隋州实在不知道用什么表情来面对唐大人。
你说一个拥有状元之才的人，虽然最后没能当上状元，可那也是全国第四，受过圣上亲口嘉奖的，要是写点什么《论语释义》，《朱子新解》之类的，也算是学以致用，得归其所了，但是现在跑去写那些风月话本……？
唐大人笑眯眯，不以为耻，反以为荣：“俸禄低，赚点润笔费嘛，广川不必如此吃惊，反正除了你之外也没人知道那是我写的，不过这本书被书商刊印了一千册呢，算是卖得极好的了。”
隋州倒是被彻底勾起了兴趣，他将书单独抽了出来：“我会拜读的。”
唐泛：“那真是太好了，收了我的书，正有件事要麻烦你。”
隋州挑眉表示疑问。
唐泛觉得对方收下自己的书，那他也可以麻烦对方做一件小小的事情了：“你帮我去把外头那些槐叶摘下来怎么样？”
隋州：“……”
他以为这是人情交换啊？
敢情闹了半天，对方还没放弃吃冷面？
真乃天下第一吃货啊！
唐大人当然不会这么认为，他觉得像自己这么富有生活情趣的人，天生就是要来拯救隋州这根木头的。瞧瞧，有了自己的加入之后，对方的生活立马充满了阳光。
不过直到最后，他心心念念的槐叶淘也没能吃成。
因为隋州直接带着两人到外头馆子撮了一顿。
没有槐叶淘冷面，却有蟹酿橙和清蒸虾，虾是刚从河里捕捞上来了，没有海虾那般鲜甜，可也不赖，酱油点上香油，再加上切碎的蒜，把虾子剥了壳沾上一口，正是人间享受。
唐大人吃得一本满足，幸福感油然而生：“广川，你看这喧喧嚣嚣，熙熙攘攘，能够偷得浮生半日闲，边吃东西边看这人间百态，那是求都求不来的空闲，也是一种享受，足可坐下来慢慢品味。”
这人倒是好养得很，既不似那些清官直臣那般刚直过甚，难以交往，又不像世上更多的人那样想要黄金屋，千钟粟，要醒掌天下权，醉卧美人膝。
隋州冷冷淡淡的眼睛里流露出一抹笑意，他摇头道：“即使是休沐，我一般也是待在北镇抚司查阅卷宗，少有出来，否则以我这样的年纪升任百户，若不努力一些，只会令人认为是凭着裙带关系升迁的。”
唐泛哎呀一声：“别人喜欢怎么想，那是别人的事情，咱们一人一双手，谁也堵不住悠悠众口，只要问心无愧便罢了，平日里该享受的还是要享受。”
这话很是入理，隋州正想说什么，却听唐大人话锋一转，“那个啥，等会儿让店家给咱们打包两份冷菜回去罢，正好晚上当夜食。”
隋州面无表情地看着他。
唐大人眨眨眼：“那一份总可以罢？”
阿冬在旁边早就忍不住捂着嘴巴笑倒了。
虽说唐泛私底下的日子过得还算惬意，但陈氏那边的行踪追查并不顺利。
假如陈氏现在只是孤身一人，那她肯定跑不了多远，因为严格盘查起来，出城入城都要通牒文书，但如果像唐泛猜测的那样，陈氏与白莲教有勾结，那么在组织的庇护之下，她想要混出城就不难了。
一旦出了城，那就入鱼如大海，真正是海阔天空了。
以锦衣卫的神通广大，一连数日的搜寻，也没有在城中发现陈氏的踪迹，这个女人像是完全消失在人海里一般。
案发当日，唐泛本是可以将陈氏也一并羁留起来的，但当时他已经发觉这个女人有些古怪，便想着放长线钓大鱼，看她还有没有同党或后招，谁知道这女人竟然如此狡猾，趁着所有人觉得她还不算太重要，只是派衙役远远盯着的机会，转眼就跑得无影无踪。
另一方面，在李漫被从宛平县狱押出来，准备移往刑部大牢的前夕，却发生了一件更加离奇的事情。
李漫死了。
他是自杀的。
李漫将狱中给犯人盛饭菜的碗摔碎之后，故意将锋利的碎片藏起来，然后在夜深人静之时，直接插入自己胸口，因为伤口致命加上失血过多而死，发现的时候已经没气了。
而在他尸体旁边的墙壁上，写着他用心头血一笔一划写出来的两个字。
唐泛。
这两个血红血红的字实在是触目惊心，映着李漫直愣愣睁着眼睛死不瞑目的尸体，吓得见惯这种场面的狱卒当时也就惊叫起来。
