我二人刚把前事谈完，便听楼上喧哗之声，吵得更凶，有的说那恶奴最懒，必是乘机偷走，去往附近看小老婆，也不知下面船排开走没有；有的说他是领头防守人，多么色迷心窍，也无此胆子，也许故意藏起，打算取笑；一个便说，他走必要坐船，我们虽忘了船排多少，他那小老婆住在前面，船上点有号灯，有人开过，断无不见之理，莫非又是七星子闹鬼；有的又说，断无此理，方才还见七星子在对面崖上，他那白人白马老远便可看出，再说庄主现在前楼，七星子怎会来此？莫要这位夫人出什么花样，或是这位张大爷见夫人受苦，想献殷勤，藏在房内，想得一点便宜，我们去往房中看看如何？另一人便骂那人混蛋，休看庄主今日夫妻反目，动手打骂，他那脾气你们还不知道。小张虽是每见夫人，背后常要说头说脚，说得那么难听，昏想心思，和疯了一般，说完，又怕被人知道，再三嘱咐，不许泄漏。他是最得宠的人，不会不知厉害，便是色胆如天，要他全家性命的事，到底也有一点分寸。这位小祖宗人在前面，要被他走来听去，他照例占着茅厕不拉屎，由他一人得新忘旧，丢在一旁不管，是他用过的人，只要不是打死赶走，连看都不许人看一眼。你们这样满嘴狂喷，照样也免不了一顿鞭子，你没听走时满口怒骂贼人，吩咐我们严加看守，但是只在外面，谁也不许进去么？小张只管欺心，胡思乱想，见了夫人，贼眉狗眼，要他命，也没有这大胆子。只要今夜平安度过，或是明日接到官兵来的信息，就许庄主一高兴，便回到夫人床上，照样当她亲娘看待。本来人家头是头，脚是脚，长得真好，这样美人，谁舍得活活打死呢？房里万去不得，留神庄主讨好时节，随便收拾几个人替她出气，那就糟了。你当看守夫人是件好差使么？躲得越远越好，谁要去往窗门前张望，那是自遭倒霉，不信你看。
“底下虽未听有人提议去往房中查探，但是恶奴张泰遍寻不见，越吵越凶，连楼内各房中的男女人等也全惊动，跑了出来。内中似有两个妇女要往玲姑房中寻找，隐闻玲姑哭骂之声，好似不许进去，最可虑又有狗子将要回来的话，越想越代龙姑着急。思量无计，只得命茹二弟守在当地，如见形势危急，立照先前所说行事，出其不意冲上楼去，拼犯奇险，护了三嫂，先行人水逃走。”随又将龙姑所交的信由蟒皮水衣内取出，藏向山旁，取出特制火筒窥看。
李强还未听完，早已惊惶，听完越发情急，匆匆看完来信，切齿骂道：“小贼万恶，我不将你亲手擒住，当着两村父老弟兄宣示罪状，斩成肉泥，誓不为人！”江莱见他怒发如狂，恐其和龙姑一样救人心切，冒失赶去。又是白人白马，贼党恨之入骨，不等近前，群起夹攻，上面长枪乱箭，朝下乱打，下面各路埋伏的武师打手和那几个会水性的新来水贼再一坐了快船，明暗并进，合围夹攻。新村的自己人虽已接到头次信号，准备停当，分别埋伏各路人口，待机而动，未次发难大举的信号尚未发出，西北两面的快船木排自从半年前土人便奉令暗中准备，备好材料，到时拼拢，一钉一扎，就可应用，来时业已备齐，推向水房，静等令下，到底相隔各有一段水路，当时应援，也来不及。
