苏正阳执剑之手不断颤抖，蒋公公站在他身边，脸色焦急：“大胆苏正阳，竟敢挟持皇上！”
赵炎彻双唇苍白，面若金纸，却是镇定自若，看向苏正阳：“苏太师，你这又是何苦呢？”
苏映雪神色微动，是啊，苏正阳本有一个大好的前途，何必要走谋反这条路。
苏正阳：“住口，我出身贫寒，父亲被抓壮丁，死在战场，朝廷发下的抚恤银两本就微薄，却被贪官与里正重重剥削，若非如此我那年幼的三弟也不会死，我母亲为了我们兄弟几人活下去，付出了多少——”
“鹿濛军侵入国境，战火肆虐，血流成河，使得多少百姓流离失所，妻离子散，无家可归！你苏太师所经历过的一切，无辜的百姓就要跟你一同承担痛楚吗，苏府子弟原本仕途坦荡，前程似锦，如今却因你一人满门皆损，背负上逼宫谋逆，遗臭万年的罪名！”
“苏正阳，枉你饱读圣贤书，贵为太子之师，却如此藐视性命，泯灭良知，比那些贪官和里正又更加面目可憎！”
一道闪电倏然劈开夜幕，雷鸣之音滚滚入耳。
苏正阳心头一突，抖若筛糠，他双目瞪着苏映雪，好似从来不认识她一般。
赵炎彻突然抬头看向苏映雪，眸中闪过一丝诧然。
苏正阳面色灰败颓然，跪倒在地，“铛”的一声宝剑滑落在地，鲜黄色的诏书，在他触目可及的地方，上面唯独缺了一个暗红的印泥。
一步错，步步错，他亲手将苏家的前程断送在自己的手上。
殿外白甲禁卫军从四面八方赶来，将那群黑甲军团团围住，假方丈被怀剑一剑戳穿了喉咙，染血的禅杖滚落在地，长剑抽出，鲜血狂喷而出，他双目如铜铃圆瞪，死不甘心。
羯大人见势不妙，从怀中掏出几个瓷瓶，砸在地上，一些乌黑细小的虫子如同潮水一样散开，劈开了一条道路，逃了出去。
“相爷小心！此人擅长蛊毒！”蒋公公尖声喊道。
沈沛白凌空飞起，足尖在柱上一点，右手一挥，剑刃滑破帷帐，幔帐落了下来，盖在了那堆蛊毒上。
“火！”沈沛白喊道。
怀剑长剑一抖，桌案上几个蜡台急速飞了出去，落在了那幔帐上，幔帐易燃，火焰顷刻间燃起。
“屏气！”
众人连忙屏住呼吸，原地散开，只听见一阵细微的噼里啪啦响声，一股恶臭在殿内弥漫开。
蒋公公连忙喊人将皇上护送出殿，余下禁卫军追击羯大人而去。
苏映雪侧头望向殿外，场面已经被控制住，她刚想松一口气，借着灯光瞥见苏秋露裹挟着一人，踉跄逃出殿外，两个太监一左一右护着她，招式凌厉，内功深厚，正是先前点住苏映雪的那两个。
“拦住他们！”沈沛白道。
怀安和怀剑飞身上前，与那两个太监厮杀在一处。
苏秋露神色凄厉，手中拿着一把匕首，匕首恶狠狠地抵在她身前之人的脖颈之上。
“住手！都给我住手！”蒋公公大吼道，“太子殿下在她手里！”
禁卫军愕然，没料到变故突生，慌忙停手，怀安招式一缓，被那太监一脚踢出三步远，怀剑急忙一剑逼退对手，接住他。
“德妃，放开太子殿下！”蒋公公想要冲上前，又怕苏秋露伤了太子。
苏秋露仰头疯癫大笑起来，她目光越过人群，落在沈沛白身上，厉声道：“沈沛白，我要你杀了苏映雪。”
她逼紧匕首，死死盯着沈沛白，一字一句道：“杀了苏映雪，不然我就杀了太子！”
太子娇嫩的脖颈被利刃划开，血液流了下来，他被吓住了，神情有些呆愣，竟然没有喊叫出声，只眸中隐约闪着泪花。
沈沛白眉梢一提，将身旁的苏映雪挡在身后，勃然怒意透体而出，眸色厉然，如同利刃刮在苏秋露身上。
他倒提三尺宝剑，跃众而出，冷声下令：“拉弓——”
蒋公公心中一突，想起了他的身份，莫非他也想造反不成：“沈相，你疯了！”
禁卫军面面相觑，却不敢以箭对着太子，然而沈沛白的手下却没有这些顾虑，几十把弓箭立时竖起，对准了德妃的方向。
一个管事公公从殿内冲出来，手中抱着一个婴儿，道：“德妃，二皇子在我手中，放开太子，不然……”
话音刚落，苏秋露冷冷笑道：“他不过是个平民之子，你要杀就杀！”
蒋公公瞪圆了双眼，心中骇然，德妃竟然如此胆大包天，还有她干不出的事情吗？