历来在监狱里受不了折磨而自杀的犯人不少，但千古艰难惟一死，很多人就算判了秋后问斩，还是宁愿挨到最后一刻才被刀砍掉脑袋，而没有自己结束性命的勇气。
更何况像李漫这种犯人，刑部那边还没有最后定案，说不定最后还有翻案的机会，也有可能是充军流放，而非直接问斩。
唐泛闻讯过去察看的时候，李漫的尸体已经不在了，原先关押他的那个牢房里昏暗潮湿，大白天也要照着烛火才能看清里头的情形，那两个用血写成的字已经凝固变色，但依旧可以看出写的是什么。
李漫罪有应得，唐泛直接将他的杀人动机和心思赤裸裸地揭露出来，他会恨唐泛也不出奇，然而这种恨意能够大到临死之前还念念不忘，非要将唐泛的名字刻在墙上的地步吗？要知道就算没有唐泛，这个杀妻案也很可能是由别的人来揭开，根本没有悬念。
而在李漫临死的时候，他惦记的不是家里的独子，不是自己的家财，不是对求生的渴望，而是对唐泛的恨意？
看着这两个血字，唐泛总觉得自己心里还有许多谜团在萦绕着，也有许多疑惑等待解开。
他又赶到了李家。
李漫的尸体在被仵作验明确实已经死亡之后，就由李家人带了回去，准备收殓下葬，死者为大，连谋反都要允许人家收尸呢，更何况李漫只是杀妻。
李家人并不欢迎唐泛，尤其是李麟，一见唐泛，脸色难看极了，直接就上手赶人。
唐泛道：“本官只是来看一看，看完马上就走。”
李麟冷笑：“有甚好看的？难道我父亲死了，你连尸体都不肯放过么？我可都听说了，他临死之前在墙壁上写了你的名字，我还未问唐大人，我父亲的死，你到底从中作了什么手脚？”
唐泛反问：“我与你们李家无冤无仇，为何要作手脚？”
李麟：“那可就难说了，谁不知道先前阿夏倾慕于你，后来阿夏那样，你存心想为她报仇也不无可能，反正我父已经进了监狱，你大可以为所欲为了。”
唐泛也懒得辩解了：“李漫犯罪自有国法制裁，我身为朝廷命官，如今他已死了，我自然也要过来查明情况。”
李麟寸步不让：“我父已入了棺椁，不日便要下葬，任何人都不能惊动他！国法也没有说死人还要受制裁的！”
唐泛直接挥挥手，身后左右衙役上前，将李麟等人拨开，唐泛越众上前，让老王推开棺材盖子。
一张苍白毫无血色的脸露了出来，身上衣物也换了一套新的。
但确实是李漫无疑。
就在唐泛沉吟不语的时候，李麟直接冲上前将老王他们一把推开，护在棺材前面，愤恨地看着唐泛：“看够了没有，我父亲不想看见你们，滚！！！”
他一介平民，却竟然敢对朝廷命官如此无礼，老王等人都很愤怒，上前就要斥骂，不过都被唐泛伸手制止了。
李家人本来就打算要举家南下的，如今李漫身死，倒也直接就将厅堂简单布置成灵堂，给家属来客吊唁上香，不过李漫因为犯了杀妻罪，张氏娘家人是断然不可能来的，所以灵堂里冷冷清清，李麟一身孝服，越发显得孤苦无依。
若有外人在此，看见两方对峙的情景，定也要以为唐泛仗着身份在欺负李麟。
唐泛没有说什么，只是绕过棺椁，亲手给李漫上了一炷香，然后对李麟道：“死者为大，我也就不打扰了，不过还望你看在你死去嫡母的面上，好生读书，正经做人，勿要重蹈你父亲的覆辙，想必你父亲九泉之下，也愿意你长进的。”
李麟冷冷地盯着他：“这就不劳大人惦记了。”
自从嫡母死后，他的声音就便得暗哑起来，估计私底下也没少哭喊，以至于几近失声。
唐泛皱了皱眉，只觉得这少年自从父母死后就心性大变，以前他见李麟的次数虽然不多，可对方也绝不是像今天这样丝毫不讲道理，不近人情的模样。
兴许张氏和李漫的死，对于他来说确实打击很大吧？
眼见李麟如此不欢迎自己，唐泛也没有多作逗留，很快就离开了李家。
然而事情还未算完结。
