苏瑞告诉我，知道为什么吗？这个公司以炒人而著名，她打了个响指，一脸诡秘的笑，她说就是这样，快而干脆，没有回旋的余地，叫你滚蛋就滚蛋。她亲眼看见好几个同事，被叫进经理的办公室，然后黑云惨淡地出来，有人的脸上还有泪痕。
突然间被一脚踢开，一点思想准备都没有，那份伤痛搅动着委屈，像生锈的铁刀落在胸口上，也像赤脚走在铺满碎玻璃的小路上，我也有过相仿的经历。当老板要你马上走人，你还得回办公室收拾一堆装饰品，一堆本是温馨记忆的纪念，转眼间横眉冷对，成了负担，情何以堪？
苏瑞说，人家的今天或许就是我的明天，我必须谨慎，要有心理准备。办公室不要摆放任何装饰品，如果老板突然说，明天你不要来了，好的，收拾起来简单干脆，一丝不乱。她见识过太多的局面，狼狈、尴尬、脸发青，瑟瑟发抖的手，脆弱的人生充满了不可知的伤痛。
老板为什么如此冷漠无情？苏瑞说，也有冷漠无情的员工。曾经有个颇受器重的员工，老板给了他很多特权，比如他可以吃三个小时的午餐，而没人敢责怪他。但是他还是被外面的高薪诱拐了，说走就走，走了还把经手的项目带走。几十万美元的合同，气得老板两个星期都没缓过气来。后来老板学精了，凡是有大合同，一律用聘用外面的合同工。
在美国，炒员工和炒老板都是一件疏松平常的事，因为雇佣双方都有选择的自由，这也是美国文化的一部分，美国人早见惯不怪。但在某些国家的观念里，这样的文化无法接受。我曾经听说一个日本留学生，在美毕业后找到一份工作，因为英文不够流利，遭到辞退，他在被炒的当天，从高楼一跃而下。在日本人看来，被炒鱿鱼是无法容忍的奇耻大辱。
日本的企业文化是终身雇佣制，大学生一旦毕业找到工作，公司和雇员的关系就像缔结了婚姻关系，彼此都希望天长地久。公司给予员工支持和关心，直到退休，永不解雇；员工对公司永远忠诚，公司就是自己的另一个家，神圣不可侵犯，外面的条件无论多么美丽诱人，绝不跳槽。日本职业人奉行“一进企业门，一辈子是企业的人”。美国人绝对看不懂。中国旧时候有句谚语：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。“跟日本职业人的理念意同形合。
我曾经在电视上看到一个节目，一家私立的日本幼儿园，四个女老师在怀孕哺育期间，其工作由他人轮流顶替。这样的互助行动，也是日本企业文化滋养出来的结局。幼儿园的工作没有受到影响，员工的饭碗也保住了。
我比较认同日本的企业文化，彼此信任和关心，才能创造出巨大的效益。在这个世界上，最难得到的就是人心。日本企业得到了忠诚一心的员工，员工不担忧饭碗会摔落在地，碎一地的伤心。像美国那样的失业悲剧，很少在日本上演。美国文化奉行的是蓬勃创新的自由竞争：物竞天择，适者生存，认定是市场经济发展的精髓，可谁又能想到自由竞争的背后，是弱肉强食的残忍无情。人们不太相信因果定律：今天凶恶残暴的狼，明天也会变成体弱多病的羊。
我曾经看过一个新闻报道，某年圣诞节，有个失业者出离愤怒，他怎么想得通？退休金和医疗保险，一下子就变成了空中的云。他业务优秀，曾经有竞争公司给他高薪诱惑，他依然忠诚原公司。但是原公司呢？并没有看重他的忠诚，效益不好就当他是烂在地上的苹果，一脚踢得老远。公司老板突然说，金融危机来了，公司开不走了，只能裁员减少成本。但老板又鬼鬼祟祟，招聘年轻人，公司需要廉价而新鲜的劳动力。他知道后，已经没有了悲伤。愤怒冲垮了理智。扛一把枪把老板一家杀了，面对呼啸而来的警察，他冷笑着看了警察一眼，很潇洒地引弹自尽。非常诡异的是他扮成圣诞老人的模样，去敲老板的门。室内一屋子的灯火闪烁，欢乐祥和，孩子们看见窗外的圣诞老人，喜气洋洋打开了门。是啊，如果不是圣诞老人，谁又敢给陌生人开门呢？
我曾把这个新闻写进我的小说里，现实总是比虚构的故事更惨烈。这样的职场悲剧，何尝不是社会环境催生的？当职场上的员工小心翼翼，时刻担惊受怕着，甚至连装饰品也不敢放在办公桌上，这样的企业不知还能走多远？
当下属变成了老板
