“翠柳啊？我娘呢？大哥大嫂在家不？”
说着，翠柳就被挤到了一旁。李氏带着湘姐儿和康哥儿提着两个报复，进门就瞧见圆姐儿和康哥儿，脸上顿时笑得花儿一般冲了过来：
“呦，圆姐儿和康哥儿都这么大了？长得可真好！”
“……”
圆姐儿其实很想说：三婶，咱们年关那会儿才见面。整的跟好几年没见面了似得。
“三夫人。”
翠柳被李氏这么一下撞了开来，心里就觉得这谢家的三夫人还是这般的不懂规矩。可这都不是翠柳可以评论的，对着李氏福了福身道：
“老夫人这会儿在在后院，三夫人先随翠柳至前厅歇息片刻，待我通报……”
“不用这么麻烦了，那是我娘，是祥哥儿亲奶，咋弄的跟外人似得。”
这谢府李氏也住过几天，自然知道屋子格局，居然理也不理翠柳，抬脚就往后院走。
翠柳顿时大急，谁说谢家没有这么多规矩，可这最基本的自己总要做，可这三夫人毕竟是谢家嫡亲，翠柳一个下人也不敢硬拦。顿时有些着急起来，忙要招呼着一旁的如珠赶紧先进去通报一声。
圆姐儿见翠柳想揽着，偏又不敢揽着，这才小跑到李氏面前拉着李氏的衣服道：
“三婶儿怎么来了？都没有听奶说起啊。三叔呢？咋没见到三叔，我都有些想三叔了。”
“咋能一起来？你三叔在家里守着地呢，再不守着那一点地，可真是要饿死老谢家的人了。”
说着李氏又把衣服从圆姐儿手里扯出来道：
“小孩子家家的，管这些做什么，和祥哥儿一块儿玩儿去。”
圆姐儿拖了李氏一会儿，见如珠出来了，便也不缠着李氏。仍凭李氏往里走。
圆姐儿出了院子，就见康哥儿和祥哥儿玩到一块去了，湘姐儿在一旁指挥这翠柳倒了水，又给端了椅子坐在树荫下，捧着一碗水，眼睛时不时的看一看祥哥儿。
见两人玩的有些疯了便招手叫祥哥儿到身边，喂了几口水，又掏出帕子细细擦了汗，这才又放祥哥儿玩去。
然后又静静的坐着。
湘姐儿虽说一身农家女标准的长袖长裤的打扮，可面容却丝毫没有因着整日晒太阳而变黑，反倒白皙的很。当初李氏是十里八乡小有名气的美人儿，谢家的儿孙也都长得还算不错。这湘姐儿却是像足了李氏，便是剩下的几分都有着谢三郎的优点，虽然今年不过十二岁，可是过年的时候还挺大人说有不少人家开始打听湘姐儿了。
湘姐儿谁说长相随了李氏，可却要比李氏脑袋好用多了。对祥哥儿都比李氏这个做母亲的来的尽心。可圆姐儿也不知道为什么，就是和湘姐儿亲近不起来……
圆姐儿看了看康哥儿和祥哥儿两个玩的开心，便也不管，转身就走，打算跟着李氏去管管大人闲事儿。
这李氏往后院走，杜氏却一身粗布衣裳，手上鞋子上还沾了泥巴就这么出来了。显然杜氏之前是在那一小块菜地里忙活，这手还没来及洗，鞋子没来得及换就出来了，直接把李氏堵在了门口：
“你咋跑来了？来之前也不给递个信儿。”
“娘，这次真是有急事儿，实在是等不及了才来的。”
过年那一下二房和三房才上缴了养老钱给杜氏，要依照李氏的性子，至少得大半年不敢再来杜氏这里。却没想到这半年还不到，就来了。
杜氏还真担心是老宅出了什么事儿，忙拉着李氏在前厅的椅子上坐下，问道：
“出啥事了？慢慢说。”
圆姐儿也跟着在一旁寻了个小角落，爬上圈椅打算开始听故事了。却不想，李氏一开口，杜氏的整张脸就黑了。
“娘……这次是真是要过不下去了，我们且还好，有那两亩地守着怎么着也饿不死……可是祥哥儿那是你孙子，便是齐先生那里的束脩都欠了好些日子了……可怜的祥哥儿，才将将开蒙的年纪啊……”
说着，李氏一脸绝望的就要哭起来，还作势要去抹眼泪。可杜氏听的却是气的肝火蹭蹭蹭的往上冒。只隐忍着，当着还有下人的面，没有给李氏难堪，只疲惫的抬了抬手，让跟着自己的如菁下去，还不忘让如菁把在角落里的圆姐儿一起抱出去。
如菁知晓这是主人家的阴私，不是自己该听的，便福了福身，抱着圆姐儿出了屋子。
但这似乎让李氏更加肆无忌惮起来：
“咱们都可以不管，可祥哥儿那是三郎的独苗儿，是老谢家的孙儿，可万万不能毁在这上面。娘救救咱三房吧……”
最后这句话，可算是诛心了，杜氏脸色发黑，伸手猛地一巴掌拍在桌子上，眯着眼，一脸怒火的看着李氏，让李氏的干嚎一顿，有些害怕的拿眼去看杜氏，忐忑两字就差写在脸上了。
就是在门口偷偷瞧着的圆姐儿都被杜氏这一巴掌吓得脖子一缩：
“祥哥儿的束脩一早便按着年哥儿的标准给了好些年的，怎么就没钱了？分家时候那十两白花花的银子呢？”
