如果不是邓沧澜的大度，宣鸣雷完成任务的可能性几乎没有，生还的指望更是微乎其微。郑司楚苦笑道：“两军交战，无所不用其极，想当滥好人，就是把脑袋送给对方。”
崔王祥道：“是啊。谈兄，不要忘了阿纪的事。”
纪岑在海上伏击补给船，傅雁书动手时也丝毫没有留情，纪岑尸骨不还。谈晚同道：“是。只是这战事，唉，我怎么觉得越来越觉得毫无意义。”
郑司楚不禁苦笑。的确，他也觉得这战事毫无意义。从个人的人品来说，邓沧澜以降北军将领，只怕全都是豪勇仁义的战将。就在几年前，东平水军和五羊水军若有交流，双方将领亦是言谈甚欢，可一旦敌对了，又都是毫不留情地要取对方性命。
这就是战争么？他想着。不知为什么，又想起老师曾对他说过的那句话：将者，不失仁者之心。
要保持仁者之心，可真是难。他想着。
由于宣鸣雷的努力，郑司楚所定瞒天过海之计第二步也顺利完成了。到了七月五日凌晨，从北面海上来了一艘大渔船，被东平水军截住。
傅雁书听得这艘大渔船自称是五羊城的，亲自过来盘查。他心思细密，察颜观色，见船上的十几个人个个身体黝黑，手上遍是老茧，却不是握惯武器生出的老茧。他盘查了一阵，见并没有可疑之处，便问道：“老乡，你们为何现在才回来？难道不知五羊城已有战事？”
那些渔民互相看了看，一个老者上前道：“长官，我们真个唔知。一个月前出海，看到有个地方海蟹多得都叠了起来，就想多捉些回来好卖大价钱。你看看，好犀利！船上都快装不下了。”
船舱里也真个装满了海蟹，并无他物。傅雁书心想：“战事真是无意义，害得这些老实巴交的渔民也要血本无归。”只是身为军官，执行的是封海之命，就算他同情这些渔民也无计可施，便道：“老乡，眼下不成，不能回五羊城了。你们北上吧，去刺桐港卸货，那边还没事。”
一听要去刺桐港，那些渔民都叫了起来，说刺桐港还有十几天路程，海蟹运到这儿已经不容易，在船上再呆十几天非全臭了不可。那老者也苦着脸道：“长官，你们打仗归打仗，我们打鱼的靠海吃饭，要是这船蟹死光了，今年下半年怎么活？还求你发发善心，让我们过去吧。”
傅雁书听他们说得可怜，心头已有些松动，暗想：“这些渔民也没什么可疑，真要他们去刺桐港，只怕这一船蟹真个要死得七七八八。”只是不管怎么说，军命难违，他想了想道：“这样吧，此事我也不好自专，还去请示一下元帅再说。”
那老者见他说要请示元帅，苦着脸道：“长官，你不好做主么？那去请示吧。多呆一阵，这蟹要多死几只了。”有些渔民脾气不好，更在骂骂咧咧。
傅雁书忖道：“这一时半会的，会多死几只蟹？”只是邓沧澜治军严整，向来秋毫无犯，他更是个模范军官，虽然这些渔民说话不好听，他仍是和颜悦色。上了邓沧澜的座舰，他向邓沧澜禀报此事，邓沧澜沉吟半晌，道：“真是渔民么？”
傅雁书道：“应该是。我问了问，他们说得头头是道，不是老于船上真正的渔民，是答不上来的。”
邓沧澜想了想，又道：“纵是渔民，也难免会是细作。既然封了海，就不能放出一个漏洞。”
傅雁书心下一凛，忖道：“邓帅说得是。就算他们真是渔民，现在战事连绵，也只能狠狠心了。”但要狠心让这些渔民血本无归，他仍是有点不忍心，便道：“邓帅，能不能……”
邓沧澜道：“什么？”
傅雁书道：“邓帅，我想我军在海上反正也要补给，就不妨向这些渔民将这些海蟹收买下来，也好给军中弟兄们改善一下伙食，如此岂非一举两得？”
买些海蟹充作军粮，虽然有点异想天开，倒也不是不可行。邓沧澜笑道：“这样便是最好。你去吧，不用太苛刻了，价钱上给他们多一点也无妨，他们出海捕鱼亦不容易。”
傅雁书见这事完满解决，大感快慰，便回到渔船上。此时那老者还在等着，见他回来，便上前道：“长官，能让我们过去么？”
傅雁书道：“元帅有令，封海之际，一律不得放行。”
一听不得放行，这些渔民又鼓噪起来，傅雁书伸手止住他们的鼓噪道：“我们也知道诸位老乡辛苦，所以就干脆将你们一船之蟹都买下来。老乡，请你报个价吧。”
这话一出，这些渔民全都不说了，看着那老者。那老者看了看傅雁书，显然也不曾想到傅雁书有这提议。半晌，忽然一口痰吐在甲板上，骂道：“你们吃得起么？”
傅雁书听他出言不逊，不由一楞，心想：“你这人脾气真够坏的，大概以为我要压价买你。”他陪着笑道：“老乡，您误会了，我是说由您开价，您说多少就是多少。”