往事悠悠，总会在不经意间朝你涌来。许多年前，我在一家教育机构上班，部门是财务预算。我的顶头上司爱丽丝，她很年轻，不过28岁，她手下有五个人，从60几岁的老员工到刚毕业的大学毕业生。每天她都会根据部门的实际情况，给我们分配项目。
很多时候，爱丽丝的办公室挤满了人，交头接耳，嘈杂成一片，财务工作不难，但是特别琐碎，各种文件数据眼花缭乱，却不能出乱。她给一个人的任务还没交代完，另一个人在项目中遇到了头疼的结子要请她去梳理。时不时的，电话又在狂响，她刚拿起电话，大老板的秘书又跑来通知她去开会，她忙里忙外，似乎显得手足无措。
后来她的管理方式发生了变化。当她分配任务时，我们不用再到她的办公室听令。她有条不紊，在办公室进门处挂了个文件筐，筐上有七八个架子，每个架子上有我们的名字，她把分配下去的任务，按照名字放到不同的架子里。这样她不用随时跟我们面对面，从嘈杂声中解脱出来，省事又省心。
每天上班的第一件事，我们就去她的文件架里找自己的项目，一旦项目完成，整理完备后，放回贴有自己名子的架子内。就算她偶尔出门，我们当下手的也不用慌，反正自己的任务都在文件架里，有什么问题也可注明在项目的复印件上，她回来后一目了然，根据事情的轻重缓急安排处理。
爱丽丝年轻聪慧，颇有管理的才能，她为人豁达，上至领导，下至群众都能融洽共事。只是有一件事很吃亏，没有本科文凭。据说当年读书，她只差两门课就可以拿到学位，她完全可以利用业余时间把课修完，可是一系列的家庭琐事绊住了她，先是父亲生病，然后是自己结婚生子，她始终没有时间回到学校。虽说一个人的成败在于能力，而不能看文凭，但是没有学位当底子，在教育机构很难得到高层的提升。当然，在私人公司另当别论，很多人都知道，比尔盖茨也没有本科学位。但这世上有多少没学位的聪明人能当比尔盖茨？
因为诸多的原因，我干了不到两年便离开了那家教育结构，但是跟过去的同事依然保持联系。那年圣诞节，她们告诉我，爱丽丝手下的一个年轻女孩，太厉害了，她工作能力出众，成了机构大老板的助手，又过了几年，居然坐上了总会计师的宝座，其职位在爱丽丝之上。
这不能怪那年轻女孩抢班夺权，那年轻女孩有财务本科学历，一直没有男朋友，全身心都倾注在事业上。工作之余还读书，几下就折腾出了个MBA，紧跟着再接再厉，呕心沥血考过了CPA（美国注册会计师）。而爱丽丝一直在原地踏步，前后生了三个孩子，孩子和丈夫都牵扯她的精力，家务繁忙，忙里忙外，一直没有回学校拿学位。机会闪着粲然的光，从她的身边悠然溜过，但她没有力量抓住它。
职场风云变幻莫测，自己的下属摇身一变，变成了自己的老板，这样的一幕戏剧，我并不是第一次见识。我愿意相信一句老话，机会永远留给有准备的人。
打扫卫生间的职场文化
在我的职场记忆里，大公司分工严密，搞金融的绝对不可能去管理电脑，写程序的不可能搞图画设计。小公司就不同了，头顶不同颜色，不同尺寸的帽子，什么样的角色都得上台扮一圈，什么样的任务都得给我顶下来。美国有句俗语叫：Wear many hats（戴许多帽子），就是这个意思。
我曾在一家高科技公司上个班，公司规模不大，二十来个人的样子。公司没有请清洁工，室内的卫生谁打扫呢？大家轮流做清洁。公司秘书每周会发一个安排表，比如谁谁这周洗咖啡杯，谁谁这周倒垃圾，诸如洗尘、清理厨房、打扫卫生间，大家轮流都会干到。
我第一天上班就撞上与业务不相关的杂事，感觉还是挺诧异的。老总说，我们曾经请过清洁工，打扫得不如人意，还不如自己动手，节约下来的费用，圣诞节大家出去吃一顿。在美国，清洁工的人工费并不便宜，一周是300到350美元，一个月一千多美元，一年下来差不多15000美元，如此人工费，不是一笔小数目。你说圣诞节出去吃饭能花多少钱？三十美元一个人的自助餐，在我们这个城市就算顶级的标准。30美元乘以25个人，有多大的数字呢？哈，这老板的算盘打得真是贼精。老板若不精打细算，也就不是老板了，更何况还是创业初期的老板。
