萨根笑道：“这是粮店，能没有老鼠吗？”
少老大摇头，一副苦不堪言的样子：“这些老鼠整天夜里都在我头顶叽叽喳喳地交配，搞得我做梦都是女人。”
萨根看看旁边的桂花：“佳人不是在身边吗？弟妹可是个大美人啊。”
少老大说：“什么佳人？她是我妹妹，我们的夫妻关系演给人看的。”当然是谎言。
萨根一愣，望着他们两人，极为诧异地说：“哦，原来是这样啊，佩服，佩服。”少老大撒谎的目的就是要让萨根起敬，这下他的目的达到了。
桂花笑道：“萨根先生没想到吧。”
萨根点头，“确实没想到，我一直羡慕你们，一边过着夫妻恩爱生活，一边为大日本帝国鞠躬尽瘁，没想到原来你们也跟我一样，独守空房。”然后又转头对少老大说，“陈家鹄的女人长得挺不赖的，等她成了寡妇，我来给你引见引见吧。”
少老大看看桂花，笑道：“还是你留着自己享用吧，任务一完成我就走，我再也不想呆在这鬼地方了，整天担惊受怕的，还有这鬼天气，搞得我浑身都是湿疹！”
桂花附和道：“我和哥都是在中国最北边的城市哈尔滨长大的，我们真不喜欢这儿的气候，太热太潮湿了。”
萨根还想说什么，却被少老大打断：“行了，你快回去，马上去给宫里发报吧，告诉他们情况，让他们布置行动。”不等萨根起身，又交代，“还有，这两天没事不要联络，有事就打电话，不要上门。”
萨根起了身，准备走，一边问：“怎么了，有什么问题吗？”
少老大说：“明确的问题是没有，但我有种不妙的感觉。”说着蹑手蹑脚地把萨根带到对门卧室的窗前，指着楼下两个挑夫小声道：“你看那两个人，今天新冒出来的。”
萨根朝楼下看看，回头对少老大笑道：“你神经过敏了吧我看，这个鬼地方哪里都有这些人，他们叫棒棒，也就是挑夫，据说是这个城市的一大特点。我以前来就见过他们，放心吧，每一个粮店门口都有这些人。”
少老大说：“不，你没发现，换人了。我听楼下幺拐子说，这两个人是以前没有见过，今天新来的。”
萨根问：“你怀疑我们被盯上了？”
少老大想了想，说：“也许是我多疑了，但我想谨慎一点是必要的，尤其是在这个节骨眼上。要记住，当你有了任务就有了危险，任务越要紧我们越是要谨慎，不怕一万，只怕万一啊。这次行动我们只能成功，不能失败，否则我还得待在这个鬼地方。你要记好了，回不了上海，你的事我也办不了。”送萨根到楼梯口，又交代，“今天晚上我们去中田的茶馆碰个头，待会儿我通知冯警长，估计晚上宫里应该给你回话了，我们开个会研究一下。”
当天晚上，少老大在桂花的掩护下，成功地从后院溜了出去，避开了小周的盯梢，去了中田开的茶馆。昨天小周没机会进到粮站里来看一下，因为萨根进屋后很快就出来了（少老大不在家，在国际总会呢），今天他带着一个手下装扮成棒棒，把原来守在粮店门前的“同门兄弟”赶走，做起了独门生意（替人把米扛回家），生意很是不错，今天已几次登门粮店。跟幺拐子都混熟了，粮店里的基本情况，如房子结构、人员多寡、有无电话线等都已摸清。殊不知，他的举止已引起幺拐子和少老大的怀疑，后者略施小计，成功摆脱了他们的跟踪，致使后来酿成大悲剧，被服厂惨遭毁灭，石永伟等数十人命断黄泉。
就在少老大和萨根、冯警长等人在中田茶馆开会密谋之际，小周留下助手继续盯梢粮店，自己则赶回五号院，向陆所长和老孙汇报他一天来跟踪侦察到的情况。
“就在这儿，中山路下段。”小周指着一张重庆市区地图说，“从外表看它确实是一家粮店，但我通过仔细观察、调查，觉得有种种疑点。第一，我听街坊邻居说，那里经常有些杂七杂八的人出入，进去后就上了楼，一待就是很长时间。第二，一个普通粮店装电话机的可能性应该是很小的，但这家粮店我却发现有一条电话线牵进去了。第三，那个跛子老头我估计是个汉奸，本地话讲得很好，而那个坐在柜台里收钱的家伙则很可能是个鬼子，我几次进去扛米他都一声不吭，盯着我，我跟他搭话也不理我，可能是怕开口露了馅。”
