那怪物生得和蝎子相似，扁头尖嘴，蟒珠宝光照耀之下，仿佛头上生着好些眼睛，但都暗无光华，只有左额一目放光，通身火红，目如碧电，凶芒四射，凌空飞舞，腹底八只形似鹅掌的怪爪一齐划动，动作神速，形态狞恶已极，似因狄武剑光厉害，稍一扑近，不等剑光上身便自惊退。狄武一手持剑，一手拿着金丸，为了怪物飞腾敏捷，恐打不中，欲发又止。倚剑暗忖：“这东西灵活狡猾，大哥尚且斫它不中，何况自己？想什法子两头夹攻，将它除去才好？”心念才动，猛想起竹篓中有一白猴，也是从所未见，元和前说回家，却在这里隐伏，必有所为，先听急呼，好似力竭声嘶，看那雪坑明灯和这两个怪物，当有深意，也不知人受伤没有，因避怪物，竹篓已随手丢掉，莫要篓中之物有用，人家大雪荒山受冻受苦，费了好多事才得到手，被自己无心中放脱，如何对得起人？想到这里，一眼瞥见那竹篓滚落雪堆之中，尚未打开，里面跳迸甚急，忙赶过去，耳听上面有人急呼：“老弟莫要放它逃走，留神怪物伤你，防身要紧！”语声甚急，仿佛受伤甚重，勉强挣扎神气，同时又听狄武大喝“二弟”，底下话未听清，一条红影已飞扑过来。
倚剑原因怪物机警灵巧，特意将剑掩向身后，想冷不防赶上前去，给它一剑，哪知怪物守那篓中猴形灵物已有多年，看得比命还重，明知敌人仙剑神奇，仍自苦斗不退，便由于此，一见倚剑想拿，如何能容！怪物头有九眼，目光敏锐，捷如飘风，如非怪眼已被元和、狄武先后打瞎，只剩独眼，发现稍迟，倚剑已为所伤，经此一来，时机恰好。
倚剑闻声心惊，身子往侧一偏，一剑往上撩去。怪物先前受伤，暴怒如狂，又想抢那竹篓，万分情急，来势特猛，等到瞥见剑光，再想逃遁闪避已自无及，剑光过处，恰将怪物齐肩斩为两段，因性凶毒，灵巧非常，剑光上身，知难免死，仍想伤敌，后半身随着退势，斜蹿出去好儿丈远近，撞向那满布冰雪的树干之上，喀嚓铿跄一片乱响，那粗如人臂、上积坚冰的树干立被打折了好几根，怪尸方始停挂树上，那前半身怪头倏地一偏，竟朝人猛射过去。倚剑已将怪物斩断，不料它会转身来扑，势子又急，尖口突张，利齿如锥，上下长约寸半，离身只有尺许，先前用力大猛，剑又挥向一旁，回剑去挡万来不及，忙把身子一低，往侧一偏，打算避开来势使其扑空，然后用剑再斫，谁知怪头似有灵性，竟随人追扑过来，喊声“不好”，方自手忙脚乱，仙剑还未举起，忽听夺的一声，怪头已擦肩飞过，坠落雪中，只听喀嚓乱响，一片咀嚼冰雪之声，怪头满地乱迸。狄武跟踪赶到，接连数剑将怪头劈碎，洒了满地紫血，方始停止。原来怪物性猛且长，虽然身死，余凶犹烈，本意伤人复仇，吃狄武一金九打落，不能再起，便把坚冰乱咬出气，直到斫成数片，方始气绝。
狄武发现元和晕倒在一株雪树之下，不顾说话，飞步往下赶去。倚剑却知篓中小猴关系重要，提起一看，那猴形之物已吓死过去，因那小猴周身银光闪闪，油光水滑，好看已极，本想打开观看，继一想，师父常说山中多有异物，休看瘦小，也许厉害，有的并具奇毒，还是问明再说，便带竹篓往上走去。到后，见狄武挟起一个白衣老人，已是气息奄奄，眼含痛泪，见了竹篓，似悲似喜，强挣着颤声说道：“别物均不必带，那竹篓务望不要打开，连老朽带往洞中，生死感德。此是老朽一时私心自恃，又恐人多误事，致有此失，命恐难保，详情回去再谈罢。”倚剑己知老人正是元和，心感救命之恩，又见狄武病愈甚快，人更精神，料是灵药之力，忙道：“老恩公不必忧虑，我在洞中发现有几粒青色灵丹，家兄先前病重，曾给他服了一粒，不多一会，人便痊愈赶来。”话未说完，先将身畔灵丹塞了一粒在元和口内。元和面上立现喜容，将头连点，示意令走。