在唐泛来过李家的当夜，李家就起了大火，李麟连同李家其他下人都逃了出来，惟独管家老李因为要护着李漫的尸体，错过了逃生的机会，被烧死在里头。
再加上李漫临死前在狱中写的两个血字，使得整件事情蒙上了一层神秘的面纱。
过了几日，唐泛便被弹劾了。
弹劾唐泛的人，是刑科右给事中，叫濯兴。
刑科不是刑部，在大明朝，除了六部之外，还有一个部门叫六科，这里头的官员不是正七品就是从七品，品级低得很，跟六部没法比，但他们还有一个统称，又叫科道言官。
六科是太祖皇帝当年设下的，为的就是让这帮人专门监察百官，看到什么贪赃枉法的都可以弹劾，赋予了他们极大的权限，连内阁都不能扣住他们的奏章，但为了防止他们无法无天，就给他们定了最低的品级，算是互相辖制。
先前李漫曾经威胁唐泛，说他家祖上是三品侍郎，朝中也有故旧长辈，这话倒不是虚言恫吓，因为这濯兴的父亲跟李漫的祖父就是旧交，不过那都是上一辈的交情了，到了李漫这里，交情浅得很，否则也不至于他入狱之后还没人帮他说话。
但香火情总归还是有几分的，先前李漫罪证确凿，刑部也没有最后核定，濯兴不好帮他说话，现在李漫已经死了，临死前还写了唐泛的名字，一切似乎疑点重重，所以濯兴就上奏弹劾唐泛查案失误，认为李漫在定案之前忽然死去，跟唐泛脱不开嫌疑。
在大明朝，谁家身上没有背上几本弹劾奏折，出去都不好意思说自己是当官的，而且李漫这件事也确实有几分蹊跷，为了避嫌，唐泛索性暂且卸下职务，在家面壁待罪。
他自己觉得没什么，潘宾倒是气坏了。
虽说潘大人平日里对这位小师弟也谈不上多么好，可那毕竟是他的人，现在好端端被人欺负到头上，潘宾对着汪直武安侯等人，因为大家领域不同，权力不同，不得不退让几分，装得跟孙子似的，但是现在面对同为文官的同僚，他就没有这么客气了。
谁都有几个故旧同年，你有，难道我就没有不成？
潘大人一气之下，也发动关系，随即也有言官弹劾濯兴立身不正，明知李漫证据确凿，无可辩驳，还意图为他翻案，为了一介商人污蔑朝廷命官，也不知道收受了李家多少贿赂。
这一来二去，双方嘴架打得热闹。
身为当事人的唐泛，却独坐家中思考。
为什么李漫好端端会在牢里自杀？
为什么他临死前会写自己的名字？
为什么李家会忽然起火，又正好把尸体烧了？
管家老李的死，是不是同样有蹊跷？
桌上摆着笔墨纸砚，唐泛在上头分别写上几个名字。
李漫，李麟，张氏，陈氏，阿夏。
天色已晚，隋州仍未回来，估计是又被北镇抚司的事情耽误了。
阿冬已经将饭菜都做好了，都放在锅里温着。
她与唐泛二人坐在院子里乘凉，一面等隋州回来开饭。
阿冬托着下巴，好奇地瞅着唐泛写的那几个字，因为个子还小，两条腿不着地，就在半空晃啊晃。
“大哥，这几个字怎么念？”
唐泛一个个指着教她念，又告诉她这几个字的意思，给了她一张纸和一支笔，让小丫头自己去涂鸦练习，他则开始整理头绪。
张氏已经死了，在这桩案子里，她是最初的受害者。
李漫要杀她的理由也很简单：日久天长，因爱生恨，嫌张氏碍眼，又见她不肯和离，所以不惜下此毒手。
阿夏现在还在牢里，唐泛也已经去问过了，她什么事情都不知道，从头到尾，她只是一个被利用了的可怜人，因为没了清白，不得不屈从于李漫，帮他作恶。
剩下的还有三个人，不，是四个人。
唐泛发现自己还遗漏了一个管家老李。
李漫在牢里自杀，临死前写了他的名字，李家起火，李漫的尸体在里面，老李也没能跑出来。
李家人在将老李和李漫下葬之后，匆匆就离开了京城，像之前说的那样南迁了。
李漫刚死，李家就起火，这未免也太巧了。
或者不妨先大胆假设一下，李漫根本就没有死，而是有人代替他死，为了避免以后被人发现蹊跷，所以要毁尸灭迹？
