蓟辽总督府赞画军机杨树楷站在最后一排，强压狂跳不已的心脏，冷冷地注视着此情此景。
虽然在辽东边关待了近二十年，经历了大大小小无数的战火硝烟，但如此沉重严峻决定生死的冷酷场面，还是第一次见到。这才是真正的铁血战争，事后，他发出了这样的感叹。
洪承畴用寒冷如铁的眼光扫视一遍众总兵官，目光最后落在宁远总兵官吴三桂脸上，朗声道：“吴总兵，你久居辽东，与建虏大战十几年。你说说，眼下该如何处置？”
吴三桂跨步向前，高声道：“我军现已完全陷入了清军的重重包围之中，取胜已完全没有任何希望。为了保存实力，来日再战，卑职认为，应该撤退为上。”
闻听此言，洪承畴略有惊疑，睁大眼睛，怔怔地望着这位勇冠三军孝闻九边的总兵官。
这吴三桂乃大明朝天启二年的武进士吴襄之子，文武双全，智勇兼备，是辽东的势力派大将，众总兵官之首，其舅父就是眼下镇守锦州城的祖大寿。
其余总兵官也都面露诧异之色，不约而同地齐刷刷望着吴三桂。
洪承畴面如沉水，厉声道：“吴总兵世受皇恩，何出此言？”
“卑职实为大局着想，才出此下策，”吴三桂面不改色，镇定自如地说道，“如今形势危急，刻不容缓，请大人速速做出决断。”
洪承畴高声叫道：“谁还有话要说？速速道来。”
蓟州总兵官白广恩思索片刻，高声附和道：“吴总兵言之有理。卑职也认为当下保存实力是最重要的。”
洪承畴略显激动地嚷道：“崇祯爷派我等率大军来到辽东，抵抗建虏，而你们在这关键时刻，却有如此想法，着实让我痛心不已。”
大同总兵官王朴根本就不愿来辽东，无奈皇命难违。如今见有机可趁，也大声喊叫道：“现在我军内无粮草，外物救兵，干等下去，只有死路一条。不如就像吴总兵说的那样，赶紧撤退，保存实力为上。”
大帐之内，众将官顿时交头接耳议论纷纷。见此情景，洪承畴心中长叹一声。如此骄兵悍将，恐怕连崇祯皇帝也无法驾驭。决战松山的计划，可能就要落空了。
此时，玉田总兵官曹变蛟挺身而出，紧盯着吴三桂，冷冷地说道：“吴总兵此言差矣。我等食君俸禄，应该替君分忧。就是现在撤退，也为时已晚。”
吴三桂立马反问道：“何谓为时已晚？”
曹变蛟向洪承畴拱拱手，面向大家，朗声高道：“请各位想一想，虏酋皇太极尽其全部精锐，从盛京星夜来到松山前线，不惜一切代价，将我军围困于锦州松山之间，其目的何在？”
有人不以为然地喊道：“这还有啥目的？不就是想一口吃掉我们呗。”
“对。说得很对。”曹变蛟望了一眼说话的前屯卫总兵官王廷臣，侃侃而谈，“皇太极派其郑亲王济尔哈朗率大军布置在我军南面，截断我军归路，又命其子肃亲王豪格其弟睿亲王多尔衮正面攻击，是想把我们来个一网打尽。”
他做了一个双手合围的手势，“建虏布好了一个口袋阵，逼我们往里钻。如果撤退，恰好钻进了其口袋。那时，我们就是想跑，也跑不了。”
大同总兵官王朴面露畏惧之色，说：“那我们咋办？总不能等死吧？”
洪承畴静静地听着，面露欣慰之色。思路清晰，分析有据，判断准确，不愧是太子太保左都督曹文诏的侄子，得到了其叔叔的真传。曹文诏活着的时候，时称叔侄二人为大明王朝的大小曹将军，名冠一时。
吴三桂不满地说：“既然是口袋，那就照我说的做，撤退得了，何必浪费时间呢？”
