微喧的声音从里面的院子传来，门外的侍从见到她，向她行礼，她想了想，做了个噤声的动作，便领着两个丫头往回走。
一回头，却见上官惊鸿负手站在来路上，眸中笑意浅浅流漾着，饶有兴味的打量着她。
四大笑道：“姑爷，这次莫要将我们锁进柴房了。”
她说罢挽着美人知情识趣的很快便跑了个不见踪影。
“上官惊鸿，你幼不幼稚？”翘楚如他惯常一般，微微挑眉看着他。
却换来他的轻哼，“怎么回头了？”
“人不能踏进同样的河流两次。你能在里面弄出些什么玄虚来，你敢对彩宁做些什么吗？我自然要回去睡觉。”翘楚说着懊恼起来，“是我傻……我根本就白来了。”
到今天，她和他都明白再也没有任何事能让他们心生嫌隙，有的只是平淡厮守里他的捉弄。
上官惊鸿一怔，低咒一声，翘楚尖笑着逃，很快让他一把逮住，拦腰抱了起来。
“放开，好歹还在人家行宫前啊。”
“她又不会出来，里面够她忙的了。”
翘楚心里一动，“我听到声音，好像挺热闹的，都谁在里面？”
“她不是让我过去么，我将周磊、林瑞还有几个文官都带过去了，她本就‘无恙’，我替她诊断完自是离开，留下周大人林大人几名青年才俊和公主畅谈治国政见。本想让你来找我，我可借故离开，谁知你肯不合作……”
翘楚一愣，笑骂道：“你人都走了，彩宁看到他们岂不碍眼，你这不是变相整治那两人。”
“我当日不和彩宁联姻，今日也绝不会，这些年青人还需要磨练，难道东陵便非要依靠西夏不成，那我派左兵到荻国去做什么。”
翘楚听他轻声笑开，背脊一个激灵，左兵的事还有猫腻……
“若成，你便不怕他手握大权以后会反噬？”
“东陵有他的母.亲，这里是生他育他的地方，哪怕他遇到过再多不堪，我相信，到最后他还是不会攻打自己的故乡。”
“我怕……”翘楚微微蹙眉，终是没将心底的忧虑说出来，对于驾驭左兵，上官惊鸿有他的想法，她不宜多加干预，遂道：“那两位大人，你今天本就没打算动他们吧。”
“是，我只是要他们承你的情。这样的事以后还陆续有来，翘楚，你怪我么？”
“不会。这是你的国道，我自是……”
听她毫不迟疑的回答，上官惊鸿心里一紧，这多日来拘禁在心里的情感再也压抑不住，拂袖挥灭桌上灯火，扯下罗账——
当那股潮热掠夺铺天盖地席卷到她身上，翘楚方想起一个问题，他们什么时候回到了他的寝殿？可她无法说不，也不愿说不，她被他压制着双手，被带进全然属于他的世界里……
*
夜影绰绰，夏府。
夏海冰送客出府，长叹了口气，道：“今晚唤你们过来吃酒，你们当真当作吃酒来着了，一句话不说！罢，你们不说，我来说。既同朝为臣，便当好好侍奉皇上，为东陵效力，云苍局势风起云涌，你们都是将相之才，切莫因一己之.私误了国事。将相和，方是东陵之福，百姓之福，你们都曾生活在这社稷最低最底之地，莫忘了当日之志才好。”
宗璞躬身一揖，道：“是，谨记义父教诲。”
他说着看向夏海冰另一侧的男子，左兵沉默半晌，夏海冰心里有些不安，却终听得他道：“老师提携之恩永不敢忘，人不犯我，我自必不犯人。”
夏海冰看他踏着夜色远走，不觉又是一声低吁，“宗璞，公主之事，我私.下曾探听过他的口风，他并无他意，你大可不必——”