马克思早说了，资本的原始积累不仅有残酷的一面，还有血腥的一面。在那小公司上班，明摆着就是被老板榨干最后一滴汗。加班是家常便饭，回家时已是满天的星星，老板有规定，周末手机也不能关，随叫随到。眼看着我日渐憔悴，镜子里的一张脸，枯萎得快赶上秋后的老丝瓜，在趁老板踢掉我之前，赶快找下一任东家吧。
职场没有慈祥的东家，我是在颠簸折腾，多年之后才悟出的道理。无论是千万产业的集团公司，还是两三个人撑起来的小店子，各有各的狠招，对员工不会心慈仁善。他为什么要对你仁善？他又不是出来搞慈善，他也有一大家人要养活。你算什么呢？你不是他的亲人，不是他的朋友，不过就是他请来的佣人，你给他干活，他给你银子，这个过程最好和和气气，不要充满紧张和仇恨，就是最好的结局。反正大家都有选择的权利，老板可以炒掉员工，员工谋到了高就，也可以踢掉老板。
职场不同情场，最怕用情太深，有的员工对公司忠诚尽责，一心一意，外面再大的诱惑也不能把他勾引过去。转眼十几年过去了，心血耗干了，体力和智利比不上朝气蓬勃的新员工，公司不想要你了，说解雇就解雇，踢走你就像踢一块西瓜皮，或者扔一根香蕉皮。
美国的职场文化就是自由竞争，适者生存，温情脉脉的表情和言语都是装的，或者说是暂时的。当你走在事业的高潮期，四周鲜花簇锦，春光明媚，千万不要沾沾自喜，前辈的教训历历在目，早做人生的规划，就算遭遇凄风苦雨，山穷水尽，也绝不灰心丧志。
深夜的世界
多年前的一个故事，一直留在记忆里，带着几分诡异的色彩。那时我在一家高科技公司上班，公司有两个员工的名字雷同，都叫艾瑞克，大家称呼他们一个叫大艾瑞克，另一个叫小艾瑞克，这跟中国的习惯倒是一致。我在中国工作的时候，公司有两个黄红，很自然，一个是大黄红，另一个便成了小黄红。
大艾瑞克跟大家一样，早晨八点钟来上班，晚上六、七点开车回家。小艾瑞克的作息制度跟众人踩不到一个点上，他晚上六、七点才来，第二天凌晨离开公司。电脑程序员与众不同，喜欢日夜颠倒的工作方式，老板理解，只要能完成任务，给公司创造效益，才不管是跟太阳一起工作，还是跟星星月亮一起工作。
小艾瑞克告诉大家，深夜上班好处很多，四周静寂一片，没有人来打扰他。他头脑清晰，精力旺盛，许多白日搞不定的技术问题都能迎刃而解。有人打趣：整栋楼就就你一个人，你不怕鬼吗？他说，鬼有什麽好怕的，鬼又不害你。好几次，小艾瑞克听见楼下的厨房传来诡异的声音，有脚步的声音，有喝水的声音，有开冰箱的声音，还有弹子球落在地上，滚来滚去的声音。他以为是几个同事也在加班，便兴匆匆下楼，奇怪啊，如果有人，怎麽没有灯光？他顺手扭亮了灯，推开厨房的门，什麽人都没有，搞什麽鬼？
我听得毛骨悚然，他倒不以为然，小艾瑞克说鬼不可怕，人才可怕。深夜时分，他居高临下，从窗外看到各种诡异的现象，跟鬼无关，都是人干的。两三个毛贼，撬门进了一家餐馆的厨房，从裡面偷搬了几个箱子，估计那箱子装的不是鱼肉就是牛肉；马路上跑着一辆车，开得摇摇晃晃，司机多半喝醉了酒，撞歪了路边的车，醉鬼连忙逃走。
更奇的是，那夜他看见一黑一白两部车，同时停在大树下，一男一女从车上出来，紧紧抱在一起，他估计是偷情的已婚男女，在深夜寻找婚外的刺激；也有可能是未成年的少男少女，趁父母熟睡时把车开出来幽会。除了人，他还见过两头狐狸，一大一小，拖着长长的尾巴，在深夜无人的小街上悠然走过，似乎没有察觉潜伏的威胁。
深夜的世界，荒寂而怪诞，没有喧嚣的嘈杂，但是景象更为鲜活，跟白日的世界截然不同，也只有深夜工作的人才能领略。
职场的又一次颠簸
我和文友常拜读对方的文章。记得那个细雨纷飞的天，文友在电话里说，近日读你的文章，似乎都跟风景名胜有关，感觉你满世界在跑。说实话，我早就没有跑了，我早就没有那些快乐自由的日子。我发表的文章都是写的过去，跟现在的世界隔着一条河。
2013年的秋天，我开始了一份新工作，新工作五花八门，各种限制，让我必须老实呆在家里听令，甚至周末也没有例外。那天几个朋友问我，春天的山上满是樱花，弯弯的小河飘满了花瓣，我们在外面住上一夜，可以拍日出和黄昏时的樱花。我只有感叹：我羡慕你们游山玩水，但是我哪儿都走不了！
