务水平，换什么样的老板都不怕。
为什么？为什么？他在无涯的黑暗中看见许多扭曲的问号，他强烈需要答案！但是吉米没有给他时间。一旦决定了，你就走人吧，再多的解释也是泡沫。明华想起上个月吉米还在说，我们公司的人就是一家人，彼此要相互帮助，共度难关。当时两个人还聊起了家常，才发现吉米的妻子的与明华的女儿同名，而吉米的女儿与明华的妻子同名。“你说我们是不是一家人？“吉米当时笑着问明华。
“我们是不是一家人？”明华回想着，扭曲着鼻子眼睛，放声大笑起来。一家人会把一家人一脚踢到大街上吗？既然不是一家人，没有血缘关系，没有姻亲关系，干吗还要举起一家人的招牌？
他的车没有直接开回家，他把车停在公园的门口，一想起他的家人，他感觉一身的伤痛，一身都在流血。他亲爱的妻子，可爱的孩子，他怎样向她们开口，他一直是妻子坚硬的脊梁，孩子崇拜的英雄。这一个晚上，他该怎样面对他们？
明华首先得面对自己。工作没了，收入也没了，家里房子和车子的贷款，就是两座山啊。
明华的妻子丽沙是个美国人，这在华人圈子里不常见，没什么好奇怪的，中国男人娶美国女人的不多。明华和丽莎是在国家公园相识的，那天他们都参加了公园的划船比赛。他跟家人和朋友说，他和她是一见钟情，她的蓝眼睛一下就温暖了他的心。许多人不看好他的婚姻，觉得美国女人不温顺，不三从四德。明华说，开什么玩笑，现在还有多少中国女人三从四德？
一件衣服穿在身上，暖不暖身，舒服不舒服，明华自己最清楚，在他看来，丽莎比好多中国女人还贤惠，烧饭、洗衣、种花种菜，干什么都利索干净，什么都井井有条。有人说，两个人文化不同，没有共同语言。这个要明华自己感觉，他觉得他和丽莎之间的语言，比同他自己的父母还要多。闲暇时光，明华喜欢看欧美的电影，这个他父母不可能同他分享吧？明华学的是理科，但爱的是音乐，从小就喜欢听西方音乐，比如交响乐、意大利歌剧，而他的父母是忠诚的京剧迷，明华对咿咿呀呀的京戏唱腔没有缘，一听见就皱眉头。
