徐太夫人看向曹国公，曹国公道：“陈御医尽管说来，宋姑娘是公府清客，公府要以贵宾之礼相待，有劳陈御医。”
“国公爷言重，陈某职责所在，这个，宋姑娘似不是普通的跌伤，她应被重物重击过。”陈御医斟酌着措辞。
“重物”孙亦潇低下了羞愧的头颅。
陈御医拿帕子擦了擦指尖的墨迹，道：“方才宋姑娘是否一直觉得胸口微疼？还带着些灼烧感？”
宋凌点头。
“那就是了，具体我也不多说，用个通俗些的说法就是，宋姑娘你受了不轻的内伤，医药只能减缓你的痛苦，并不能根治。”陈御医写下一张方子，里面不乏珍贵的药材，徐太夫人接过，并未迟疑便让下人与孙亦潇的药一并煎来。
孙亦潇听了个半懂，问：“那怎样才能根治凌姐姐呢？甭管多贵重！”
陈御医摇摇头：“尚需机缘。”说得这么玄乎，意思就是他不知道呗。
事关自身，宋凌沉了沉心，尽量波澜不惊的询问：“陈御医可否告知，内伤最坏会如何？我也好早做准备。”说罢，胸口又是一阵发木，喉头腥甜，似是有血上涌。
“有老参吊命，宋姑娘不会死。”不愧是做惯御医的人，连“生不如死”都说得这般令人心怀安慰。
在场之人除却孙亦潇，都已听懂陈御医的言外之意。
孙亦潇松口气：“不死就好，不死就好，老参嘛，要多少有多少。”
宋凌脸上浅淡的笑意已经冷却，她问：“多久？”
陈御医似有不忍：“陈某不才，能为姑娘延续一年。”
才一年！宋凌身形微晃，她没多少时间了，柳家罪名尚未洗清，她不要再以奴婢的身份死去！活死人也不行！沈茹云还在沈府好端端地活着，她要报仇！一股戾气从宋凌瑰丽的五官中溢了出来，她猛地站起，胸口像是要炸开一般！
“凌姐姐！”
“宋凌！”
“宋姑娘！”
意识逐渐模糊，前世的屈辱仇恨仿佛要将她淹没！
孙亦潇，徐之婧和陈御医一拥上前，徐之婧将宋凌抱上榻，孙亦潇哭得撕心裂肺，陈御医慌乱地拿来银针包：“不急不急，暂时没事的。”
此时，还是曹国公起到了镇场的作用：“相信御医的医术，这里不是久留之地，行完针后派人将宋姑娘移回熹院，一应药材公府都会供给。”
徐太夫人也道：“杨嬷嬷，这几日你住熹院照顾潇儿吧。”
杨嬷嬷是府里老人，办事稳妥。
众人就要离开，端宜郡主道：“我再去看看他。”徐泽的房门还是紧闭，端宜郡主站在门前，将手放在门上，却始终没有勇气推开。她只在门口轻说了声：“马上入秋，晚上记得多盖床被子，闵洲的石榴，应该要红了。”
若是没有那一年的红石榴，想来她与他不会相识相爱。
后悔吗？
端宜郡主只是后悔年少时与他赌气的过往，早知今日，她是绝不忍与他赌气争吵的。
徐之婧走过来拉住娘亲的手：“宋凌伤了元气，短时间醒不过来，娘，师父此次云游还需多久能回府？”
“你想请你师父救宋凌？”端宜郡主点头，“也对，她受了内伤。”
徐之婧道：“成与不成还两说，内伤并没那么好治，师父曾说过，严重的内伤恐怕需要耗费不少功力，宋凌还不够分量。”
端宜郡主对女儿笑笑：“尽心即可。”
她努力隐下心中的落寞，道：“下月是你外祖母寿辰。”
“女儿会代爹娘前去问安。”这已经是俗例了，郡主担心徐泽会在她离开的期间有所不测，已然十几年没有回过娘家。
端宜郡主摇头：“此次娘与你同去。”
“那……”爹呢？徐之婧自嘲地笑了笑，“好吧。”
出身曹国公府的明妃娘娘诞下永熙帝的第一个皇女，国公府大摆筵席庆贺，沈府也在受邀之列。沈茹欣看着桌上堆积如山的绣谱，欲哭无泪：“娘，求不要~”
沈大夫人苦口婆心地劝：“你过完年就十四了，也是该定亲的年纪，哪儿能一点儿针线活都不会做呢？欣儿乖，不用你做的多好，起码能绣一角方帕吧？”
沈茹欣退而求其次：“这样好吧？等从国公府赴宴回来我再学？”
沈大夫人只得放弃：“不能再反悔了啊。”
沈茹欣连忙坐到沈大夫人身边蹭蹭：“啊呀呀不说这个了，娘，明日让柳先生跟着我吧，我怕其他人待柳先生不好。凌儿与我就跟亲姐妹似的，我也得把柳先生照顾得周周到到的嘛。”因为对宋凌有愧，徐太夫人特意点名了邀柳先生入府。
“别想。”沈大夫人板起脸来吓唬她，“先不谈你祖母与柳先生的交情，明儿那是什么场合？岂容你毛毛糙糙的？警告你，明日做事规行矩步，万不可出一丝错漏。闹不好就是藐视明妃娘娘和大公主，这罪过咱家担不起。”