二人知当地奇冷，又当重伤之后，忙由狄武将人背起，倚剑由怪头中寻回金九，提了竹篓、羊角灯和所用行囊兵器，穿好雪里快，一同回洞，将元和放向床上，卧倒一看，周身被怪物抓伤了好几处，两膀皮肉深陷，连骨头也几被勒断，因药性尚未发透，刚喂了一杯热水，入便晕死过去。隔了一会回醒，元和低语道：“既有灵丹，我已因祸得福，二位放心，但那篓中灵物，性命相连，请放床前，代我留意看守。这东西诡诈灵巧，只不开篓，决逃不脱。老朽尚须静养，明早即可半好，所剩灵丹，须要宝藏，不可妄费。天已不早，请、位老弟轮班安息罢。”
二人见他气尚微弱，一面应诺，又给他添盖上一件狼皮，因都年幼好奇，越看篓中之物越爱，回洞以后，又自回醒，蹲在篓中见人看它，不住跪拜哀鸣，声如童婴，牙牙不已，意似求人将他放出。二人本已睡足，贪看篓中猴形灵物，谁也不肯去睡，又见元和不时睁眼看那竹篓，似不放心，同声说道：“老先生只管安卧，我们一定留意，决不放它逃走。”小猴似知绝望，忽朝元和作势乱抓，咬牙切齿，连哭带叫，引得二人又是可怜，又是好笑，如非倚剑感恩心切，狄武知道那猴关系重要，几乎将它放了出来。元和看出二人意诚，不致有失，也就安然睡去，梦中时呼“仪妹，这就好了”等吃语，眼角并有泪珠，时现悲喜之容，二人暗忖：“言为心声，此老形迹诡异，偌大年纪，怎会梦中呼喊女人名字？遇时曾说，往来山中已二三十年，而所采灵药并未到手，那晚冒着风雪上路，只当回去，却在隔山隐伏。照今夜所见情景，莫非此猴是师父平日所说成形灵药，如首乌肉芝之类不成？”正低声密谈之间，元和忽然惊醒，朝着二人微笑道。
“我仗灵药之力，伤病已愈大半，一半日便可复原，恕我贪心，本洞主人遗留的灵丹如还有余，再赐我一粒，更感谢了。”狄武忙答：“丹药我遇老先生以前早就发现，不料壁中还有数粒，老先生要用，只管拿去。”元和接口道：“此与那日令弟所用不同，先听令弟说你病重，服后即愈，只还拿它不定，后来入口闻到朱兰香味，又是青碧色，才知果是。否则，我已身受重伤奇毒，虽因事前防备，服有避毒的药，仍然无什大用，全仗此丹得保残生。此是青城派剑仙所炼凝碧丹，甚是珍贵，常人服了起死回生，修道人可抵一甲子的功行。二位老弟福缘不浅，否则焉能有此遇合？再分润我一粒，已感大恩，如何敢于多取？这类灵药至宝怎会留在洞内，不曾随身带走？洞主又是久出不归，料因临时发生急事，恐有仇敌上门，应变匆促，不及携带，也未行法封藏，许为仇敌所害，人已兵解都不一定。”倚剑便把葫芦道书取出与看。
元和看完上留字迹，惊道：“照此看来，定不出我所料。这葫芦原藏寻常丹药，与大弟前见一样，我早知主人与青城派渊源甚深，去年曾对我说，青城道友近照峨眉仙法炼那凝碧丹，炼成定必赠他，可以分我一粒，以了多年心愿。今夏寻他，意欲求丹，他尚不曾取到，令我秋冬之际再来。日前到此，遇见二位贤弟同来此洞，才看出他离洞已久，而我所采灵药，应在雪后数日出现，迫不及待，又见二位年轻，恐怕误事，不曾言明，几乎为此送命，徒劳多年心力。此人如是不死，单这本《内景元宗》就不会留在洞中，不加封闭。我只疑洞有灵药，不料道书也在洞内。二位仙福奇缘固是不浅，皇天不负苦心人，连老朽也连带沾光，了却多年心愿，真叫人欢喜不尽呢。”元和随说，随即穿衣欲起。二人见他不曾复原，同声劝阻。元和笑道：“我病已愈多半，决不妨事。”
随即下床。篓中小猴见老头起身，先是悲声惨嗥，在里面乱迸乱跳，等人走近，一声惊叫，二次吓死过去。狄武觉着可怜，笑问：“老先生，这是什么东西？为何见你如此害怕？”元和笑答：“我虽非它不可，不过累它吃点苦头，却可救我一个性命相连之人，先求一粒凝碧丹，便为他医伤之用，本就不忍杀害，何况那部《内景元宗》可以借观，至多取它一点灵液，服药之后，七日便可复原，从此移往寒家，更不再受恶人怪物侵害，它也转祸为福，实是两全其美，我和它一说，就不再想逃了。”话未说完，猴已醒转，先是嘤嘤啜泣，未后竟破涕为笑，朝着三人跪拜，曼声低吟，甚是好听。狄武知它灵慧解意，刚问元和：“这东西叫什名字？看它聪明可爱，如肯顺从人意，可否放它出来呢？”小猴闻言，越发喜叫，跪叩不止。元和手拍竹篓，笑道：“我生平说话算数，决不伤你，但你心性不定。虽然你与肉芝、首乌不同，生根极小，我已取走，不怕你逃，终恐性野难驯，为恶物所伤，还是安静些好。我明晨便要赶回，受苦只有片刻，以后你便从我夫妻三人同修，只有更好了。”小猴闻言，虽甚不快，已不再强挣求脱。
