小的时候，史蒂文一直盼望着，长大以后可以离开这里。后来，当他开始接手家族生意的时候，他也的确以“方便接触外界”作为理由，从这里搬了出去。可是真的搬出去了以后，他才意识到，自己想要彻底摆脱这个地方的话，唯一的方法，就是成为家族当中说一不二的那个人。
现在，还不行。
不过……他相信，那一天早晚都会到来的。
史蒂文深深地吸了一口气，闭上眼睛，再次睁开的时候，眸子里已经一片平静，看不出来丝毫的波澜。他调整了一下嘴角上扬的角度，微笑着走进这座自己无限厌恶的城堡当中。
城堡内部的装潢其实是非常华丽并且现代的，与那些黑暗幽森的真正古堡不同，这座古堡毕竟是修建于现代的，所以里面装着电灯，而非依靠蜡烛来进行照明。城堡的穹顶极高，上面悬挂着特制的水晶吊灯，散发着璀璨的光芒。墙壁虽然是看起来非常古朴的砖墙，可是砖缝当中，却镶嵌着细碎的宝石，在灯光的照样之下，熠熠生辉，光华夺目。
老爷子的很多女人，都非常喜欢这座古堡的风格，唯独史蒂文的母亲是个例外。因为，这里对于她而言，只是一个华丽的牢笼而已。她虽然从来没有跟史蒂文说过自己的想法，但史蒂文觉得，她一定是做梦都想从这里逃出去的。
而现在，这里，也成了禁锢史蒂文的牢笼。他的身体虽然拥有离开的权利，可他的灵魂没有。
晚宴也是无比奢侈的，尽管只有史蒂文和父亲两个人而已，却摆了满满一桌子的珍馐佳肴。尽管，其中的很多餐点，可能直到这顿饭结束，也不会被碰上哪怕一口。
“史蒂文，你上个季度的成绩不错，值得表扬。”老爷子举了举手里的红酒杯。
史蒂文笑着回应，说：“其实这也不光是我一个人的功劳，南美种植园里的那些奴隶们拼了命地工作，才能让我有东西可以卖。所以我觉得，与其犒劳我，还不如犒赏一下他们。如果他们可以更加努力的话，我相信下个季度的成绩一定可以更好。”
老爷子的面色微微一沉，颇为不悦地训斥道：“那些人就只是奴隶而已，你对他们那么好干什么？哼，我还以为你已经成长起来了呢，想不到，还是跟以前一样，那么心慈手软，妇人之仁！”
就跟你那个该死的母亲一样！
最后一句话，老爷子并没有说出口，可是眼神中的愤怒和失望，已经代替他说出了这句话。
史蒂文的心狠狠一沉，暗道自己果然还是高估了老爷子的高兴程度，也低估了他对于母亲的厌恶。他以为自己被逼着做了那么多心狠手辣的事情以后，父亲对自己的评价已经改观了，却没料到居然还是这样……
唉！
他还以为自己过去的努力，都是有效果的呢，以为自己终于可以开始尝试着做自己真正想做的事情了，结果……原来一切都是徒劳的，是他估计错误，一厢情愿。
史蒂文很长时间都没有说话，因为他知道，这种时候，自己无论说什么都是错的。
老爷子灌了一大口红酒之后，才冷冷地说：“下个季度，我要看到你的销售额增长至少十个百分点！”
“那不可能！”史蒂文惊呼，“按照现在的情况，种植园那边的奴隶已经成批成批地过劳死了，要是再增加，恐怕……”
“奴隶而已，死了就再买新的好了，难不成你还想给他们养老送终么？”老爷子冷冷地说：“史蒂文，我们不是做慈善的，我们要的是钱！只是钱！把你那些没用的同情心给我收起来，别逼着我再‘教育’你一次！”
史蒂文的心瞬间狠狠一颤，他把左手藏到桌子底下，用力地狠狠握紧，脸上却是一片平静。隔了几秒，他甚至慢慢地扬起嘴角，露出一抹淡淡的笑意来。他说：“爸爸，你误会了，我并不是同情他们，只是觉得不断地购买新的奴隶也是一笔开销，如果可以把这部分钱节省下来的话，其实也相当于变相地提高了我们的收入。我会去好好计算一下吧，争取找一个最佳的平衡点出来。”
老爷子听他这么说，脸色这才稍稍缓和下来，微微颌首道：“那自然是最好的。我等你看你下个季度的收入。”
“您放心，我一定会拿出更好的成绩来的。”史蒂文的脸上笑得轻松，心头却仿佛压上了一座大山。
