当时，宁远卫驻有辽东车左营、车右营、前锋营等十四营官兵，哗变首先从远道征调前来支援辽东战事的四川湖广军队开始，并迅速扩散开来。
以杨正朝、张思顺二人为首，召集了部分士兵歃血为盟，发誓要夺回所欠军饷。混乱激愤的军士们捆绑了在宁远的辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅、通判张世荣等人，縛其于谯楼，捶楚交下，索要饷银。
杨朝正手提大刀，目露凶光，极力威胁道：“你等将朝廷所发饷银据为己有，中饱私囊，让我等士卒空腹卖命，今日若不发足所欠饷银，定取你等狗头，挂于城楼，以示天下。”
总兵朱梅双眼充血，怒吼道：“杨朝正，老子平日里待你不薄，你竟敢翻脸无情，对老子下此狠手。”
杨朝正用刀背使劲敲了敲朱梅的头，冷笑着说：“朱总兵，别看你平时威风八面，不可一世，吃兵肉喝兵血，没想到吧，你也有今天？”
巡抚毕自肃满脸流血，紧闭双眼，一声不吭。一个月之前，他就预感到要出事，一面尽力好言安抚士兵，一面迅速将此情疾奏朝廷，请求速速拨发银两，但奏章如同泥牛入海，一去不见回音。今日面对群情激愤凶神恶煞的士兵，他只求速死，一死了之。
在这危急关头，兵备副使郭广匆忙赶来。他站在巡抚前面，展开双臂，作鸟翼状，护住毕自肃，同时，他又同哗变首领杨正朝谈判，向他们保证，尽快发放拖欠的饷银。
杨朝正和张思顺低头密商几句，而后说：“郭大人，我等暂且相信你一次，请你尽快发放银两。时间一长，我可就不能保证诸位大人的安全了。”
郭广派人先设法筹集了两万两银子，发给士兵，可杨正朝及哗变兵士不答应，威胁说要杀了巡抚毕自肃。
无奈，郭广又向商民借贷三万两银子，分发下去。哗变官兵情绪才稍稍缓和，混乱局面才暂时稳住。趁兵士散去之机，郭广救出巡抚毕自肃总兵朱梅等人，又迅速派人将此事告知正在锦州巡视的袁崇焕。
闻听此事，袁崇焕单骑星夜赶赴宁远，未入署衙，独闯军营，恩威并举，宽宥事首，剪除次恶，运用软硬两手，平息了闹饷事件。
事后，辽东巡抚毕自肃上疏引罪，到中左所，自缢而死。
这是十多年前的事了。
此刻，崇祯闻言，脸色立刻变得阴沉，目光灼灼，紧盯陈演，沉声道：“陈爱卿此时提及此事，有何意图？”
宁远事件是他心中永远的痛。若是他人，崇祯极有可能勃然大怒，轻者痛斥一番，喝令赶出朝堂，重者鞭打一顿或押入大牢。
陈演早已料到皇上会这样问，依旧不慌不忙，侃侃而谈，说：“皇上，臣下丝毫没有别的意图。提及此事，臣下只想说，宁远闹饷那么大的事，皇上都轻而易举地处理平息了，何况王玉杰的这封小小奏疏呢？更何况区区蒙古残兵剩将呢？真是蚍蜉撼大树，不自量力。”
崇祯闻听此言，脸色顿时平缓，转怒为喜，露出了笑容。
站在台阶下的司礼监秉笔太监王承恩听见此话，突然想起了大明正德年间，江南四才子之一的唐寅唐伯虎写的一首《题秋风纨扇图》的诗。
秋来纨扇合收藏，何事佳人重感伤。请把世情详细看，大都谁不逐炎凉？这首诗借汉成帝妃子班婕妤色衰恩弛，好比纨扇在秋风起后被搁弃的命运，道尽了情随势移，世态炎凉，人间秋色。
王承恩心中长叹一声，陈演把昔日袁崇焕的功劳，都不动声色地移到崇祯皇帝头上，真正做到了天衣无缝，一丝不漏。如此人臣，岂能不受人君之宠爱？焉能不飞黄腾达？
崇祯鼓励道：“我大明近三百年的江山，根深叶茂，岂是这等蝼蚁所能撼动的？陈爱卿继续说下去。”
陈演紧紧牵着皇帝的思维，不敢丝毫放松，循循善诱道：“皇上可再发一道圣旨，对其严加痛斥，责令他务必整饬兵马，加强防备，不得有误。”
崇祯满意地点点头，用欣赏的眼光看着自己的首辅。罢黜前首辅周延儒，启用陈演为新首辅，看来是完全正确的。
启用之前，有谏官上疏弹劾，称陈演才质平庸且为人刻薄，心胸狭窄毫无容人之量，善交好内侍而无力筹划大事，不宜为大明朝廷首辅。此时，已官至户部尚书兼武英殿大学士的陈演见势不妙，以退为进，及时上书，欲辞官回籍养病。
经过再三斟酌，崇祯毅然严辞驳回谏官之疏，擢升陈演为大明首辅。
陈演见状，越发得意，继续说：“同时，可命陕西榆林总兵姜让出兵牵制漠南蒙古林丹汗残部，减少其对胡杨台的骚扰。臣下如此布置，大明江山定可固若金汤，皇上定可无忧高枕。”
“这姜让与山西大同总兵姜瓖可否同宗同族？”
“启奏皇上，姜氏世代皆为我大明将领，替皇上镇守边关。姜让姜瓖不但同宗同族，而且是一母所生的亲兄弟。姜让为长，姜瓖次之，还有个三弟姜瑄，现今是山西阳和镇总兵。”
“姜氏一门忠烈，乃我大明干城，难得难得。”
崇祯一扫先前的郁闷之气，略显激动地来回走了几步，高声道：“陈爱卿，拟旨，传姜氏三兄弟即刻进京。”
“皇上英明。”
“再拟一道圣旨，驳回胡杨台知府王玉杰之奏疏，并责令其加强防守，不得有误，否则，数罪并罚。”
“臣即刻拟旨。”
望着陈演远去的背影，崇祯长出一口气，心情轻松了许多，说：“王公公，伺候笔墨，朕要为姜氏兄弟题字。”
王承恩小心谨慎地铺好上等宣纸，静候皇帝构思题字。他知道，皇帝的书法水准造诣很高，丝毫不亚于当朝任何一位书法大家。
崇祯初学万历年间进士董思白的书体，时间不长，其遒逸秀润已远远超出董体。后临帖王羲之怀素等人，功力大长，已现名家之潜质。
王承恩亲眼见其所书唐人诗句“当轩半落天河水，绕径全低玉树枝”，字大五寸，龙盘虎踞，焕然天章，精湛奇伟，尤其是上端的草书“御笔”二字，刚健轩翥，几凌颠素。
崇祯似自言自语，又似询问道：“姜氏兄弟替朕镇守边关数年，功苦劳高，该题哪几个字，足以表彰其功勋呢？”
“皇上天纵英才，自然能写出非常之文。”
北方边关榆林大同阳和，姜氏一门三兄弟。崇祯心中默念数遍，饱蘸浓墨，似龙跃深海虎啸山林，一气呵成，写下了四个隶草相和的五寸大字。
镇朔三杰。
