“哦？”要是过去，听见胡先生指责薛怀瑞，薛慈轩当然是信任胡先生的。可如今，薛慈轩心里已经有了怀疑，再听见胡先生的指责，薛慈轩语调就颇有些微妙了。
胡先生当然听出来了，不由得有些不快：“世子爷为何作此怪声，难不成是信不过胡某吗？”
跟在薛慈轩后边进来的常德抬了把椅子过来，薛慈轩一言不发的坐下了。
胡先生顿时名表，这不是一点的不对了，他想再说什么，可是突然抖了一抖，脸色变青：“世子爷还请稍待，容胡某告退片刻。”
“先生去吧。”薛慈轩虽然已经起了疑心，但到是也没有眼看着胡先生出丑的心思，点头让他离开。
谁知道胡先生转身走了两步，身子一摇晃，就听滴滴答答水珠滴落之声，再看地面，已经湿了一滩冒着热气的水。胡先生并没回头，脚步匆匆的走了。
“瑞儿过来。”胡先生一走，薛慈轩便招呼。
“爹……”
“先生前几日打了你的手，如今可好了吗？”看儿子这样，薛慈轩心生愧疚，早些时日薛怀瑞见着他还是面上带笑，活泼伶俐的呢，现在却战战兢兢的。
“已好了。”薛怀瑞把手举起来，薛慈轩拉过他的手看，却发现掌心是好了，但手背上，手腕，乃至小臂，都有一道道戒尺责打过的红檩子，有些已经消肿了，有些则是心伤。
“这些是怎么回事？”
“胡先生说打手会留下病根，他为我好，便匀开打。”
胡先生对薛怀瑞怀有恶意，坏他名声，但终究是不敢把国公府的嫡长孙给打废了。
薛慈轩呼吸顿时一重，无明业火直窜头顶。
“怎么没人告诉我？！”
常德和鸿宝全都吓得跪在了地上，鸿宝抹着眼泪说：“我们去找人告诉世子爷了，但是还没进素梓院就被人给拦下了。”
“谁拦的？！”薛慈轩怒了，他的儿子，他和爱妻唯一的骨肉，历经艰险才回到身边，他都舍不得打，结果有人背着他，见天的抽。
——其实真说薛慈轩多心疼，也不尽然，让他愤怒的更多的是有人背着他，踩他的脸。以及，有人把他当傻子，背后搞手段，蒙蔽他。
“这……就是跟在世子爷身边的……”鸿宝一脸畏怯。
“说！”
“是！是！是繁锦姑娘。”说完了，鸿宝吓得都贴在地上了。
“她怎么把你拦回去的？”一听这人，薛慈轩脸色果然从恼怒变成了疑惑，显然这位繁锦和旁人不同。
“头一回……”
“你还去了不止一回？”薛慈轩问完也觉得自己这问话多余了，看薛怀瑞的伤，这些下人要是只去了一回，那才是怪了。
“小人们前后去了三回。”
“说！”薛慈轩刚下去的恼怒，这下子又升起来了。
“头一回……”鸿宝看着薛慈轩，见他这次没再阻拦，才接着说，“头一回，繁锦姑娘说世子爷这些日子公务繁忙，好不容易午睡了，不让我们打扰，说等您醒了，她帮我们通传。”
鸿宝又抬眼瞧了薛慈轩一眼，恰好薛慈轩也低头看他，那阴沉沉的脸色，吓得鸿宝赶紧把脑袋低下去了。
不用说，那位繁锦姑娘是什么都没说的。
“转天，大郎又挨打了，还是小人去的素梓院，刚到门口，繁锦姑娘就出来了，说知道我是去做什么的。世子爷也都知道了，但是，这事是先生教训学生，应该的，世子爷不会去管的。第三回……离着素梓院的大门还有一段呢，繁锦姑娘就出来了，把小人大骂了一通，说一个小孩子就是让我们这群狗眼奴才娇惯坏了的。”
鸿宝不敢抬头，常德那边也是低头半天了的。可常德毕竟比鸿宝小，性子不是十分耐得住，偷偷摸摸的抬头朝上一瞟，顿时吓得：“呃！”一声，把头低回去。对刚才自己的偷看行为是后悔不已。
世子爷那脸，黑得都能和雷公媲美了。
薛慈轩也知道自己的脸有多难看，他虽然没自己拼杀过，但毕竟是掌兵的人，虎起脸来即便是杀人如麻的武将也不敢与他对视，他现在脸色能好看才怪了。
“爹，瑞儿听话，爹别气。”薛怀瑞却抬起手，轻轻拍着薛慈轩的大腿，对着薛慈轩这张黑脸，依旧能一脸天真烂漫，“爹打我手板，就不气了。”
薛慈轩看着自己儿子，不过半个多月不见，原本养成了圆脸的小男孩，现在双颊都干瘪下去了，还不如刚回来那时候呢。一双孩童的眼睛清澈分明，直直的看向他，让薛慈轩愧疚不已。
