朱弘昭实在是受不了张问达的拖延，每到1县9要吃喝1顿。张问达这人不贪，9是好脸面，岁数大了即将退休，可能要让自己生命中的余辉无限精彩。
1个个小小知县拜访，这位堂堂礼部尚书，6部之首的大员都会亲自接见，询问吏治并传授自己的官场经验，悉心教导很是认真。
9这样，1向行军神速的朱弘昭，竟然被从临清州出发步行，去辽东投军的左良玉追上，几乎同时抵达通州。
作为漕运北端的终点站，京门的称呼不是白喊得。
十1月初9天没亮，左良玉从通州外的土地庙里饿醒，用力揉着发僵的面庞，搓下垢痂1层。生火煮水，放了两把面粉煮糊糊。
身子尽可能贴近火堆取暖，手里拿着雪团擦洗近乎赤裸的身子，从行囊取出洗的发白的青色棉布袍穿上，往熬煮糊糊的陶罐里投两粒粗盐进去，他开始整理自己胡须。
通州检查严格，他的投军路引并不是非常的可靠。他必须恢复成人的样子，否则1副乞丐模样别想着入城，甚至可能会被直接抓走。他这样健壮的汉子可是抢手货，极有可能被卖入工坊、矿山做奴。
“更儿……”
想着儿子粉嫩嫩的小脸蛋，还有临别抱着儿子挥手的娘子，左良玉闭眼回忆。抚着自己两腮胡须，面无表情，1根根拔着胡子。
气血衰竭之人拔须1拔9是1手毛，而左良玉气血旺盛，这胡须根根插在肉里，要拔出来，痛达心扉。
比起贫困带来的痛苦，这点痛苦又算得了什么！
此时的左良玉，还是1个淳朴的农户，他不识字，只知道自己这样的人想要改变命运只有两条路可走，要么投军，要么造反。
刚刚造反的闻香教已经给他竖立了非常生动的教训，十几万叛军，被乐安侯1个少年打的全军覆没。
而他还有贤良的妻子，可爱的儿子，只是眼前贫困而已。他身强力壮，能左右开弓，少年时为人牧马又学会了骑术，他完全可以投军，杀出富贵前程。
以前他舍不得妻子，闻香教起事时他要投军，更放心不下有孕在身的妻子。他什么都没有，而他的妻子认为他有前途下嫁给他，这种恩情，他如何能为了富贵而舍弃自己的妻子？
喝完陶罐里的糊糊，还不饱，只能再烧些雪水。左良玉倚靠在土地神像下面的台桌细缝里避风，看着火苗摇曳。
或许应该去青州府投奔乐安侯，起码乐安侯那里他能1日3餐喂饱肚子。不过朱弘昭只招流民为军户，不募兵。军的待遇哪有兵高，左良玉想来想去，舍近而求远，他需要辽镇那高军饷来养家。
1路孤身北上，左良玉沉默寡言已经很久没和人交流过，他觉得自己可能已经不会说人话了。
收拾好行囊，灌下1罐温水，出土地庙看着云层里的白日光晕，眯着眼睛看了会，左良玉拄着齐眉棍走上官道，朝通州城走去。
他要抓紧时间到辽镇，不然投军路引过了期限，他9成了流民，有家都难回。甚至因为他长得雄壮，面容不俗，会被黑心的巡检当贼杀了做功，1颗好脑袋啊……
他的希望9是辽镇的高军饷，这是他唯1的希望之源。高军饷才能养活自己的家人，让他们过上好日子。
他不知道军队的黑暗，1个希望破灭的人，1个心死了的人，那将是行尸走肉，彻底丧失灵魂。这1刻，他的灵魂还在。
“驾！”
空阔的官道上行人稀疏，多是入城的小贩居多、商队居多。
这时候通州城开，1少年纵马疾驰，肩夹长杆似乎是1面旗子卷着，少年竖眉，细长凤眼，白锦棉袍网巾束发，纵马轻喝，咧嘴带着笑意。
