将宽恕当成一种恩典赐予出去的人，当下立刻就解开了把他和对方扼住的重轭。一旦宽恕了，你就可以自在地继续你的人生，继续茁壮成长，不再是个受害者。一旦宽恕了，你就挣脱开那副重轭，你的未来也不再被过去锁住。
chapter1 为什么要宽恕
仍是个小男孩时，有许多夜晚，我必须无助地看着爸爸在言语上和肢体上对妈妈动粗。至今我还记得那股酒精的气味，还看得见妈妈眼里的恐惧，也还能感受到目睹自己所爱之人以不堪设想的方式彼此伤害时那种深深的绝望。
我不希望别人也有一样的经历，尤其是孩子。如果我沉浸在那些回忆里，就能感觉到自己想要把我父亲伤害回去，以他伤害我母亲的方式，以我还是个小男孩时所办不到的方式。我看见妈妈的脸，我看见我这么爱的这个温和的人什么也没做，却必须蒙受加诸在她身上的痛苦。
回顾往事时，我明白宽恕的过程有多么困难。理智上，我知道爸爸带给别人痛苦是因为他自己很痛苦。精神上，我知道我的信仰告诉我爸爸值得被原谅，因为神宽恕我们所有人。但还是很难。我们所亲眼目睹或亲身经历的创伤总是活在记忆里，即使事隔多年，每次回想起来，还是会引发新的痛楚。
你觉得很受伤、很痛苦吗？这道伤口是新的，还是没有愈合的旧伤？要知道，发生在你身上的事情是错误、不公的，而且你不是活该如此。你会气愤是对的，在你受伤时想把对方伤回去是完全正常的，但把对方伤回去也很难令你满意。我们以为自己会满意，但其实不会。如果我在你打我巴掌之后也打你巴掌，我脸上的痛不会减少，你打了我而让我心里感到的难过也不会消散。报复的行为顶多只能短暂缓和我们的疼痛，唯一能让我们平复过来、找到平安的办法是宽恕。在能够宽恕之前，我们都被锁在痛苦里，锁在复原与自由的可能之外，也锁在和解的可能之外。
若是无法宽恕，我们就还是拴在伤害我们的人身上。我们被苦涩的链条缠住、绑在一起、困在里面。
在宽恕那个伤害了我们的人之前，我们的幸福快乐之钥都捏在他手里，那人会成为囚禁我们的狱卒。一旦宽恕了，我们就重新掌握了自己的命运和自己的感受，我们成为自己的解救者。我们不是为了帮助另一个人而去宽恕，我们不是为了别人而去宽恕，我们是为自己而去宽恕。换句话说，宽恕其实是利己主义的最佳形式。就精神上和科学上而言，这个说法都是成立的。
宽恕的科学研究
过去十年来，有越来越多关于宽恕的研究。尽管早前有关宽恕的讨论都被归在宗教范畴，但现在不只哲学家和神学家，就连心理学家和医学家也注意到它，而将之当成一门学科来研究。
全球大专院校有数以百计关于宽恕的研究计划正在进行。受到坦伯顿基金会(templeton foundation)资助的宽恕研究学会，单单是针对宽恕就有46个不同的研究计划。乃至神经科学家都研究起宽恕的生物学理，探究起人脑当中阻挠了宽恕行为的进化障碍。有些科学家甚至开始寻找我们的基因中是否存有宽恕因子。
随着现代宽恕研究的发展，结果清楚显示：在心智上、情感上、精神上，甚至是生理上，宽恕都为人带来转变。在《原谅的好处：健康和幸福的科学处方》一书中，心理学家福瑞德·鲁斯金写道：“根据严谨的科学研究发现，宽恕训练显示能减轻忧郁症、增强希望感、缓和愤怒情绪、增进心灵交流，并增加情感上的自信。”这只是其中一些相当真实而具体的心理益处。研究也显示，较能宽恕的人身心健康问题较少，伴随心理压力而来的生理症状也较少。
越来越多科学家论证宽恕之疗愈力的同时，他们也检视了“无法宽恕”对身心方面的摧残作用。抓着愤怒与怨恨不放、持续活在压力之下，既伤害心脏健康，也伤害心理健康。事实上研究显示，“无法宽恕”是心脏病、高血压以及其他一堆慢性压力相关疾病的风险因子。
医学和心理学研究也显示，抓着愤怒与怨恨不放会提高焦虑症、忧郁症、失眠症的风险，也更可能罹患高血压、溃疡、偏头痛、背痛、心肌梗塞甚至癌症。相反的道理，发自内心的宽恕则能让这些病痛改观。当压力、焦虑和忧郁都减轻了，伴随而来的生理失调也就获得改善了。
