“郑兄，你又见过小师妹了？”
宣鸣雷说着，脸上带着点惊愕。郑司楚此番北渡大江，虽然裘一鸣折在东阳城中，但情报还是顺利带了回来，亦算是克尽全功。他一回来，马上就向余成功缴令。余成功本来见一直没有回复，觉得此计只怕难以得售，没想到郑司楚居然将北军布防图带回来了，不禁欣喜若狂，马上就召集众将商议下一步决策。宣鸣雷来得倒是甚快，郑司楚想和他说说那些刺客的事，哪知刚约略说了一遍，宣鸣雷第一句居然是说这没要紧的话。他道：“是啊，怎么了？”
宣鸣雷搔了搔头，慢慢道：“奇怪，真是奇怪。你这一次没和她正式照面吧？”
“什么奇怪？”
宣鸣雷抬起头，小声道：“小师妹的记性极好，见过你，肯定会记得你的，所以你临走时我让你千万要回避她。”
郑司楚出发时，宣鸣雷确是说过这话，但那时郑司楚只觉那多半是宣鸣雷的私心。宣鸣雷自己说过，邓帅夫妇是有意撮合他与邓小姐，宣鸣雷嘴上没说，看得出自己也很有这意思，但邓小姐并不喜欢宣鸣雷，所以他亦死了心。当时听了，只道宣鸣雷有点妒忌，没想到竟是这个原因。他笑了笑道：“大概因为我姨父的面具做得极是高明，她未能看出吧。这一次，我一句话也没和她说过。”
宣鸣雷道：“多半如此，万幸你这趟装个哑巴。若是一开口，定然会穿帮，我就得强攻东阳，去那边牢房救你了。”
郑司楚苦笑了一下。如果真的穿帮了，宣鸣雷未必还会有机会救自己，自己的人头可能就已经悬在东阳城头了。他正待说一句，年景顺也已进了帅府，一见郑司楚和宣鸣雷坐在一处，他走过来坐到郑司楚边上道：“司楚，恭喜你成功归来。”
郑司楚道：“可惜，裘一鸣未能生还。”
宣鸣雷脸上也有点黯然，小声道：“代价在所难免，一鸣也早有准备。”裘一鸣是他亲手选拔出来的，他与裘一鸣亦有点交情，这一次裘一鸣殉职，他亦有些伤怀。宣鸣雷在一边道：“是啊，血洒疆场，乃是英雄本色。”
血洒疆场，也许在旁人嘴里自是英雄本色，可是对于当事人来说，一条活生生的性命就此消失，怎么看来都不是件好事。郑司楚默默地想着。
此时有资格列席的众将已陆续进入帅府。待众将落座，余成功身后的一个亲兵高声道：“肃静！”余成功现在已然拜帅，排场也比以前更大了。南军军衔最高的，本来就是他与乔员朗两个。他两人以前都是下将军，两人都是一个军区的长官，现在南军自成一军，乔员朗和他都越级成为大帅，但乔员朗名列十一长老之一，余成功自然比乔员朗的地位要差了一筹，所以大帅的架子只怕比乔员朗更足。众将全都站立起来，向余成功行了一礼，齐声道：“末将听令。”
余成功也站了起来，还了一礼道：“诸位将军，今日有一个好消息要告诉大家。郑司楚将军日前北渡大江，带回了北军的布防图。这等临危不惧，为再造共和大业披肝沥胆的精神，值得我等学习。”
这些其实都是军中学习的套话，郑司楚当初在昌都军区便听过了很多遍。现在南方已和北方势成水火，但这些套话倒是一字未改。不过郑司楚的名声在南方已是响亮无比，众将听得他竟然冒险去东阳城取得情报，倒是大感佩服。
说是商议，其实余成功已经定下了决策。从北军布防图上来看，北军现在采取的乃是声东击西之策，主力已调向西边，准备攻打天水省。上一回北军猛攻符敦，最终在乔员朗的全力抵抗下无功而返，却也在江南岸建了个滩头堡，直到现在仍在对峙，这一次北军大举增兵，看来势在必得，余成功就决定将计就计，派一支偏师赴援天水，却声称要从天水省北渡大江，进行左右夹击。如此一来，北军越发会把重心西移，而驻守在东平的主力则集中优势北上，一举攻取东阳城。这在兵法上是攻敌之必救的妙计，关键在于诸军的调度上，要让北军以为东平的攻击只是虚张声势。
听余成功说完了他的计策，郑司楚见宣鸣雷低头不语，小声道：“宣兄，你觉得如何？”
宣鸣雷抬起头，也小声道：“虚者实之，实者虚之，倒也是好计，不过邓帅会上当么？”
他刚说完，却见谈晚同举起了手，余成功示意他说话，谈晚同站起来道：“余帅，此计确是绝妙，但这情报若是北军放出的假消息，那岂不正中他们下怀？”
余成功哼了一声道：“谈将军，你过虑了。本帅派出的细作也从各处传来消息，北军确在向天水省调集重兵，东平城里聚集的大军亦有许多抽调出去，他们定然也是在东阳虚张声势，想要在此处牵制我军主力，以期打开局面。”
北军在东阳城虚张声势，主力却扑向天水省，的确很有可能。与北军相比，南军的主力也仅是五羊军和天水军两支。因为五羊军实力比天水军强劲，北军避强击弱，先破天水，确是深合兵法。一旦天水省被夺下，五羊军便孤掌难鸣，到时北军就形成左右夹击之势了。所以余成功的计策其实就是北军的策略，就看谁能得手了。郑司楚看过了裘一鸣得来的布防图后，已觉得余成功的对策是上上之计，不过听谈晚同这般一说，亦不能不防。他也举起了手，待余成功示意，他站起来道：“谈将军所言亦不无道理。余帅，北军实力在我军之上，若他们合兵一处，我军实难抵敌，请余帅三思。”
余成功见郑司楚站起来，本以为他会说出一番道理驳斥谈晚同，谁知他竟然赞同谈晚同，皱了皱眉道：“依郑将军之见，该当如何？”
郑司楚犹豫了一下。从东平城发起攻击，确实比绕道天水再渡江北上要顺手得多。南军夺取了东平城时日未久，三军士气正盛，但邓帅肯定也防备这一点。毕竟在东平城外与士气正盛的五羊军血战，就算北军调集重兵，亦难讨得好去。可是既然他在防备这一点，东阳城绝非会是一座空城。虽然得到了北军布防图，可从布防图上看，北军向天水调集的都是陆军，而攻打符敦，水军却又必不可少。他道：“冒进不可取，奇计不可恃，先细观情形，见机行事。”
余成功听他这般说，不由大失望，心想：“这郑司楚怎么持重得过了份？先前在五羊城可不是这样。”上一回邓沧澜领兵来犯，余成功觉得五羊城自保有余，只要坚守城池，能保无虞，但郑司楚却坚持要出奇兵先破之江水军。那一次郑司楚有申士图竭力支持，这次奇袭也大获全胜，连余成功亦觉得自己以往未免过于保守了。只是大军北上，一举夺取东平城后，这个屡出奇计的郑司楚却又显得保守起来，说什么奇计不可恃。在余成功看来，“冒进不可取，奇计不可恃”简直就是在斥责自己一样。他心里有点不快，哼了一声道：“郑将军，你觉得这布防图是假的么？”