倚剑出见天已大明，一面煮饭，一面听元和谈说经过，才知元和年已九十，也是修道之士，只为幼年，有一情侣苏凤仪，一见倾心，相思刻骨，无如好事多磨，连经离合悲欢，到了中年始得重逢。这时元和已早娶妻生子，遇见一位散仙，传以吐纳之术，夫妻同修，欲效刘、樊、葛、鲍故事，只是一念情痴，故剑难忘，便将凤仪接住山中，意欲三人同修。无如佳人迟暮，潘鬓成星，三人年华俱都老大，而凤仪更因时艰遇涩，人比黄花，身又多病，就仗元和夫妻百般将护，得享修龄，修炼道法仍是极难。元和劫后重逢，本无他念，只想为一散仙，于愿已足，见心上人如此衰老，万分愁急，欲以人力回天，到处寻求灵药，无如乃师所传均是安身保命之学，法力却差，不能远去海外，当今各派仙侠又少交往，好容易访出本山产一灵药，名为杞猴，如能得到它一点灵液，服食之后便能返老还童，脱胎换骨。这类成形灵药珍贵无比，千载难逢，不特修道人遇上放它不过，便是一班山精野怪无不垂涎，一经发现，便守候在侧，不肯离去，想等成形脱胎，吞吃成道。灵药本身，也知自己一经成形，离开根蒂，能够变化游行，便是他生平第一次大劫，全仗机警灵巧，免去此难，或是拼舍一点灵液之精，送与守候在侧的蛇兽恶物，由此仗着对方保护，连成一起，而这类蛇兽恶物，大都通灵变化，凶猛异常，休说人不能近，便是法力稍差的修道之士，也非其敌。灵药成形以后越发机智，隐现无常，不可捉摸，故此到手极难。
元和前些年只得异人指点，并不知它习性细底，先是徒劳无功，连经过了十多年始终不懈，最后才知杞猴虽然成形，功候尚差，不能离开本根和上著之处，每年均在冬至前后数日之内，大雪之后，全山冰冻，方始现形出游，擒它最难，生根左近更有一个怪物，名为九星龙蝮，其形如蝎，头生九目，斗急时，中有三目能射毒烟，中人必死，腹有一粒元丹，更是凶毒。杞猴其行如风，不论木石土地全可钻人，稍现声形立即隐遁，但最喜灯火冰雪，去时必须编一竹篓，上设机簧，里层用金银丝编成细网，上悬明灯和最喜食的甘露香酒，事前先在它生根左近掘上一个大雪坑，中放竹篓，挂上明灯和特制盛放甘露香酒的玉盘钩架，诱使落网，人伏坑旁，连篓提走。但有两件难题，一是杞猴乃仙种灵药，与寻常拘祀不同，根附老柏之下，长只尺许，其形如人，外皮奇毒，触手溃烂，擒猴以前必须将根得到，性最机警多疑，稍有动作立即惊走，又须对付那九星龙愎。元和费尽心力，才打通出一个地道，直通生根之处，一切停当，惟恐不能成功，又因杞猴气候尚差，中间数年故意以假作真，照样布置埋伏，却任得到香露破篓逃走，使其习惯自然，暗用水磨功夫，每年必去，冒着风雪奇寒，苦心守候。最后两年正要下手，不料法力不济，前几次斗那九星龙蝮，只守不攻，事完一离当地，龙蝮因恐祀猴有失，照例不追，得免于难。这时元和因见多年心爱人只仗药力苟延性命，年将九十，眼看卧床不起，行动艰难，日常愁急，只图成功，竟冒奇险下手，又因人单势孤，事须双管齐下，既要顾猴，又要掘根，稍一疏忽，猴虽入网，根未采到，便为毒烟所伤，总算不曾穷追，事前又有准备，一见不好连忙遁走，才得逃生，可是中毒太重，逃出不远便昏迷倒地，身上热痛如焚，僵卧雪中。眼看不保，幸遇狄武所去洞中旧主人林踞将其救活，带往洞中指示机宜，并告以杞猴用处甚大，为道家著名灵药，最好学峨眉芝人芝马故事，只取它一点灵液，不可加害，事完将其移植回去，助其成道，林据并愿相助。等第二年再去，杞猴受惊之后越发灵警，龙腹防护更严，又是徒劳，林琚偏又归迟，元和心忙，误了时机。最后商计下手之法，林琚说自己不久大难将临，恐要兵解，难再为助，送了他九粒火弹、一道灵符。