说好了要好好对待小雅留下的孩子的，结果这才多久？就让孩子受了偌大的委屈。
鸿宝和常德却都在心里一突：胡先生这事死定了！
恰在这时，开门声响起，原来是胡先生换完衣裳回来了，他脸色也够难看的——身为一个有些年岁的男子，在旁人面前失禁，不难看就怪了。
“世子，在下刚才……”
“也怪我强人所难了，先生毕竟年纪大了，还是回家颐养天年去吧。”这要是换个人，薛慈轩一刀就把人咔嚓了，但胡先生是个文人，且毕竟还是薛怀瑞的老师，如今乱世中，名声还是很重要的，否则被胡乱传一个乱杀文人的名声，那可就不妙了。
“世子，还请听在下解释！”
解释个屁啊！薛慈轩一甩袖子，抱着薛怀瑞径直去博浪轩了。
到了博浪轩，他把以吴笑烟为首的一干人都叫出来了，本来是要罚的，他们伺候大郎，就伺候成这样了？
对，不是薛慈轩的错，薛慈轩乃是慈父，哪里能有错呢？他家大郎被一个自己都管不住的老酸儒欺辱成那个样子，全都是下人的错！
明着说是被胡先生欺负当然不行，可是“护主不利”四个字就足够了。
吴笑烟跪在院子里，一听这话，却松了口气。
她哪里知道薛慈轩根本不知道薛怀瑞之后见天的挨打啊，早知如此，她早就让鸿宝通过赵婆子之口，告诉给薛慈轩了。就算无法施行原定的计划，她也不愿让薛怀瑞受这么长时间的苦啊。办法总还会有的，苦痛与伤痕一旦刻印在身上那就只有经过时间才能愈合，不可能回到曾经无恙的时候。
但谁让老夫人病了呢？瞧见薛怀瑞的伤势后，转天老太太就称病了。说怕过了病气，就不让薛怀瑞去问安了。可传到外边，就变成了薛怀瑞气病了老夫人。没了看护的长辈，胡先生这才越发有恃无恐。
吴笑烟也算是更清楚明白了，薛怀瑞即便有着嫡长的名头，但作为一个孩子，在这国公府的后宅里，他实际上是多么的脆弱和无助。
如今经过这事，想来薛慈轩心里会有防备，日后再出现类似的事情，他也不会外人说什么就信什么了。
吴笑烟已经做好了被责打一顿，再去干上一段时间苦役的准备了。但这个罚，她受得心甘情愿。
薛怀瑞看这架势，也知道自己院子里的人要倒霉。他上回可就是好不容易才把吴笑烟要回来的，这次人才回来没多久呢，又要让她去受苦？
哇的一声，作为一个孩子，薛怀瑞是用了他最有利的武器——哭。
当然，他也是知道，这时候哭有用，否则像前些日子，他哭，大概薛慈轩只会觉得他心烦。
确实，现在正好是薛慈轩对薛怀瑞最内疚的时候，看薛怀瑞一哭，到嘴边的责罚咽回去了，赶紧哄孩子。
“爹……爹……他们都对我很好，爹……”薛怀瑞拽着薛慈轩的衣襟，一边哭一边说。
薛慈轩犹豫了一下，心里也不由得心虚，他也知道是迁怒，忍不住叹了一口气：“行，就让他们一会去领十板子吧。”
薛怀瑞又摇：“爹，不能让我一院子的人，都躺在床上动不了啊。”
“这也是……你们自己商量着轮流去吧！”
“谢世子爷、大郎。”府里的规矩，被主子责罚了，不能哭求，只能谢。
如今跪在院子里的大多数人，对大郎的谢到是真情实意的。毕竟是大郎让他们的责罚轻了许多，比起被从院子里打发走，十板子算得了什么？知道内情几个更是感谢，就算有信心被调回来，但总归还是留下的好。
薛慈轩把薛怀瑞放下，说今日一会过来与他同进午食，就急匆匆的走了。
稍后，薛怀瑞身边的大丫鬟繁锦被配了人，配的竟然是倒夜香的独眼老五。原来还听说繁锦要被世子爷收房呢，这前后变化大的，实在是惊人。
薛慈轩这些日子因为外事疲累，原本在素梓院休息的时间也少了，多在三位夫人那里打转，在柔情蜜意中，消散疲劳。把繁锦配了人后，他却又少去那三人的院子了。
薛慈轩也是明白人，这事该不只是繁锦自作主张。原本胡先生乃是他一个幕僚介绍来的，让这老先生回家后，薛慈轩又另派了人手去查他的底。不过在查底的同时，胡先生的坏名声也被他派人传出去了。