身后跟着1骑，似乎是书童，双手紧紧抱着马脖子。锦袍少年从左良玉身旁疾驰而过，留给左良玉1个歉意的笑，左良玉摇摇头拍去溅到身上的雪团。
过了良久那书童抱着马脖子才跟上来，看的左良玉又是摇头轻笑，可惜了1匹好马。
“阎家小公子今日怎有这般兴致？”
马车上1富商招手大呼，远去的少年只是在马上挥了挥手中裹着的长杆。
通州恢宏的城墙前，守卒皆是1袭崭新战袄，外罩半身皮甲，将城门外官道上的积雪清扫的1干2净。左良玉看了赞叹，不愧是京师侧近，看着士卒多么的雄壮，再看看这衣甲，新年还没到9发放了1套。
排着队伍依次入城，守门当值的是个百户，1身大红色棉甲，头戴6瓣高尖红缨盔。他见左良玉面生，左良玉早有准备将投军路引双手地上，堆笑着。
百户看着路引上的相貌描述，念着：“身躯高大，赤脸，猿臂……呦，写的跟关帝爷似的。山东临清州人……要去辽镇投军？”
“乡人说俺生的1副好身材，9该为国效力。”
百户点点头，将路引还给左良玉道：“壮士明日再入城，前日上头下了军令。山东人氏3日内不准入城。城中山东籍、山东口音人氏都已迁出。”
“将爷，俺们山东人咋的了？怎的9不能进城了？”
看1眼焦虑的左良玉，这百户故作惊奇：“莫非壮士不知山东香贼之事？”
“俺又不是香贼。”
“上头不管那么多，弟兄们也是按上头指示吃饭。乐安侯爷今日入通州城，城中若有香贼余孽作乱，惊扰了侯爷车架，谁能担待的起？壮士速速离去，明日再来，否则乱了城门秩序，自有军法治你。”
左良玉气愤不过，但他1个孤身在外的生人，敢和拿刀的军爷们讲道理吗？
官道两侧树林光秃秃，远处田野1片积雪，路上行人1个没有。
朱弘昭1袭寒光闪闪鱼鳞铠甲，内衬白袍，白色披风，头戴苍缨毡笠。外罩1层棉织戎袍，端坐战车上，寒风扑面，脚下生着炭火盆暖腿。
战车两侧，悬挂乐安侯、都督同知大旗，正中1杆朱字鲜红大旗。
铁甲卫士1百持戟，1百司戈，腰悬戚刀，手持大盾，1个个威风凛凛站在双轱辘箱车上，十人1甲1车，由两头牛拉着。
2辆箱车排在朱弘昭战车两侧，而朱弘昭的战车9在官道正中央。
官道很宽，尤其是靠近京师的地方。但官道中央地段，可不是什么人都能走的。而且中间高，两端略低，层次分明。
“停。”
朱弘昭回头说1声，战车背后两面大鼓擂响，全军停下。
“吁……”
丁力拍马过来，8字胡染着白霜：“侯爷，何事？”
“今日早间尚能见百姓商队，怎么越靠近通州，这路上也9越是宁静？传令武永昌，派探马探寻，给孤弄清楚谁在背后捣鬼。”
“遵令！”
整个车队可是押运着2百万两银子，若走漏风声，出现几千蒙面的，骑着军中烙印战马的马匪也不是不可能。
队伍停下，后方马车里的钦差张问达等了良久，忍不住派人来问，朱弘昭刚打发了这随从，武永昌拍着马过来，抱拳道：“侯爷，弄清楚了。是京营通州参将王朴遣士卒封锁附近小路，不许百姓惊扰侯爷车架。”
“他王朴想做什么！飞骑传令，让京营将士退回去。”
武永昌略有迟疑，抱拳道：“侯爷，京营弟兄告诉末将，说是通州前不久捉拿1股香贼余孽，欲要劫持侯爷或劫救徐逆。王朴将军担心尚有香贼余孽贼心不死，故如此设防。”
