创新并不是叫人异想天开地瞎闯蛮干，而是在遵循市场规律的基础上大胆创新。随着时间的推移，当年南怀瑾提出的发行股票、民众募捐、海外上市、向国外银行贷款等方法已不新鲜，且被企业界广泛应用，可在当时的中国，这些都是很超前的创新之举。
大胆设想，突破心中的思维定势
南怀瑾说：“孙子兵法真正重要的是一个字‘势’。一个时代的潮流、一股社会的力量来临之时你跳不出来，就会被淹没。什么是势？只有真正有思想的人才能独自站起来，自己建立一个独立的人格，不跟着社会风气走。”
南怀瑾尽了一切的力量来推动浙江金温铁道开发公司的事情，可惜的是大家只看到前面“铁道”两个字，而没有看到后面用以支持铁道修建的“开发”这两个更为重要的字，或者是视而不见。
面对建设过程中所出现的困境，南怀瑾根据具体情况想了各种办法，在保证工程质量的基础上，借力沿线政府和百姓的热情和力量千方百计降低工程造价，并且以此来提高经济效益，就是其中一个设想措施。为此，铁路沿线的各级地方政府积极配合铁路的开发建设，大量采用当地丰富的砂石资源，兴修水利，积极筹备建设公路等基建工程。在整条铁路建设的过程中，当地的百姓也普遍参与，由于施工者绝大部分都是当地人，因此减少了住房、工棚等临时设施，这样就大大减少了资金的投入。可以毫不夸张地说，在金温铁路的整个修建过程中，南怀瑾充分发挥了当地人的优势和智慧。
20世纪90年代，刚刚开放的中国，很少有人知道中外合资公司是怎么回事，更不用说试图成立这样的公司了。对于大多数中国人来说，人们最为熟悉的经营形式，无外乎国营与民营，至于合资修路更是一个新事物。尽管南怀瑾已年逾七旬，但他的思想并不老，观念也不旧，敢于大胆设想。他说，既然内地没有中外合资公司，那么，自己为什么不能尝试呢？虽然没人走过，但至少证明这条路有走通的可能。
南怀瑾不是一个空想家，有了大胆的设想之后，他便决定将金温铁道开发公司变更为股份有限公司，并借助外资来为家乡修铁路。这样一来，不仅融资更有保证，而且对于铁路沿线企业以及商场、办公大楼、海港、旅游等相关的设施建设开发也是十分有利的，此外，还可能会为公司创造尽可能多的收益。
在建设金温铁路的过程中，南怀瑾根据中国当时的国情，始终会提出一些新的想法来改变固有的思维模式，虽然遭到一些阻挠，但是南怀瑾并没有放弃，而是根据形势的发展，提出一些前沿性的管理模式与想法，大胆地进行尝试，为了尽快实现股份制改革，南怀瑾坦诚地告诉大家，每个人都有成为股东的希望。南怀瑾借助自己的大胆设想和果敢的行动，充分调动全社会的力量。
改组成立股份制公司，开发铁路沿线矿产等资源，开发沿线和车站附近房地产项目等，从而使金温铁路的建设顺利地走上了正轨。
设想可以大胆，但做事一定要踏踏实实。南怀瑾深知只有走好每一步，才能有长远的进步。从发行股票的大胆设想，到大刀阔斧地融资改组公司，南怀瑾以创新求发展的设想改变传统的思维定势，并一步步把设想变成了现实，这很值得我们当代企业家学习。
第四节天下唯人才而用
管理之道，唯在用人。古今中外，治国也好，治企也好，得人心者得天下，失人心者失天下，人才是事业的根本，这是一个谁也否认不了的真理。如修长城，人才就是基石；如建大厦，人才就是栋梁；如想把企业做大做强，那就必须重视人才，人才就是成功的保证。
1992年9月18日，中外合资建设金温铁路的请示终于获得中央政府的批准。期间浙江金温铁道开发有限公司召集项目主要人员和公司董事等在杭州召开会议，商谈铁路建设的具体事宜。此时已逾70多岁高龄的南怀瑾，尽管想亲自参加会议，怎奈力不从心，于是便专门录制了会议讲话，委托李素美等人将录音带到会场播放给与会人员听。在录音讲话中，南怀瑾说：“现在我们担心的，也是许老（鸣真）前两天在北京打电话讲的，包括李素美这方面担心的，还是人的问题……”
南怀瑾常说，千军易得，一将难求。他在推进各项事业中十分重视人才的选择和使用，对选人用人有自己独特的理念和标准。
选人要则，有贡献社会心情