这个可能性其实是存在的，因为李漫是被关在宛平县狱，虽然案情重大，但是中间还有许多机会可以做手脚，难保会有狱卒贪图重利，愿意帮着他一道偷天换日。
但唐泛又想不通，自己那天去李家的时候，明明也看见李漫的尸体了，总不可能是他躺在里头假死罢，要知道尸体出狱之前也是要经过仵作检验的，难不成他把仵作也收买了？
不，等等，等等。
他觉得自己应该还是遗漏了什么重要环节。
他问阿冬：“李家少爷平日是个怎么样的人？”
阿冬歪着脑袋：“少爷不怎么爱说话，也挺害羞的，对我们还好，不过我不常见到他，因为少爷镇日都关在房里读书，他也有自己的丫鬟。”
唐泛道：“那他对你们太太如何？”
阿冬：“很孝顺啊，少爷自小就是被太太带大的，反倒是老爷，一年也没回来几回，少爷对他又敬又怕。”
唐泛起身，负着手在院中走来走去去。
孝顺，害羞，不爱说话。
是啊，自己从前对李麟也是这种印象的。
唐泛还记得，李漫被抓走之后，自己去跟李麟商量给阿冬赎身的事情，那少年对他戒备而又仇恨的态度，以及那一番偏激的话语。
当时他还觉得是受了刺激之后心性大变，但现在看来似乎又不是这样。
他倏地回头，问阿冬：“你觉得，李麟跟李漫像不像？”
阿冬点点头：“很像呢，太太常说少爷和老爷就像一个模子印出来的。”
她虽然出了李家，不过语言上的称呼习惯还是改不掉。
唐泛没有再问她，脚下却加快了踱步的节奏。
这就对了，这就对了！
其实从一开始，他们就应该从另外一个角度来想。
假设从李漫在被抓走之后，到唐泛在李家见到李麟之前的这段时间里，李漫跟儿子李麟已经互换了身份。在李麟前去探监的时候，他很可能说服儿子，让儿子顶替自己入狱，哄骗他自己出去想办法将案子压下去，以李麟懦弱害羞的性子，怎么都不可能反对父亲的意见，这期间如果塞一些银钱给狱卒，又找个借口让狱卒打开牢房门让他们父子团聚片刻的话，想必狱卒肯定是会答应的，所以等李麟探完监出来，其实那个李麟就已经是李漫了。
既然李漫和李麟两父子身量相同，模样又差不多，李漫只要稍加改扮，又刻意模仿儿子的说话语气，下人们就算心里有怀疑，估计也不敢说什么，唯一有资格在李漫面前提出质疑的，估计就是李家的忠心耿耿的管家老李了。
老李很可能发现了李漫父子身份对调的事情，以他忠厚的性格，肯定会劝李漫不要那么做，李漫生怕他将事情捅出去，索性一不做二不休，将老李连同李麟的尸体，一起烧死，正好毁尸灭迹。
至于李麟的死因，还有些存疑，但现在想来，估计自杀的成分居多。
有孝道在头顶上压着，懦弱的他对父亲提出互换身份的要求，肯定不得不遵从，但是因为嫡母的死，以及父亲的冷血无情，李麟内心肯定又充满了痛苦挣扎——这些事情完全是跟他以前读过的圣贤书相违背的。
这种矛盾的心情使得这个十几岁的少年无比纠结，最后选择了以自杀来逃避一切。
但他在临死的时候，依旧为了嫡母的死和父亲的残酷而耿耿于怀，所以在墙上写下唐泛的名字，为的不是怨恨唐泛，反而是在暗示唐泛，希望他能够解开这一切的谜底！
这样一来，所有事情就都说得通了！
想到这里，唐泛的呼吸不由急促起来。
他不是因为自己想通了一切而兴奋，而是觉得李漫这个人实在是太可怕了。
原本一起并不复杂的杀妻案，最后却以这样一种结果出现！
从李漫杀人的那一刻开始，他想必就已经做好了两种准备，如果能够贿赂官员，将案子大事化小，那自然最好，如果不能，那就一切按照计划进行，瞒天过海，用儿子来顶替自己，最终逃之夭夭。
李家前两天就已经举家南迁了，唐泛可以肯定，就算现在自己派人去追，估计也只能追到四散的李家下人，至于假扮儿子的李漫，肯定早就携带李家家财不知所踪。
再结合之前陈氏失踪的事情，说不定这些事情里头还有白莲教的影子。
