古时候有个叫邓析的读书人，特别擅长辩论，在乡里是出了名的智者，一般人若有疑难之事难以决断，都喜欢找他商量。
有一年夏季，暴雨连月，引起了山洪爆发。有个叫李甲的人，父亲不幸被洪水卷走，冲到下游的一处沙滩上，尸体被另一个名叫王乙的人发现。
这王乙家里很穷，却是个很有心计的人，他料定李甲会来寻找尸体，于是便把尸体弄回家中，等李甲来找时，他好漫天要价，勒索钱物。
果然，没过多久，李甲就闻讯找来了，请求王乙将父亲的尸体还给他。王乙二话没说，开口就要一百两银子，少一钱也不行。
李甲虽然家境富裕，可一百两银子也不是个小数目，实在有点舍不得。于是两人你说好、他说歹，争执不下。
李甲正急得没办法，忽然想起了聪明人邓析，大家都说邓析足智多谋，何不去找他拿个主意呢？于是就找到邓析。
邓析听了李甲的叙述后，想也不想，就说：“哎呀，你着什么急呢？尸体是你父亲的，除了你，没人会要。王乙除了把它卖给你，没办法再卖给别人。所以，你只管在家等着，到时候王乙自然会主动把尸体送上门来的。”
李甲一听有理，就心安理得地回去了。
却说王乙守着李甲父亲的尸体，满以为奇货可居，不料等了一天，连李甲的影子也没有看到，不禁也有些心急起来，因为他需要的是钱，不能老让一具尸体摆在自己家里。可这尸体除了卖给李甲，又没法卖给别人。
苦恼之际，王乙也想到了邓析，求他给出个主意。
邓析仍然不假思索，哈哈一笑，说：“你担什么心呢？尸体是你拾得的，除了你这儿，李甲没法再到别处去买。你只管等着吧，到时候李甲自然会主动再找上门来买尸体的。”
王乙一听有理，也笑眯眯地回去了。
这样，李甲、王乙都把邓析当成了好人，都按照邓析的说法，在家等着。邓析两边讨好，自以为聪明过人，得意非凡。
可是，李甲、王乙愿意等，那尸体却不愿意等啊，夏季天热，尸体很快就开始膨胀腐烂了，弄得王乙家里满屋子臭气熏天，住不得人。
那李甲听说尸体烂了，也急得六神无主。最后，还是王乙熬不住，主动来找李甲，只要十两银子，就把尸体给他。李甲也等不得了，就花十两银子把尸体买回来了。
结果，李甲买到的是腐烂的尸体，王乙只得了十两银子，两人心里都很窝火，一对质，才知都是邓析出的馊主意，于是都觉得受了蒙骗，便一齐去找邓析。
此时，邓析正在家里喝酒呢，李甲、王乙一步跨进门，不容分说，一脚踢翻了酒桌，揪住邓析，将他狠狠地揍了一顿。
（邓清波）
哲学先生评曰：
这里叙述的是一个关于选择的哲学命题。对于矛盾对立的双方来说，选择者要么选择此，要么选择彼，两者必居其一。然而邓析自恃聪明，想两方面都讨好，结果“三”败俱伤。在实际生活中，我们也经常看到这种没有原则的“骑墙派”，其下场终不免以悲剧而告终。