科学家的研究将继续测量“能够宽恕者”和“无法宽恕者”的心律、血压及寿命。相关的期刊文章将持续发表出来。到了最后，科学将证明众人熟知已久的事实：宽恕对你有益，健康方面的益处还只是起头而已。无论历经什么创伤或困境，宽恕都能让你从中解脱出来，重新掌握自己的生命。
宽恕带来全体的疗愈
医学和心理学的领域是无法研究、量化或拿到显微镜底下解剖的，是我们彼此间的深刻联系，以及每个人内心对于和谐共处的本能渴望。
科学或许已经开始认可非洲的人们知道已久的事实，那就是人与人之间是互相依存的，即使科学还无法完全解释我们对彼此的需求。为此，哈佛大学公共卫生学院社会学系系主任莉萨·柏克曼博士研究了七千名男女。根据她的研究结果，社交孤立者比享有强大的人际后盾者更容易早逝。更令研究者讶异的是，有一个强大社交圈但生活习惯不健康者（抽烟、肥胖、缺乏运动），实际上比社交淡薄而生活方式健康的人更长寿。
另外，在《科学期刊》中的一篇文章则总结道：比起抽烟，孤独是疾病与死亡更大的风险因子。换言之，孤单寂寞比香烟更快杀死你。无论我们认同不认同，我们都是和彼此深深相系的，我们互相需要。我们演化成这个样子，我们的生存也仍旧有赖于此。
当我们满不在乎，当我们缺乏同理心，当我们不肯宽恕，我们一定会为此付出代价。然而，受苦的不是只有个人，整个社会也会受累，最终全世界都要受罪。我们生来就是要活在一个互相依存的精细网络当中，无论喜欢不喜欢，我们都是兄弟姊妹。不把别人当人来对待，不把别人当成兄弟姊妹来对待，无论对方做了什么，你都是在违反人性的法则。而毁坏了互相依存的人际网络的人，是逃不掉自己行为所造成的后果的。
在我自己的家族里，手足不和已经演变成跨世代的鸿沟。当大人之间因为受到某些冒犯而拒绝和彼此讲话，无论是最近的事，还是很久以前的事，儿孙辈就失去了拥有强韧家庭关系的喜悦。儿孙们可能永远也不知道冰冻三尺所为何来，只知道“我们不去看那个阿姨”或“我们不太认识那些表亲”。上一代的宽恕，可以为下一代开启通往健康关系与情感后盾的大门。
如果你自身的福祉——你的身体、情绪和精神健康不足以作为宽恕的理由，如果你的人生和未来都构不成足够的理由，那或许为了你爱的人、为了你珍爱的家人，你会愿意去宽恕。愤怒和苦楚不只毒害你，也毒害你所有的人际关系，包括亲子关系。
宽恕带来真正的自由
宽恕不是取决于别人的行为。没错，如果加害者表达了他的后悔，也给了你某种弥补或赔偿，要宽恕他应该比较容易。因为如此一来，就某方面而言，你会觉得他把欠你的还回来了。你可以说：“你偷了我的笔，我愿意原谅你。你把笔还来，我就原谅你。”这是大家最熟悉的宽恕模式。以此观之，宽恕是一件我们提供给他人的东西，一份我们馈赠给某人的礼物，但这份礼物上面绑了绳子。
问题是，这条绑在宽恕之礼上的绳子，变成了将我们和加害者拴在一起的链条，而打开链条的钥匙掌握在对方手中。我们可以设下宽恕的条件，但伤害我们的人却可以决定要不要费事履行我们开的条件，我们便依然还是那个人的受害者。
“除非你道歉，不然我不要跟你说话！”我的小孙女欧娜莱纳气呼呼地说。她姐姐认为她的要求不公平也不合理，所以拒绝道歉。这两人就一直在意志力的对抗赛里僵持不下，互相怨怼。这场僵局有两条出路：年纪较长的娜妮莎道歉，或者欧娜莱纳决定算了，无条件原谅姐姐。
无条件的宽恕是和绑了绳子的礼物截然不同的宽恕模式。这种宽恕是一种恩典，一种慷慨馈赠的免费礼物。在这个模式当中，宽恕将加害者从受害者的突发奇想——亦即受害者可能开出的宽恕条件——和报复威胁中释放出来，但同时也释放了给予宽恕的人。将宽恕当成一种恩典赐予出去的人，当下立刻就解开了把他和对方扼住的重轭。一旦宽恕了，你就可以自在地继续你的人生，继续茁壮成长，不再是个受害者。一旦宽恕了，你就挣脱开那副重轭，你的未来也不再被过去锁住。
在南非，种族隔离政策的逻辑在不同种族间制造了敌意。这种制度的部分余毒依然阴魂不散。但宽恕已经为我们敞开大门，通往一个不同的未来——一个不被过去的逻辑所捆绑的未来。
