远处似乎传来了隆隆的枪炮声,石桥村是江南小镇,临海依山,村民们靠打鱼和务农过日子。也就是这样的地理位置,千百年来,每每有战争博弈,石桥村就首当其冲了。
这是1949年的春天,石桥村那古老的小街上,杂乱无章的脚步声此起彼伏。远处海边的船只,正在往东边驶去,应该是到海峡那边去的。街上的军人脸上的表情,冷漠且紧张。17岁的王秀梅早早就起床了,今天是她的大喜日子,父亲王春生郑重的把她许配给刘村刘木匠的大儿子刘正康。刘正康在部队上当班长,前几天请假回来,为的是今天的订婚。
其实刘正康和王秀梅早就认识了,那是三年前的事了。那一年夏天,有一支部队来到石桥村,一个当官的在石桥村街上招兵买马,刘正康不顾父亲反对,报名参加了。听父亲王春生讲,这支部队是什么国民党,不是什么好军队,但石桥村远离大都市,除了国民党的部队外,再多就是山上偶尔有些土匪,也没有见过什么军队来过石桥村。年青人对于当兵,有种莫名的崇拜。再说了,这支部队没有像别人传言的那样,抓壮丁抓挑夫,鱼肉百姓。虽然刘木匠一再反对,刘正康还是义无反顾地当了兵。那个当官的给刘木匠10块银元,握着刘木匠的手说,你老就放心吧,战争一结束,我就把儿子还给你。
那年刘正康正是高小毕业,刘村和石桥村就相隔一条小街,王秀梅就在上私塾的时候认识了刘正康。14岁的她对于大自己几岁英俊潇洒的刘正康,有种兄长般的依恋。刘正康也对这个与众不同的小妹,有着几分怜爱。于是,他们背着大人,交谈着少男少女之间的私事。
正康哥,你真的要去当兵吗?
在石桥村的后山上,刘正康和王秀梅坐在龙眼树下交谈着。
是的,军人一向是我的向往,我不喜欢做木工,想到外面的世界去看一看。
嗯,我也喜欢军人,穿着军装,扛着枪,很是威风。
王秀梅眨着灵动的眼睛,望着刘正康。
我很快就会回来的,你等着我。
刘正康说这话时,双方的脸上都红了起来。
虽然这样,王秀梅还是胆大地告诉刘正康,我一定等你回来……
带着王秀梅的眷恋,刘正康跟着部队走了。他这走就是三年,这不,他一回来就让父亲到王家提亲。
王春生也是看着刘正康长大的,他当然了解刘正康的为人,加上女儿秀梅也有此意,他早在心目中,就默许了这门亲事。
一大早,刘木匠就提着礼物来到王家。
春生兄,我看你来了。
刘木匠人未进门,声音宏亮的叫开了。
稀客稀客,请进来坐吧。
刘木匠一进门,王春生就叫秀花泡茶待客,极尽地主之谊。双方寒喧了一会儿,就说到了正题。
春生兄,犬儿正康看上了你家秀梅,想想我们也是老邻居了,所以,我没有让媒婆来,自己上门来求亲了。不知春生兄意下如何?
既然刘兄弟看上我家秀梅,这也是她的福气,我哪有不依之理?年轻人只要同意,我是没得说的。再说了,这婚姻之事,他们要是没意见,我们老人家计较什么,你说是不?
王春生的爽快让刘木匠喜出望外,当下就把亲事给定下来了,并且订于三天后订婚,刘木匠笑嘻嘻地回家去了。
秀梅在房间里听到父亲和刘木匠的对话,脸上红得像熟透的苹果,她日思夜盼的正康哥,就要来提亲了。
她想像着未来的生活,想像着正康宽大的胸怀,军人的气质,想像着将来跟着正康,行走在大江南北……