“大哥！大哥！”
他的袖子被摇晃了几下，唐泛回过神，见阿冬一脸莫名地看着他。
“怎么了？”
“大哥你在想什么，我一直喊都没反应，吓死我了！”小丫头拍拍心口，指指那头风尘仆仆刚从外头进来的隋州。“隋大哥回来了呢，准备开饭了！”
唐泛蹙着眉头：“广川，关于李家的案子，我想到了一些事情，正要和你说，这回恐怕又得劳烦你们北镇抚司了。”
隋州点点头：“先吃饭。”
阿冬端着菜从里头蹦蹦跳跳地跑出来，闻言附和道：“对啊对啊，先吃饭罢，我都快饿死了！”
隋州拍拍唐泛的臂膀：“吃完再说。”
话虽简单，语也平淡，却从平淡中透出一股令人足可充分去信任的感觉。
唐泛没发现自己的神色一下子就舒展开了。
他点点头，对隋州笑道：“今天多亏了阿冬，可终于吃上槐叶淘了，我都馋了好久了！”
阿冬嚷嚷：“大哥你还好意思说，跑去爬树险些摔下来，为了接住你，我骨头都差点折了！”
隋州：“……”
他本以为那天带他去外面吃过之后，对方就已经放弃这个想法了，谁知道唐大人趁着自己被弹劾在家的空闲，竟然还亲自去爬树摘叶子。
隋州总算见识了什么叫吃货的执着了。
“来来，快吃吃看！”唐泛亲手给隋州盛了一碗，笑吟吟地将调料和勺子往他那边推了推。
隋州也不言语，低头尝了一口，味道确实很不错，这新鲜采摘下来的槐叶还带着草木清香，捣汁之后又渗入面条里头，连带面条吃起来也有一股槐香，清新可口，夏日最佳，难怪唐泛会念念不忘。
见他点点头，唐泛眼睛一亮：“那下回咱们再试试黄金鸡好了！”
隋州还未说话，旁边阿冬已经叫了起来：“大哥，别忘了你早上爬树的时候手就划伤了，下次再去捉鸡，那得被鸡啄了罢？”
唐泛瞪了她一眼：“我也是久未爬树，记忆生疏了而已，再来几次就熟练了。”
阿冬哀嚎：“还来啊，早上我在下头照应着你，心里就七上八下的，生怕你掉下来呢，后来果然掉下来了，可别再有下次了，我怕我会吓死！”
唐泛伸手要去揪她的耳朵：“小丫头有得吃就不错了，还成天唠唠叨叨，小心以后嫁不出去！”
别看阿冬白白圆圆的，动作倒是出奇敏捷，蹦起来一闪身就躲到隋州后面去了，对着唐泛笑嘻嘻地扮鬼脸。
隋州问：“你受伤了？”
唐泛摇头：“别听阿冬那丫头胡说，就是被树枝划了一道口子而已。”
隋州点点头，没再说话。
槐叶淘，凉拌黄瓜，酱牛肉，一荤二素，且都是清爽好下口又开胃的菜肴，便是原本满身燥热，吃完之后也觉得畅快。
隋州往常一个人住，就算会烧饭，也都因为忙碌，许多时候都是讲究着应付，要么就是在衙门里随便解决，往往都是一边翻卷宗，一边就着下饭，连什么味道都没尝出来，鲜少有能像如今这样，三两个人围坐在一起，吃饭的时候聊聊天，饭菜里同样也可以吃出精心准备的味道。
起初他觉得公干到很晚还要回来吃饭有些没必要，只是碍于唐泛的坚持，所以才会这么做，但现在习惯了之后，却无论多晚都要赶回来。
不知不觉，潜移默化。
吃完饭，阿冬去收拾碗筷，隋州则对唐泛道：“跟我来。”
他带着唐泛来到书房。
“袖子。”隋州道。
他说话素来都是言简意赅，能不说话就不说话，非说话不可的时候能精简字句就精简字句。
唐大人心想，也亏得自己聪明，否则绝难从这没头没尾的话里领会到他的意思。
等他挽起袖子，便见右手臂外侧多了一道长长的口子，口子不深，但估计先前血流了不少，现在止住之后上头一道血疤，看着有点骇人。
隋州看了一眼，从桌上的瓶瓶罐罐里拿出其中一瓶膏药，用手指沾了一点，均匀地涂抹在唐泛的伤口上。
伤口火辣辣地疼，只不过那疼还能忍住，唐大人也没有露出龇牙咧嘴的表情，不过那膏药抹上去之后，伤口处立时传来一股舒服的清凉感，似乎连疼痛都缓解了不少。
