吹完上段，笛声清亮高亢，真如一柄倚天而立的万丈长剑，直刺云霄。南军中听过这首《一萼红》的人并不多，赵西城倒听宣鸣雷弹过，当时听了就大为赞叹，心想宣将军文武全才，这一支琵琶曲竟能弹到如此雄浑。但笛声清丽，郑司楚却也将其吹得如此峭拔英锐，更是闻所未闻。要冲上前去战斗了，他本来多少有点惧意，可现在惧意渐去，剩下的只是激动。
“记得纵横万里，仗金戈铁马，唯我称雄。战血流干，钢刀折尽，赢得身似飘蓬。抚长剑、登楼一望，指星斗、依旧贯长虹。……”
郑司楚一边吹着，心里还在默默地吟唱，借这无声的歌声，吐出胸中万丈杀气。但吹到结尾处，他心中的吟唱却停了停，没能唱出来。这支《一萼红》结尾本是“叹息都成笑谈，只付衰翁。”他第一次听到时就觉得过于衰颓，后来知道那是闵维丘写给邓沧澜的，自是闵维丘有感而发，“衰翁”二字既是自况，也是说邓沧澜。但郑司楚还不到三十，正是年富力强之际，和“衰翁”两字真没有共鸣，只觉这一句无法与全篇的雄浑相配，好似挥出千钧之力的一拳，却打了个空一般，胸中那股磅礴的豪气到了结尾处不吐不快。他并不擅词章，但练笛子多了，很多笛曲都有歌词相配，那些歌词大多是前人所填，郑司楚又好读书，不自觉地也能吟上一两句。他脑海中突然跳出一句话，不觉顺着《一萼红》的调子高声唱道：“笑看千秋万世，谁与争锋。”
郑司楚很少唱歌，不过结尾这一句的调子很简单，他又是蓄势待发，这一声更是穿云而上。周围战舰上本来听郑司楚在吹笛正听得入神，突然听得他唱出了一句话，胸中登时热血沸腾，也跟着高唱道：“笑看千秋万世，谁与争锋。”
共和二十六年三月十五日戌时一刻，正是谈晚同的第二舰队正在苦战，崔王祥的第三舰队锐气渐消，队形渐乱，而孟啸的螺舟队与北军螺舟队缠斗良久，差不多要两败俱伤之际，郑司楚临时指挥第一舰队前来增援。
大江上的战斗已渐趋白热化，两边都已投入了全部兵力，而大江下游，有一支小舰队正逆流而上。
那正是宣鸣雷率领的船队。虽然称作舰队，但战舰只有一艘，其余是补给船。虽然只是一艘战舰，船体也并不大，只不过是雪级，但这艘战舰吃水很深，水面几乎要没上甲板。当船全速航行时，江水不时拍打船帮，几乎每一次都能打湿甲板。
这就是天市号。本来天市号还要经过一番实测检验，四月才能赶赴东平城，但宣鸣雷一接到郑司楚紧急发来的羽书，说西南三省脱离再造共和，申士图急火攻心，吐血后人事不知，宣鸣雷已是心急如焚。
师尊一定马上会发动攻势！他想着。宣鸣雷是邓沧澜的得意弟子，师尊的用兵方略，他自是比谁都了解。翦除敌人的羽翼，然后猛攻腹心，这是兵法上屡试不爽之计。自从天水军败亡后，宣鸣雷就一直担心以天水为首的西南四省中另三省会遭到策反，现在这个最坏的可能成为了现实，宣鸣雷急得自己都要吐血。他和申芷馨商议，让申芷馨从陆路出发，自己则率船队立刻由沿海而来。他是二月底到的五羊城，结果三月初就仓促出发，预定的天市号实际测试也来不及做了，而补给船亦只带了几艘快船，比本来预定的缩水一多半。日夜兼程，紧赶慢赶，宣鸣雷仍嫌走得太慢。
必须要抢到头里。宣鸣雷心中一阵阵的心悸，他实在担心万一赶到东平城时会看到城上的旗号全已换成了北军，有心不去想，可这念头却死缠着不去。
前天晚上，宣鸣雷已到大江出海口，开始进入内河了。在出海口他很有点担心，因为北军水军大营现在驻在秦重岛，秦重岛就在大江出海口，万一遇到北军巡逻队，便要有一场意外的战斗。可是过秦重岛时却风平浪静，根本没看到有北军船只出现。虽然平安经过，宣鸣雷却更加担忧了。秦重岛没有重兵防御，这意味着北军主力已经调到了东阳城，这一波全攻迫在眉睫。
郑兄，谈兄，崔兄，你们千万要挺住！