“好吧。”沈茹欣败了兴致，嘟囔，“反正明儿我是要见凌儿的，说什么都要见，不见不行。”
沈大夫人真是要被她气死，葱白的手指点了下她的额头：“凌儿何时不能见？过了明日，你拿上拜帖去拜见孙小姐不就见到了？何必在明儿那种场合乱跑？”
沈茹欣别过脸，明显地不赞同：“我跟着柳先生不就得了？”
沈大夫人正要再劝，沈至兰突然来请安，沈茹欣不想再听沈大夫人念叨，趁机跳下贵妃榻去拧沈至兰的耳朵：“你小子，爹回家后你连个影儿都见不到！你知不知道娘亲总是念叨你呀，你究竟去哪儿玩啦？我不管你也要带我去！”
沈至兰连连避过。
沈大夫人担心沈至兰真被挠伤，走过来拉住疯丫头：“兰哥儿忙着准备秋闱呢，谁跟你一样整天疯疯癫癫的没个正形。”真是头疼死了。她关切地问沈至兰：“丹文老先生走了？他老人家可有说你秋闱有望？”
沈至兰一笑：“师父讲随缘而已，时候到了自然有望。”
真是个神神叨叨的老头儿，沈大夫人不满。
“儿今日找母亲来有件事。”沈至兰从怀里掏出一本册子，“既要备战秋闱，儿也就不便去国公府赴宴，还请母亲明日交给阿凌，若她首肯，随时给我回信即可。”
沈茹欣好奇，劈手就要夺。
沈至兰道：“你要私自看给阿凌的东西？”
沈茹欣伸出去一半的手又悻悻地收了回来：“反正凌儿看的时候我也能知道。”沈大夫人身为人母，当下就起了疑：“兰哥儿这是？”
“阿凌于母亲有恩，儿子投桃报李而已。”沈至兰笑，“母亲，儿常常在想，若是您有个好歹，父亲有个好歹，孩儿们今后恐怕亦无生路。您信佛祖，便知众生平等，因果循环。儿私心忖着，若是能将阿凌之恩好生报答了，对爹娘的福泽，对孩儿们的前程，想来才是有大益处的。”
哪个母亲不喜欢孝顺的好儿子？
沈大夫人当即感动得心窝里甜：“兰哥儿说得对啊！”
沈至兰继续道：“儿能做的毕竟少数，若能让阿凌脱籍，犹如再生之恩。”
“有理，国公府的筵席结束之后，娘就跟太夫人好生说说。”毕竟在沈大夫人看来，放一个下人的身契不就是钱的事儿吗？她最不缺的就是钱。讲罢，沈大夫人收起沈至兰递过来的册子，对贴心大儿砸好一阵嘘寒问暖。
用完午饭，沈茹欣跟沈至兰从大夫人院里出来。
沈茹欣把沈至兰揪到一处凉亭，皱眉道：“你什么意思呀？”沈至兰对沈茹欣的气急败坏有些不解。沈茹欣咬咬牙，低声道：“凌儿的奴籍……不好脱。”若是这件事在沈府传开了，柳先生和宋凌还怎么做人啊！
“罪奴。”沈至兰一副天下大事尽在掌握的神情，“祖母照样会将这个秘密隐藏起来，我只是让母亲逐渐有些认知，阿凌与其他下人不一样。”他不仅知道宋凌是罪奴，对她的身世也有七八分了解。
沈茹欣目瞪口呆：“你如何知晓？”
沈至兰道：“此事我不能告诉你，你只要知道，万不可透露一分一毫，哪怕是阿凌问起也不能说，这是对阿凌好。”
沈茹欣虽然是沈至兰的大姐，但自小清楚她这个弟弟与那些热衷玩泥巴的小屁孩不同，便点头应允。但又隐隐觉得哪儿不大对劲，不过也没再过心。
国公府的筵席比之百花宴只大不小，更是隆重万分，连兴阳神隐已久的一些望族也携家带口地来赴宴，可见大公主的诞生意义非凡，整个兴阳府的人都与有荣焉。自然，就藩兴阳的廉王也要给面子来一趟。
“凌姐姐，陈御医说你要多多休息哦~”孙亦潇化身唠叨小护士。
名唤紫依的丫鬟笑：“是啊凌姑娘，有什么需要的您直接吩咐。”实在是羡慕啊，一个商贾之家的家生子，现在居然混到这种份儿上，真是闻所未闻。
宋凌脸色有些白，但精神头儿还成，她笑道：“已经好很多了，阿潇，这种筵席你不能不出现。”再者，她也要多多接触兴阳的上流阶层，若真的寿数将尽，能多走一步是一步。
孙亦潇撇嘴：“真麻烦。”
但也得承认，她作为表小姐，又代表着徐二姑太太在国公府的体面，与大公主更是嫡亲表姐妹，怎能不露面？幸好凌姐姐的身子瞧起来无甚大碍了。
徐太夫人带着孙亦潇与诸位贵夫人交际，宋凌本是坐在一旁，觉得胸口有些闷，便去园子里透透气。紫衣是想跟来着，但宋凌没让丫鬟服侍的习惯，再说这是在国公府里，等闲出不了事。
只是没想到，“故人”重逢，若不是宋凌身子虚，她或许真能跳起来打爆他的头！