唐泛开玩笑道：“你这药可真管用，以后我再摔着可就不愁了。”
隋州：“还想有下次？”
唐泛赶紧闭嘴。
唐大人忍了又忍，还是没忍住：“可那槐叶淘真的挺好吃的，你不觉得吗？”
腔调委委屈屈的，隋百户忍不住嘴角微扬，却是正好转过身去了，没让唐大人瞧见。
“往后若还想吃，与我说一声。”半晌之后，只听得隋州如是道。
唐泛眉开眼笑：“果然是好兄弟啊！”
因为愿意爬树摘叶子就被冠以“好兄弟”头衔的隋百户很无奈：“你不是要说李家的事情吗？”
唐大人记起正事，将自己所有的猜测从头到尾说了一遍，末了道：“我曾经听老李讲过，他说李漫当年放弃科举，改行经商之初，曾经因为经验不足吃了不少亏，将老本也赔了进去，李家欠债累累，濒临绝境，后来不知道因为做成了什么生意，李家一夜之间就好转起来，老李只是管家，所以也知之不详，但现在想来，说不定李漫之所以能够绝处逢生，恐怕也有白莲教的从中助力，双方早有勾结，否则以李漫如今妻贤子孝，家产万贯的情形，又如何会被蛊惑到杀妻灭子的地步？”
隋州点点头：“此事我会上报，继续追查李漫和陈氏的下落，近些年来白莲教越发猖狂，十数年前土木堡之变中，就少不了他们勾结瓦剌人的影子。”
他一提起几十年前那场巨变，唐泛叹了口气。
当年发生这件震惊天下的大事时，他还未出生，可也并不妨碍他对这件事情的了解，不单是他，只怕全天下的人提起这件事，都要像唐泛一样先叹口气。
因为皇帝的任性和无知，导致数十万人殒身其中，其中不乏文武百官，功臣世勋，更有京师三大营几乎全军覆没，后人为尊者讳，将英宗皇帝后期的仁政拿出来说了又说。
但唐泛觉得，如果一个人的成长需要用数十万人的性命来堆积，那未免也太惨烈了，做过就是做过，再多修饰，也掩盖不了他曾经犯下的错误，皇帝为人所掳，成为举国耻辱，当时瓦剌人长驱直入，京师毫无防守，如果不是于谦挺身而出，力排众议，坚持不迁都，还立了新天子，身先士卒发起保卫战，北京城现在会如何，大明现在会如何，那还难说得很呢。
唐泛提醒道：“从土木堡的事就可以看出，白莲教所图甚大，只怕李漫的事情也只是冰山一角。”
一牵涉到白莲教，那就不是唐泛一个人能够解决的事情了，北镇抚司在这方面经验更加丰富，交给他们去追查显然才是更合适的。
隋州颔首，又冷冷道：“以李漫其人的心性，便是没有那陈氏，没有白莲教的怂恿蛊惑，估计也会做出那种事。”
他摆明对这种杀妻灭子的男人没什么好感。
唐泛道：“这天下间像李漫那样的人不在少数，是以才有了白莲教的可趁之机。”
他又见隋州面露疲色，就问：“可是遇到了什么棘手的事情？”
隋州摇摇头：“也就是上回和你说过的，白莲教妖徒借着风月话本，从中夹杂谣言，借以横行魅惑世人，近来无非都在查封书籍罢了。”
唐大人啊了一声，笑得有点谄媚：“广川啊，咱们能打个商量不，你们要是瞧见了一本叫《梨花缘记》的，要是翻阅之后没有问题，能不能别查封，还有一本叫《飞剑记》的……”
他的声音在对方面无表情的注视下越来越小，最终露出心虚的表情。
隋州道：“上头有命令，但凡风月话本，一律查封。那些去查的人仅仅只是随意翻阅，很难发现里头是否出了问题，所以宁可杀过，不能放过。”
“而且，”他顿了顿，看着唐泛，冷峻的表情终于浮现出一丝无奈，“你一个朝廷命官，跑去匿名写那种话本，万一被发现了，只怕名声不保。”
唐泛嘿嘿一笑：“那有什么，其实不光是我，朝中有不少人，都在干这种事，反正用了笔名，谁也认不得谁，否则光靠俸禄，怎么足够养家呢，若是不想贪腐，也就只能另辟蹊径了。不妨告诉你罢，礼部何侍郎你认识罢，那本《潮声弄月》便是他匿名写的，还有我一个同年，原先同为翰林编修的，不过如今已经外放了，他也曾为了生计写过一两本话本，因为比我放得开，内容香艳，深受书商欢迎，润笔费也比我多呢，还有礼部的人，每回会试完毕，都会将名次高者的答卷卖给书坊，以从中赚取费用，自有想要高中的学子们前仆后继去买了来参考揣摩，那可比我们写话本的好赚多了！”
