这巷子里，停着一辆大车，车上满满的装着柴草。郑司楚道：“藏在哪儿？”
李继源一笑，将车后一捆柴草拿了下来，这却是用柴草扎成的一扇门，看上去一大车柴草，里面却全是空的。李继源道：“你们藏在里面，千万不要出声响，等进了鸿胪寺，我已安排下人手，由他来接应你们动手。”他停了停，又低声道：“此事我全然不知情，郑兄，这一点你要记住。事成后，从后墙翻出来，有人会在那边接应你们。”
李继源的话很明白，一旦事情不成功，他是不会再出头的，只会将他们全都灭口。郑司楚正色道：“多谢李兄。”
李继源看了看他，叹了口气，只是道：“祝你们成功。”
看着郑司楚替了那车夫赶车，李继源不由又深深叹了口气。本来南北两方使者火拼，和他并无关系，置身事外才是最好的选择，可是最终他还是决定帮助郑司楚。说到底，一来是和郑司楚一见来，二来，也是心底对大统制的不满积聚已久。现在事情已经做了，也再没有回头的可能。虽说他把这事做得极其严密，但天下没有不透风的墙，一旦郑司楚失败，帮助过郑司楚的事也会给自己带来极大麻烦，可是现在他也顾不得想太多了。
他们出发时，正是吃晚饭的时候，到得鸿胪寺，天已渐渐黑了。刚到门口，便见有个人正在门口张望，一见他们过来，那人迎了上来，嘴里说着句罗话，凑近了，却压低声音道：“李将军的人。”
这人自是李继源设下的接应。李继源心思很是缜密，心想若是守门的来多嘴几句，郑司楚不懂句罗话，只怕会漏出破绽，因此干脆让这接应来门口等着。郑司楚点了点头，还没开口，那人已上了车，坐到他身边低声道：“进去。”
这人说得极轻，连躲在草堆里的包无忌他们也听不到。这人领着他们进了鸿胪寺，七拐八拐，到了后院的柴草房，这才小声道：“郑将军，那些人住在左手厢房处，门前挂着牌的都是，共九间。”
郑司楚点了点头道：“多谢。”他下了车，将柴草堆打开，包无忌和几个士兵跳了出来，那人又将柴草车掩好，牵着马道：“郑将军，再过片刻，巡逻的人都会去厨房吃饭，你们听到有人走过，便是下手之时。不过，一旦声张，他们马上就会回来。”
郑司楚又点了点头。这人看了看他们，没再说什么，转身也走了出去。鸿胪寺运些柴草进来，自然不会让人生疑。他看了看包无忌，只见包无忌手按在腰刀上，也不说话。
虽然已下了决定，但现在真的要来杀人，郑司楚心中还是有点犹豫。他从来不曾做过刺杀之事，不知怎么，想到了自己的生父。这个真正的父亲，曾经名震天下，被称为天下第一名将，他会去刺杀什么人么？只是郑司楚却不知道，他的生身之父也有过一次走投无路之下要去刺杀旁人，而且也一样是躲在一辆柴草车里混进来的。
他正想着，门口传来一串脚步声，正是鸿胪寺里巡逻的句罗士兵去吃饭了。本来巡逻不应断人，轮班吃饭，今天李继源故意安排吃犒赏，士兵一时间都走空了。听是士兵走过，包无忌精神一振，凑过来道：“权帅，动手了么？”
郑司楚点了点头，走到门边，见那些士兵已经走了过去，消失在边上一幢大屋中了。他轻轻拉开门，说道：“走吧。”
本来鸿胪寺每天都有士兵巡逻，但这一天却有点特别，现在士兵全去吃饭了。说来好笑，这还是大统制的使者特意要求的。他们也想今晚动手，人出去时若碰上巡逻的士兵不好行事，因此提出让鸿胪寺的士兵吃犒赏，李继源见他们提出这要求，正中下怀，顺水推舟答应下来。郑司楚带着包无忌诸人走过去时，连一个人都没碰到。他们走到偏院，包无忌道：“权帅，进去么？”
李继源已将这偏院的地形图都给他们看过，里面哪些房间住人也都标明。北方使节共有十七人，正使和副使一人一间，其余是四人一间，其中有一间住了三个人。郑司楚道：“包将军，你与我进正使的房间，其余人两人一组，从两边杀过去，一定要快。十七个，一个也不能留。”
他说完这句话，心里却有点痛楚。战场上杀人，他从来没有犹豫过，但现在这样刺杀，实在有点难以下手。包无忌点了点头，向他带来的这几人说了几句，几人拨出了刀，闪身进了偏院，最后一个又将门闩上了。郑司楚和包无忌两人闪身到当中那间挂着牌子的房间门前，却听得里面有个人说：“南斗大人，你们动手时，不要留情，一定要斩草除根。”
