“你替我想得倒是长远。”
两人相视一笑。此时，都把这话当成了一句戏言，谁也没有料到，无意谈及的女孩，在几年后，会成为无人能取代的红颜女将，会与楚云铮成就一段传世佳话。
转过天来，皇帝召楚云铮进宫议事，之后又委婉地问起他昨日为何不肯进宫。
楚云铮敷衍道：“政务要紧，臣不敢懈怠。”
皇帝却笑道：“肖衣卫指挥使昨日不就进宫了么？劳逸结合才好。”
“今日早朝后，微臣与肖大人倒是谈了几句，说的正是此事，且深有同感。”楚云铮语声一顿，思忖片刻，道，“肖衣卫隶属皇家，势力逐步扩大，如今已不可小觑，牵系着朝堂安稳与否，而微臣手中也有部分兵权。有意与微臣和肖大人结亲的官员，尤其是声名显赫之人，是为了与皇家结亲，还是另有所图呢？微臣与肖衣卫指挥使年少无知，万一为人利用，日后岂不是会酿成什么祸事。”
楚云铮语气泛泛，皇帝听了却是心生警惕。站在帝王的角度，这些话只要稍稍延伸一下，便能想到诸多是非，看到无形中的危机。换做别人还好说，蓝辉祖却不同，身为丞相，若再与举足轻重的两名年轻权贵结亲，一旦联手的话，后果不堪设想。
楚云铮看到皇帝的脸色阴晴不定，心里叹息一声，果真是个耳根子软的，且对任何人都做不到知人善任。这种帝王，暗中和他作对就对了，顺着他的话，早晚会被气死。
自此之后，皇帝再也没谈及楚云铮、肖复与蓝家结亲的事情。肖复却乐得两面做好人，先在皇帝面前做出忠心耿耿的样子来，平日里蓝家二小姐、三小姐每每相约却也不推辞。他是想，闲着也是闲着，能给蓝辉祖添堵的事情，且不会有后顾之忧，又为何回避。
只是可怜了蓝辉祖，不知道皇帝何以忽然间就看自己不顺眼了，公事私事都给他冷脸看。每日回到府中，又少不得听到女儿们四处乱跑的风言风语，心里分外烦躁。
入冬后，楚云铮一位幕僚为高堂庆贺寿辰，邀请了朝堂不少官员到府中，内宅自然邀请了各官员的家眷赴席。
楚云铮到得有些早，因为在大局未定、他带兵四处征战的时候，幕僚的高堂曾将全部积蓄拿出来，让儿子交给他，留作不时之需。
后来，幕僚虽然跟着他一路升官发财，他依然铭记着老人那份大义，年年都会前来看望。
陪着老人说了会子话，楚云铮见女客陆陆续续进门，便起身离开内宅。开席还早，天色却忽然转为阴沉，大朵的雪花被风卷着，翩然落下。他想到府中有一所梅园，便漫步而去。
行至梅园，已是漫天飞雪。梅花却带着凌傲之姿盛放，点点红艳，美得炫目。
一道白色人影映入他眼帘，缓步而来。
一袭白衣，白色斗篷，乌黑发丝之下，容颜清丽出尘。
女子在他眼前站定，语声婉转：“妾身蓝氏静笭，特来此地与王爷‘偶遇’”。
楚云铮微微眯了星眸，看到女子右眼下的一颗小小的泪痣，漠声道：“为何？”
“王爷又何必问？”蓝静笭漾出一朵笑颜，“妾身想结识王爷的心思，可谓司马昭之心，路人皆知。”
楚云铮挑眉，仍是那句，“为何？”
蓝静笭得到的教训是，再说话，一定不能给他留发问的余地了。略一思忖，道：“这心思，我又如何说得清缘由。”
楚云铮自然无从再问什么，说出口的话却仍是不中听：“时候不早了，你回府去吧。”
蓝静笭抿了抿嘴，实在不习惯他语声中带着命令的意味，“我是来给这府上的太夫人贺寿的。”言下之意，她的去向不是他能够决定的。
楚云铮笑容冷屑，“白衣贺寿，有心了。”
蓝静笭这才惊觉自己的衣饰不妥当。她日常喜穿白衣，无可厚非，可在这种日子，就显得太失礼了。张口欲为自己辩解，楚云铮却已转身离开。
一片苍茫之中，黑色身影肃冷，透着无情。
这是第一次相见，他留给她的，是三言两语、一道背影。
楚云铮对上赶着送到自己面前的东西，向来是戒心在前，没有肖复去观察其人品行的闲心，当即回到了待客的厅堂。
宴席过后，众人移步到别处，观看前来贺寿的戏班上演的几折精彩的戏码。
楚云铮觉得吵闹之余，留意到了肖复的反常行径。
肖复似是对一个花旦分外留意，打赏更是大手笔，末了，信手将自己日常携带的一枚玉佩抛到了花旦手中。
楚云铮不由蹙眉，这厮近来乐于周旋在蓝家二小姐、三小姐之间，是情有可原之事，可此际这又算是什么？是事出有因，还是真的要做纨绔子弟了？
到隆冬腊月的时候，肖复捧戏班名角儿的事情已经传遍京城。
事情传扬得越热闹，楚云铮心里反倒越踏实，因为深知肖复的为人……若是真的中意那个花旦，他才不会把她推到风口浪尖之上。走进如今这境地，不外乎是为了给那个花旦扬名。
楚云铮只是不明白这一切所为何来。而他自己，这些日子过得不是很自在，蓝静笭的请柬不时送到王府，甚至屡次在府门外求见。见了不合适，不见更不合适，这女子真让他有些头疼。
这日晚间，楚云铮外出回府的途中，经过一家戏院。
随行的楚云钊笑道：“大哥不进去看看？肖大人可是这里的常客。”
