假使我们不去打仗
敌人用刺刀
杀死了我们，
还要用手指着我们骨头说：
“看，
这是奴隶！”
一九三八年
“红烛”诗人闻一多把田间称为“时代的鼓手”，在他眼里，写出诸多街头诗的田间，其诗作具有一种积极的“生活欲”，“鼓舞你爱，鼓动你恨，鼓励你活着，用最高限度的热与力活着，在这大地上”。
田间原名童天鉴，1916年出生，安徽省无为县开城镇羊山人。1933年考入上海光华大学外文系。1934年加入中国左翼作家联盟。1937年春到东京学日文。“七七事变”后，回上海写抗战诗歌。这年秋，去武汉，写成《给战斗者》。1938年春夏间到延安与文艺界同仁共同发起街头诗运动。
田间的诗创作活跃，诗风灵活，信天游、新格律体、自由体都有尝试，著有长诗《戎冠秀》，诗集《给战斗者》、《赶车传》、《马头琴歌集》等。尤其在新诗的民族化、大众化方面，诗人都作过一些积极探索。这首以设问为题的诗作，以平朴的描述和激昂的呼唤形成了明快质朴的风格。短诗特别适合朗诵，传唱更为久远。正如诗人在《我怎样写诗的（代序）》中写的那样：“没有诳语，诚实的灵魂，解剖在草纸上。”
《义勇军》堪称田间的经典之作：
在长白山一带的地方，
中国的高粱
正在血里生长。
大风沙里
一个义勇军
骑马走过他的家乡。
他回来：
敌人的头，
挂在铁枪上……
诗歌描绘的主体义勇军，形象突出，有胆识、有侠义，片刻间就斩敌头颅，透射出诗人“血里生长”的英雄气概。
