她忽然微笑：“幸亏你多了个心眼，那一晚没让展昭得逞，否则嫁给刘公子后，怕是无法心安。”
姚蔓青先前一直忐忑，见她忽然微笑，登时便舒了口气，面上一红，道：“那时原本想嫁了展昭也便算了，只是事到临头，想到刘公子，心中好生不甘，这才呼救引来了下人。果然天可怜见，现下遂了我心意，可以与合我心意之人举案齐眉，可见老天也是开眼的，不枉我先前一番辛苦。”
姚蔓碧轻声道：“是啊……可见老天也是开眼的……”
说到此际，她脸色陡变，重重一掌掴在姚蔓青脸上，怒喝道：“那展昭呢？我把他斩了，活生生一条人命，你怎么算？”
姚蔓青没料到她竟突然发难，一时蒙住了，待得反应过来，连哭带爬，抱住姚蔓碧的双腿，哭道：“姐姐，你不要生气，我知道错了，我会给展大人多多烧些纸钱，去庙里给他多做几场法事，求菩萨让他早日超生……”
姚蔓碧哈哈大笑，笑着笑着，泪水便滚落下来。
“你给他多多烧些纸钱？展昭在你心中，也就不过等同于几沓纸钱？你这么算，有没有问过我答不答应？”
“姐姐……”姚蔓青又是惊惶又是不解，“我毕竟是你妹妹……再怎么样，展昭是外人……”她的话没能说完，因为方才关上的门，咣当一声被谁踹开了。
姚知正似是站不稳，被边上的宫人搀扶着，或者说是挟制着更确切些。他抖抖索索地伸出手指指向姚蔓青，嘴唇哆嗦着，说不出一句话来。
方才一出门，他便被旁侧的宫人制住了，刚想呼救，嘴巴已被塞了个严实。动弹不得间，眼角余光瞥到了同样被挟制住的管家、张李氏，以及其他在侧的下人。
姚知正蒙了，他第一时间猜测是不是遇到了打家劫舍的匪寇，然后他忽然觉得有几个宫人的样貌很熟悉，似乎……是之前来姚家带走展昭的县衙差役……再然后，他就顾不上这么多了，他被屋里时断时续的对话转移了注意力——某些句子由于音量压得太低，他并没有听全，但是没关系，这不影响他对整个事件的解读。
听到后来，他如同被兜头浇了一盆凉水，全身上下，先是麻木地僵直，后是不可抑制地战栗。
他没有忘记用眼角的余光去关注他人的面色。家门不幸啊，出了这么大的丑事，还让这么多人都听了去，以后叫他怎么在人前抬起头来？姚家的声誉、门楣……毁了，全毁了。
姚知正有点失魂落魄，耳边嗡嗡的，像是鼓儿磬儿齐响，两条腿面条样发软，整个人虚虚地挂在挟制他的“宫人”身上。再然后，咣当一声响，有人一脚踹开了门扇……
姚蔓青的脸唰一下就没了血色，脸上的肌肉抽动了一下。
“姚老爷，令嫒方才所言，你可都听清了？”声音传自外间。姚知正茫然回头，来人一袭青衣，身形瘦削，不消看脸，他也知道来的是公孙策。
“听……清了。”他也只能这么回答。
“那就好。”公孙策微微一笑，“既然如此，咱们开封府的展护卫，应该是没事了吧？”
姚知正脸上青一阵白一阵，只是不说话。
穷寇莫追，公孙策倒也不拿话去挤对他，几不可察地冲着厅中的姚蔓碧使了个眼色，而后挥了挥手。那群事先安排好的“宫人”心领神会，悄然离去。
“既然没事了，那在下少不得要去一趟县衙，请差役放了展大人。展大人遭此无妄之灾，堂堂当朝四品，现下还在牢里押着呢。展大人若是不计较这事还好，若是计较……”公孙策微微一顿，意味深长，“这世上大不过一个理字，人人都要讨个说法不是？”
语毕，也不待姚知正应声，冷笑一声，拂袖而去。
