“竹机关”是“梅机关”的前身，是日本在华著名的特务机构，直属于日本内阁和陆军省，总部设在上海。首任机关长为土肥原贤二，后由影佐祯昭中将担任。就是该机关，后来一手策划了汪精卫的叛国丑行。
冯警长听罢，大惊失色，惊悸地瞪着姜姐，犯了口吃病，“你……你……你是竹机关的人？”
姜姐瞪他一眼，冷冷地说：“所以，我要干的事比你们找一个信箱要大得多。”
冯警长又是既惊且喜，“那你怎么不早告诉我？”
姜姐哼一声道：“你的级别不够。”又交代道，“到此为止，不要外传。”
事情捅破了，有些事情不言自明。级别决定资源，事实上姜姐早知道少老大这个组织，包括其他组织情况她也知道，她在高处，一览众山小。她可以随时使用这些资源，因需所取，因急所用。冯警长不过是她因需所取的一枚棋子，她初到重庆，用得着他，比如办个证件，用个车，去个地方，办个事，撑个面子，等等，警长是最好的人选。高处不胜寒，凡事更小心，更低调，更狡猾。姜姐所以不用权力，不亮尚方宝剑，而是用美人计降服警长，就是这个理：小心为妙，猫在暗处更安全。今天一冲动，一吐为快，但事后她不免后悔，所以再三叮嘱：不得外传。
这一天，警长获得的惊喜比以前所有惊喜加起来都还要大，他呆呆望着这张熟悉的面孔，惊得目瞪口呆，喜得心有余悸。骇人哪！这个女人了不得哪！难怪！难怪！想起曾经在她面前的骄狂放肆，淫秽下流，冯警长直觉得额头发热，冷汗都吓出来了，一颗颗往眼睛里砸。
三
在冯德化警长被姜美云骇人的大秘密搞得晕头转向之际，萨根兴高采烈地出现在陈家燕面前。老熟人了，家燕热情地迎他入屋，一边朝楼上大喊：“嫂子，快下楼来，你的外交官叔叔来看你了！”
“不，不，”萨根亲切地笑着，“今天我还不仅仅是来见惠子的，也是来见你和你的全家人的。他们都在吗，你爸爸妈妈？”
“在，在，都在。”家燕又喊爸爸妈妈。
惠子从楼上，陈父从客厅，陈母从厨房，被喊的人分别出来迎接贵客，煞是喜乐。寒暄过后，萨根从身上摸出一本大红请柬道明来意：明天是他的五十岁生日，他要设宴庆贺，款待亲朋好友。
家燕最活跃，马上作出反应：“包括我吗？”
“当然，你们全家人，都去。”
“在哪里？”家燕问。
“重庆饭店。”萨根对大家说，“我一切都定好了，明天中午十二点，饭店二楼中餐厅平安包间。陈先生，陈夫人，说好了，到时我来车接你们，都去，大家都去给我凑凑热闹。”
陈父看看老伴，使了一个眼色，后者心中有数，编了个托词，婉言谢辞：“萨根先生，实在抱歉，明天我和他爸正好有事。惠子，你去吧，你去就代表我们全家人了。”
二老其实也不希望家燕去凑这个热闹。
萨根执着相求：“不，都要去，你们都要去，我在重庆没有什么朋友，你们要是不去，我这个庆典就成了个空架子，只有自唱自弹了。”言在理在，诚心实意，软人心肠。
最后，陈父出来圆了个场，折了个中：“萨根先生，实在不好意思，我们真的去不了，因为有约在先，分身无术，只能愧对你啦。这样吧，家燕，你陪嫂子去吧。”
家燕连声称好，扬了扬请柬对萨根说：“就这样，明天我陪嫂子去，他们确实有事就免了，我和嫂子去更好，不用你来车接，我们可以自己过去。”
萨根摊摊手，很遗憾的样子，其实是正中他下怀。在他的计划中家燕是必须要去的，二老呢最好不去，之所以邀请他们，是迫不得已，掩饰需要。心中怀有鬼胎，做事总是格外小心，只请家燕和惠子略为唐突，现在二老婉言辞请，乃天助矣。
这是个好兆头，萨根对完成他的计划信心倍增。
萨根想干什么？他也想去邮局打探黑室的地址。他不笨，当然也预料到直接去打探的风险。冯警长是因情而急，头脑发热，才冒那种傻气。萨根并不急，虽然少老大专此找过他，委以信任和重托，可他是见过世面的老油条，绝不会因此受宠若惊，乱了阵脚。他老谋深算地放了一条长长的线，家燕是这根线的一个关键的“结点”。
次日中午，家燕和惠子如期去重庆饭店赴宴。
说来也巧，在她们进饭店前几分钟，李政和石永伟仿佛在等她们来似的，已经在大堂里入座，挑的座位正好在她们去包间必经的拐角口。就是说，几分钟后家燕和惠子必将遇到他们。
