2002年5月23日，韩国济州岛。
在飞行了不到三个小时之后，中国队来到了本次世界杯他们的大本营，韩国济州岛凯悦酒店。
由于本次世界杯是韩国和日本联合举办的，所以小组赛的比赛A、B、C、D小组是在韩国进行，而后面四个小组的比赛则是在日本进行。
考虑到中国队小组赛的第二场就是在济州岛的西归浦进行，而且济州岛的条件相比韩国其他地区更为好一些，所以中国队就将大本营设立在了这里，毕竟济州岛是世界著名的旅游地。
来到济州岛，中国队顺利入驻酒店，球员们状态都还不错，毕竟这里距离国内很近，算得上是在家门口。
中国队将在这里进行一周的适应性训练之后才前往首场比赛的举行地光州，他们将在那里迎战哥斯达黎加队。
在济州岛的合练中，中国队基本就是演练防守反击战术，本次世界杯中国队的战术非常明确，防守是第一要务，在防守的基础上才会考虑如何进攻。
刘汉的话以及一些留洋球员对自己在欧洲经历的讲述让中国队的球员逐渐的摆正了心态，现在这支国家队也许在亚洲算得上顶级强队，但是放到欧洲，顶多就算是一支二流末段球队，所以要想在世界杯的比赛中打出风采，就必须摆正自己的位置做好防守，任何不切实际或者大胆的想法也许就会导致国家队的崩盘。
跟中国队一样将大本营设立在济州岛的还有巴西队，他们同样将大本营设立在了这里，不过他们设立的原因是因为这里距离日本更近一些，很显然，巴西队的目标可不仅仅是小组赛，他们可是本次世界杯的夺冠大热门，队中的“3R”组合更是本次世界杯最为热门的组合。
由于都是在济州岛，而且训练基地离的也不远，所以中国队球员时常会碰到巴西队的球员，原本以为高傲的巴西球员也许根本不会理会他们的中国队球员在看到刘汉用熟练的葡萄牙语和对方交流的时候，国家队的球员难免都有些羡慕。
“哈哈，伙计，见到你真开心，不过你要小心了，我的队友可都很期待与你的交手。”
一见到刘汉，卡洛斯就有些得瑟的说道，对于刘汉，巴西队内不少球员都非常好奇，对于这个身高接近两米，但却有着异常精湛脚下技术的中国人，巴西的球员也都感到神奇。
“嘿，罗伯特，这话你从欧冠决赛的时候就开始说了。”
“嗨，你好，刘，我是罗纳尔多，你的葡萄牙语说的真不错，我可没想到你居然还会这么流利的葡萄牙语。”
“你好，谢谢你的夸奖，说真的，我很期待在比赛中与你交手。”
在卡洛斯的介绍之下，刘汉认识了不少巴西的球员，他们都对刘汉如此熟练的葡萄牙语很惊讶，同时也有不少人对刘汉前年在巴西里约热内卢的经历感到好奇。
虽然是同一小组的对手，但是很显然巴西队并不将中国队放在眼里，他们更多的是对刘汉的好奇，毕竟刘汉在欧洲可以算的上是顶级的球星了。
2002年5月31日，当本次世界杯的揭幕战在韩国的首都汉城举行的时候，中国队出发前往他们首战的地点，韩国光州。
在揭幕战结束之后，没有人会想到这场比赛仅仅是本次世界杯中众多“冷门”中的之一。
法国队零比一负于塞内加尔是所有人都没有想到的，即使塞内加尔人自己估计也不会想到他们竟然能够击败世界杯和欧洲杯的双料冠军法国队。
在揭幕战的冷门之后，本次世界杯的赛程全面开始，在六月一日，A组和E组的比赛分别在韩国和日本纷纷开始。
也许是前一天的冷门让强队都有所警惕，所以六月一日的比赛算是波澜不惊，不过德国队8比0大胜沙特的比赛让所有人都开始惊讶德国队的攻势强悍。
6月2日，B组和F组的比赛相继进行，阿根廷一比零战胜尼日利亚，南非逼平巴拉圭，英格兰被瑞典逼平，西班牙三比一轻取斯洛文尼亚。
6月3日，上届世界杯第三名克罗地亚被墨西哥一比零击败算是一个小冷门，巴西队二比一艰难战胜土耳其让所有人都惊讶与土耳其队的实力出众，也让中国队开始警惕这支名不见经传的球队，意大利2比0轻取厄瓜多尔没有什么悬念。
6月4日，中国队迎来了自己的首场比赛，他们将在光州世界杯体育场迎战哥斯达黎加队。
哥斯达黎加队算不上世界杯的新军，他们在90年意大利世界杯曾经杀入16强，当时的主教练米卢蒂诺维奇也因为带着一支由业余球员组成的弱旅杀入世界杯十六强而一举成名。
相比于对方，中国队可以算得上是纯粹的世界杯新军，他们在世界杯的历史上没有一个进球，没有一场胜利，这场比赛将是中国队在世界杯上的首演。
球员通道内，相比于哥斯达黎加球员的嘻嘻哈哈，中国队的球员面目凝重了许多，虽然赛强霍顿以及刘汉都想方设法的为球员减压，但是这毕竟是世界杯的赛场，这个赛场对于中国球员的意义有多大不言而喻。
面对小组赛中最弱的对手，中国队并没有任何的大意，霍顿安排的战术依旧是以防守为主，刘汉坐镇中路，541的阵容更是将中国队的意图展露无疑，锋线上只有老将郝海西一个人突前，两个边前卫分别是李晓鹏和赵俊哲。
“兄弟们，能不能给个笑容，我们是去比赛不是上刑场啊，你们这样我也腿软啊。”
作为队长，刘汉虽然一贯话不多但是威信很重，不过此时他嬉笑的话语还是让国家队的球员略微放松了一些。
终于，裁判示意球员跟随他们出场，比赛即将开始，中国队将在接下来的九十分钟比赛里与素味平生的对手交手，结果如何，全要靠球员在场上去拼搏。
刘汉抖了抖肩膀，他期待这个舞台已经很久了。