陆所长沉思道：“这么说，那儿可能就是他们的老窝子喽。”
老孙点头响应：“嗯，完全可能。”
小周则显得很兴奋，说：“干脆把它狗日的端了！”
老孙摇头，“端是一定要端，但不是现在，要等他们上钩以后。”
陆所长说：“对，等他们去被服厂‘杀人’后再端。”
老孙高兴地说：“这下好了，一群乌合之众，成了瓮中之鳖，就等着束手就擒吧。”
陆所长说：“看你高兴的，其实我看最高兴的应该是海塞斯。”
小周问：“为什么？”
所长说：“我估计那粮店里一定藏着敌人的电台，等我们把它端了，什么电台、密码统统成了我们的战利品，海塞斯能不高兴吗？”
如果说陆从骏他们是在为一个美好的设想高兴，那么此时此刻少老大这边是在为一个切实的喜讯而喜，喜讯的形式是一封电报，内容是下一步的行动方案。
萨根下午回去后，即照少老大指示向宫里发去电报汇报情况，请求援助。三个小时后，宫里回电明示，其形其状，可喜可贺。少老大看过电报后，喜不自禁，啊啊地发出感叹，仿佛看见自己已经踏上了幸福的归程。
九
接下来的时间里，陆所长和少老大都忙着开始布置行动，调兵遣将。决战在即，厉兵秣马。冯警长是这次行动的主将，把跟随他多年的那些死党，那些可以调动的兵马都搬了出来，准备大干一场。时间就是战机，速度就是忠心，昨晚才给他布置任务，今天下午他便给少老大打来电话，说他已经把人和物都找好了，布置妥当了，就等少老大下令。足见对少老大之忠心之勤力。
少老大没想到他的行动能力有这么强，问他：“这些人都可靠吗？”
冯警长在电话那头砰砰地拍着胸脯说：“你放心，这些人都是我的死党，老手了，对我说一不二，干事利落得很，不过……”
“说，不过什么？”
“我……要钱，那么多东西，需要钱才能拿到手的。”
“放心，我立刻派人给你送去。”
“好的，我们时刻准备着，只等你一声令下。”
“一切听我指挥。”少老大交代道，“成败在此一举，务必谨慎小心。”
“明白。”
“这两天我不会出去的，你也不要过来。”
“明白。”
“没事不要联络，有事就打电话。”
“明白。”
“要记住，当你有了任务就有了危险，越有事的时候我们越是要谨慎。”事关重大，少老大忍不住把教训萨根的话向冯警长重复了一遍。
“明白。”
忧戚的心是吊空的，呈雾状的，听罢一个个干脆利落的“明白”，少老大一边放下电话，一边觉得自己刚才一直悬空的那颗心像话筒一样落到了实处，附在上面的雾气也散开了。他悄悄地走到床前，打开床板，从里面摸出厚厚的一沓中国钱，然后走到镜子前，对着镜子说：“财散人聚，这次行动必须成功。”镜子是鸭蛋形的，镶在红色的木框里，镜面已经老了，还有点脏，加深了镜子本身的妖气。房间里静静的，他突然有种很奇怪的感觉，觉得自己是从镜子里面走出来的幽灵。
相比之下，陆所长这一头的动静要大得多。陆所长亲自坐镇五号院，统一指挥、协调各路人马，并将秘密监视到的萨根的情况、中山路粮店的情况和惠子的情况，通过电话随时跟守在一线的老孙联络沟通。
老孙征用了石永伟的办公室，在这里设了临时指挥所。此刻，他正对着一张标有陈家鹄假宿舍的被服厂平面图，紧锣密鼓地布置着行动：他安排一组人马在外负责巡逻、监视，小林则被安排在陈家鹄的假宿舍里恭候。
“听着，晚上九点钟以后，小林负责关掉后边小院的电灯，然后以正常速度回到宿舍里，打开电灯，意思是陈家鹄已经离开办公室回宿舍了。但要记住打开窗户，让敌人觉得有机可趁。关了灯之后，马上离开屋子，万一敌人要行凶，很可能会往里面扔炸弹的，知道吗？”老孙问身边的小林。
小林点头说知道了。
老孙又转头对旁边的小周说：“假宿舍里的灯一亮，你们就给我睁大眼睛看着，等灯灭了，更要睁大眼睛。敌人要行动，估计一定会等陈家鹄睡了之后。这时你们一定要藏好，一定不能露了马脚，也不要轻举妄动，要等敌人采取行动后再行动，知道吗？”
小周也点头说知道。
