“后宫的事情谁说得准呢？为今之计是快些将褒姒正法，申后只要以褒姒谋害桑珠一事请她回来问话，怎么让她原形毕露就是咱们的事儿了。”
“你的意思是……用强的？”
“谁会知道呢？一旦发现她肩头的胎记，就可以用先王的圣旨将她正法了。”
“不行。”
“为何？”
“先王的遗旨，大王要去了。”
秦夫人吃惊地看着申后：“真没想到，大王是铁了心地要保褒姒。”
“现在该怎么办？若是桑珠这丫头将你我牵连了出来，只怕大王是不会善罢甘休的！毕竟当年的事情……”申后的话还没有说完，就被秦夫人制止了，她皱着眉头，口中喃喃道：“让我想想……如此说来只好让桑珠做这个替死鬼了，她一死，此事一了百了，其他人都好打点，也不会有人怀疑到你我头上。”
“就让褒姒逃过此劫？”
“娘娘不是宅心仁厚吗？”
“那褒姒心如明镜，我只怕她早已察觉出是你我二人合谋，要她去死，日后腾出手来便是要对付你我了。”
“或许她要对付你的可能性大一些，那褒姒请求大王封桑珠为妃，却不请大王加封自己，申后就没有想想是为什么？”
“你我可是同一条船上的人！”
“申后此刻倒是想起你我是同一条船上的人了，其实此时咱们根本不用作为，静观其变就是了！”
“此话怎讲？”
“既然孩子没有保住，郑夫人恐怕也是着了褒姒的道，她第一要除桑珠，第二绝不会纵容褒姒。一旦等郑夫人的身体恢复，她要做的第一件事就是要送褒姒去死，不管她们二人谁胜谁负，你我看着她们斗就是了！”
申后细细思量了一番，此话在理，心中总算是松了口气。
……
照顾郑夫人的事情，周王宫湦丝毫不敢怠慢，除却上朝就是在华辰殿中陪伴其左右。
郑夫人缓过来后，就开始惦记着桑珠一事，在华辰殿中又哭又闹，央着周王宫湦说道：“大王，臣妾越想越觉得不对，大王一定要为臣妾做主！”
“怎么说？”周王宫湦声音都不敢大一点，十分温柔。
“臣妾一向对腹中胎儿爱护有加，从来不会疏于防范，这次小产肯定是有人谋害。大王可要为臣妾做主。”郑夫人语气娇嗔，哭哭啼啼的，周王宫湦则抱着她：“依夫人的意思？”
“彻查华辰殿！此事一定是华辰殿的人做的，若不是有人刻意在食物、香烛上动了手脚，又怎么会忽然小产？只要封了华辰殿几日，此人就没有机会将这证物带走。”郑夫人猜想大概是前一日情绪的起伏叫她动了胎气，没有多想，正好顺水推舟，有了一个名正言顺将桑珠除掉的机会。
周王宫湦看得出郑夫人的用意，也不拆穿她：“依你，要怎么查就怎么查吧。”
郑夫人挥了挥手，秀秀上前拜谒。
“我对秀秀一向放心，由她带着侍卫搜查可好？”
周王宫湦点了点头，叫来了自己的近侍官吩咐了几句，不多时，近侍官便去太宰宫叫来了几位侍卫，由秀秀带领着挨个宫殿搜查，所有的物品都被拉扯了出来，一时之间华辰殿也热闹得一塌糊涂。
不足一个时辰，秀秀就慌张地跑回郑夫人面前：“娘娘，在桑珠的寝宫内发现了麝香。”
瞧着秀秀手中的麝香，周王宫湦忽然大为光火：“这些东西还不拿走，拿到这里来作甚？”
“大王恕罪！”秀秀这才意识到，匆匆转身跑了出去。
“来人啊！”周王宫湦吼道。
“是！大王！”几个侍卫立刻上前向周王宫湦作揖道。
“将桑珠收押审讯！”周王宫湦命令道，几个侍卫得令立刻将桑珠捉拿归案。从郑夫人将自己接回来开始，桑珠就觉得此事有些蹊跷，令她惶恐不安，总觉得会有什么大事发生。这一二日，桑珠企图离开华辰殿和秦夫人联系，整个大殿又被周王宫湦的侍卫包围得密不透风，根本没有出去的机会。