南怀瑾对人才的选拔和使用有什么要求呢？
南怀瑾在录音讲话中说：“根据契约，由我们找铁路公司的总经理、副总经理，还有下面几个部门，老实讲到现在心里一个人也没有，所以今天叫李素美来，我在电话里也和许老讲推荐人的事。我一辈子相信人、考察人，无所谓你我的人，也无所谓大陆人、台湾人、海外派来的人、资方的人，或者劳方的人，都没有这个概念，天下唯人才而用。”
不分东西南北，不论海内海外，只要你是人才，我就使用，这是南怀瑾的基本用人理念。南怀瑾有四子二女，孙辈更是人丁兴旺，长年生活在温州的就有两个儿子和好几位孙辈，但在金温铁路建设这么大的一个工程中，南怀瑾始终没有委派一个家人参与其中，相比现在一些家族企业“唯亲是用”的人员安排，南怀瑾“唯人才而使用”的境界是很难得的。
对于领导人才的基本要求，南怀瑾多次与人讲到管仲告齐恒公言：“唯敏捷与果断，成为事之要着。唯此两点，岂止天下大事必须如此，人生些微小事，亦难离此。”这就是说，无论是治国大事，还是居家小事，动作要快，判断要果断，这是担任领导人很关键的两个要素。
作为当今时代的领导人，南怀瑾还强调视野要开阔，知识要渊博，能以小博大。他说：“作为一个领导人，头脑要灵活一点，懂一点现代化，懂一点国际贸易，懂一点国际开发的应用。用钱跟用兵一样的，会打仗的人呀，会以寡击众，以弱击强。我有1000元钱，我要做到10万块钱的生意，才有本事。一毛钱没有能做了事叫本事，不要有100万还只做了30万的生意，那是最笨的人。”
南怀瑾认为，自己兼任金温铁道开发公司董事长和总经理是不得已之举，是因为金温铁道公司是一个20世纪90年代首创的铁道公司，是由海外商业投资和国内省政府的合作，同时更有台湾同仁方面的乡土感情的援助，至少在国内从来没有一个这样的公司模式。即使在国外，也没有如此模式。
南怀瑾曾分析设想，假如聘请一位在海外创业投资经营的专才担任总经理，人家既有现成事业，在商言商，谁肯来干半属于社会福利的专业。如聘请没有经验，白手起家，凭空创业的人，纵使工商业学识渊博，管理学位高，我们亦不敢贸然把铁道公司拿来做他的试验课题。他说，我也默默观察海外人才，既有学识，又富有经验的人，往往自视甚高，对于与国人相处，常缺乏谦谦君子风度。这是我所最不放心、最所顾忌的要命之处。并且会认为我们的铁道公司，只是一个省份以内的地方铁道公司，地位分量，也不过如此而已，未必愿意俯就。
南怀瑾还讲，自己这一代，在四五十年来的夹缝时代中，所产生的知识经验、生活习惯、法令规章，甚至言语表达意识形态的沟通，随时随处，都可能发生无可避免的异同，所以始终在求贤若渴中，慎审人选的推荐，借以避免不必要的误会产生，以免因小失大。他认为，金温铁路既不是政府的政绩工程，也非常规的经济投资项目，而是一项社会福利事业，前路困难重重，因此，“要有贡献社会的心情”，成为南怀瑾选用人才的最重要条件。
在录音讲话里，南怀瑾还特地举大禹治水在外9年，三过家门而不入，忙得这样，为国家为社会贡献的心情，要求大家明白，修铁路不是为他做，也不是为公司做，是为社会做。更不要分中方资方，凝聚力量把事情做好，这才是高明的办法。
用人原则，让合适的人做合适的事
尽管南怀瑾十分注重人才的选拔，注重选用人才的人品、道德、能力，但也十分注意考虑人才的意愿和处境等因素，主张让合适的人做合适的事。从他对金温铁路负责人的选择，我们就可以发现这一点。
修建铁路是一项大工程，就好比是一支庞大的军队，要想上阵打仗，没有一个出色的统帅是不行的，对于总经理人选，不但南怀瑾重视，台湾、北京等方面也很关心。在南怀瑾身边，其实也不乏这方面的人才，南怀瑾曾考虑过金温铁道开发有限公司总经理的人选，包括时任正大集团副总裁陈定国、香港实业家蔡世亮、时任浙江省计委副主任陈同海以及他认为比较理想的学生包卓立，还有希望工程创始人徐永光等，但最后南怀瑾都没有选择他们，而是选择了许鸣真推荐的董宏。这又是为什么呢？