“不能撤退，坚决不能撤退。”曹变蛟紧紧盯着吴三桂，眼中似乎要喷出火来，“往口袋里钻，和往口袋外钻，是不一样的。”
“好！”洪承畴大喝一声，气贯长虹。他快步走到帅案前，抽出尚方宝剑，映着宝剑的寒光，脸上立时呈现出狰狞恐怖之色。众将官都被吓了一跳，怔怔地望着总督大人。
“众将听令。”洪承畴高举尚方宝剑，杀气腾腾地喊道，“整顿部队，列阵应敌。违我令者，格杀勿论。”
松山决战，最后以大清全胜大明完败而收场，这是一场彻底改变了明末清初政治军事格局的决战，也是一场改变了历史走向的决战。
杨树楷看着面带疲倦颓废之色的前大明王朝蓟辽总督，心中道，变了，一切都变了。松山惨败改变了多少人的命运。
历史就是如此多变，命运就是如此不测。浮沉起伏，生死祸福，昼夜阴晴，悲欢离合，变幻莫测，不足而论。
许久，洪承畴疲惫地问道：“树楷，你能说说我们为何失败了，而且败得那么惨？”
出身福建泉州名门望族书香门第的洪承畴，天赋异禀，抱负不凡，从小就表现出修身齐家治国平天下的强烈愿望。在家乡溪益馆读书时，老师在他的一篇作文后，批下了“家驹千里，国石万钧”的评语。
杨树楷思索片刻，小心翼翼地说：“老师，今天谈论这个话题，好像不太妥当。”
是啊，身处大清朝的国都盛京，作为汉人尤其是兵败投降之人，谈论如此敏感的话题，弄不好就会招来灭门惨祸。
洪承畴闻言，凄苦地笑了。
如果没有那个自称北宋政治家文学家范仲淹嫡传后裔，大清朝第一谋士范文程的出现，更没有那个神秘的女人深夜出现在他的房间，再没有那一番温润暖玉的话语，一壶热燥似火的人参汤，也许，他已经是名垂千古流芳百世的大明王朝的忠臣之魂魄了。
洪承畴心中发出一声长叹，一失足成千古恨，再回首是百年身。如若当初战死于松山沙场，又何来今天如此凄凉悲痛呢？
杨树楷非常清楚这位名为汉人大学士的老师在大清朝的尴尬地位。他只能天天陪着，除了用同情的语言，廉价的眼泪，以示安慰之外，别无他法。
而他的启蒙老师丁一民，不论在大明朝的政治地位，还是权势财富，都远远比不上眼前这位，唯一远远超过的就是民族气节。
少顷，洪承畴慢慢地说：“你大胆地说吧。树楷，不要害怕。大不了一死而已。”
杨树楷蹑手蹑脚地走到窗外，密切注视着外面。大雪仍旧漫天飞舞。院子里落了厚厚一层，没有一点人的踪迹。
他重新坐回原位，尽量压低嗓音，说：“老师决定列兵松山，背山作战，一鼓作气冲出包围圈，是非常正确的。坏就坏在王朴心怀去志，不听将令，首先率军逃跑。吴三桂马科又紧随其后，导致军心涣散，无力作战。这是松山惨败的根源。”
诚然，杨树楷说的确实不假。但是，这仅仅是根源之一。
起初，大明崇祯皇帝鉴于辽东兵事糜烂，满清危害日益增强，征调正在陕西前线围剿流民的洪承畴，任命其为蓟辽总督，率十三万精锐部队四万匹骏马，星夜驰援宁远。
松山大战惨败之后，被清军斩杀的明军士兵高达五万三千多人，自相践踏而死者以及跳海淹死者，更是不计其数。
后来，洪承畴率领万余残兵败将退守松山孤城，由于松山副将夏成德密派其弟夏景海诣清军大营纳款，而后又送子夏舒做人质，叛变投敌，打开城门，明军坚守了半年之久的孤城松山沦陷了。
那天深夜，松山城中火光冲天，杀声四起，夏成德领着大批清军横冲直撞，紧紧围住总督府。
大清肃亲王豪格跃马挺枪，高喊着让洪承畴出来投降。