此刻侍卫忽然闯进来搜查，秀秀又从她的包袱里找到了麝香，谋害郑夫人一事人证物证都有了，桑珠这才明白郑夫人和褒姒这一局设得真好。她被侍卫拖出去，大喊着“冤枉”，声音凄惨，叫往来的几位嫔妃都捂住了耳朵，满面不忍。
郑夫人哭着说：“桑珠随我入宫，自小便在我身边长大，臣妾不明白，她为何这般对我？”
“人心难测啊。”周王宫湦意味深长地说道。
“大王，可不可以允许我亲自审问桑珠？”郑夫人悲天悯人的模样，掩盖着内心的畅快。周王宫湦明明将此事看得无比透彻，却不愿揭穿。他对褒姒的大动肝火，只是为了让褒姒有所收敛，他害怕给她的太多，她会在这宫里肆无忌惮。
审讯安排在地牢之中的审讯室，太宰宫为了确保郑夫人的安全，多派了些人手保护，桑珠的手上和脚上都被上了锁链，防止她做出什么出格的事情来。她被押送到审讯室一看见郑夫人，原本暗淡无光的面孔就忽然露出了凶煞的表情：“你这个恶毒的女人，我要是下地狱一定也不会让你好过的！”她大声地咒骂着，几乎要扑过去咬住郑夫人的脖子，目光中的凶狠像是一只草原上的狼，泛着幽幽的绿光。
地牢中的景象多是惨绝人寰的人间炼狱图，黑色的木质支架上浸染了无数人干涸的鲜血，桑珠被拖了进来，挂在了支架上，她的双脚踮起才能勉强够得到地面。郑夫人冷冰冰地笑了笑，挥了挥手。
“娘娘，这只怕是不妥，大王吩咐了要保护您的安全，万一这疯女人发起狂来……”
“这里不是还有我吗？”秀秀看着几位侍卫说道，“你们几个在这里也不是不行，可万一听到了什么不该听的，看见了什么不该看的，不要叫我们主子为难！”
几位侍卫咽了口唾沫，都朝后退了一步：“我们几个就在外面。”
郑夫人点了点头，看着侍卫出去，叫秀秀将火盆中的炭火点燃，把火钳放在了炭火上灼烧，她围绕着桑珠来回地转着圈，然后停在了她的面前，一巴掌扇到了她脸上：“贱人！”
“呸！”桑珠将血水含在嘴里猛地吐了出来，“今日落在你的手上我无话可说，你要杀便杀！我若做鬼，就天天缠着你和那褒姒，让你们永无宁日！”
“死到临头还嘴硬！没有那个能耐，就不要争这个宠，自寻死路。”
“你不要以为我不知道你做过什么，人在做，天在看！拿自己的孩子来做赌注，日后一定会遭报应的！”
郑夫人反手又是一个巴掌：“我让你再说！”她伸出手，秀秀立刻将烧热的火钳递给了郑夫人，郑夫人捏住桑珠的嘴就将火钳塞了进去，发出“吱吱”的声音，飘散出了一股烤肉的腥味。桑珠再想咒骂，想大叫都已经做不到了，只能使劲儿摇头，企图将面前这位没有人性的女人甩开，只是她的身体被紧紧地钳制住，又被疼痛麻痹了神经，大脑一片空白。
郑夫人将火钳递给秀秀，秀秀再次将之加热又递了回来，郑夫人拉开桑珠的衣襟在她右肩上烙下一个红色的烙印，然后迅速上了烫伤的药物，再将衣服合上，将火钳丢进了火炉之中：“咱们走！”
“是！”秀秀出门后塞给了侍卫一包毒药。
几日后，传来了桑珠在狱中服毒自杀的消息。
又过了几日，传来了给桑珠验尸之时发现了她右肩上有红色胎记的消息，至此整个后宫的妖妃之说彻底地落下了帷幕。先王的遗诏不知去向，而镐京城中传唱的那首童谣也一夜之间也消失了，此事就像是从未发生过一般。宫廷恢复了往日的宁静，仿佛这天下又一次太平了。
唯一令人费解的只有琼台殿的宁静，褒姒沉寂了半个月有余，没传出一点音信。