南怀瑾这样说：选择陈定国会影响到正大集团，正大集团的大老板谢家兄弟，他很尊重，他们有为世界上做福利善事的思想。陈博士帮他们，老板伙计，相待一家，陈博士帮了正大集团，正大集团发挥了陈博士的长处，我把他挖过来，虽然陈博士表示老师（南怀瑾）要他做事，不谈什么待遇，但南怀瑾还是没有选择陈定国。南怀瑾认为，挖人墙脚不合适，让人带兵打仗不讲报酬待遇也不妥当，更主要的是陈定国当时在合适的岗位做合适的事。为此，南怀瑾聘请他做董事，可以帮助金温铁路建设做事，但没有请他来做全职工作。
谈到蔡世亮，南怀瑾认为以蔡世亮的才能，也很适合做总经理。但蔡世亮本身就是个大老板，当时他是香港叱咤一时的股坛高手，一度拥有“海裕国际”、“海晖”和“百乐门”三家上市公司。综前所述，他本身就有自己的事业，在商言商不合适。南怀瑾还看到，蔡世亮不是一个普通的商人，有贡献社会的思想，在家乡福建办学校，修房子给穷人住，默默无闻做了许多好事，在国内也捐款做了许多好事，所以让他放弃自己的事业也是一个问题。南怀瑾也聘请他做董事，参与帮助做一些事务，如香港联盈兴业公司原计划修好金温铁路后，与福建合作修建温州到福建的铁路，其合作意向书就是蔡世亮出面签订的，同时出资100万元给福建做前期工作。
陈同海最初是浙江省计委分管铁路建设的副主任，南怀瑾在与浙江方面谈判时虽然也开玩笑说他这个宁波佬，会贡献温州利益，却不肯把宁波利益让出来，但对他印象不错，认为也是总经理的合适人选。但当时陈同海到宁波当市长去了，自然也有困难。
南怀瑾还提到时任金温铁路工程指挥部总指挥杨国章，南怀瑾眼中的杨国章也是一员干将。金温铁路从开始洽谈到后来基本建成，杨国章一直是浙江方面的代表人物。南怀瑾认为杨国章脾气大，这既是他的毛病，也是他的优势所在，正是因为有脾气，所以为人直率，有气魄有能力，尤其是有一股敢拼敢干的勇气，基于此，南老推荐他担任副总经理，具体负责整条铁路的修建。事实证明，南怀瑾的选人用人技巧是禁得住实践考验的。在后来的铁路建设中，春节时杨国章冒着大雪依然坚持修路，还专门组织了修路大会战，并取得了不错的战绩。所以，南怀瑾在许鸣真面前称，铁路非此人不能上马。
最后，南怀瑾选择了许鸣真推荐的董宏。董宏原是中央领导的秘书，在北京人脉很广。南怀瑾选择董宏时仅见过一面，他认为“董宏交际方便，有头脑、有才能”。也正是因为这一点，南老建议董宏来领班，虽然任命为常务副董事长、副总经理，实际上是代总经理，而让杨国章和王伟国两人全力配合。
1993年2月17日，南怀瑾给董宏、杨国章和王伟国三人打电话。在电话中，他以慈祥诚恳的态度勉励三人要像桃园三结义的刘、关、张一样，不管遇到什么问题，都要开诚布公，有什么话不要藏着掖着，一定要敞开心胸说出来，只有这样大家才能心往一处想，力往一处使。在电话中，南怀瑾说，建设金温铁路无疑需要大笔的资金支持。尽管南怀瑾已筹措了启动资金，但后续的资金问题仍然十分严峻，能否顺利及时拿到银行贷款直接关系着金温铁路的建设进度。为此，他把这个重任交托给董宏，鼓励他向中资银行贷款，到省里去讲，到中央去讲，大家商量，讲得通的。
在安排铁路建设的人事安排过程中，南怀瑾始终坚持任人唯才，让合适的人做合适的事。他推荐的人不多，仅让自己熟知的老朋友许鸣真担当全权代表，帮助沟通上下左右关系。后因为向国外银行贷款需要，请侯承业出任总顾问，帮助考察沿线工程，准备繁琐复杂的贷款文件。许鸣真早年肄业于香港达德学院经济系，担任过中共中央统战部办公室负责人、国防科工委纪委专职书记，是第十三届中纪委委员、第八届全国政协委员，其子许永跃时任陈云秘书，对推动金温铁路建设做出了不可磨灭的贡献。侯承业曾是美国交通部工程师，在美国成功预测了圣海伦火山的爆炸；在台湾将水力用到翡翠水库，说到侯承业在台湾可以说是无人不晓，而且他有过1000多公里铁路建造实践经验，南怀瑾邀请他出任金温铁路总顾问，仅通过3个月的努力，就落实了美国摩根士丹利银行12亿美元贷款所需要的资料。可以说，都是金温铁路建设的有功之臣。