隋州听对方如数家珍，木然着一张脸。
他自然记得唐泛说的礼部何侍郎，那可是以刚正严肃出名的一个老头儿，隋州很难想象何老头会在私底下写这种风月话本，而且以锦衣卫的侦讯手段，竟然还会不知道这种事情，看来也需要反省一二了。
又听唐泛在那里长吁短叹，博取同情：“所以啊，你看我们这些文官，看着威风八面，实际上寒窗苦读数十载，一朝当了官，礼尚往来，没钱寸步难行，上官做宴，你不送礼，等于得罪了人，以后再难寸进，如果要送，又没钱，就只能去下面搜刮，百姓因此苦矣，说到底也不能全怪他们。不过我并非为他们开拓，毕竟没有几个人能像我这样聪明机智，写得出本子拿得到润笔费嘛……”
隋州：“我有俸禄。”
唐泛还在继续：“你说是不是啊，广川……啊？你刚说什么？”
隋州：“我有俸禄，不必担心。”
唐泛听了他的话，愕然半晌，然后狂笑起来，最后不得不扶着隋州的肩膀稳住身形，一边揉肚子：“哎哟喂，那我兄妹二人以后就赖上隋百户了，等我真把俸禄花光了，你可要接济我啊！”
隋州：“嗯。”
唐泛还是忍不住想笑，却也有些感动，他知道，不是谁都有资格让对方说出这样一番话的。
“广川，老实说，从前我对锦衣卫的印象平平而已，但自认识你之后才知道，锦衣卫之中，竟也有你这般值得结交，引以为知己的真汉子！”
隋州冷冷淡淡的眼睛里多了一丝暖意，虽然依旧还是言简意赅地嗯了一声。
“过两日，我外祖母做寿，你可愿一同前往？”他问道。
隋州的外祖母姓周，身份可不一般，正是当今周太后的姐姐。
隋家托周太后的福，隋州的父兄也在锦衣卫里挂了一个虚职，这种虚职光拿钱不做事，同样很招人眼，他们又还不是周太后的直属亲戚，也不姓周，彼此更隔了一层，所以隋州进锦衣卫后，也只能从一个小旗做起，慢慢升迁。
既无实权，又是外戚，一般文官都不愿意跟隋家交往，一是为了避嫌，二是不想自降身份。
不过唐泛听了他的话，却想也不想就道：“兄弟一场，你外祖母自然也就是我外祖母了，过两日你喊上我，一道前往便是。”
隋州心头微暖，嗯了一声。
因与白莲教有关，对李家的事情，经由隋州上报，北镇抚司对其十分重视，但正如唐泛所预料的那样，李漫与陈氏既是早有图谋，肯定已经做好了万全准备，当北镇抚司的人在保定府境内追上疑似李家人的马车时，却发现里头仅仅剩下阿秋和其他几名李家仆人。
根据阿秋等人的说法，身为主人的“李麟”，在一出京城后，并没有像原先说好的那样举家迁往南京，而是立马给每个下人分了一些银钱，将所有人就地遣散，让他们往不同的方向走，自己则坐着马车只身往北，不知所踪。
而阿秋他们，至今也不知道他们所看到的“李少爷”，内里很可能早就换了个人。
事到如今，寻找“李麟”和陈氏已非一日之功，也不在顺天府的职权范围内了，隋州将此事交接给同僚之后，唐泛也就可以甩手不管了，但他每回看到阿冬的时候，仍旧偶尔会想起张氏和阿夏等人，心中不免感慨造化弄人。
有了隋州出面作证，又加上事情种种可疑之处，这桩案子就成了悬案，弹劾唐泛的事情也就不了了之，潘宾特地派老王他们过来找唐泛回去复职，这位府尹师兄虽然常常给唐泛制造各种麻烦，但心地并不坏，也还有同门之谊，若非如此，当初唐泛也不会肯放弃翰林院编修的清贵官职，到他师兄的麾下来。
这一日，唐泛去给隋州的外祖母周老太太庆生，去了之后唐泛才发现那是人家的家宴，而隋州直接就向家人介绍唐泛，说是自己的至交好友，弄得唐泛老大不好意思。