李政要完成组织上交给的一个任务，为在皖西新组建的新四军金萧支队搞一批被服。问题便在这里，是为新四军，当然不能大鸣大放去厂里要，只好把石厂长约出来私下谈，而且不免遮遮掩掩。
石永伟接过李政递给他的名片，看了后，惊讶道：“你怎么帮他的忙，你没听说吗，他是延安的人。”
李政淡淡地说：“听说了，可我能跟他说，这事不行，因为你是延安的？这不正给他们拿住话说嘛，没准儿周恩来又要去找委员长了。委员长昨天还在报上说，国共合作，不分你我。”
石永伟叹口气道：“是啊，貌合神离，搞得我们下面没法做人。我跟你说，我那里是有明文通知的，不准我把货发给八路和新四军。”
李政笑道：“所以他才托我求情嘛。”
石永伟问：“你跟他是什么关系？”
“大学同学，还是同班的。”
“不会你也是八路吧？”
“我是八路你能不是吗？我第一个发展的就是你。”
“你这不正在发展我嘛，让我给八路办事。”
“没办法，抹不开情面。”李政说，“就给他一点吧，怎么样，就算帮我了个事。再说他们现在确实也在打鬼子，给点被服应该的。”
石永伟说：“八路有你这个同学真是好，要兵器有兵器，要被服有被服……”
正这么说着，家燕老远冲过来，惊惊咋咋的，像只喜鹊。家燕的高声欢语又把正在包间里静候她们的萨根引出来，他见惠子和家燕与李政、石永伟说得十分亲热，便上前跟他们相认。萨根听说两位是陈家鹄的挚友，大喜过望，力邀李政和石永伟共赴宴会。李政和石永伟自是一再推却，可哪经得起萨根再三恳请。在萨根看来，这可是两个他打着灯笼要找的人物，怎么能交臂错过？一定要相知相认，加上家燕敲边鼓，又拉又说。两人无奈，恭敬不如从命，跟他们去了包间。
包间里已经坐着两对夫妇和一个漂亮的年轻女子，其中一对是本饭店总经理王某夫妇。另一对，男的是中国外交部的一位官员，一个副处长。而那个漂亮的年轻女子就是汪女郎，今天被萨根介绍为他们使馆的中文翻译，特意安排她坐在家燕身边。
介绍大家认识后，萨根高举酒杯，兴致甚高地道起开场白：“重庆很大，人很多，洋洋数百万，但对我来说就是这一张圆桌。圆桌象征着圆满，今天是我年过半百的纪念日。生日嘛，也可称其为‘圆满之日’。在座的是我在重庆仅有的至亲好友，你们来了，今天我就圆满了。来，为我们大家今后都圆圆满满，干了这杯。”
大家纷纷起身，向萨根举杯道贺。
一切都是有预谋的，萨根兴师动众举行这场宴会有两个秘密的目的，其一为让汪女郎和陈家燕热络上，最好交成朋友。所以，一杯酒刚下肚，萨根又高谈阔论起来：“达尔文说，物分种，人分类。今天我们也来分分类，分类喝酒，喝个名堂出来。来，这杯酒，是我一个美国人敬贵国各位友人的。”说罢，率先将杯里的酒一饮而尽。
随后萨根提议，下一杯酒应该由汪小姐和陈小姐来敬他们，理由说得天花乱坠。“我刚看了一篇文章，是你们一个中国人写的，用英文，了不起吧。作者还说，以后他还准备把这篇文章的意思写成小说。文章说，世上只有两类人，一类是有婚姻的，有家有室，有夫有妇之人，叫城里人；另一类就叫城外人，就是你们俩，虽有家但无室。我们都是城里人，只有你们俩是城外人，是一类。你们先自己互相敬一杯吧，然后再敬我们这些城里人吧。”
一个“城里城外人”之说，果然让家燕和汪女郎对上了，热乎起来，彼此称姐道妹，不时交头接耳，相谈甚欢。萨根看在眼里，喜在心头，一种暗暗的得意泛上了他的嘴角。
接下来，他要来落实第二件事：让惠子走出家门，到本饭店这个间谍自由港来工作，便于他今后可以随时跟她见面。他知道，要想钓到陈家鹄乃至黑室这条大鱼，这女人是最好的诱饵。陈家鹄是只风筝，就算飞得再高再远，也摆脱不掉惠子这根线。当然，这根线也可能变成导火线，所以他不会随便去扯它。比如，去邮局打探黑室地址，这事就不能指靠惠子，她的口音不对，容易被人盯上。这事只有靠家燕，这也正是他为什么要把家燕套进来的原因。现在家燕已经中套了，好啊，好啊，再接再厉吧。
酒过三巡，萨根像突然想起什么似的，转头问惠子道：“嗳，惠子，你现在在做什么？有工作了吗？”
