自从册封典礼之后，李诚算是正式的进了朝堂。皇帝把他安排到了工部，却没有安排任何职务，就让李诚自己在里面找事做。
工部尚书刘大人在朝中享有盛名，不仅因为他是个能臣，不善逢迎，脚踏实地的从一个小小县令走到今天被皇帝所赏识，还因为他情深意重而被人称道，他不纳妾侍，不蓄戏子，只守着自己年少时一起吃苦受累的糟糠之妻。
这位刘大人见李诚被派去了也不和他客气，哪里缺人就把他派到哪里去，第一天就派他和官员一起去采石场勘探石材。
忙活了十天，好容易到了休沐这天，李诚又不乐了。清晨，李诚充满怨念的盯着站在床边穿戴衣物的希音，李诚在房间的时候，不喜欢身旁有人伺候，所以希音在房中向来是自己收拾的。
“好容易得了假，你都不陪我，偏要去什么劳什子的赏花会。”李诚不满的抱怨道。
希音道：“前些日子吴王妃早给我下了帖子了，我都给回绝了。”
“回了好，我看她们也没安什么好心。”李诚有些孩子气得赌气。
希音知道他还记挂着前事，瞪他一眼，嗔道：“都没影儿的事了，你还惦记着呢，如今我都嫁给了你，吴王也纳了王妃，你这是又吃的哪门子的干醋？”
见希音瞪他，她忙转了话头：“非得去吗？”
“回帝都也不少日子了，我也不能一直躲着不出门。郑王妃前日给我发了帖子，她是我的小姑姑，做这个领路人是最合适不过了。姑姑之前陪郑王去了封地一趟，最近才回来。我们都好久不见面了，你还不让我见她一面么？”希音假意问他，声音里装出委屈。
“那把我也带去吧。”李诚不死心的继续说道。
“说什么胡话？女人家的事，你一个男人插一脚进去做甚么？”希音被他逗得哭笑不得，回头要笑他，却见他一副可怜巴巴的样子，心中柔软，凑上去要赏他一个香吻。
哪知道李诚不满足于浅尝辄止，双臂收紧，加深了这个吻。
等希音听到了暗香的敲门声，使了个巧劲挣脱开来时，两人皆是面色潮红。希音微微气喘着整理了一下衣物，帮李诚把鲛绡珠帐帘子放下来理好，低低说了句：“你再睡一会儿，我把你今日要穿的衣服放在了榻上，有什么事问碧沉就行了。”话毕轻轻关上了碧纱橱的门出来让暗香为自己装扮。
登鸣泉远远的见一个丽人行来，作为今天宴会的主角，希音身着缕金大红大袖衫，头上是朝阳五凤珠钗，彩绣辉煌，恍惚间倒有当年她姐姐孝懿皇后的几分样子，她心中只是这么想着，身边就有人说了出来，“真真是侄女像姑，这位宁王妃倒有孝懿皇后的风采。”登鸣泉回头，原来是两朝老臣王尚书的夫人，蜀王爷的外祖母。
登鸣泉迎上去，希音笑着：“姑姑。”
“几个月了？”登鸣泉关切的看向希音的肚子。
“两个多月了。”希音带着羞意答道。
“今儿天热的很，有没有哪里不舒服？”
“还好，马车里有冰盆，倒不是很热。”
“你们姑侄俩倒是好雅兴，站在日头底下说话，还不快来亭子里。”方才说话的王夫人和登鸣泉平日里相熟，说话也不拘谨。
“看我，都忘了。”登鸣泉笑着拉着希音往里走，嘴里介绍着：“这位夫人别看她慈眉善目的像个长辈，平日里可不摆什么长辈架子。”
“看看，都学会倒打一耙了，也不知道是谁目无尊长的。”王夫人笑斥道。
“王尚书的夫人，最是好相处了，是阿远的外祖母，也算是长辈了。”登鸣泉介绍道。