杜氏气的心肝儿疼，李氏说的不三不四的，没个头尾，杜氏只得压下火气，耐着性子问。
李氏听闻，还真就眼角冒出眼泪了来，看着杜氏冒着火却又努力压制的样子，咬咬牙，只得说道：
“娘又不是不知我弟弟进宝，家里宝贝的紧，偏又倒霉的很，总是让人撞上那祸事！前些个日子说是在镇子上被人撞了一下，转身就把镇上那富家哥儿手上把玩的几个玉球给摔了，直接抓了进宝要赔了银子才肯放人。”
杜氏皱了皱眉，李进宝是什么样的人怎么会不知道？只是这事儿若真是如李氏所说这赔银钱的事儿那么，那个撞到李进宝的人也得一起分担才是。
“这虽说是你亲弟，怎么不找到那推了李进宝的人赔银子？这事儿出了自有他老子娘，媳妇儿给解决，干你一个出嫁女什么事儿了？”
说道这事儿李氏也是满肚子的怨气：
“要我说也是这个理，可人家就抓了进宝一个人，可又咋办？那推了进宝的人又没看见是谁，只得咽下这苦水。那富家哥儿说，那玉是多么多么珍贵，值好些银子，硬要我们凑五十两银子赔，不然就叫进宝用命赔，这不是要我们李家的命么？我娘疼宠了进宝这么多年，就连老大老二都要靠后，这说要被人宰了，可不就是要我娘的命么。”
这下，李氏不说，杜氏也明白了，五十两对农户人家来说那就是个天文数字，莫说别的，就说现在谢府这宅子上上下下加起来也不足这个数，薄家一家五口也不过三十两，当真是应了那句话：就是把一家子卖了也不值这么多银钱！
谢大郎和赵氏有个挣钱的营生，有十几年的积蓄，还有杜氏私下时不时能够搭一把手，要说一次拿出五十两那都是拿不出来的。更何况那李家？
这不？三房分了家，自然也就分了钱，除了十两银子还有祥哥儿念书的束脩一次给了四五年，手上的盈余在水溪村来说很是很富足的人家。
十多两的银子……李氏娘是最清楚三房的家底的，这五十两一出口，李氏的手就伸到三房来了。
是自个儿的娘家，又是自个儿冲到大的幺弟，得了娘家一定短时间就会还上的口头承诺，借条都每一个，咬咬牙，居然全部给了……
得，这笔钱显然是有去无回的。
等到祥哥儿要交束脩的时候，李氏找上娘家这才反应过来……这是被自家娘家给坑了一把，这一把可算是坑苦了。
便是谢三郎那里都死死的瞒着不敢说。水溪村大家的日子都不是什么富足的，齐先生宽限了许多日子，却见祥哥儿的束脩一拖再拖的没有上交，齐先生却是让祥哥儿带了话，若实在凑不齐银钱就用大米抵消也可，这才让谢三郎知道这件事情……这免不了就是一阵狂风骤雨的，便是谢二郎都没有劝住，叫谢三郎头一次动手揍了李氏一顿。
可银钱暂时要不回来，孩子念书不能拉下，谢三郎只得舍了脸面问二房借了银钱救济。
杜氏听到这里，便盯着李氏问道：
“三郎知不知道你今天来了这里？”
李氏一惊，忙点头。
“知道你干啥来了么？”
说到这里，李氏就有些戚戚然，找到杜氏这里是谢三郎极为不情愿的，可事情发生了，孩子要念书，日子还得过，也只能这样。
想到这段时间和谢三郎的关系几乎降至冰点，李氏便面上露出了几分落寞。说道：
“孩他爹是不愿意的，可是祥哥儿还得念书，这个是万万不能断的。我们苦一些便也罢了……祥哥儿是三房唯一的男娃……”
最后一句话李氏却是说给杜氏听得，果然，毕竟谢三郎是杜氏的亲儿，听到这话，也不由动容。无论李氏多么的不靠谱，可是谢三郎是自己的幺儿，祥哥儿是谢家嫡孙……这是无论如何都不能改变的事实。
“你如今带了祥哥儿来，齐先生那里不用上学了？”
见李氏并没有发怒的征兆，甚至有些松动，便也干脆直说道：
“当初分家的时候，大嫂就说过会给家里孩子打听一下县学的事情，这次本就为着祥哥儿念书的事儿来的，便干脆来县学看看……”
说到后面，话音都有些小声下来。看着李氏的难得真心为儿女的事儿上心了，杜氏也明白，大约是那娘家这次是伤透了李氏的心了，当初李氏虽然嫁在了谢家，一颗心却都还留在了李家，如今这颗心这么被亲近人毫不客气扔出来……李氏这会儿才看到自家的孩子与丈夫了。
从水溪村来这里，也得费去一天的事情，这事儿杜氏有心等谢大郎和赵氏回来，便叹了口气道：
“县学的事情我也不大清楚，让如菁把客房收拾出来，你们先去收拾一下，这些个事儿等大郎他们回来再说。”
说着，杜氏很是疲惫的摆了摆手，李氏见状也知晓这时候着实不是硬缠的时候，只得领着包袱跟着如菁往客房走去……
