“这碟子桂花糕做的不错，苏姑娘尝尝。”
皇后却转了话题，苏兰心巴不得她能这样说，松了一大口气，连忙拿起一块塞进嘴里，也没品出什么滋味儿来，反正一个劲儿点头说好吃准没错。
齐博也没有插言，而是坐下来慢条斯理也吃了两块点心，接着便对苏兰心道：“走，折梅花去。”
苏兰心巴不得离了这里，可惜，身边如果不是齐博就更好了，但这时候能有这么个台阶就不错了，她也没资格挑三拣四，于是答应一声站起身，就听皇后笑道：“去吧，挑那好的，多折几枝来。”
御花园的梅花的确开得好，只可惜让玉芙这件事儿一搅和，苏兰心完全无心欣赏，好不容易捱到晌午，她急忙向皇后告辞，皇后也没有留她，就让齐博送她出宫，这里略想一想，就让身边嬷嬷去请皇帝过来。
直到出了宫门，苏兰心才长长呼出一口气，看见远处的自家马车，激动地眼泪都快下来了，忽听身旁齐博笑道：“这是怎么了？不是说要排除万难追寻真相吗？怎么如今有人要伸冤，你就吓成这个样儿？”
苏兰心白了他一眼，没好气道：“这种时候你还要说风凉话？我一个民女，竟然在后宫遇到了这种事，这是多大的霉星照在脑袋上。我知道，你是不怕的，堂堂皇子，会怕这么一点小事？可你当时怎么也不说话？这会儿还来嘲笑我。”
齐博哈哈一笑，心中得意，暗道她在母后妃嫔们面前规规矩矩，在我面前却这样放松，可见是不怕我的，这很好，不管她嘴上怎么说，她心里是把我当做朋友，所以才在我面前言谈无忌，总算情路漫漫，看上去还不算太难走。
一面想着，面上却正色道：“不须害怕，这事儿又不是你我能控制的，不过你听我一句劝，做好准备，这段时间你估计要成为后宫常客了。”
“什么意思？”
苏兰心愕然看他：“不会到头来，这……这案子真会让我查吧？你……你不要开玩笑好不好？后宫有皇后和岳贵妃坐镇，什么时候轮得到我一个民女插手？”
“不叫插手，这是人命案子，只要父皇不肯姑息，那必定要严查的，从前刑部没有女子官员，对这种案子也只能望宫兴叹，现在不是有你了吗？所以啊，你就别一口一个民女了，别忘了你现在已经是从五品的刑部主事，你以为我费劲儿向父皇为你讨了这么个官身是为什么？就为了每月给你发那么点儿俸禄吗？”
“什么叫那点儿俸禄？在我眼里，那可是我身家性命一般。”苏兰心从心里不愿意接触后宫中事，下意识就想转移话题：“对了，今儿既然你说到这一节，那我便想问问，到底我这个挂名的主事，每个月能不能领到足额的俸禄啊？”
齐博无奈看着她：“现在你还有心思关心这种细枝末节的小事？放心，朝廷不会和你锱铢必较，自然是全额俸禄的，一个月二十五两银，是你月例的五倍。”
一提到银钱，苏兰心便忍不住眉开眼笑了，却听齐博又悠悠道：“不过食君之禄为君分忧，这都是有数的，你可不能只拿钱不干活。”
苏兰心冷哼道：“别小瞧人，我是女子，不敢说什么肝胆涂地呕心沥血的话，但只要派到我，我必定竭尽全力将差事完成。”
“姑娘有这份儿觉悟就好。”齐博拍拍手，苏兰心明白他的意思，想了想小声问道：“你说，这个芳嫔的事，皇上真会交给咱们吗？”
“十有八九。”齐博点头，接着解释道：“你是不知道父皇对芳嫔的宠爱，我本来就怀疑，以芳嫔那会儿宠冠后宫的劲头，她完全没有必要用假孕来固宠，就算真是一时鬼迷心窍，在父皇面前主动请罪也就是了，最多以年少无知为名罚几个月俸禄，后宫的事说到底，还不是父皇做主？偏偏她竟悬梁自尽了。这事父皇明着虽然没说什么，但我怀疑他暗地里肯定吩咐人查了，只是到现在，后宫还平静得很，大概也没查出什么来，今儿玉芙这一出头，势必又是一场惊涛骇浪，你没见母后都把玉芙要到身边了吗？她是怕这宫女有闪失呢，母后最了解父皇，她这么做，就是笃定父皇一定会严查。”
“那也不一定要用我们啊，皇后娘娘身为六宫之主，向来公正，身边又有景妃舒妃的臂助。”