方才还乱哄哄的厅堂，刹那间便安静下来。姚蔓青脑子里一片混沌，下意识地往姚蔓碧身后避了避。
“蔓碧……”最先回过神的是姚知正，他声音沙哑，急急过来，“蔓碧，你想想……想想办法。”
“父亲要我想什么办法？”姚蔓碧眼眉儿一抬，似笑非笑。
“那个展、展昭……不会善罢甘休。万一他将此事捅了出去，那我们姚家的声誉可就全完了……”
“声誉？”姚蔓碧笑笑，“父亲，姚家有什么声誉？是鸿儒辈出还是德行远播？我怎么不记得姚家有什么声誉？”
姚知正讷讷的，越发觉得眼前的女儿竟似是不认识般，又想了想，忽地打了个激灵，口吃道：“方才……方才你不是说，已经斩了展昭吗？”
“堂堂御封四品，说斩就斩，父亲当我有这么大本事吗？”
姚知正又被呛住了，今夜发生的所有事情，都透着一股子诡异和不合理。原本，给他点时间，他一定会察觉出不对劲的——事实上，他开始也有过疑心：蔓碧怎么会回来？
只是后来，事情起得突然，一件接着一件，毫无转圜的余地，他整个儿就糊涂了。
“蔓碧……”姚知正口气软下来，“一家人……你怎么反帮着外人设计自己妹子……一损俱损……青儿固然有错，我必狠狠责罚她，只是，当务之急……”
姚蔓碧笑了笑：“父亲的意思，我明白得很。父亲放心好了，展昭那头，我自会让他闭嘴。至于青儿嘛……”说到此，她语声越发温柔，“青儿想嫁给刘向纨，容易，还不就是我一句话的事。”
夜色渐转稀薄，东边的空中泛出鱼肚色来，展昭终于坐不住，腾地站起，向公孙策道：“先生，端木怎么还不回来？”
公孙策也奇怪得很：“先前跟她说好的，我走了之后她尽快回来的，这丫头，又跑哪儿去了？”
展昭眸中掠过一丝焦虑之色：“先生你且坐，我去找她。”
公孙策叹了口气：“展护卫，那丫头那么能耐，一忽儿能穿墙一忽儿能穿什么魂魄衫，我瞅着她绝不会出事。”
顿了顿又道：“你还是耐心在这儿等着。”话未说完，外间已传来熟悉的脚步声，公孙策呵呵一笑，“是不是，说曹操，曹操就到了。”
展昭被他笑得一窘，忙过去开门，抬眼看时，那一声“端木”便卡在了嗓子眼，怎么也喊不出来。
端木翠瞥了他一眼，笑嘻嘻道：“怎么，我换了件衣裳，你就不认识了？”
声音自然是端木翠的，但是通身的打扮，尤其是那张脸，明明便是姚蔓碧的。展昭叹气：“你换的衣裳，可不是谁能穿得的。”
“那是自然。”说话间，很是得意地进屋，在公孙策对面款款落座，端的是仪态万方，然后饮茶，一只手擎起茶杯，另一只手微微抬起，以袖遮面，小口呷饮，眸光自袖顶往外溜，见公孙策看鬼样看她，不慌不忙地回以嫣然一笑。
公孙策无语凝噎：“端木姑娘，你赶紧换回来吧。”
“我觉得这样挺好的。”端木翠不紧不慢，“过个十天半月再换也不迟。”
公孙策默然，脑子里有什么东西轰的一声塌了。
过个十天半月？让他每天看着这位根本不优雅的姑娘如此优雅地饮茶、行路、说话，以及……嫣然一笑？
公孙策出汗了，求救似的看展昭。
展昭苦笑，想了想叫她：“端木，借一步说话。”
“有什么话是公孙先生不能听的？”
“我不想听。”公孙策赶紧配合展昭，“端木姑娘，也许展护卫是有要事，你快去。”
端木翠不情愿地哦一声，跟着展昭出门。展昭反手把门掩上，将她拉得离屋子远些：“你还是快把这件什么魂魄衫子脱下来吧。”