惠子浅浅一笑，用手比划着，“我在跟小妹学织毛衣。”
萨根故作惊讶状，“你没有工作？那太可惜了，你可是我们堂堂耶鲁大学的学子，又懂英语，又会日语，是难得的人才啊。你一定要出来工作，要为中国人民的解放事业出一把力嘛。”
“那你就给我嫂子找份工作啊。”家燕插话道。
“不用找，”萨根笑道，“远在天边，近在眼前。”
“怎么，”家燕问萨根，“你是想让我嫂子去你们使馆工作？”
“进使馆工作手续太复杂了，但留在这楼里工作就容易得多，我想就是王总经理一句话。”王总经理显然没有任何心理准备，听了不觉一愣，没有积极响应他的呼应。萨根现场做起了动员工作，“王总啊，你可不要犹豫，犹豫就要错失良机哦，在座的都是统领一方的领导老板，你就不怕人家跟你抢惠子？”说着环视大家，笑嘻嘻地说，“怎么样，我说得没错吧？”
大家半真半假地给他帮腔。石永伟倒是认真的，对惠子说：“要不你就去我那儿，我那儿还正需要一个懂英文的人。”
这下萨根更加来劲了，借着酒劲，拍着王总的肩头说：“听见了没有，有人跟你抢呢，你就甘心认输？不过石厂长，我觉得你应该还是给王总一个优先选择权，一则我知道王总这边确实需要像我们惠子这样的人才，二则惠子在这里可能更能发挥她的才干，三则嘛，我今天既然跟王总开了口，也希望王总给我一个面子，否则——王总，这尊贵的地方我今后是不好意思再来啰。”
话说到这份上王总还能说什么，只得顺水推舟卖个人情。他胸脯一挺，爽爽快快，“来来来，你要来，惠子也要来。惠子，像你这样的人才，我打着灯笼都找不到，哪有不要的道理，要！”
至此，萨根这场酒会真正是圆满了，超级圆满，因为还邂逅了两位陈家鹄的挚友。搂草打到兔子，出门瞧见彩虹。一切都比他期待中的好，他没有理由怀疑，他自由自在的日子即将结束了。
四
洋洋得意的萨根绝对没有想到，在他挖空心思巧作安排的时候，他在重庆饭店举办生日宴会的所有细节，都被一个人监视到了。此人便是自惠子第一次光顾重庆饭店后，应陆所长之命，一直死守在陈家对面负责监视惠子的小周。当时陆所长其实也派老孙去三号院调查过萨根，可那边递过来的报告表明，萨根是个“仇日一族”。
三号院认为萨根仇日，是基于如下事实：一九二一年至一九二二年，日本和美国政府曾就军舰总吨位数经历过长达一年多的艰苦谈判，日方反复强调，公开申明，双方之比例不得低于七比十，即日方为七，美方为十。但事实上日方的底牌是六比十。就是说，实在不行日方可以接受六比十之比例。美方得知这个情报后，在谈判中坚不退让，死死咬住六比十的比例，最后谈判结果就是如此。事后日方获悉，给美国政府提供日方底牌的人是一个在美国侨居多年的日本女人，她就是萨根的母亲。为此日方公开申明，终生不准萨根母亲回国。
这是萨根人生的一个十字路口，当时他正在美国驻日使馆供职，机要员，高薪，体面，太太年轻漂亮，有儿有女，生活充满阳光。但为捍卫母亲的尊严和名誉，抗议日本政府，年轻气盛的儿子愤然辞去公职，离开日本。萨根的人生由此发生裂变，回国后找工作并不顺利，加之感情又出了轨，妻离子散，一度穷困潦倒，成了上帝的弃儿。就是那几年，他抛弃了上帝，酗酒，乱情，行窃，过上了放浪形骸、糜烂无耻的低级生活。最后是他的一个老同事拯救了他，把他带去意大利使馆当了一名司机，总算又过上了正常人的生活。但事业已经良机错失，难有光明的前途，混日子而已。
萨根抛弃上帝，知情者或许不多，但他抛弃日本的“壮举”轰动一时，三号院要探悉它如探囊取物。正因如此，三号院判他为“仇日一族”，认定他为鬼子做事的可能性不大，陆所长也就放松了警惕。
可现在他把惠子弄去重庆饭店工作这件事透露出来的信息太暧昧，太令人不安。陆所长的眉头紧锁不展，他闻到了一股疑窦重重的气息，那是从他内部的幽暗处发出来的。多年的反特经验告诉他，要相信现在，不要相信过去；要相信事实，不要相信说法。现在的事实是他把惠子弄去了一个间谍活动频繁的集散地，他为什么要这样做？为什么？萨根像一盘蛇一样盘在了陆所长心里。