好汉打不过人多，何况双方仇恨太深，你死我活的场面，势不两立。方才探得敌人准备甚严，又有好些新来的得力党羽，楼后一带，虽因狗子去往前楼主持，这班恶奴爪牙照例一窝蜂跟着他走来走去，狗子不在，势便空虚，看去仿佛疏忽，杂乱无章，但是占了地利，这片大水，反被得了便宜，所有楼台亭阁均不与陆地相通，都有呼应，稍微惊动，便成居高临下之势，难于进攻，就破他一两处也不济事，稍微冒失，便要伤人吃亏。李诚不是打算谋定后动，一举成功，还要避免自家人的损伤，早已下手。李强如其感情用事，势必惊动仇敌，触动危机，自身徒劳为敌所困，吃人的亏，楼上被困二女连带还有性命之忧，觉着不妙，忙把马拉住，刚急口劝说：“三哥此时务要慎重，千万轻举妄动不得。”李强一声怒吼，已扬手一道火光，带着一溜金红色的火星，刺空直上，斜飞而去，跟着低喝：“我奉大哥之命行事，不必惊疑。江大哥水底比马走得快，请速告知茹二哥，将藤船放落水中，准备接应她两姊妹，以防玲姑受伤，一船不够应用，事要机警神速，我随后就到。”江莱还在迟疑，茹亿忽又赶来，三人见面匆匆说了几句，不禁精神大振，各自分头行事，朝前赶去。
原来龙姑先虽同情玲姑身世，心生怜爱，但见丈夫对她痴情太甚，心中也颇难过，本想借此考验丈夫对她真心，及至冒险赶到楼下，等了一阵，无隙可乘。水是越来越大，人在藤船之中，楼面离头只剩两尺，方才连想上楼两次，均未成功，江、茹二人又在苦劝。江莱走后，人正浸在水中，气闷发急，身上又湿得难受，耳听波涛汹涌，打向下面楼柱之上，相隔头上楼面甚近。头上恶奴纷纷议论，说：“水势越高，再涨尺许，只好搬往最上一层。”并说：“后楼地势比前楼低得多，须要早作准备。”心方一动，又听远远号炮之声，料知李诚兄弟必已相见，不久就要发难，狗子怒火头上，玲姑必先受害，好生愁急。跟着，便听喧哗呐喊之声，由四方八面近远传来，头上更是脚步零乱，乱喊乱跑，说：“庄主发出急令，前面敌人必已进攻，我们快看！这时水涨，上下相隔不高，大家不要忘了弓箭兵器。”边说，边听恶奴急走之声，朝前面赶去，乱成一片。才知狗子人在前楼主持，后楼这班恶奴都是饭桶，稍有警兆，便大惊小怪，敌人影子未见，先就乱吵乱闹，拿对敌当看热闹，齐往前面楼廊上赶去。此时下手，正是时候。茹亿也恰因楼底气闷，又见龙姑连试两次没有成功，已被劝往，江莱好消息还未送到，想乘闲中无事，仗着水性，多探看一点虚实。见上面贼党纷纷大乱，赶往正面，立由水底跟踪掩去，正伏在正楼旁边往下偷听，无人阻止。
龙姑虽是胆大，人极细心，早听出上面人已走光，更不寻思，见茹亿暂时离开，立时手攀楼板，往上纵去。水面相隔不过两尺，本极易上，一看楼上，房多地大，单侧面一条走廊就有十多丈长，正面还要大出好几倍。恶奴打手一齐赶往正面露台之上，人影全无。先听恶奴谈论，玲姑被困的后套间就在上面一角，与丈夫平日所说相同，毕竟地生，从小生长山中，初次见到这样高大华美的楼房，灯光照耀之下，门窗又多，又见前面边上，还有恶奴背影闪动，只一回身，当时便是危险，心方优疑，拿不定人在哪一间内，万一扑空，如何是好？玲姑又只一面之识，她并还不认得自己，再要有什妒念，一声惊呼，立时误人误己。
正在犹疑张望，忽听身旁楼窗微响，回头一看，不禁又惊又喜。原来小贼享受豪华，楼房甚多，玲姑所居卧房后面套问共有两层，中间还有捕木隔断，可以相通。未层面对楼后桃花林，玲姑喜它幽静，每当心中烦闷，便在里面看书写字。虽是套间内隔出来的半间，也有两丈方圆。玲姑因恨狗子俗恶，人又大脏，穿得虽极华美，轻易不肯近水，随地吐痰糟蹋，多好地方也不爱惜，说好这半间书房不令走进，每听狗子回转，便即迎出，免其入内。狗子一味享受淫乐，也不理会这些，所以套间虽在卧室后面，轻易不到里面去。玲姑也不许别的下人随意出入，只命三四个心腹慧婢照管。这时人困套问前面小床之上。
