夜深知雪重，时闻折竹声。
雪越下越大，阿绾坐在灯下，心里有隐隐的担忧。离朔月还有些时日，青棠佩也显示灵魂正在渐渐减少，叔叔那里暂可放下心来，而如今让她放心不下的，却是楚延歌。
就在这时，阿绾忽然觉察到窗外仿佛有什么一闪而逝，而此时，余光瞥到一旁的书架上似乎有微弱的光华掠过。她走到那里一看，架上除了书以外，一个角落里还放着一颗透明的珠子，那是魅儿的元魄珠。
自从苎萝村回来已经有不少日子，那元魄珠也被放置在了这里。起初她每天对它施以术法，想着兴许能唤醒魅儿，但很久都没有丝毫动静，于是就放弃了。然而此时一见，阿绾发现珠子与先前有些许不同，握在手里竟似有隐隐能量流动其中。
到底是什么原因导致了这种异象？
正在这时，风声大作，裹挟着雪花从被吹开的门中呼啸而入，有打斗的声音自远方传来。
阿绾心头一凛，随手将元魄珠收入袖中，提了盏灯笼就要出门。风越发大了，她大步在雪地里走着，手里的灯笼在风中不停摇曳。
“别出去。”
在她即将跨出门的一刹那，一个黑色的身影飘然而至，挡在她的身前。她听出他的声音，正是昨天雪夜中的那个人。
眼前的人一袭黑衣，戴着黑色的面纱，整个人站在黑暗里，如同一个幻影一般不真实。他的声音也是疏远而游离的，却带着不容置疑的决断。
“你是谁？”她低声问。
他没有回答她，只是向旁边退了一步，这时阿绾注意到地上有很多金色的影子，不停地动着，仿佛有生命一般。
竟是烁影！
修为高深的术士将自然界中普通影子的精魄提炼出来，加以收敛和控制，就成了烁影。烁影可以按照主人的意愿行事，虽然看着是美丽的金色，但事实上十分强大和可怕，施术之人若稍有不慎就会被烁影反噬。
正因如此，烁影术被视为禁术，只听说位于东海砂翎岛上的羡月宫中的圣女曾修习过，自圣女离世后，烁影之术就销声匿迹，没想到时隔二十年，今天竟重现于世。
“听我一言，不要出去。”他重复了一遍。
她还想再说什么，那个身影却忽然消失在了眼前。就在这时，地上的烁影仿佛受到了某种召唤，纷纷往一个方向涌去。
她注意到，它们去往的方向，正是楚延歌发出声音的所在！
烁影属土，只能伏地而行，阿绾的手指在空中连连轻划，所过之处纷纷出现银色的光点，幻化成朵朵莲花，仿佛一串珍珠一般浮在空中，延伸向楚延歌所在的方向。她毫不迟疑地跃了上去，足尖陆续踩在一朵朵莲花上，自空中向那里靠近。
在不远的地方，她看到了一袭白色的身影。楚延歌剑舞若风，微泛青光的剑气不绝地向四周激散而去，烁影一触碰到剑气就“嘭”的一声化作碎片，四下散落。但不多时那些碎片又重新聚合起来，仿佛毫发无损，继续向前扑去，楚延歌身畔的空地已经越来越小。
“上来！”阿绾大喝一声，足尖一挑，将旁边的一朵莲花踢向了他所在的方向。
“别管我，快走！”楚延歌的声音响彻在风里，与其说是呼喊，不如说是怒吼。
就是这一瞬间的分心使他落了下风，烁影的攻势更猛，一下伤到了他的手臂！
阿绾当即跃下莲花，有几只烁影冲她而来，她一连翻跃几次终于躲过，却听得“啪”的一声，有什么东西从袖中掉落了出来，低头一看，原来是那个元魄珠。
情势紧迫，她来不及捡它，手一挥在四周撑起了一道幻墙，将烁影暂时阻挡在外。就在这时，烁影忽然停止了对两个人的攻击，全部向两侧让开，腾出了一条路来。黑夜中缓步走出了一个黑衣男子，仿佛要融于这夜色之中。
他轻轻地扬了扬手，那是一个如此不经意的动作，仿佛只是驱散眼前的薄雾，或者几粒微尘。但就在那一瞬间，随着他的动作，飘浮在空中的朵朵莲花骤然破碎，好似陨落的星辰一般黯然失色，渐渐消失在了夜色里。
阿绾有些畏惧，但握住楚延歌的手却没有松开。他的手很凉，好似冰雪一般。她运起内息到手掌，再到他的手掌，最终输入了他的经脉中去。
楚延歌的手有一瞬间的挣扎，然而终究被她牢牢握紧。
“阿绾，对不起。”他的声音很低很低。
“住口。”她低声说道。她不敢再说多余的话，也不敢再听他说别的话，她怕一张口，或者他的声音一落入她的耳中，她的泪水就会随着那些话语涌出，滑过脸庞。
和叔叔一起生活了这么久，阿绾的性格与他也有几分相似，不随意亲近别人、相信别人。可是如今，在这个人的面前，一切都不一样。