希音浅笑着福了福，王夫人忙道不敢不敢，“要折煞我老婆子了。”仔细端详了赞道：“好孩子，王妃真是好样貌，不光像你娘，还有几分像你姑姑。”
希音看向面前的夫人，面目和善，笑的真诚，只是眼神中的惋惜叫人看不懂。
王夫人笑吟吟的引着希音进了亭子里，“前些日子不是还老嚷嚷着要见见咱们的宁王妃么？今日让你们见个够。”
亭中坐着几位穿金戴翠的贵妇，年纪不等，见希音来了忙起身行礼，希音叫起之后，都不着痕迹的打量起希音来。
只有一位绛紫衫子的中年夫人大咧咧的上下扫了她两眼，咧开嘴笑起来，“前日郑王妃还说羡慕我们家的三个丫头，可叹自己没养了一个贴心的小棉袄。想来是老天爷知道了咱们郑王妃的愿景给她送了一个闺女过来。”
登鸣泉从后进了亭子，三人皆有丫鬟扶着坐在栏杆榻板的锦褥子上，“可不是，娘家的几个侄女，也只希音长的最肖我们姐妹。”
希音微微笑着，侍女阿元在她耳边悄悄提醒，“这是户部刘尚书的夫人。”原来这就是那位“糟糠之妻”，想到刘尚书是李诚的顶头上司，希音的笑容不由的真挚了几分。
此时登鸣泉又为希音介绍了在场的几人，靠湖边坐着的那位容长脸，嘴边有着笑纹的夫人是中郎将陈大人的夫人，她身边还有一位年轻妇人鸭蛋脸面，是归德将军的夫人李夫人。挨着王尚书夫人的比登鸣泉稍微长些的是王夫人的大儿媳，董氏。靠着董氏的年轻妇人，登鸣泉正要介绍，刘夫人就插了一句嘴，“你不认得她，她却是认得你的。”
肌肤微丰，温柔可亲的年轻妇人脸一红，王尚书的夫人佯怒道：“你这张嘴是真真可气，那一日看我不撕烂了。”
登鸣泉笑着解释，“本来不认得，其实是该认得的。她是阿迎嫂子。”希音才明白过来，前月她不在家中，后来才听母亲说，大舅顾源之子顾清芳娶了王尚书的孙女。
希音微微福身行礼，口中喊着“嫂子”，说道：“前月不在家中，后来才听母亲说的，也没赶得上送贺礼。赶明儿就把补上的贺礼送到府上。”
希音说的认真，阿迎脸却红的更甚，忙起身还礼，刘夫人在旁说道：“本以为你这侄女是个乖的，没想来却是个促狭鬼。”
登鸣泉在旁笑够了，才说：“好了，你们两个年轻人去别处耍去吧，别跟我们老婆子们一起晃了，等开了宴再叫你们。”
鸭蛋脸面的李夫人和阿迎就起身称是，陪希音出来到园子里转。
王迎有些怕生，只腼腆的笑，倒是李夫人活泼些，与希音一直攀谈。希音也喜她爽利的性子，乐得跟她亲近些。
更何况这位李夫人与她闺中密友周彩还是姑嫂，闺名安容，娘家姓裴，父亲是御史大夫。而周彩在去年年末就嫁给了裴家的大儿子裴链。
裴安容与丈夫另有一段佳话。因在闺中听了些归德将军的英雄事迹，又得知他已丧妻，趁着归德将军得胜归来游街之时，马前自荐。
归德将军见她勇气非凡，生了兴趣，便上门提亲。
哪知裴家也算大家，不肯将女儿许配给鳏夫，这裴安容便偷跑到宫门口，请皇帝赐婚，皇帝向来好成就佳偶，便为二人赐婚。
是以归德将军与夫人的事真正是帝都人尽皆知，闺中女子无不艳羡裴安容的胆识魄力。
希音私下细细观察这位李夫人举手投足间恣意飞扬，笑靥如花，可见是幸福如意。
正说话间对面来了一位妇人，俊眼修眉，嘴边一对笑涡， “我倒是来迟了。”