说话的，正是正使高靖远。高靖远官拜礼部司主簿，是侍郎程敬唐的左右手。礼部司司长林一木因为先前在顾清随提出的不信任案上署名，现在已被大统制架空，礼部实际上由程敬唐在主持。他接任礼部司司长是铁板钉钉的事，届时侍郎就有个空缺。虽然程敬唐的儿子也在礼部司当主簿，只不过程敬唐觉得父子同在一个衙门，所以这一次出使保荐了高靖远。高靖远也知道自己责任不小，这次奉大统制之命来和句罗王谈判，大统制同意将白蟒山割让给句罗，句罗王却有点犹豫。因为当初句罗王请求割土时大统制严辞拒绝，还斥责了一通，让句罗王大为惶恐，现在仍然不敢轻信吧，但现在谈判已然成功，侍郎之位他也算坐稳了半边。他正在高兴，听南斗说南方的使者也来到了句罗，不由大吃一惊。万一又有变故，煮熟的鸭子又要飞了，当即和南斗商量。句罗王不想出头，暗示他们自己动手，高靖远混迹官场多年，这一点自然看得出来。现在在金刚院里，南方使者肯定也在用餐。等他们歇息下后，杀他们一个措手不及，此行便算大获全胜。高靖远在房内设了一桌酒席，让副使南斗带着要动手的几人过来，吃饱了饭好动手。
南斗听高靖远还要再三吩咐，心道这高靖远真是书生故态，自己哪会不明白。他道：“高大人放心……”
他话未说完，门忽然“砰”一声开了。高靖远还不知所以，只道是仆佣又来上菜送酒，皱皱眉，正想说不是交待过不须再送么？南斗却猛地一下立起，他反应比高靖远快得多，已见冲进来两个手持利刃之人。
失风了！
他伸手正待拔刀迎敌，冲进来的当先一个已挥起一刀，将坐在靠门边的一人一刀斩落。这正是包无忌，他们水军因为要接舷战，枪马之术练得不多，但刀术却练得极多，特别宣鸣雷来后，与谈晚同切磋斩影刀，编成了一套刀术，包无忌本来就不弱，此时出手更是刚猛。迅雷不及掩耳，坐在门口的那人是天相，乃是上一代天相死后新从天星庄补充上来的。包无忌冲进来时，他也没回过神来，正在回头去看，包无忌一刀挥过，将他一颗脑袋都砍了下来，鲜血立时喷出，溅得一桌酒席尽成了殷红。包无忌一刀得手，得势不让人，刀锋一转，又向边上一人砍去，那人一时来不及拔刀，动作倒也快，身子一缩，伸手正待拔刀，一边郑司楚一刀已至，正刺入他的前心。
一眨眼，便已杀了两人，屋中还剩的六个人中，有五个都跳了起来，高靖远却吓得面色惨白，人向后退去。郑司楚一刀斩了一个，心中又是一痛，忖道：“不要怪我。”正在这时，眼前一黑，却是南斗一跃而起，跳上了桌子挥刀向他砍来。
南斗的本领，远超侪辈。他身材不高，但快得异乎寻常，见这两人一冲进来便杀了两个，知道对手非同小可，出手更不容情。郑司楚见这人动作快极，躲也躲不开，举刀一迎，“当当”数声，两把刀已在一刹那间相击数次，正在这时，边上又有一人拔出短刀向他袭来。这人他却认得，就是当初他与郑昭和母亲逃出雾云城，在路上袭击他们的七杀。
七杀是上一代南斗六星君中硕果仅存的一个，算得上身经百战，反应比另几个新手快得多。他见南斗和一个敌人刹那间对了数刀，竟然丝毫占不到上风，便要来帮忙。郑司楚一见他，恨得牙都痒了。本来他杀了一人，心里还有点内疚，此时这内疚之心已荡然无存，只剩下痛恨，见七杀也要扑过来，左手一振，握住了袖中的如意钩，喝道：“中！”这如意钩夺自天梁，平时只不过一尺来长，伸长了有四尺多。虽然细如手指，但坚韧非常。他右手持刀应付南斗，左手如意钩一捺，便向七杀咽喉点去，正是交牙十二金枪术中的半招锁喉枪。
郑司楚脸上戴着面具，七杀也不知他是谁，本在气势汹汹，但见他掏出如意钩，七杀心头瞬间一凉，叫道：“你是郑……”
那一次郑司楚本来在南斗诸星围攻下岌岌可危，但夺到了天梁的如意钩后，使出枪术来，让南斗诸星措手不及，眨眼间便丧了两人。七杀对郑司楚已是怕极，那次就吓得落荒而逃，现在发现这敌人居然就是郑司楚，更是吓得魂飞魄散。依他本领，郑司楚左手使枪实无奈他何，但心中一怕，竟然忘了再出手，身体都僵了，如意钩来得却极快，在他咽喉处一点，七杀人还在扑上，简直和自杀相仿，喉咙正迎向钩尖，立时被刺了个对穿，人重重地摔了下来，将一桌子的菜碗压了个粉碎。
郑司楚刺死了七杀，左手一抖，如意钩又收回袖中。本来他一只右手对付南斗已相当吃力，但七杀上得快，死得快，南斗也吃了一惊。南斗知道七杀的本领比自己差不了多少，却不知七杀实是心有余悸，一半是吓死的，见郑司楚一眨眼就杀了七杀，心中惧意已生，手中刀势也慢了，不敢再扑上去，在桌上一点，跳下桌来喝道：“快护住高大人，马上就会有人过来！”