苏映雪看了一眼沈沛白，随即上前几步道：“德妃，你放了太子，你这么想要我的命，我给你便是。”
说罢，她握紧匕首，狠狠扎向自己的胸口，随后她整个人往后倾倒，沈沛白面色一变，睚呲欲裂，接住了苏映雪的身躯。
“映雪——”
“相爷夫人！！”
苏秋露满目惊诧，一支箭从黑暗中疾飞而出，穿透了苏秋露的眉心，怀安和怀剑骤然出手，几招将那惶恐委顿的太监逼退斩杀。
寒雨骤下，凄冷的秋风卷起了华丽的云裳，苏秋露的身躯重重往后倒去，她的目光落在沈沛白身上，然而沈沛白的满目哀伤都给了苏映雪，就连一个眼神都不曾给予她。
呵，苏映雪，我得不到的，你也别想得到……
天际露出一丝鱼肚白，秋雨下了一夜，将宫内杀戮留下的血迹冲刷得一干二净，院内最后一片枫叶悠悠荡荡从枝头落下，宫殿檐下停落了几只贪恋宫内奢华日子的燕儿，缩头缩羽，因为天气寒冷，叫声要死不活。
一个太监急急忙忙从殿内跑出来，穿过一条长长的廊道和拱门，正要走进一个院子，却守在门外护卫吓一跳，他倒退一步，开口道：“皇上召见丞相大人！”
沈沛白大步走进乾清宫，只见薛太傅、泰国公以及六部尚书等诸位朝臣跪在殿外。
殿内，太子跪在榻前悲愁垂涕，粉嫩的小脸蛋上挂着泪痕。
“皇上，沈相来了。”蒋公公俯下身子，跟赵炎彻禀报。
赵炎彻面容憔悴，唯有一双眸子还带着一些光彩，沈沛白走上前，跪在太子身旁：“皇上。”
“沈爱卿，朕冤枉了你。”赵炎彻眸中情绪复杂，忧虑，戒备，不甘，最终这些情绪都转为欣慰和愧然，“你可曾怨恨朕？”
沈沛白垂眸：“臣不敢。”
赵炎彻：“朕知晓，这些年来你所作所为皆是为国为民，却背负这么多骂名，朕已拟好圣旨，昭告天下你为我赵氏骨血，敕封贤王头衔，赏黄金一万，白银十万两；为你父肃王平反冤情，追封为忠义王，加封你母亲萧氏为一品诰命夫人；沈卿，望你以后好好辅佐太子，这江山社稷要靠你了。”
“太子，以后你要好好像你皇叔学习，以后他就是你师傅了。”
太子哽咽道：“父皇，儿臣不要你死，呜呜呜……”
赵炎彻严厉地看着他：“你马上就要登基为帝，哭哭啼啼成何体统！”
太子吓得噤声，却仍然不停的小声抽泣着。
赵炎彻长长地叹息了一声：“太子性情温和良善，沈卿可要多费心思了。”
沈沛白却开口道：“皇上，微臣有话想说。”
“你说。”
“请皇上恩准微臣辞去丞相一职。”
“你、你再说一次——”赵炎彻神色激动，引得咳嗽连连。
“皇上，你喝点水。”蒋公公慌忙上前，“相爷，这个玩笑可开不得！”
“臣，要辞官。”沈沛白又说了一遍。
“为何，你这是为何……”赵炎彻喃喃道。
沈沛白面沉如水，眸淡无波，俯身下跪，再无言语。
大周天和一十八年，霜降之日，仁显帝赵炎彻驾崩，举国哀悼。
三日后，太子赵宸登位，改元长丰，寓意为百姓长乐，五谷丰登。
二十日之后，安平王率领十万叛军，连同鹿濛国二十万大军攻陷京城外的最后一座城池，战火顷刻在皇城中燃起，百姓无不惊惧万分，怛然失色，一时之间江山陷入生死关头，危在旦夕！
幸而翎王赵延玦搬来援军，又有楚氏父子双雄里应外合，打得鹿濛军措手不及，损失惨重，随后鹿濛军派出尸人攻打皇城，尸人刀枪不入，水火不惧，好在楚越川潜伏在安平王身边许久，得到了解决尸人的办法。
尸人阵被破，鹿濛军所剩无多，几近被歼，安平王见形势不妙，慌忙带着亲卫逃之夭夭，楚越川率军追击，与灞江畔围困安平王和残兵，安平王见大势所趋，拔剑自刎于灞江口。
又是一个月过去，朝廷党派经历一波清洗，与安平王、苏正阳与德妃犯上作乱的余孽全部被肃清，新帝仁慈，没有罪极叛臣家人，只是把他们全部贬为庶民，其后子弟永不录用为官，不得参加科举考试。
而五年含冤受屈的楚氏一族被平反，恢复了原先的官职和荣耀。
年末，朝廷废除了左右两相的职位，改世家爵位无袭，取消了一些冗余重复的官职，又提拔了一批清正不争的年轻官员，废除土地旧制，开始在全国推行新政。