谁知他说得客气，那老者更为恼怒，指着傅雁书道：“丢你妈！你们这些北佬，来我们五羊城舞刀弄枪，还想吃老子的蟹？老子就是死也不卖给你们！”
傅雁书见自己一番好心反被这老者一顿破口大骂，不由觉得委屈。只是他仍是陪着笑道：“若老乡不卖，那也无妨，便去刺桐港发卖便是。”
老者听了更是跳脚骂道：“刺桐刺桐，运到刺桐，一船臭蟹卖给谁去？”他转身对别的渔民道：“把船卸了，全丢到海里，就当放生了，也不给丢他妈的北佬吃！”
这老者脾气如此之坏，傅雁书当真始料未及。待见他们果然把一船海蟹卸进了海里，看着那些肥肥大大的海蟹八爪爬挲，全都没入海水，周围水兵不由暗咽口水，心道：“打上来也不容易，能卖给我们有多好。”可是这些渔民死也不卖，东平水军治军又是严厉，谁也不敢阻止。等这些渔民卸完了蟹，那老者还在骂骂咧咧，说道：“叫你吃！叫你吃！长官，你要跟我们一块儿去刺桐港不成？”
这些渔民的强项，傅雁书心中实是颇为恼怒。但他深知军令森严，自己也不能真个把他们如何，只是陪着笑道：“老乡，那请自便。但请不要回五羊城，否则就不要怪我军不客气。”
丢完了蟹，那些渔民骂骂咧咧地掉头北去，定然暂居闽榕省去了。傅雁书要防的是这些渔民是五羊城派出的耳目，回去定要报信，见他们既然转道北上，便概不留难。
这件事只算得一个小插曲，但就算邓沧澜和傅雁书，也猜不出这其实是郑司楚计策中至关重要的第三步。
第一步，是反间计，借秦融之口来欺敌，让东平水军将押舱沙包搬上甲板，全力防御空中攻势，第二步便是宣鸣雷的冲阵。本来郑司楚计划是用螺舟潜入东平水军脚下，在邓沧澜的中军下定位，但邓沧澜用铁脚木鹅守住了阵势，螺舟无法进入，所以宣鸣雷只得孤注一掷。他真正的用意，正是在邓沧澜的座舰前砍断的那根缆绳。
看去只是平平常常的缆绳，其实水底系着的是一块足有数百斤重的极大米糕。米糕为蟹类喜食，渔民捕蟹就都用米糕为饵，郑司楚小时住五羊城，也曾经带块米糕去海边钓蟹玩。用线丢一块米糕下去，捞下来就是好几只海蟹。宣鸣雷将米糕沉到了邓沧澜座舰之下，正是为的是引诱海蟹过来。只是近海的海蟹越来越少，因此郑司楚早在那一回伏击队出发之后就已着手此事，交待了一批渔民出海捕蟹，要他们尽量多在海上逗留，非要七月之后方归。因为他算定，邓沧澜在六月底应该能够抵达五羊城，这个时间一定要拿捏住，不能早也不能晚。
海蟹是为了定位。因为接下来的第四步，乃是最关键和最艰难的一步。在东平水军未至之时，海面如此宽广，谁也说不清他们会在何方海域扎营，只有等他们到了扎下了营，才能实行下一步。七月五日晚开始，每天入暮，五羊水军开始了连番攻击。这次的攻击目的只是吸引北军注意力，不让他们注意身下，但攻击仍是扎扎实实。就在水面激战的同时，五羊城螺舟队尽数出发，在水底潜行到东平水军阵前。
这是最难的一步。五羊城地气和暖，竹子生得又粗又大，郑司楚已经准备了大量粗竹，将竹节打通，外面再缠以带胶布匹防裂，成了无数水管。这些管子由螺舟队拖至海底，再由水鬼队铺设成长长一根。因为五羊城紧贴大海，渔业极为发达，陈虚心当初曾将螺舟改良，建成一种螺屋。这种螺屋下设出水口，渔民可在水底出入，相当于在水底设了个换气的点，这样大大增加捕捞效率。郑司楚在展示厅看到这螺屋时，便想到了可用于此计，这样水鬼在水下作业，就可以直接在水下换气，不必浮出水面。但饶是如此，此行仍是既危险又艰难。从七月五日开始，距东平水军大阵三百步外开始铺设，水鬼队全力出动，至七月八日，铺到了东平水军阵下。
接下来就越发艰难，因为不论是螺舟和螺屋，被东平水军的铁脚木鹅挡住，都不能进入，水鬼队只有从阵外换气，然后轻身游过去。这一趟真是艰辛无比，数百水鬼队脚绑重物，在海底拖着竹管潜行，又不能被上面的东平水军发觉，不然深水雷就要投下来了。直到七月十五日，才铺成了五条通道。本来郑司楚想铺七条，但水鬼队损失实在太大，有气憋不上来，活活溺死海底的，这十天作业，五百水鬼队竟然损失了一百余人，而且时间也将要来不及了。海面上这等交战，本来只为吸引对方注意力，可战事却不由人控制，越打越激烈，海面战舰还不能随意脱身，结果虽然互有伤亡，但五羊水军的损失要大得多。
七月十五日，郑司楚决定，就以这五条通道对接，接下来便等着天时相助，发动最后一波攻势了。
这也是决战的时刻。