等二人傍晚一道回家，便见到薛凌站在门口来回踱步，旁边还跟着好几个锦衣卫。
其中一个看见了隋州他们，连忙上前跟薛凌说了句，薛凌猛地抬头，眼睛一亮，大步迎上来，明显一副等候依旧的模样。
“大哥，你可总算回来了！”他的神态不掩焦灼，急急出声道。
“何事？”隋州道。
薛凌看了唐泛一眼，倒也没有瞒着他的意思，只是上前半步，对隋州低声道：“出大事了！”
隋州眉头一皱，当下就道：“我进去换个衣服就走！”
唐泛是顺天府的，与他们的职责并不相干，兼且品级太小，也不可能去打听什么信息，所以也很识趣地没有多问，他跟薛凌打了一声招呼，便也准备回家。
反倒是薛凌有些不好意思，对唐泛道：“润青兄，今天实在是匆忙，改日再请你吃酒啊！”
唐泛摆摆手：“凭你我的交情，还用得着说这些虚的，你有公务在身，自然耽搁不得……”
他话未说完，却见薛凌压低了声音苦笑道：“只怕这次的事情棘手得很了！”
唐泛一愣，正待琢磨他这句话的深意，薛凌却已经闭口不言了。
隋州的动作很快，转眼就从里屋出来，也来不及与唐泛说上一句，一行人便匆匆离去。
对方如此行色匆匆，实在不由得他不多想，能够让薛凌如此愁眉苦脸的事情，那一定小不到哪里去，说不定还是与宫里头有关。
既然如此，唐泛就更加不能瞎打听了，这年头，知道得越少才越安全，自作聪明的人反倒死得快。
唐大人心宽，自觉官小位卑，没什么需要操心的，便也悠然自在地躺在院子里看书。
天色很快暗了下来，他用完晚饭，散会儿步，就该洗漱就寝了。
外头已经万籁俱寂，打更的声音远远飘来，隋州还未回来，唐泛心想必是宫里头的事情颇为棘手。
偏偏就在此时，院子外头响起震天响的擂门声，砰砰砰，吵得人耳朵嗡嗡生疼，在寂静的夜里也显得分外刺耳。
唐泛皱了皱眉，将本来已经脱下的外衣又穿上，他心知来人必然不可能是隋州，也不知道大半夜上门来的是何方神圣，心下思量，一边朝院门走去。
抬起门闩，打开门，却见外头站着几名高帽灰衣的厂番，手中提着灯笼，腰间挎着刀，个个神态冷漠，面无表情，看到唐泛出来也没什么反应。
为首那人冷冷问：“你就是唐泛？”
唐泛的视线从他们袖口上绣的那个“西”字掠过，点头道：“不知诸位是？”
对方道：“西厂奉旨办案，即刻随我们进宫一趟！”
唐泛问：“敢问诸位所为何事？”
对方语气生硬，并不容他细问，也没有兴趣与他攀谈，手一挥，后边两人随即上前，一左一右将唐泛挟住，一副押解犯人的架势。
唐泛暗自苦笑，不知道这回汪直又给他挖了个什么坑：“那总得让我回去换上官服罢？进宫面圣岂可失态。”
对方死鱼一般的眼珠子在他身上转了一转，冷冷喝道：“那就快去，别耽误了时辰！”
东西厂真是嚣张至极，别说唐泛这等从六品小官，就是潘宾来了，也得不到他们一个好脸色。
然而虽然为两厂办事，但他们本身并不是宦官，而是从锦衣卫那边调派过去帮忙的人手，个个都是再正常不过的爷们，不过身在东西两厂久了，耳濡目染，竟然比寻常锦衣卫还要嚣张几分。
像这等人根本有理说不通，唐泛也懒得与他们废话，转身入内换上官服，不过一刻钟左右就出来了：“可以了，走罢。”
西厂的人见他配合得很，倒也没有再像之前那样摆出半胁迫的架势：“会骑马罢？”
唐泛略一点头。
一名番役随即牵来一匹棕色毛发的马，唐泛翻身上马。
马蹄声得得儿响起，一行人很快消失在茫茫夜色之中，只有几盏灯笼远远摇曳，若明若灭。
从西厂的人上门的那一刻起，唐泛就开始思索他们的来意。
隋州自下午入宫至今未归，谢迁也说过宫里头可能出了不同寻常的事情，如今看来，事情只怕远远超乎他们的想象，但将自己这么一个八竿子打不着的人叫进宫又有何用呢？