或许是因为他几次三番地救了她，或许是因为他那清雅如莲的白衣、那明媚爽朗的笑容感染了她，又或许是因为什么连她自己都不知道的原因。
黑衣的男子渐渐走近，步履淡然。在离两个人一丈之遥的地方，他停了下来。阿绾没有打算反抗，就凭他能轻而易举击碎她的莲花桥来看，他的修为显然高出她数倍，如果他想做什么，她任何的反抗都毫无用处。但除此之外还有一个更重要的原因——此刻，在他的身上，她丝毫感受不到一星半点儿的杀气。
“输送内力给他只是扬汤止沸而已，”他说话了，语气中听不出任何情感，“中了烁影之毒的人七日后必死，无药可救。”
阿绾没有想到他竟在如此黑夜中将她的动作看得一清二楚，更没有想到楚延歌的伤势竟然如此之重。
“你究竟是谁？”她终于问出了压在心头多时的这个问题。
他的面容覆盖在黑纱之下，她看不到他的表情，只看到他的眼睛。那是一双极幽深的眼睛，如幽幽的古井一般透着凉意。
然而，听到她的这句话，那双眼睛却弯了起来。
她愣住了。他那是……是在笑吗？这样一个令人琢磨不透的男子，竟然在她问他是谁的时候，笑了起来？
“你无须知道我是谁，你需要知道的，是他是谁。”他眼中的笑容忽然消失了，就像出现时那般令人捉摸不透。
那一刹那，她感到身旁的楚延歌身子一震。她没有看他，却知道他已经握紧了腰间的剑。她握紧了他的手，然后感觉到他紧绷的手臂松弛了下来。
下一瞬间，黑衣男子已经转过了身，缓步离开。
雪不知什么时候已经悄然停了，天快亮了，东方的天际出现了微微白色，面前的那些烁影渐渐变淡、变淡，最终在太阳跃出地平面的一瞬间全部消失。
她站在原地，看着那个黑色的身影迎着朝阳离去，他足下所踩过的雪地上面，没有留下一个脚印。
驱使烁影、隐河取簪、踏雪无痕，那是怎样高深可怕的修为，又是怎样神秘莫测的一个人啊……
阿绾转过头，看到楚延歌也一直注视着他离去的方向，久久不语。他的眼神忽然变得很深，深得看不到底。
“你们认识？”他说，视线却落在远方。
“不，”她摇摇头，问他，“你怎么样？”
“还好，暂时死不了，他不是说了吗，还有七天。”他对她一笑，语气中俱是满不在乎，却让她鼻尖一酸。
不是还有七天，而是只有七天了啊……
烁影之毒只在午夜发作，中毒之人白天没有任何异样，夜晚却痛苦不堪，这种痛苦一天会比一天更加猛烈，直到第七天死亡。阿绾的叔叔箫映弦曾试图救过一个中了此毒的人，谁料就在第四天夜晚那人因无法忍受毒发时的痛苦而自尽了。
那样痛苦，或许只有一个词能够用来描述烁影毒发时的感受——生不如死。
“哎，别哭别哭。”楚延歌向四周看了看，“现在天刚亮，这雪地上一片凌乱的脚印，你我二人刚才经历过一番打斗，俱衣冠不整，加上你在这里一哭，如果让别人看到一定会将我当成采花贼，我岂不是百口莫辩了。”
“我才没有哭，”阿绾撇撇嘴，“也不会有人误会的，别人看到你现在这副模样，说不定以为你有断袖之癖。”
楚延歌看了看自己断裂的左袖，脸色顿时一窘，说：“这玩笑可万万开不得。这江湖什么都缺，唯独不缺茶余饭后的谈资，凝幽阁云歌堂堂主楚延歌光天化日之下调戏良家妇女的消息必然会在几天之内传遍四海，我可就真的名动江湖了。”
“名动江湖不好吗？多少人一生行走江湖，却始终不为人所知呢。”如果在平时，听到这样的话阿绾必然会十分生气，然而此时这般痞腔痞调的话却忽然将她逗笑了。
“可惜，这个名动江湖的‘名’是个恶名，如果传得人尽皆知，以后哪家的姑娘还敢嫁给我啊？”他耸耸肩。
“别的姑娘敢不敢嫁不好说，却总有一个人是会一直等着你的。”
“谁？”
“小吟。”
“小吟？你怎么会知道她？”楚延歌吓了一跳。
看来他并不记得前天夜里漾花使临走前的最后一句话，阿绾心里暗自好笑，却故作凝重：“若要人不知，除非己莫为。”说罢，转头就走。
“欸，并不是你想的那样，我和小吟其实——”楚延歌匆匆忙忙就要追上来解释，却忽然顿住了脚步，“阿绾，这是你的珠子？”
在他的脚下，白雪掩映之中，有一颗珠子正发出淡淡的绯色光华，正是夜里掉落在地的那颗魅儿的元魄珠，可是为什么会变成了绯色？