今年稍早，有天我坐在太阳底下，享受着一群七岁小女孩的呱呱乱叫。这群小女孩来为我的孙女庆生，她们代表了我们这个“彩虹之国”里的每一个种族。她们的未来不取决于种族隔离政策的逻辑。种族不是她们选择朋友、建立家庭、挑选职业或决定要住在哪里的基础。她们的未来是以新南非的新逻辑和宽恕的恩典勾勒出来的。南非是一个新创的国家，因为某些不凡的平凡人放下年深日久的偏见、压迫、暴行与酷刑的重担，而勇于予以宽恕。
我们共通的人性
到头来，宽恕是我们做的一个决定，而宽恕的能力来自于明白我们都是不完美的，我们都是人，我们都会犯错，都会伤人，而且将来还会。当我们能够体认到彼此角色可能互换时，要做到宽恕就变得比较容易。每个人都可能不是受害者，而是凶手。每个人都有可能去伤害那些伤害了我们的人。尽管你可以保证说：“我一定不会……”但谦卑的心会回答你：“天下没有一定的事。”你还不如说：“如果再发生一样的情况，我但愿我不会……”但又有谁有把握呢？
如同在前言中说明的，我们之所以写这本书是因为，说真的，这不是一分为二的。没有人永远都在加害者的阵营里，没有人永远都是受害的这一方。某些情况里，我们伤人了；某些情况里，我们受伤了。还有些时候，我们同时脚跨两边，例如当夫妻正在气头上发生口角时，双方之间往往彼此伤害。
并非所有伤害都是等量的，但这也不是问题真正的症结。想要拿自己犯的错和别人犯的错来比较的人，会发现自己淹没在受害者心态和否认情结的漩涡中。自认不应受到指责的人，没有到镜子前诚实地看一看自己。
人不是生来就彼此憎恨而想要造成伤害的。那是学习而来的状态。一个孩子不会梦想长大后要当强暴犯或杀人凶手，但每个强暴犯和每个杀人凶手都曾经是个孩子。况且有些时候，当我看着被说是“禽兽”的人时，我真心相信若非上帝的恩典，我也可能是他。我这么说不是因为我是什么了不起的圣人，我这么说是因为我曾和死囚坐在一起，我曾和施行过残酷极刑的前警官谈话，我曾探访犯下过恶心罪行的儿童士兵，而我在他们每个人身上，都看到与我自身相映的人性。
宽恕真的是一份恩典，借由它，我们让另一个人能够站起来，有一个全新的开始，而且是带着尊严站起来。不宽恕则会导致苦涩和憎恨。如同自我厌恶和自我轻视，对他人的憎恨也会折损我们的生命力。无论这份憎恨是发泄出来还是闷在心里，它对我们的灵魂总是具有侵蚀性的。
宽恕不是奢侈品
宽恕不是什么海市蜃楼般的东西，它必须合乎现实。宽恕与和解也不是魔法咒语，它们无法抹杀已经造成伤害的事实。宽恕不是假装已经发生的事没有发生，和解不是拿一块面纱来遮住伤口。相反的，宽恕与和解需要真诚的省思。
耶稣基督为基督徒立下宽恕与和解的典范，他宽恕了他的背叛者。上帝之子耶稣能够除去麻风病的痕迹，治好身、心、灵的伤残，还能让盲人恢复视力，他一定也能消灭自己所蒙受的酷刑与死亡的痕迹，但他选择不这么做。耶稣复活之后出现在门徒面前，多数时候，他让门徒看到他的伤口与疤痕。这就是宽恕所需要的。伤人、可耻、残暴或有损人格的行为，应该被暴露在真相的强光之下。真相可能很残酷。事实上，真相可能让伤害加重、让事情更糟，但如果我们想要真正的宽恕和真正的和解，就必须面对真实的伤害。
一封宽恕的邀请函
在接下来的篇章中，我们会更深入地探讨宽恕。我们将检视它不是什么，而真正的宽恕又是什么。就目前而言，只要强调“宽恕的邀请函”不是“遗忘的邀请函”就够了。它不是要你声称伤口没那么痛，也不是要你把某一段关系的裂痕掩盖掉，更不是要你明明有事却说没事。受到伤害不能说没事，受到虐待不能说没事，受到欺凌不能说没事，受到背叛不能说没事。
这封宽恕的邀请函，是要邀请你找到宽恕的秘密与内心的平安。在我的母语科萨语中，一个人请求宽恕时会说：“恩迪赛尔，乌库拉（我请求平安）。”这样的用字很美，而且透露出透彻的洞见。宽恕打开了人际和平的大门，也为每个人的内心打开一块平安的空间。若不宽恕，受害者无法平安。得不到宽恕，加害者无法发自内心感到平安。只要伤害还横亘其中，受害者和加害者之间就没有和平。宽恕的邀请函，是要邀请你找出加害者的人性。当我们宽恕的时候，就是在承认“若非上帝的恩典，我也可能是他”的事实。
