到了约定的时间，秦思安便带着阿五，早早的便在约定的地点等待，不一会儿，宋掌柜的马车徐徐而来。马车微停，秦思安和阿五坐了上去，这马车还算宽敞，宋掌柜没带什么人，加上前面赶车的车夫，她们一行也就四人。
秦思安所在县城处于府地管辖边缘区域，离京城不算遥远，中间只夹了川州府。沿着县城上行，便可到达川州府的外围坪里县，如果不走官道，改乘水路，沿着川州府外围水路行个四五日，可缩短大半的行程。过了水路，脚程快的话，上岸后做马车再行十日余，差不多就能到达京城。
坪里背靠滨江的分支段，本身就是个十分美丽富饶的县城，因滨江富产鱼虾，水产腥咸，为冲淡风中的气味，满城街道和野外的种植都以观赏类植物偏多，四季均有常开之花，如果恰逢花期而至，满城花开，那么你就会领略到它为什么叫”画城“了。来往行商的旅人，给城市带来了新鲜血液，也为城市的蓬勃发展带来了很大的生产力。
几人风餐露宿，风尘仆仆抵达坪里，还未入城，迎面便可闻到隐隐的腥咸味，能吃到水产，秦思安分外的兴奋，路上住客栈的机会也较少，大多是民宿，寺庙，或是驿站，车子颠簸的她几乎快散了架，她迫不及待的想要进程赶紧躺床上睡觉。幸而人不多，城门口检查了管凭路引便放了行，宋掌柜观察着周围，神色有些意外，”人竟然出奇的少，不可思议。“
”往常人很多吗？“秦思安扬了扬眉，她没来过这里，自是不清楚，不过检查管凭路引的官兵倒是比她们那多出不少。
“是的。我偶尔会来补给一些食材，每次来都是人山人海的场面，这次人竟然这么少，实在是太让人惊讶了。“
姚家酒楼的一处分店便位于坪里的城心大街，因位于这里的缘故，此处酒楼比宋掌柜所在的酒楼整整大了两圈，酒楼共计三层，很是气派。
马车绕过豪华的大门，转首进了巷子，行至后门，经人禀报，秦思安一行很快就见到了这边的李管事。一路上没少听宋掌柜讲这李管事的能耐，生意经营的顺风顺水，人也是十分八面玲珑。
”多日没来，怎这坪里的食客都变少了。“宋掌柜笑着对迎面走来的李管事打着招呼。
”您老还是这么的慧眼如炬，唉，还不是那帮占据了滨江分支上游的水匪。“李管事叹道。
”水匪？“宋掌柜十分意外，他与秦思安对视了一眼，两人都有些疑惑，”朗朗乾坤，天子脚下，这些人怎的如此胆大包天，竟敢明目张胆占了官家水道？“
”此事说来话长，进屋详谈吧，唉。“李管事做了个请的手势，便前面引路，安排好了几人的住宿，一切整理完毕后，李管事也给几人说了坪里的变故。
两个半月前，滨江分流的小岛上，莫名出现了一股水匪，人数众多不说，实力还十分强悍，刚开始这群人只是在水域里到处行走，来往船只又都无事，大家也就没有当回事，只想着到底是匪寇，哪怕不侵犯，日子一久，官府肯定会来管，却不想，好景不长，刚过一个月，来往的船只便开始陆陆续续出事，遇害的人也越来越多，而且这群人还会悄无声息的绑一些富贵人家，干敲诈勒索的行当，给了钱不说，到最后还要了人家的命。官府派人去了两次，都有来无回，现在有钱的人家人人自危，不少人都选择了离开这里。
”可曾见过王安之，王解元？宋掌柜忽然问了一句，“算了算时间，王公子去京城省亲，月余前应该也来到了这里，那时水匪已经猖獗了，不知他是否安好？“
秦思安听闻情不自禁扬了扬眉，这宋掌柜真是崇拜这位王公子崇拜的紧，这会儿还在关心偶像的安危。
”王解元来这里啦？“李管事眼睛瞬间睁的老大，双眼晶亮晶亮的，表情很是兴奋，得，又是一个忠粉。