他努力了那么久，结果老爷子对他的信任，根本没有比过去增加多少。照这种速度下去，他要什么时候才能拿到整个家族的控制权？
他有那么多的时间可以去等待么？
父亲身边的女人从来都没有间断过，万一其中的某一个又怀上了孩子，他的地位，是否会被动摇？
父亲一直不喜欢他的性格，家族里的许多元老，也对他混血儿的身份颇有微词，他现在之所以能够掌握这么多的资源，仅仅只是因为家族里找不出来别的继承人而已。可如果出现别的选择，情况到底会怎么样，可就不一定了。
虽说通常来说，不太会因为一个婴儿废掉已经成年了的继承人，但是老爷子的脾气谁又能摸得准呢？
史蒂文的心里乱糟糟的，一面强打精神跟父亲应对着，一面忍不住去想那些有的没的，压力如山大。
整顿饭的过程当中，老爷子一直在不断地向史蒂文灌输，想要成大事就必须得心狠手辣的思想。看来，对于史蒂文方才的解释，他并不完全相信，所以才要反复给史蒂文洗脑。
史蒂文不得不做出认真倾听，并且觉得非常有道理的样子，心里暗暗地想着，看来回去以后，又得找机会做几件残忍一些的事情，让父亲放心了。
类似的违心之事，他过去做了不少，本以为得到父亲的信任，尽快执掌大权，就可以结束这一切，可是以现在的情况看来……悬啊！
餐后甜点端上桌的时候，老爷子忽然话锋一转，笑眯眯地问他：“关于进军中国市场的事儿，你筹备得怎么样了？”
“呃……暂时还没有具体的行动。”史蒂文只能实话实说，在手眼通天的老爷子面前，撒谎等于自己找死。不过他还是为自己辩解了一句的：“是这样的，我这段时间一直都在忙着南美那边的生意，所以暂时顾不上中国那边。下个季度可能也是一样……等下个季度过完了，我再进行一下调整，尽量抽出一些时间去做这件事情吧。”
他刻意地暗示老爷子，自己不久之前才答应过他的要求，要把下个季度的销售额提升十个百分点。
老爷子低头思忖了片刻，才说：“这样吧，下个季度的销售额只要有所增长就好，不必强求。你还是把主要的精力用到打开中国市场上面吧，这才是可以给家族带来长远收益的事情。中国是一块很大的蛋糕，咱们得尽早进去分一口才行，去得晚了，被瓜分光了，我们就只能跟在别人身后捡点儿碎渣吃了。”
史蒂文心里暗暗地松了一口气，心想着种植园那边的奴隶们，终于可以少死掉一部分了。但是表面上，他还是一副精明算计的表情，微笑着说：“我其实也是这么想的。中国的经济正在飞速地发展，正是大有可为的时候。而且他们的许多法律法规都还不够完善，有很多漏洞可以钻，善加利用的话，我相信会是一笔非常丰厚的收益。”
“那你就抓紧时间办吧。对了，你的那个中国朋友，现在怎么样了？”老爷子把话锋转到了冷寂身上。
史蒂文忙道：“他挺好的，我随时都可以安排他回国，夺回他在冷氏家族当中的地位。”
“那就好。”老爷子微微一笑，说：“我等你的好消息。”
“放心，我不会让您失望的。”史蒂文满脸是笑，心里的真实情绪，却跟脸上的表情截然相反。
这种被推着一步步往前走，不断地做自己不愿意做的事情的感觉，他真的已经厌烦透了。到底要等到什么时候，才能彻底结束这种局面呢？
他暗暗地想着，也许……自己应该想个办法，尽快结束这一切了。
原来的办法似乎并不奏效，他需要更加快捷有效的办法，把权力抢过来，攥在自己的手掌心里才行！
史蒂文垂眸看着餐刀的刀刃上折射出来的光芒，那一瞬间，真的很想将这把刀子狠狠地插进老头子的心脏上。
可是，他告诫自己，要忍耐，现在还不是最好的时机。
他就算要动手，也必须得挑一个不会让任何人怀疑他的时间和地点才行。否则的话，就算是杀了人，他也还是当不了老大。
忍，继续忍！
“史蒂文？想什么呢？”老爷子叫了他两声，微笑着问：“怎么忽然心不在焉的？”
“哦，我是在想该从哪一步开始，让我的那个朋友抢回属于他的权力。”史蒂文微笑着回答，眼底一片平静，看不出来丝毫的恨意。