“没有？从牢房救皇上开始，他便在冬凝身上打主意，当然他要的并非冬凝，是为以后的权力铺路……义父，左兵这人养不驯，有一句话我一直没对皇上说，说了皇上也不会听，左兵此去荻国，必是东陵他日祸乱，五年，十年……必起风波。但是，有我一天，必不会让他得逞，无论是冬凝还是东陵！稍后，我将请命出使北荻，监看着他。”
夏海冰苦笑，看着另一名男子冷笑道罢也告辞而去，抬头望着天上月轮，“不谢，我这一生帮助过三个少年，他们都是人中龙凤，你说，他们以后都会怎么样？”
回答的并非多年前的软语轻笑，而是大街更夫的报数。
*
通往宗府的马车上，宗璞淡淡吩咐马夫，“今晚不必去公主府。”
马夫看宗璞气色甚好，微微奇怪，这位主子天天晚上都要去公主府蹲蹲点方休，今晚不过去？他向来不多话，还是问了一句，“大人？”
“方才宫中宴罢，她答应了我明日的邀约。我说过，必定会等到她为止，你看我不是终于等到了了么。”
马夫方才省悟，听他低笑霭霭，一鞭抽打在马儿身上，驱车奔行，眼梢到处，月朗星稀，明天想是个晴天吧。
另一边，左兵没有回家，而是驱车到了柳子湖畔。
一个中年男子和一个女子站在那里，正看着湖心画舫，灯火莺红处，歌乐笙笙。
中年男子看他到来，施了一礼，笑道：“大人可终于来了，小姐等了好久了。”
这人正是樊府管家。
听提到小姐，左兵素来冷淡的脸上微见柔和，女子却似乎仍沉浸在湖中歌舞昇平里，并不曾注意到他的到来，直到他脱去外氅，轻轻披落到女子身上，女子方惊喜的回过头来，“大哥。”
他微微拧眉，低斥道：“小颖，怎么到这风月之地来了？”
“听说皇上和翘妃娘.娘也来过这里，还在这里遇到刺客呢。咱们很快便到荻国去了，我身子弱，你和姨.娘不许我多出来走动，现在还不走走看看，就没有机会了。”
“今晚便罢，下不为例。”
“大哥最好了。”
她一笑投进他怀里，左兵微微一怔，随之缓缓搂住她。
小颖心里微涩，若非他和他娘.亲自幼受她父亲照拂甚多，他还会对她这般好吗？他心里自有眷慕的如花女子，荻国天可汗的四女，素有才名，多得这位公主一直斡旋，天可汗才勉强控住如今局面。
但不管怎样，她和他相伴二十载，是谁也比不上的感情。
她正想着，管家提醒道：“大人，入夜时分，公主托人送了一封信过来。”
“秦冬凝？”
“可不正是那刁蛮多情的公主。”小颖掩嘴一笑，“她这个人最烦了，常送东西过来，说给我补身子，山珍海味，咱们府上便没有么，她倒图个什么。”
樊如素喜欢这位公主，左兵可不喜欢。她喜欢樊如素，更喜欢左兵。
左兵不置可否，管家恭敬的从怀里掏出信笺递过去，他心里突然一动，入夜时分，他在宫中赴宴，秦冬凝也是在的，有话为何不当面对他说？
也是。
他这些天有意疏远了她。一是上官惊鸿的意思，最重要的是，喜欢她的是樊如素，而非他。对她所做种种，为报复宗璞，也为更好地接近上官惊鸿，但他并不想伤害她，还是如今做法最好。
打开信笺，只见上面数行字，字迹算不得娟秀。
“左兵，我走了。你是不是误会了什么，其实即便我真喜欢你，你不喜欢我，和我说便是。倒是怕我以前纠.缠宗璞那样纠.缠你？不会啦。希望下次再见，你能将让樊大哥出来，我想和他吃盏酒。当年你父亲抛弃你母.亲，我不知道这些年你如何过的来，必定悲苦不堪吧。若不是，亦不会有你，因为樊大哥不如你坚强强硬，有些事必须足够坚强的人才能撑起来。只是，这其实对樊大哥不公平。我知道，你心里有恨，亦身怀大抱负，但荻国之行艰难重重，务必保重。此次一别，不知什么时候再见了，我要四处去走走，我的梦想，樊大哥是知道的，会会各国的奇人异士，还有……行侠仗义，嘻嘻。