苏兰心还是不信皇帝会糊涂到让自己一个外人接触后宫血腥一面，却听齐博叹气道：“母后有头痛病，不能劳神。景妃舒妃帮她处理一点公务还成，破案恐怕就不行了，尤其这件案子错综复杂深藏不露，只靠她们，真的够呛。”
“你怎么知道这案子错综复杂深藏不露？”
苏兰心不服，却见齐博用看傻瓜般的目光含笑看她：“你忘了我刚刚说过？父皇暗地里肯定派人严查过，可到现在风平浪静，那自然是查察的人铩羽而归了，你也别小瞧后宫这些人，她们就是从阴谋诡计里爬出来的，能在她们的严查下滴水不漏，可见凶手的能力。”
苏兰心无语，想了想又叹气道：“那么多人都没查出来，我能行？你也别太高看我的能力啊。”
齐博笑道：“怎么不行？你也别太妄自菲薄，新平侯府和定国公府难道就没有能人了？可到最后，还是咱们破了案嘛，放心，我会在你身边的。”
苏兰心泪流满面：就是这样才更不放心好不好？
想到自己和齐博每天在后宫进进出出，苏兰心只觉不寒而栗：完了，该不会这事儿一完，她和齐博就会成为后宫所有人茶余饭后的谈资吧？但现在说什么也没用了，只能求神拜佛，祈祷皇帝不会被这件事气得失去理智，真把后宫之事交给她这个外人来查。
不知道是不是平日里就不给神佛们烧香磕头，所以这临时抱佛脚的祈祷就没被神佛们放在心里。苏兰心惴惴不安回到家中，连苏天茂彭氏都懒得应付，中午饭也没什么心思吃，就跑去月姨娘小院里给菩萨上了柱香，还念了好几遍的经，结果到黄昏时分，宫里来了口谕，让她第二天一早进宫去见皇后娘娘。
苏府上下都被大姑娘折服了，这个被大家忽略了十七年的丑女到底有什么本事？自从她见了六皇子，六皇子变成了苏府常客；如今她不过进了两次宫，就投了皇后娘娘的眼缘，这紧接着第二天就又要进宫了。
就连苏天茂，这个渣男虽然自私冷酷奸险狡诈，但在皇家威严面前，从来都是谨守本分，他可以痴心妄想将两个女儿送进王府给齐博暖床，却从不敢奢望能把苏兰心这个丑女送去六皇子身边。
然而此刻，送走了宫中来传口谕的太监后，老家伙也不由心动了，搓着手兴奋地回到内宅，见彭氏正在屋里和儿子说话，他便挥退了下人们，强压着满心欢喜，小声对彭氏道：“我看皇后娘娘很喜欢心丫头，六皇子更不用说，这样一来，我看心丫头进王府未必无望，倒是二丫头三丫头，到现在也不见六皇子对她们有什么特别之处，怕是指望不上了。”
彭氏一听，心就往下沉，连忙道：“老爷，话不是这么说，皇后喜欢大姑娘，是为的什么？还不是因为大姑娘知道分寸守规矩？若是大姑娘连这点儿自知之明都没有，你看皇后还会不会喜欢她？我看大姑娘如今倒还稳得住，怎么老爷走南闯北，竟然连这点儿见识都没有了？”
一番话说得苏天茂不言语了，自己想想苏兰心额头那块丑恶胎记，不由仰天长叹一口气，又听彭氏冷笑道：“老爷以为六皇子总往咱们家跑，是因为喜欢大姑娘？呵呵！恕妾身直言，六皇子不过是因为大姑娘长着这么副丑恶相貌，和她在一起没人会异想天开传谣言罢了，这话咱们也常说，你怎的就忘了？”
于是苏天茂连最后一点儿痴心也收了，摇摇头正要出去，忽听一直没说话的儿子似是不经意的道：“母亲也别这样说，大姐姐这些日子来，也算闯出了点名声，对她却也不是全无好处，我看三公子对她……似乎别有那么点用心呢。”
“什么意思？”
苏天茂和彭氏都是一愣，苏增禄可从来不肯说苏兰心半句好话，今儿怎的一改常态？彭氏愣过后便反应过来，诧异道：“三公子？可是王家那位三公子？他……他对你大姐姐有意？这怎么可能呢？哪有这样道理，她一个丑女，好事儿竟然全都被她得了去？”
苏增禄翻个白眼，他又何尝愿意相信？从小儿就讨厌那个女人，连姐姐都不肯叫一声，但偏偏，现在家里的前程似乎都要挂靠在她身上，六皇子那是天潢贵胄，自己家实在高攀不上，不知什么时候就要失了这层关系，但只要借着苏兰心将王家这条线经营的牢固，将来还怕不能财源滚滚？
