时间进入2002年七月中旬，三秦大地上已是艳阳高炙，陕北的黄土高原地区虽然没有关中地区的闷热，但也是酷热难当。
刘汉在结束了在首都的一系列活动之后返回了自己的家乡，他为家乡投资建设了一条公路，同时也投入资金建设了以他自己名字命名的足球学校，不过对于家乡领导希望他投资建厂的建议他没有同意，一方面是自己从来没有这方面的经验，同时也是没有时间管理。
在此期间，安娜也从西班牙来到国内陪同刘汉参加了一系列的活动，而她刘汉女朋友的身份也得到了很多国人的认可，虽然也不乏一些人以恶意来猜度刘汉和安娜，但是安娜可人的相貌以及可爱的性格还是得到了很多人的喜爱，其实在明星找个外国老婆这一方面，国人从来都是大度的，甚至有一些人还觉得这是为国争光。
结束了国内的一系列活动之后，刘汉就得去趟美国了，海尔加为刘汉搞来了一份阿迪达斯的终身合同，阿迪承诺将投资为刘汉设立属于他自己的品牌——“汉”，这个品牌的体育用品将不仅仅是球鞋一个单项的，而是包括足球鞋、篮球鞋、足球、篮球等一系列的体育用品，包括球衣和球服，而这个品牌的销售利润刘汉将独享四成，剩余四成将用于品牌的推广和宣传，阿迪公司只享有两成的利润。
这样一份合同可以说是阿迪下了血本，他们对刘汉非常的重视，一个背靠着十三亿人大市场的超级明星无疑就是所有人眼中的印钞机。
当刘汉和安娜重新来到美国的时候他在机场见到了一个让他意想不到的人——大卫?斯特恩。
大卫?斯特恩的到来是刘汉没有想到的，他对这个一手将NBA打造成全球篮球圣殿的老头并无好感，在刘汉看来，这个老头唯利是图，他的脑子里只有联盟的利益，从不考虑其他，这也许就是为什么他能够带着联盟崛起。
“刘，好久不见了，再次见到你让我响起了九七年的那次决赛，你可比那时候成熟的多了。”
再次见到刘汉，大卫?斯特恩显得很真诚，不过刘汉并没有在意这些。
“您好，斯特恩先生，没想到您会来见我。”
“首先要祝贺你，刘，你在足球上的成就让我刮目相看，世界杯上的表现真的很出色，你值得上金靴的荣耀。”
“谢谢。”
刘汉对于大卫斯特恩一直保持着距离。
“刘，我知道当年的那件事给你带来了很大的痛苦，那是我们所有人都没有想到的，我为联盟当时的态度向你道歉。”
“唔，是嘛？”
说起当年的事情，刘汉心中还是非常的不舒服，当年的枪击事件后，刘汉当时已经带领着湖人队即将建立新的王朝，但是联盟考虑到湖人队太过强势而没有在那次事件之后坚定的支持刘汉。
“刘，你有没有想过重返联盟，重新回到篮球中来，这里有很多人在期待着你的归来。”
看到刘汉的心情似乎依旧冷淡，大卫斯特恩决定直接说明来意。
在刘汉离开NBA之后，虽然联盟的发展依旧较为顺利，但是却逐渐没有了当年的盛况，不要说98年刘汉和乔丹的终极对决，在马刺队逐渐崛起之后，NBA总决赛的收视率连年下降，一批唯冠军论教练的崛起让NBA的观赏性下降了许多。
波波维奇、拉里布朗、杰夫范甘迪等人的队伍奉行防守至上的理念让NBA逐渐成为了内线蓝领的角斗场。
而且随着刘汉的离开和乔丹的再次退役，NBA中虽然也涌现出了一些不错的新人，但却没有人能够达到刘汉乃至乔丹的高度。
艾佛森依旧桀骜不驯，虽然在拉里布朗的指教下费城在2000年杀入总决赛，但是被波波维奇的马刺四比零横扫，而奥尼尔带领的湖人也在当年的西部决赛中七场负于马刺。
来到东部的科比逐渐成为了东部的代表明星之一，但是他自负的性格却得罪了不少人，甚至陷入了很大的丑闻之中。
再如麦克格雷迪、文森卡特等人都未能带领球队有良好的表现，仅仅是在数据上有所体现能力，而且比起当年乔丹和刘汉的数据也差了很多。
现在的NBA陷入了一个有明星而无巨星的怪圈，美国人喜欢看到巨星带领球队神挡杀神，佛挡杀佛，而不是一个人刷数据而其他人当配角，至于逐渐崛起的马刺、活塞等球队，除了当地的球迷喜爱之外，估计受众非常的狭窄，并不是有很多人都喜欢一板一眼的篮球战术演练。
而且随着刘汉的离开，NBA在新兴市场的推广工作也陷入了停滞状态，眼见着足球逐渐在那块十三亿人的市场盛行起来，大卫斯特恩看在眼里急在心里，他开始后悔当初自己为联盟做出的决定了，如果当时刘汉没有出现意外，那估计现在NBA已经在东亚生根落地了。
听到大卫斯特恩的话，刘汉有些恍惚，说真的，他之所以投入足球中更多的是想彻底的忘却当年的记忆，不过他的身体却是诚实的，当年在UCLA中训练以及在湖人是学到的一切现在还是依旧在自己的身体里，他的肌肉依旧熟悉篮球的感觉，依旧想念当初的感觉。
“抱歉，斯特恩先生，我想如果那个伤害萨芬娜的人依然活着我就无法回到这里。”
虽然安娜在场，但是刘汉没有隐瞒自己的情绪，他对于带给他这一切伤痛的那个家伙依旧痛恨无比。
“那可真遗憾，好吧，我知道你当初承受了很多，那么如果真的有所改变的话请考虑一下回来的可能吧，这里需要你，球迷也需要你。”
大卫斯特恩听到刘汉的话之后并没有就此放弃自己的打算，他本来还想着让刘汉和已经40岁的乔丹来个最后的对决呢，这也许是让NBA重回巅峰的一个机会，在巨大的利益之前，任何阻挡的事物都会被碾碎，这是大卫斯特恩的信念。
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