他日再见，祝君仍好。
另，小颖儿的病，我问过惊鸿哥哥，他说是自小落下的病根，无生命之虞，但难治。我已和翘姐姐说好，宫中一旦有好药，她便会派人送到荻国给你们，永不间断。
草包冬凝
果是草包。不知为什么，读罢这封半白不文的信，左兵的手竟微微一颤。
这一松，信笺便脱了手，随着寒冽的北风向湖里飞去。他提气想去追，小颖却掩身过来，轻声道：“大哥，这里冷，咱们回去吧。”
他遂住了手，替她掖好大氅。
他日再见……纸笺的字迹在湖里消融开来。
左兵没有回头。
应是不会再见了，他不会再回东陵。他的天地在北荻。有一天回来，倒是说不定攻打这个曾让自己所有苦难的国家。
*
与此同时，一匹快马向东晓大街驰去，马上骑士一身劲装，身段苗条。
路过刑部大门的时候，只见墙上竟递伸出数段繁茂果枝。
这些梅果竟经冬不落？
曾听七王妃说过这里和翘楚之间的故事，她轻轻一笑，心里的离愁便在这一笑里缓了许多。
她要不要进去偷一枝带走？
树根盘桓，根是世上最牢固的东西。无论她将要到哪里去，到燕国去看燕侯那位丑颜王妃，到沙漠之国乌孙去寻找早已失落的文明，还是到草原之国北荻去寻访那位名动天下的公主……她都会回来。
希望宗璞明天赴约发现她不告而别的时候，不会暴跳如雷吧。他和马夫老是到她家门口蹲点，她惟有出此下策。
惊鸿哥哥，翘姐姐，五哥，佩姐，保重。
左兵，保重。其实对他也许有那么一些口是心非，可她懂他的意思。
她一笑，一拉马缰，驰进黑夜里。
她不知道她此时成了别人眼中的风景。
刑部院里，一男一女两人紧挨着坐在瓦檐上，女子正含泪看着少女的身影消失在大街前方。一摸女子微凉的脸颊，男子将大氅套在她身上。
“都是你，害我几乎忘了来送她。”
女子脸上一热，低低道。
男人笑道，“我本来就没有打算过来送她。翘楚，她长大了，不再需要我们的看护。”
这两人正是翘宫的东陵王伉俪。
翘楚想了想，点点头，声音却仍有丝伤恸，“大家都走了。小七娘.娘，琳琅，小九儿，惊骢，冬凝，以后，四大和美人也会离开，有属于她们自己的家。”
“嗯，你的宝贝敏儿也会离开你，他将来会有他的皇后，不再要你这个娘.了。”
听着上官惊鸿颇有些幸灾乐祸的口气，翘楚恼，赏了他一拳，“喂，我在伤感呢，你能不能配合一点？”
上官惊鸿盯着她，湛亮的眼眸里突然注入一些什么，层层桓桓的，那些深深的东西仿佛一下将她包裹住，饶是已经经历至此，亲密至此，翘楚还是心头一跳，就像当日初进飞天殿，她站在千百人里，看他从内殿缓缓走到大殿，给所有新徒作训诫时的心情，一袭雪衣，光华习习，照亮了谁的眼睛。
“一个人的生命里合该有多少过客，无论他们曾经怎么待你，好，坏，还是随时间变了心，留下或是离开，但愿意待你好的人会永远待你好，也一定会有一个人，永远都不会离开你。”
男人低沉的声音随风散飞在耳边，领上有些紧窒，翘楚怔怔低头看，一双布满伤痕的手灵活地翻动着，正在替她系紧大氅系带，让她不受寒风侵蚀，她突然又湿了眼睛。
但她知道，这次是，幸福的眼泪。
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