希音喜道，“阿彩？”
阿彩笑眯眯的拉住希音的手，“我来见见我们的宁王妃到底是何许神圣？”
许久未见好友，希音要牵着阿彩往湖廊走，阿迎在身后劝着，“王妃快慢些，仔细身子。”
阿彩也顿住说道：“平日里也没见你这么急性子，怎么做了王妃，倒躁起来了。”
阿彩的父亲周学举曾是登老爷子的学生，和希音的父亲俊亦是同窗，后来一路直升做了国子监祭酒，阿彩和希音情谊颇为深厚。今日一见，一激动希音倒忘了情势不对，经王迎提醒才反应过来，转过身，微赧：“嫂子，李夫人，莫见怪。我和阿彩许久未见面，一时忘形。”
李夫人摇着扇子遮住嘴笑道：“可不能叫阿彩了，得叫裴夫人了。”
希音自己先掌不住笑起来，“人都说人生何处不相逢，现在想来是不错的。什么赏花会，倒像是一家子的家宴。”一行人听了此言，倒都笑开了。
王迎不爱说话，却善解人意，知道希音与周彩有一些悄悄话要讲，指着湖对面的花园说道，“郑王妃今日请我们来赏花，光顾着说话了，没顾得上看看有什么稀奇的品种。要不要一同去？”
李夫人也乖觉，应道：“我也想去看看，要是有好的，少不得舍下脸求王妃讨几株。”
两人相携离去，希音和周彩在一块大石后命丫鬟铺了褥子坐下来。
“前些日子听说了吴王的那件事情之后，着实为你捏了一把汗，给你写的信也没人回。后来就听说你离家了。”
“我心里那些见不得人的小心思，你是知道的。吴王的事情的确让我吓了一跳，我也愁了好长时间。”
“那怎么的呢？最后竟嫁给了宁王？”
于是两人就像儿时一样靠在坐垫上，肩并着肩。希音向周彩分享着自己这段时间的经历只略去李诚的身世之谜。说到太子无礼时，周彩怒气冲天，恨不得现在去打他一顿才好，在听到桃花源时，她嘴里又连连赞叹。
“所以，就这样，你们回了帝都。”周彩追问。
“虽然元贵妃被贬，但当下太子的势力也没有被削弱多少，反倒是形势更加严峻了，朝堂中完全三分势力，少有中立官员。宁王这个时候回来，着实不是什么好事。这样和你的心愿相差甚远。”周彩脸上尽是忧色，连笑涡都浅了不少。
“那还能怎么样呢？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁只羊儿满山走。”希音露出了苦笑。
“我其实还想问你，你们家除你之外，还有没有女孩儿？”
“我们这一辈，除了我，就只有二叔家的永娟，才九岁。”
“还是太小了。”周彩惋惜的摇摇头。
“哪里来的念头，竟要为人做媒了么？要不要在你嘴角点一颗痣才好呢？”希音挑眉笑道。
“只是裴郎近日为蜀王发愁罢了。蜀王爷到现在还没有一个正经的王妃，府上只有几个蛰蜇蝎蝎的侍妾。”
提及蜀王，希音微微晃神，半晌才吐出一句，“我们家有没有适龄女孩儿，难道你都不知么？”
“我自然是知道的，不过是瞎问一句罢了。你知道，顾家、郑王爷、周家、裴家都已经绑在了蜀王的船上，自然要为他考虑。”周彩解释道。
“那我们岂不是现在也成了蜀王的幕下之臣？”
“你以为能躲得过么？躲不过的，谁也躲不过。” 周彩低低的回答。
说话间，登鸣泉已着人过来请她们入席，两人方打点精神携手入席。