”应该途径此地，他之前到过我们那里的酒楼入住。“
”老宋你真是好福气，竟然有幸招待过王解元，“李管事言语间很是羡慕和惋惜，”不过他不曾入住我们这里，我也未曾听闻他到过坪里。“
几人又说了会话，秦思安便请辞去休息了，王安之，秦思安默念着这个名字，记忆里，他是那个坐在角落里，神色淡然的孩子，也是那个刹那一瞥，如松如竹，笑的惊艳的贵公子。她也希望他，平平安安，切莫有事。
第二日，秦思安便带着阿五在城里逛了逛，顺便打听一下情况，这外面传的甚至比李管事描述的还要可怖。听说前阵子，偶尔会有靠水而生的渔民尸体飘到岸边，尸体惨状令人发指。又听说那占岛的歹徒们一个个面目狰狞，凶神恶煞，活像地狱中走出的阎罗。
县太爷那边虽说已令人八百里加急，上报京城，请求皇帝能够拍军队前来剿灭他们，但是大家还是很恐慌，跟魔鬼做邻居当真是可怕呀，谁知道哪天对方就会来突袭它们县城呢。所以有些人选择了拖家带口，搬离了此地，但绝大多数人都选择了等待救兵。
当晚，宋掌柜便决定乘马车离开，如果有水路，谁也不愿意乘马车。但水路不能走，这里已经是是非之地，还是早走为妙才好，秦思安想了想，也同意了。
虽然她有好奇之心，但人也要趋吉避凶的，尤其是想到她的父母，想到她上次被掳时他们的表情，秦思安原本想留下的心便淡了，还是不要让他们担心好了。
可是第二天凌晨便出了事儿，秦思安是在一阵阵锣鼓声、惊叫声中醒来的，她穿好衣服打开房门，正遇见从外面疾走回来的阿五。
“出了什么事儿？”秦思安打着哈欠问道。
“水上的歹徒，潜入了县城，现已封锁了三个城门，而且烧杀掠抢，城门附近的百姓骚动最大，火势蔓延的十分迅速，水匪人数多的无法统计，县衙的官兵们根本抵挡不住，大家现在正试图从水路逃命。”阿五简单的将打听来的消息捡最重要的回道。
“快去喊宋掌柜他们！”秦思安双眼圆睁，恍惚愣怔了半天，才消化了这个骇人听闻的消息。
“放心，宋掌柜他们已在前院，我是来接你过去的。”阿五跟着秦思安进了屋，背起她收拾的包袱，二人快速的往前院而去。
“水路安全吗？那里可是有他们的大本营。”秦思安不禁有些忧心。
“对方封锁所有城门，来人众多，目前只有水路无阻，料想水上不会有多少人，再说，逃脱与否，只能看运气了。”阿五紧皱眉头道。
前院等待的，除了李管事，宋掌柜还有3个伙计，秦思安与他们汇合后，几人便乘了一辆大马车，快马加鞭往码头行进。路上行人非常的拥挤，大家杂乱无章的跑着，有的推着装着家当的小车，有的坐着牛车，更多的是步行奔跑。
“这么多人，能有多少船只够用？”街上惊叫声，呼喊声，哭声，咒骂声不绝于耳，看的秦思安眉头紧锁。
“我县总共七艘大船，小船暂不知数目，大船可容纳五十人，小船可容十人。”李管事回答道。
城门封锁，只留水路......这是漏洞，还是故意为之？秦思安一路无话，两手托腮，如是故意为之，目的又是什么呢？
码头上已经挤满了人，大家前胸贴后背，一个个牟足了劲的往前挤，岸边跟下饺子一样，时不时的有人被挤进水里。秦思安一行下了马车，看着前方的人潮，都皱了眉头，这要怎么走？
“这可怎么办？我虽然早早的安排伙计过去买了船票，可这种情形，有票也上不了船呀。”李管事焦急道。
“阿五。”秦思安唤了一声，原本把秦思安护在中间的阿五，低头看了看她。
秦思安示意他弯腰，附耳过来，待其弯腰，便在他耳边说了几句。
“小心。”秦思安提醒道。
阿五点了点头，深深看了她一眼，便快速而去。