“好端端的，干吗要脱啊。”端木翠漫不经心地拿手指绕发梢，绕得展昭牙痒痒，“我多穿几天，又不是经常能穿到的。”
“听公孙先生说，这魂魄衫子是姚美人仅存的魂魄幻化，终究……不是普通衫子，穿着，怕是不好。”
“这个你就不用担心了。”端木翠得意，“姚美人的魂魄是被人打散了的，虽说被我聚合成形，依然脆弱得很，不能行路不能害人，是我用符咒帮她幻化成衫子的，跟普通的衫子根本没什么两样。”
“怎么没有两样？”展昭叹气，“她是能听见的吧？”
“听见又怎么样？”
“她也能说话？”
“不能，只是我在姚家时，借了她的声音——只是声音罢了，说话的依然是我。”
展昭哦了一声，调子拖得老长：“这可麻烦了……”
“怎么麻烦？”端木翠奇怪。
展昭唇角笑意若隐若现：“我有些话，想私下跟你说，让别人听去了，终究不好……”
“什么话？”
刚问出声她便明白了，面上一红，嘟囔道：“那你过几天说就是了……”说着扭身就往屋里走。展昭眸中闪过一丝促狭笑意，虚拦她去路，迅速低首轻声道：“端木，若此时抱你，抱的是谁？”
说着，也不待端木翠回答，伸手就去揽她的腰身。
下一刻，端木翠尖叫：“不穿就是了！”
公孙策正在房中等得无聊，忽地听到屋外尖叫，吓得一个激灵。再然后，走进来的终于是原生态的端木姑娘了。公孙策一阵欣慰，向跟在后面的展昭露出赞许的神色：还是展护卫有办法啊！
展昭不置可否。端木翠手中虚托一件衫子，缥缈隐现直如云气，她径自走到桌边的那盆芍药前，默念法咒，须臾，那云气转了形状，复作人形，赫然便是姚蔓碧。
端木翠舒了口气道：“这一夜你也累得很了，一时三刻间便日出了，你回到芍药中好生养着吧。”
姚蔓碧不语，蓦地咬住嘴唇，重重跪下去，叩头不止：“端木姑娘开恩，你如此做法，青儿是必死无疑的啊。”
端木翠也不看她，慢悠悠道：“她怎么会死？她设毒计陷害展昭，不拿别人的命当命，只是为了自己活命——这么怕死，怎么着都不会寻死的，你尽可放心。”
公孙策先还听得糊涂，此际明白过来：“端木姑娘，你回来得这么晚，又干什么去了？”
端木翠不答，却又向姚蔓碧笑嘻嘻道：“你放心吧，你妹子若死了，我保准给她多烧纸钱，比她准备给展昭烧的还要多上许多，烧它个七七四十九日，不算亏待她吧。”
正说着，衣袖忽被人扯了一下，转头看时，展昭冲她摇了摇头。端木翠冷哼一声，不再说话。就听展昭温言道：“姚妃娘娘，听你方才所言，似乎还有别情，可否对展某明言？”
他愈是和颜悦色，姚蔓碧便愈是羞愧难当，但事涉自家妹子，总不能甩手不管，犹豫再三，终究是将后来的事情说了出来。
原来前番端木翠拿话稳住了姚家之后，假作离去，不久重又折返，向姚知正言说展昭这头事已平了，至于刘向纨，据说是身有热孝，三年不能娶——所以风光迎娶断不可能。姚家可备一顶小轿，将姚蔓青送过去。
姚知正羞愤之下，自是不允。端木翠便给他条分缕析：现下青儿已有了身孕，始终是瞒不住，届时姚家的名声便全毁了，不如趁早作成了这门亲云云。她嘴皮子功夫着实厉害，三绕两绕，绕得姚知正头昏脑涨，不及多想，招来管家，吩咐了明日送嫁事宜。
不过姚知正的脑子终究也不是糨糊，不多时又反应过来，越想越是不对：一个宫中的娘娘，大半夜的，身边一个随从都没，给姚家和刘家做这个中人，怎么看怎么不合规矩。况且刘家既然答应了，怎么着也该派个人一起跟过来吧？
